万姝儿脑海一片空白, 唇舌喏喏，本想强词辩驳，说是那魏五儿偷了她的步摇, 可魏五儿毕竟是主院里言大小姐的贴身侍婢, 又如何能偷到她一个姨娘的院子里去？

这番说辞, 不说还好, 说出来了更可疑了五分，是以话到嘴边, 又叫万姝儿自己给憋了回去。

她正六神无主、心志惶惶，却听府尹齐大人在堂上发问，道：“哦？这样说来，这支金步摇果然是万氏的东西么？”

齐肃顿了顿, 思索片刻, 道：“夫人的东西，却到了魏五儿的手里，还是这等贵重之物，物证确凿，可见私下却是相交贿授过的, 魏王氏，你女儿留下的书信，呈上堂来，本官要验看一二。”

魏王氏颤颤巍巍的应了声是, 抬手把那封书信奉给府卫，谁知府卫接了书信，还没奉上堂去，万姝儿却忽然冲上前去，一把拽过了那府卫手中的信, 道：“府尹大人，这封信信不得啊，谁知这老婆子，是从何得来此信？又是受了何人指使？他们有心要陷害妾身，自然是言辞切切、耸人听闻了！”

贺顾在边上，听了她这话不怒反笑，道：“哦？夫人的意思，难不成是我收买了芸香芸浅、魏王氏陷害于你？”

“若是夫人这么说，怎么不先把那支步摇为何会出现在魏五儿手上，解释个清楚？”

他此话一出，万姝儿的身子僵了僵，旁边攥着步摇的贺老侯爷也只愣愣的低头看着她，不知在想什么。

堂上端坐着的三殿下道：“万氏，公堂之上，你哭哭啼啼、抢夺证物，难不成还怕齐大人将你判的轻了？承微，去。”

承微在他身后垂首应了声是，几步走下堂去，从正呆愣着的万姝儿手里，眼疾手快的一把夺过了那封书信，万氏悚然一惊，然则承微身手反应，哪里是她能比？

她便是有意阻拦，却也早已迟了。

她一时情急，要去扯承微衣袖，承微却冷声道：“侯夫人，还请自重。”

万姝儿身子一僵，听了承微这话，她的第一反应不是感觉难堪，而是转头去看贺南丰，然而这一侧过头去，却发现贺老侯爷也正看着她——

此刻贺老侯爷看她的这种眼神，这么多年了，万姝儿都从来没见过他这么看自己，身子也随之僵在了原地。

承微拿着信回了堂上。

三皇子道：“奉给齐大人。”

承微应是，依言将那封书信递给了堂上的齐肃，齐肃接过信，拆开来取出里面两张薄薄笺纸，定睛一看，没看两行，他就眉头一跳，讶然道：“这……这……”

然而齐肃并没有继续惊讶多久，他看着看着，眉头便渐渐拧成了一团，看到最后，已是眉宇紧锁，半晌才抬起头，蹙着眉看了一眼堂下的万氏，又转头对裴昭珩道：“殿下也看看吧。”

府卫接过笺纸，恭敬的奉到裴昭珩面前，他接过信，垂眸淡淡扫了一眼，道：“我看不是最紧要的，还是拿下去给贺侯爷一阅吧。”

府卫便又奉了书信，下堂交给了贺老侯爷。

贺南丰看着那封府卫递过来的书信，却迟迟没有动作，万姝儿见状，以为他还愿意相信自己，连忙小步踱上前来，拽住贺南丰的衣袖，凄凄道：“侯爷，这东西定是他们伪造来害妾身的，侯爷万万不能……”

她声音颤抖、脸上带了三分泪意，还是那副梨花带雨、我见犹怜的模样，贺南丰没接那信，只是一言不发的看着她，半天才问道：“……那步摇是怎么回事？”

万姝儿背脊一僵，小声道：“……此事……此事待回了府去，姝儿自会解释给侯爷听……”

贺南丰道：“……现在就解释。”

万姝儿：“……”

见她仍是无言，贺南丰心中终于明白了几分，一种强烈的荒谬感和不可置信，夹杂着浓厚的失望，向他压了下去，万姝儿那张一向娇美、只要一哭就让他扛不住的巴掌大的小脸，忽然在他眼里，变得有些陌生了起来，贺南丰的心口也跟着剧烈的抽痛了一下。

