他浑身解数使尽, 没见一点成效，心知贺顾犯起轴来，他就是恼羞成怒、暴跳如雷也没用, 只得叹了口气。

马车已经临近长阳侯府了。

“罢了……说不动你，可你就算不为了自己考量，也该好好为长阳侯府和你妹妹想想……”

贺南丰顿了顿，压低声音道：“……你是不是听信了那些谣言，说储君之位要易主……才会打起长公主殿下的主意？”

回京前, 贺顾分明还是个有理想有抱负、志在四方的热血男儿, 贺老侯爷还是不相信他会仅仅因为长公主殿下美貌, 就愿意葬送自己今后的前程。

他心道, 这小子别不是错了主意，想要另辟蹊径、打起了做未来皇帝小舅子的心思吧？

毕竟大越朝自开国以来，虽然看似一直在严防外戚干政，但许多政令其实都没有做到令行禁止，喊喊口号的不在少数，便是现在, 在朝中得任实职的外戚也不是没有——

比如先皇后和继皇后的哥哥, 吏部尚书陈元甫陈大人。

贺顾问：“什么谣言？”

贺老侯爷道：“前些日子, 宫中的确传出消息, 说太子殿下犯错触怒君父, 又被禁足在东宫，虽不知殿下究竟犯了什么错, 但既然圣上只是将他禁足, 可见还是对太子殿下心存期许、希望他改过自新的。”

“陛下虽和皇后娘娘恩爱非常，但多年来，也从未流露过一丝一毫东宫易主、变动储位的心思……可见太子殿下简在帝心, 将来继承大统者，依为父看，十有八九还是太子。”

“先皇后过世多年，这一点太子殿下虽的确不比三殿下，有个母仪天下的亲娘在，是以这些年京中总有些见识浅薄之人，说陛下早晚会废储再立。”

“但他们也不想想，单是体弱多病受不得北方天寒、自小养在金陵这一点……三殿下不在陛下膝下长大，又多年不见君父，他岂能拼得过陛下自小教养的元后长子呢？”

贺老侯爷摇头晃脑，把他琢磨的那点不足为外人道的猜测对儿子娓娓道来，越说越觉得自己这番话，简直就是真知灼见，完全没注意到旁边贺顾看他的眼神越来越奇怪了。

贺老侯爷坑儿子还是有一手的，这番话贺顾并不是第一次听了。

上辈子他就是被这么误导……才投入了太子门下。

贺老侯爷还在滔滔不绝，贺顾还没怎么样，他倒是先把自己给说得又忧心了起来。

“……姝儿毕竟只是妇人，她未曾见过事，恐怕听了些传闻便信以为真，才会……”

贺顾听得欲言又止。

贺南丰不会真的以为，万姝儿想让她做驸马，只是想让长阳候府抱上皇后和三皇子这条大腿吧？

他不会真的以为万姝儿是个一心为了贺家好的贤妇吧？

不会吧不会吧？

贺南丰又道：“……似咱们家这种世袭勋贵，怕的不是无功，而是有过，尤其储位之争，更是诡谲难测，一旦站错位置，将来新帝登基清算之时，任你往日泼天富贵，也难保住，这样的前车之鉴已有太多了。”

贺南丰语罢，这才发现贺顾一直没说话。

贺小侯爷唇角微微勾起，看着亲爹的眼神有点古怪，他笑容略略带着点讥讽的意味。

“便是不站错队，难道爹以为就能保住富贵了？”

他冷不丁来这么一句，贺南丰愣了愣，没明白他在说什么。

马车已经停在了侯府门前，贺顾弓着腰准备下去，他动作顿了顿，回头看了一眼还没回过神的贺老侯爷，悠悠补了句：“……如今大越海晏河清，圣上龙体康泰、正值盛年，爹还是别想太多了。”

