布罗谢特没有立刻回答，只是静静地注视着埃修。面前的这个年轻人向他提问时的态度既平静又疏远，这是一种让布罗谢特感到极其陌生的态度。很多年轻人都曾经向他提问，他们的态度往往无助中带着强烈的恳切，迷惘的眼神让人想起那些冒险精神强烈的旅行者，在求索的路途上不慎踏入浓雾环绕的密林，就此失却了方向。可埃修跟那些年轻人都不同，在他的眼里看不见雾的迷障，只有一汪深潭，亦或者是一座深渊，真实想法像是一个个晦暗的影子埋藏在瞳孔的最深处。他说要求助于布罗谢特的智慧，可更像是在向布罗谢特发起一场挑战。

“命运一直以来都是一个无比宏大又无比飘渺的命题，在神学研究中，与它相关的课题统一称为‘宿命论’。我需要好好整理一下思路。”布罗谢特感叹一声，背起手，慢慢地围着埃修踱步。“但首先我想知道，你是要从我这里得到是一个解释，还是一个答案？”

“先要解释，再求答案。”埃修毫不犹豫。

“很好。”布罗谢特微微颔首，“命运是对人过去的总结，对未来的阶段性预测。一条路的起点与尽头便是你的命运。”他忍不住微笑起来，“但是尽头不是终点，是道路在视野中的极限。很多人终其一生都觉得自己一眼可以望到终点，殊不知他们连自己走在哪条路上都不清楚——这些人中当然包括年轻时的我，当年我可从来没想过我会开展与神学相关的研究。”

埃修沉默地听着，不置可否。

“至于你想要的答案……”布罗谢特停下脚步，站到埃修面前，居高临下地与他对视，“所谓的命运，是木偶关节上的提线，是无形的枷锁，而你是命运掌控下的木偶，是被它禁锢起来的囚徒——你在希望我如此回答，对吗？”

似乎有一轮红日在老人眼中升起，那一刻压迫过来的视线既沉重又明亮，似乎想要直达深渊的最底部，将那些晦暗的影子挨个撕扯出来曝晒。在他的注视下埃修全身的肌肉都悚然地绷紧，他别过头，拒绝与布罗谢特继续对视，但老人高大的身影仍旧笼罩住了埃修，“难道不是这样吗？”他低声反问。

“那取决于你如何想，如何做。”布罗谢特摇摇头，伸出手解开了埃修脚腕上的铁环，示意让埃修坐到篝火旁，而后老人席地坐在埃修对面，一老一少之间隔着升腾的火焰。布罗谢特不再看埃修，只是怔怔地注视着篝火，手指缓缓绞起自己的白须，苍老的脸上流露出一丝难决的犹疑，最后他只是叹息一声：“算了，就讲给你听吧。听说过‘乌鸦爵士’鲍里斯吗？”

“略有耳闻。”埃修回答。鲍里斯·德·安尼莫尔，曾经黑矛骑士团的首席骑士长，团长候补，“告死天使”小队的成立者；现在是恶名昭著的流氓骑士，潘德首屈一指的佣兵团“预言之羽”的领导者。他最显赫的事迹并非他曾经在迦图草原上以劣势兵力击溃“军阀”扎卡尔，而是他曾狂妄地宣称自己便是马迪甘口中的预言之子，将会为真正的王者扫平天下，一统潘德。在布罗谢特撰写的《潘德志》中，他的版面与那些名将们持平。

“鲍里斯是我所见到过的最出色的骑士学员，他在战术课上的成绩无人能比，而实战课中也只有吉格才能勉强与他一较高下。他已经出色到不愿意进一步担负黑矛骑士团的理念——在他看来，他觉得跟那些未开化的迷雾山部落厮杀是在浪费他的能力，而戍守波因布鲁这块边陲之地则是在耽误他的生命。他始终没有袒露自己的真实想法，但是我看得出来，他的心已经不在这了，他想要一个更大的舞台。”布罗谢特停顿片刻，“但是我没想到他会不辞而别，只在住所留下了一封信。在信中他告诉我，能够扫平天下的并非只有帝王，还有名将，而他觉得马迪甘就是在放一些很有诗意的屁，但是‘预言之子’这个名头确实不错，很适合他。再往后，首席骑士长安尼莫尔便消失了，只有‘乌鸦爵士’鲍里斯。就我个人而言，我极其不愿意将他录入《潘德志》，那样等于变相承认了他的成功——但他的确是成功了，成功到《潘德志》若是没有他的一席之地便会被质疑这本集录的权威。”

“您究竟想说明什么呢？”埃修打断了布罗谢特，“我跟乌鸦爵士是不一样的，他可没有人在一旁口口声声地说他是预言之子，甚至还把他引荐给王立学院的院长。”

“这就是你不给露西好脸色的原因？”布罗谢特无奈地笑了起来，“作为男人，跟小姑娘怄气未免不够大度，而且你大可以不去相信马迪甘的预言，我跟露西可以对他深信不疑，你不必被我们影响。”

“我们现在谈论的并非预言，而是命运。而命运……”埃修想起在城墙上那发生在虚无之间的对话，“而命运无所谓信徒。”

“你已经有了自己的答案，为什么还要寻求我的帮助呢？”布罗谢特深深地望了埃修一眼，“从这点上来说，你跟鲍里斯也并没有什么区别，从来都不愿向他人敞开心扉，除了你们自己没人会知道你们想要什么——不，鲍里斯至少有明确的追求，可你恐怕连自己所图为何都不知道。你既然不选择命运，那只能让命运去选择你。”布罗谢特渐渐失去了耐心，“而且你觉得你的命运已经被注定了？那我现在告诉你，马迪甘的《预言长诗》，从来就没有完成过！在写完之前他就被送上了火刑架！命运是未知，是虚无，这个答案你满意了吗？”

“没有……完成？”埃修的眼中终于浮现出惘然。

“院长，”吉格在营帐外面喊，“兰马洛克来了，他想见见那名伤员。”

“让他进来。”布罗谢特说，他疲惫地捂住额头，从来没有任何对话能像今天这般让他如此精疲力竭，“我们之间的谈话到此为止，你需要的并非是我的智慧，而是坚定的信念。没有人能在这方面上帮到你，好自为之吧。”（未完待续）