他身上不知从何而来一股大力，狠狠一抬手将万姝儿甩了开去，这一下力道颇重，万姝儿一时不防之下，生生被这股大力贯的往后连连跌了几步，险些没栽个跟斗。

贺南丰不管她了，兀自接过那信，低头定睛一看——

竟是一封悔过书。

罪奴魏五儿，因为一千两银票和几件珍贵首饰，背主忘德，以致良心不安，夙夜难眠的悔过书。

魏五儿的悔过书墨痕早干，纸边卷毛发黄，显然已经留存不短时日，她把当初受万姝儿贿买、换胎之事，在悔过书中，复述了一遍，时间经过恰好能与方才芸香、芸浅二人所言对上，就连时辰都一点不差。

魏五儿行文墨迹颇为潦草，措辞颠倒反复，神神叨叨，她似乎以为自己得了疟疾，是因为背主，这才遭了老天爷报应，最后几行写的乱七八糟，又是无量天尊、又是南无阿弥陀佛，光是看着这潦草文字，都能够想像出，魏五儿写这封悔过书时，那幅涕泗横流、恳求上苍宽恕的模样，定然是已经痴痴傻傻、神智不清了。

贺南丰看完这封悔过书，脑海空白了一会，只感觉眼前一阵晕眩，喉头腥甜，不知道过了多久，才忽然听见堂上齐肃在问他：“……侯爷，贺老侯爷？你可看完了么？”

谁知齐肃话音刚落，他没等来贺老侯爷的回话，却见贺南丰骤然无预兆的喉头一哽，“哇”得呕出一大口血来。

贺南丰今日穿的是一件淡青色交领薄衫，颜色甚浅，此刻沾染了殷红血迹，分外触目惊心，堂上众人俱是被他忽然呕血吓了一跳，齐肃更是傻了——

审个案子，他可没打算审出人命来啊！

一时不止衙内喧哗噪然，衙外围观百姓更是议论纷纷。

裴昭珩见状微微蹙眉，他顿了顿，半晌才道：“……给长阳候赐凳吧。”

齐肃问道：“可要给侯爷请个大夫来？”

贺南丰在堂下听了此言，却道：“……谢过三殿下和齐大人美意，本候的身子还扛得住，请大夫就不必了。”

他不去拭嘴角血迹，也不去坐府卫刚才端上来的凳子，只是转过目光，一瞬不错的盯着万姝儿，道：“……你自己告诉我，诚儿，是你的孩子吗？”

他这一问，直问的万姝儿霎时手心冰凉，她想硬挤一个笑容出来，像往日那样糊弄过去，最后脸上却笑的比哭还难看。

“诚儿……诚儿自然是妾身与侯爷的孩子……”

贺南丰闭了闭目，道：“我再问你最后一遍——”

“诚儿是你生的吗？”

万姝儿低着头，眼珠子在众人都看不见的某个角度，骨碌碌一转，终于咬了咬牙狠心道：“诚儿自然是妾身的亲骨肉了！”

“那这上面说的……又是怎么回事？！”

贺南丰把那封悔过书往万姝儿身上狠狠一扔，怒道：“你自己看看吧！”

万姝儿被他吼得腿肚子都险些软的站不住了，书信已被贺老侯爷扔的落在了地上，她只得在贺南丰身前，硬着头皮蹲下身去，捡了起来，壮着胆子看了几行——

只看了几行，便吓得脸都白了，扑通一下跪下身去，扒着贺南丰的裤腿，哭道：“这……这东西根本就是胡写的！她胡写的。就是为了陷害妾身胡写的！侯爷……侯爷你要相信姝儿啊！姝儿是被陷害的啊……”

贺南丰怒道：“陷害？一个死人，命不久矣，临终前留下这么一封悔过书，五年前她又如何得知这封悔过书会被找到？人之将死其言也善，她何必要陷害于你？”

“可……可这信……这信若不是魏五儿写的呢？若是有人……有人伪造，冒充陷害妾身的呢？”

万姝儿正强词辩驳，衙门外却传来了一个老妇人中气十足的声音——

“是不是魏五儿的笔迹，岂能由你这毒妇说了算？！魏五儿是我言家出去的，她的笔迹是真是假，我言家自然有人识得！”

贺顾听了这声音，微微一怔，扭头去看，却见衙门口的百姓，不知何时已经自发的给一行人让出了道，为首的，正是他外祖父言老将军，和曲嬷嬷搀着的外祖母言老夫人。

言家二老竟然都来了。

齐肃微微一怔，本来想问来者何人，但是方才那老夫人言语间已经提到了“言家”二字，他自然也猜到了这对老夫妇是谁。

言老将军在衙门外遥遥一拱手，他虽年迈，声音却中气十足，朗声道：“府尹大人，这案子牵涉到老夫亲外孙，我言家也有人证，今日本想早些来，无奈我与拙荆上了年纪、腿脚实在不便，这才来得迟了……”