有些事，贺顾活了一遭，心里门儿清，但他却不好直接告诉贺老侯爷。

比如，没了他贺顾，未来新帝屁股底下那张龙椅，还保不保得住，那可难说。

这话可不是贺顾自大，上一世二皇子裴昭临和太子斗了十多年，可惜最后还是棋差一着。

裴昭临被围剿于凌江江畔时，新皇已然登基为帝，他心知新皇肯定容不下自己，若是被俘回去，不仅难逃一死，估计还要被安上一个逆王的名头，被万人唾骂。

愿赌服输，成王败寇，二皇子自刎于凌江江畔，临死前只哑着嗓子叹了一句：“大哥胜我，无非有二。其一他为元后长子，大义所向，我为妃妾所生，君父不喜；其二便是……大哥得了贺子环你。”

那时贺顾奉了君命，带裴昭临回京，若带不回活人，也要带项上人头回去。

贺顾听裴昭临这么说，也只不过付之一笑。

他替新皇料理了二皇子，又抄了三皇子的恪王府。

那段日子，京里无论是昔日里趾高气扬的勋贵们，还是曾经自命不凡的清流们，只要是掺和过夺嫡之争的，但凡听了贺顾这个名字，就没有不悚然变色的。

贺侯爷是新皇沾满了鲜血的刀——

虽然污秽，却锋利。

后来贺顾被问罪，有一条原因，便是滥杀皇室宗亲。

贺顾后来才明白，站错队固然要命，然而不管他追随了谁，见不得人的刀，总是要在江山定平后被收起来的。

重生后他想的越来越明白，贺顾不那么怪太子了，但同样，他也会离太子远远的。

这辈子，贺顾不想再做任何人的刀，他只想做个普通人，和自己喜欢的女子成亲生子，活的轻松点，什么从龙之功，谁爱要谁要吧。

至于长公主厌男这码子事——

贺顾相信水滴石穿，只要他们成亲了，他好好表现，长公主总会被他打动的！

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三月初五，宫中为长公主裴昭瑜挑选驸马，择出京畿家世清白的官家子弟十余人，一一进宫参与内廷考察。

不管贺南丰如何横眉竖眼，贺小侯爷还是把自己打扮的帅气逼人，施施然的出门了。

这些天征野也多少看出了点不对来，世子爷的反应实在不像是心仪于宫外哪家官家贵女，相反他自那日从宫里回来以后，打听其他几位被宫中纳入驸马待选名单的官家子弟，倒是很勤快。

……就差让征野去把人家家里八辈祖宗都查出来了。

贺顾虽然打了两辈子光棍，不知道怎么追姑娘，但眼下选驸马却不是追姑娘，竞争对手可要多得多了。

和别人斗他就在行了——

兵法不是白学的，知己知彼百战不殆嘛。

在进宫的马车上，贺顾还在拿着来之前，他特意手抄的小纸条复习。

小纸条上的字儿密密麻麻，征野凑头过去瞥了两眼，只见纸条上全是贺小侯爷列举的竞争对手和假想敌们的各项资料与情报。

“荣远伯府世子，陆归宁。

相貌：中上（然不及我）；文才：尚可（然不及我），武艺：马虎（远不及我），对公主心意：不祥。

户部尚书次子，王沐川。

相貌：中上（然不及我）；文采：上佳（我不及多矣！）；武艺：无，对公主心意：无（远不及我）……"

征野看了几眼，满脑子都是贺顾各种笔迹的“不及我”三个大字，嘴角微微抽搐了一下。

他终于按捺不住心中那个猜测了，忍不住道：“爷，你认真的啊？”

贺顾不顾马车颠簸，还在聚精会神看那个小纸条，道：“什么？”

征野：“……”

小侯爷的心思不难猜，征野几乎是立刻就猜到，他会这样只有一个原因——

看来世子爷那天跟他说的心仪女子，十有八九就是长公主了。

征野有点无语：“您这纸条上，全是不及您的，既然如此，还有必要这么认真看吗？”

贺顾抬头看他一眼，道：“谁说的？”

他指了指王沐川名字后面，‘文采：上佳’背后的‘我不及多矣’五个大字，满脸忧心忡忡。

“文章我是肯定写不过王二哥的，他分明无意做驸马，不知怎么也在此次宫中的名单里。”

二人话音刚落，马车似乎是已经到了宫门前，刚一停下，贺顾就听到了马车外一个少年略带嘲讽的声音。

“谁知这传言是不是他贺顾自己传出来的？若是陛下真的看中他，早该为长公主殿下将他定下，岂会还要与我等一同应选？”