言既朗虽然解甲多年，但也是先帝年间，有过勤王之功、威名赫赫的老将，便是如今没了差使实权，也还是受人敬重的。

齐肃侧过头去，对三殿下道：“换胎一案，既然牵涉到老将军的亲外孙，言家又有人证，不如……便让他们上堂来吧。”

裴昭珩颔首。

齐肃便挥手，道：“放人进来。”

衙门口的府卫闻声收了水火棍，果然依言放了言家一行人进来，刚一上堂，曲嬷嬷便在堂下跪下，对齐肃磕了个头，道：“府尹大人，当年魏五儿与我，还有另几个贴身侍候大小姐的婢女，是一同签的身契，我们与她相交多年，都认得她笔迹，若是大人信不过我们，我家老夫人也留着当年魏五儿的身契，是不是她笔迹，寻个会看字之人，一认也能知晓。”

齐肃道：“不必寻了，本官于书法文墨一道，眼力还算过得去，是不是同一人笔迹，本官能看得出来，既然如此，你把魏五儿的身契呈上，本官一见便可分晓。”

曲嬷嬷应了声是，转头看言老夫人朝她点了点头，便接过了后面跟着的小丫头手里端着的匣子，打开来取出一张薄纸，递给了府卫，再呈给齐肃。

齐肃接过身契，定睛一看，半晌他终于是看得面色渐冷，再抬起头来，就抓过惊堂木，狠狠一拍，斥道：“那悔过书与魏五儿身契上签的字，的确同出一人之手，换胎一事，如今已是证据确凿，万氏！你可认罪？”

万姝儿被这一声惊堂木拍的，彻底击溃了最后一丝心理防线，跪在地上也不回答，只呜呜的哭了起来，她身形本就瘦弱，此刻这幅模样，看着更是好不可怜。

只可惜这次衙门里，贺老侯爷一言不发，贺小侯爷冷眼旁观，衙门外百姓指指点点、议论纷纷，再也没有人因为她这幅梨花带雨的容色心疼、宽容于她了。

齐肃本来还是秉公办案，此刻见她这副模样，再想起这位长阳侯夫人一副弱不禁风的皮囊下，暗地里的所作所为，一时心中倒真的升起了七分嫌恶，皱眉道：“公堂之上！你好歹也是勋贵命妇，这般哭哭啼啼，成何体统？还不快肃静！”

他话音刚落，衙门后听却小步跑进来一个小衙卫，凑在他耳边低声说了句什么，齐肃一惊，道：“何时来的？当真？”

小衙卫低声道：“方才就来了，眼下他老人家正在后堂坐着呢。”

齐肃在他耳边道：“本官知道了，你下去吧，好生招待着，万不要怠慢了。”

小衙卫点头，这才退下。

他二人这般言语，旁人却听不到，只看见那小衙卫报了个信，府尹大人神色肃然，万姝儿还以为府尹是又得了什么新的证据，一时更是万念俱灰，再无辩驳念头了。

贺顾道：“齐大人，万姝儿换胎已是证据确凿，我二弟贺诚本该是我同母弟弟，却被她掉了包去，谎称是她的孩子，当年更是狠毒心肠，托词说府中无药无医，要给我娘先诊看，生生拖瞎了二弟的眼睛，家父竟还当她心慈，如今看来心慈是假，心如蛇蝎才是真。”

“万氏身为妾室，偷梁换柱调换主母嫡子，更不好生教养，拖着病不治，以致我二弟眼盲，后来被抬为正室，更是侵吞原配嫁资、苛待我小妹，这般毒妇若是轻纵，恶无恶报、天理何昭？”

“恳请大人依律重判。”

语罢跪下身去，对着齐肃重重叩了一个头。

他此话一出，一时衙门外议论纷纷、沸反盈天。

毕竟妾易妻子，已是百年难闻的奇案，这妾竟还害瞎了原配夫人孩子的眼睛，高门妻妾之争，于这些平头百姓而言，可能还远了些，是以只把易子之事当成稀奇怪谭来听，可科举是男子第一条好出路，更是平头百姓唯一能望见的一条通天之路，害瞎一只眼睛，不仅弄得人落了残疾，更是断人前途，这道理便是妇人也懂，是以连这些平头百姓，一时也被万姝儿这等狠毒行径，惊得交头接耳、议论不休。

贺家这个人丢的委实有些大了。

贺顾本以为这样现眼，贺老头多半会气的跳脚、恼羞成怒，谁知他竟然从方才一直沉默到了现在，直到此刻——

贺南丰忽然走到了万姝儿面前，一把将跪着的万姝儿，从地上提溜了起来，看着她面无表情的问：“……你为何要用我赠你的步摇，做那等事？”

万姝儿刚才看贺老侯爷朝他走过来，本能的便以为，他是又心软了，可是仔细一想，今日她所作所为全被贺顾揭发，贺南丰怎么也不可能再心软，正疑惑间就听到他这样问自己。

万姝儿被他问的一愣，没有回答。

贺老侯爷那张沟壑嶙峋的脸，却仿佛忽然间老了十岁，他面皮抖了又抖，抓着万姝儿的肩膀摇晃着追问：“你为何要用那支步摇？为何！”

万姝儿眼见事已败露，她也心知，今日自己多半是落不了什么好下场了，本就心中烦乱，此刻被贺南丰如此逼问，更觉心头一股无明火起，终于再也按捺不住、继续装乖卖惨了，干脆一把挣开贺南丰，厉声道：“妾身做也做了，如今侯爷知道便知道了吧，要杀要剐，姝儿也不过是无父无母、无儿无女，一条贱命罢了，哈哈哈哈，难道我还怕了不成吗？！”

她骤然间神态大变，显然是破罐破摔了，贺南丰愣愣的瞧着万姝儿，忽然觉得这一刻，她的面目似乎变的陌生了起来，不像是他疼爱了多年的那个柔弱的挚爱，倒像是城东闹市那些不讲理的泼妇。

他看的傻了。

半晌，贺南丰终于回过了神来，万姝儿这副模样，相当于是承认了，所有贺顾对她的状告，如今，偷梁换柱、妾易妻子是真，当初她侵吞眉若嫁妆也是真，他维护的、不相信她会做的，万姝儿竟然都做了……

那给容儿的点心里掺东西，故意拖瞎了诚儿的眼睛呢？

她连否认都不屑于否认，难道竟也都是真了？

又甚至，容儿难产，眉若身亡，和她是否又有关系？

贺南丰越想越觉得手心发冷，背后发冷，他神色渐渐变得目眦欲裂起来，冲上前去一把拽住万姝儿的胳膊，道：“永以为好……永以为好啊，姝儿……我赠步摇，许你永以为好……你便用这支步摇，做这样丧良心的事？你就是这么报答我的？你叫我情何以堪？情何以堪啊？！”

一把年纪，曾经也是征战沙场、杀敌如麻，可今日在这府堂之上，贺南丰说到后面，却已经是涕泗横流，毫无体面可言了，他质问着万姝儿，却又好像是在质问自己，一遍又一遍的问她：“为什么？你为什么要这样？！我对你不够好吗？你为什么……”

万姝儿听他问完，先是怔然了片刻，似乎压根儿没想到他会问这种问题，等回过神来后，却忽然哈哈大笑，她目光里不知为何，带上了三分报复的快色，嘲讽道：“侯爷问我为什么？我……我一介罪臣之女、弱质女流，当初进侯府都是被买来的，我连个人都不算，我什么都没有，所有的东西，都是别人不要了，才会像赏赐猫儿狗儿那样，随便扔给我。”

“我什么好东西都没有，便是做了侯爷的妾，她们也都看不起我，我有什么？只有侯爷给我的银两傍身，只有侯爷送我的那些首饰、金钗、玉簪、东珠、步摇……不用这些收买人，我还有什么？还能用什么？”

“侯爷还记得吗？我怀上孩子时，除却这些首饰，侯爷给了我一千五百两的银票。”

“侯爷和言眉若吵个架，她便买了我，给侯爷做了添房，她一个不高兴、闹个脾气，从没有人问过我乐不乐意，就定了我的一辈子，我是买来的妾，是个玩意儿，便是做了良妾，人人也都跟我说，是夫人抬举你，你才没做贱妾……我就想，是吗，我该感恩戴德吗？我该吗？”