“我等俱是应召入宫，陛下可没说咱们分高低贵贱、三六九等，各位哪个不是相貌堂堂文武俱佳的好男儿？只要内廷司的结果没出来，这驸马之位，便谁都有机会！”

贺顾：“……”

怎么还没开始选，他倒好像先成了众矢之的……

再大些，虽还没到掷果盈车那么夸张的程度，但整个汴京城，起码得有小一半的高门贵女，都在打着做未来长阳侯夫人的主意。

可惜上辈子贺顾始终未娶，许多姑娘惦记着他，便硬生生从待字闺中，一路惦记到了嫁入夫家，等孩子都满地跑了，贺侯爷的婚事，却还是始终没有着落。

他愣是从汴京城万千少女的梦，熬成了汴京城万千少妇随风飘散、不堪回首的青春。

所以皇后娘娘会喜欢他，贺顾倒不觉得有什么意外。

只是不知道长公主殿下又是怎么看他的……

他们只有短短一面之缘，之前皇后娘娘又问过他为何会出入于花月楼的事，这么看，长公主殿下必然也知晓了，她会不会以为他是个轻浮孟浪之徒啊？

贺顾越想越焦心，越想越害怕，只恨后面几人的对答怎么还不结束，好叫文试赶紧开始。

大概只有等他得了魁首，陛下亲自赐婚，他才能安心吧。

正想着，最后那个对答的洛河魏氏宗族子总算出来了，吴内官跟在他身后。

他一出现，殿门前等待的少年郎们俱是精神一震。

不知是不是贺顾错觉，吴内官脸上虽在笑，看着他们的那双浑浊的眸子，却好像带了点看什么小猫儿、小狗儿一样怜悯的神色。

贺顾为自己突然产生的这个古怪想法愣了愣。

吴内官道：“各位公子爷，随咱家进殿吧，文试这便开始。”

进了殿，贺顾按照排号坐在了自己的书案前，案上笔墨纸砚已经备好，镇纸压着试题，贺顾挪开镇纸，展开来一看，不由得愣了愣。

四书择句，经义释论各一道，每题需答百字以上，五经选试一道，可自择，做诏、判、表、诰其中一道。

这题目……未免也有些太难了。

题目形制，与本朝乡试类同，然而择出的经义题难度，却远在乡试之上，许多年前，王大公子王沐泽春闱应考，曾经跟他们几个弟弟，用拉家常的语气，猜测今年会试大概考什么，那时他还颇为震惊，王大哥竟然对这些艰深聱牙的经义，能那么如数家珍。

今日一看这选驸马的题目，竟和王大哥那时候叨叨的，差不多是一个难度了。

王公公刚才已然告诉他们，文试只有短短半个时辰，时间不等人，贺顾只得赶紧拿起笔开始答题。

还好他今日来前，已在府中恶补了几日的四书五经，本来还觉得不一定能用上，只为了万无一失，不想此刻竟真的用上了。

贺顾虽然答的稍觉吃力，好在少年人记性好，靠着临时抱佛脚，他好歹也能一一答上，不至于交白卷。

至于其他人，那就是哑巴吃黄连，有苦说不出了。

这些公子哥大多都是学问稀松平常、自知科举没什么出路，文不成武不就，才会打起做驸马得的那点赏赐的主意来，眼下万万没想到选个驸马竟还要考经义策论，都是猝不及防。

场面一时十分尴尬，抓耳挠腮的抓耳挠腮，咬笔杆的咬笔杆。

皇帝在御座上一一打量，场下只有寥寥几人还算的上从容。

王二公子自然是最为气定神闲的那个，皇帝瞅着他看试卷那不屑的眼神，甚至开始怀疑，难道这题目还是简单了？

那位所谓的洛河魏家宗族子，则早早知道了答案，只要默背往卷上誊写就好，自然也是面不改色。

再余下的，长阳候府贺顾，荣远伯府陆归宁，虽然眉头轻蹙，额有薄汗，这二人却好歹也还算在奋笔疾书。

时辰一到，吴德怀收上各人的答卷，恭敬的奉到了皇帝跟前的御案上。