万姝儿看着呆愣的贺老侯爷，她一边说眼里一边流着泪，可神态却不再是那幅梨花带雨的模样，反而带了几分讥诮和狠戾。

“我是妾，是贱东西，言眉若是妻，她就不一样了，她是言家的千金，是将门独女，是言老将军的掌上明珠，她爹是两朝老将、威名赫赫，我爹被朝廷问斩，连坟头都没一个，人人都说言家二老宠爱她，言老夫人治家有方，言家都是忠仆，我还偏不信了，我拿银票砸，再忠的仆也有背主的时候，一千两银票，魏五儿几辈子给言家当牛做马也得不了这么多，她还能忠？”

“倒要多谢侯爷给我这一千五百两傍身钱，那时候我就这么点家当，若不是从里面拿了这一千两，这样偷梁换柱、狸猫换太子的事，我还成不了呢，哈哈哈哈。”

“我做的一切，都是侯爷帮我的，侯爷这还不明白吗？没有侯爷给的首饰、银两，我哪有这么大的本事？侯爷如今又干什么非要做这么一副，不认识姝儿了的样子？”

万姝儿说的愈发声音凄厉刺耳，她一时哭一时笑，显然精神已经不大正常了。

若是半年前，万姝儿的心理还不会这么容易崩溃，但半年过去，她没了所有贴身婢仆，一个人被关在院子里，没人说话，整日又吃的清汤寡水，是以神智本来就有些恍惚，今日上了衙门一吓，这才彻底激的整个人都不对劲了。

贺南丰听到最后，已经气的牙关都在发颤，他抓着万姝儿肩膀那只手用力的手背一片通红，嗓音干涩，想要怒骂却又没一丝一毫的力气，半晌只涩声道：“你……你为何要如此，眉若有什么对不起你的？就算你妒恨他，诚儿养在你身边，你怎能那么狠心，让他瞎了一只眼睛？他那时……还只是个婴孩，什么也不懂得，你怎能如此狠心？！”

万姝儿用力去拉他的手，尖声道：“那又关我什么事？什么狠不狠心的，他娘胎里就瞎了眼，又关我什么事？！侯爷别忘了，他在娘胎里不足，出来眼睛不好，不也是你把言眉若气的吗？怎么如今倒是怪起我来了？”

“少做这副模样了，你们出身高贵，你们便都对吗？明明是侯爷害瞎了自己儿子的眼睛，我只不过是没给他治罢了，倒要怨我，什么道理？！”

贺南丰愣愣的看着她，半晌反应过来，瞬间从脖子直红到了耳根，他抬手就要掐万姝儿的脖子，直掐的她脸憋得紫红，嘴里怒骂道：“你这个毒妇！你这个毒妇！我又有什么对不起你？我待你不薄，我……”

万姝儿却被他掐的两眼一翻，显然是要闭过气去了。

他夫妻二人这一番争执，直闹得有如唱大戏一般，看的堂上堂下众人俱是一愣又一愣。

齐大人也是第一次见到这阵仗，虽然夫妻吵架是寻常，但是如贺老侯爷和他继夫人这样，半个时辰前还搂在怀里护犊子，半个时辰后就夫妻反目、恨不得掐死对方，这……这也实在过于精彩了，若他今日不是主审案子的府尹，怕是也要跟衙门口，那些个百姓一样，一边一脸嫌弃的嗑瓜子，一边又看的津津有味了。

是以此刻见了这情形，齐肃只得干咳一声，吩咐府卫急道：“还看什么看！快去拉开啊！”

府卫们这才回过神来，赶忙冲上前去把快要掐死媳妇儿的贺老侯爷拉开了。

衙门后厅，茶案边坐着的王忠禄王公公，则听着这动静“啧”了一声，又端起茶盏抿了一口，对身后的小内官道：“这样热闹，你可得好好记住了，琢磨琢磨，回去怎么和陛下讲，才能说的有趣儿些，别光顾着听热闹了，回头又说师父不曾提点你。”

小内官连连点头应是，道：“是，是，师父教训的是，斋儿记住了。”

他们坐的这处地方，虽然隔了一扇门和屏风，不能完全看到衙门正堂内情形，但听得却清楚，且那屏风也是半透明的，略可瞧见人影一二，两人正言谈间，忽然听到那边齐肃问道：“堂下何人，报上名来。”

王忠禄一愣，对身后的小内官道：”你去瞅瞅，是谁来了？”

小内官躬身应是，连忙踱着小碎步过去了。

衙门那边传来一个少年清朗的回答。

“回府尹大人的话，晚生国子监监生贺诚，也是长阳侯次子。”

齐肃的声音听起来有点同情：“哦？难不成……你就是那个被换了的孩子？”