“我……”

谢嘉言原本有许多话想说, 可在听见小姑娘带着哭腔的问话后，脑中瞬时一片空白。

他望着那一双仿佛掺了碎星进去的亮晶晶的眼，心软得一塌糊涂, 颤声道：“可……可以吗？”

话音刚落, 他便感受到怀中靠入了温软的一团。

明姝的手环着他的腰, 在他怀中放声痛哭起来。

听着那仿佛刚落世的婴孩般透着无助与迷茫的哭声，谢嘉言心中微微抽痛, 他颤抖着抬起手，摸了摸她毛绒绒的脑袋，而后轻轻地将她圈入怀中。

不敢太用力，怕勒着她，也不敢太放松，怕她摔着。

因着那近在咫尺的距离，他甚至可以嗅到少女浅淡的馨香……一切好似在做梦一般。

他耳根泛红，一只手在她后背轻轻拍着, 另一只手有些笨拙地替她擦眼泪，柔声道：“会好的，一切都会变好的，一定……”

桌案上的灯烛微微摇晃, 将一对环抱在一起的身影映在了墙上，静谧又安然。

突然，屋外传来了青荷的轻唤声：“小姐，您在里面吗？厨房里送了碗牛肉面过来，您要不要用一点？”

明姝这才恍若惊醒一般, 慌忙从谢嘉言怀里挣开，使劲晃了晃脑袋，结结巴巴地回应：“不……不用了。”

说着, 她小心地抬眸望了眼谢嘉言，瞬时整张脸红得不行，手指紧张地掰着衣角，想要解释却又不知该说什么。

而门外的青荷却全然不知道里面的波澜，在被拒绝后仍道：“那我给您送进来放着，你若是有胃口了就尝上两口，总不好什么都不吃……”

见青荷坚持，明姝心中微惊，若是叫她进来，看见谢嘉言也在里面……

正当明姝忐忑焦急之时，谢嘉言却转身朝后，几步走至门前，径直打开了门。

青荷全然没想到门会自己打开，更没有想到会在门后看见谢嘉言，顿时愣怔在原地。

而谢嘉言镇定地接过青荷手上端着的牛肉面，略一颔首：“多谢。”

随之便再次关上了门。

被关在门外的青荷：？

一切发生之快让明姝全然来不及反应，她看着谢嘉言端着牛肉面走过来，又将牛肉面置于桌上，刚想要说什么，却被谢嘉言轻声止住：

“先吃面，有什么事吃完再慢慢说。”

明姝：“……好。”

在明姝吃面的时候，谢嘉言搬了张椅子，坐在明姝对面，撑着手望着她。

在谢嘉言的目光“监督”下，外加这一天也着实是消耗了太多体力，明姝竟将那一碗面吃得干干净净。

谢嘉言怜惜地望着她：“够吗，还需要再叫厨房送一碗吗？”

明姝：“……够了。”

她不能想象，谢嘉言是脑补出了怎样的剧情，才会觉得自己能吃下两碗牛肉面。

忆起自己方才冲动下做出的行径，明姝只想选择性失忆……虽然，他的怀抱真的很温暖。

她小声道：“今天实在是麻烦你了。”

谢嘉言摇摇头，神情认真：“若你需要拥抱，我会一直都在。“

说着，他犹豫了一下，想着要不要就着今日将心底那些话全盘托出。

而明姝却已经因为他那句话面红耳赤，慌忙错开了话题：“我今日失态，是因为察觉到了一桩事……”

闻言，谢嘉言心中略有失落，面上却未显露。

似是为了遮掩心中的慌乱，明姝结结巴巴地将慈幼堂的那桩事说与了他听。

听完后，谢嘉言陷入了沉默，他轻声道：“那你可有想好，要如何做？”

“你应该也知道，这种事要解一时之忧不难，难的是如何根除弊病。”

明姝低着头：“我知道……可我想的是，不能因为那弊病无法根除，就真的袖手旁观，全不做为。”

“至少，我想救下那慈幼堂里现在的那批女童。”

她手指相合，轻声道：“慈幼堂出现这桩事，最直接的原因，是为了谋财。”

“官吏们想要靠慈幼堂博得美名，却又不愿意付出真金白银，便以这种方式维持收支……更甚，靠此谋取钱财。”

“而再往深探究，一方面是因为那背后操纵此事的官吏品行败坏，另一方面却也有官吏俸禄微薄，可往常往来应酬颇多，收支难平的缘故。”

明姝的声音有些低沉：“就拿这些日子他们予我们的供奉一般，如此豪奢的待遇，背后都是钱堆出来的，而这钱又是从哪里来的呢？”

“不拿政绩说事，只想着靠这些贿赂讨好巡抚的京官……这是制度的积弊……”

明姝难过地低下头：“我能想清这些，却想不到该如何去做才能有所改变……说到底，还是我读书不够，见识不够。”

谢嘉言默默地听着她的叙说，见她自我鄙薄，摇头反驳道：“你不能这样想，你们能检举此事，便已经是一桩功绩了……凡事都是在捉到问题后，才好依此改变，能想明白问题，就是好的开端。”

“往后日子还长，总会更好的。”

“不过。”谢嘉言略作思忖，“这件事不能交由李翰林说，须得三皇子出面才好。”

“正好，他也需要这样一个契机……”

在送走谢嘉言后，明姝整理好心情，便开始梳理那篇意兴之作。

正当她一字一字进行校对之时，耳边却难得响起了系统的播报声：

“滴滴滴！恭喜宿主【文】评价得以提升！”

听得这一电子音，明姝心头一喜：“666？”

“啊！宿主怎么知道是我？”666号的声音透着些惊喜。

明姝一本正经地解释：“因为普通的系统音，只会发出一声滴，只有你总喜欢说滴滴滴。”

666号嗷了一声，然后喜气洋洋地道：“我休眠的时间比预期短上许多，似乎是因为宿主达成了厉害的成就。”

“嗯？”明姝有些讶然，“可我最近并没有听到什么系统通报啊？”

“滴！特殊成就#破茧#（？）升级……”

播报完后，666号语气有点苦恼：“但关于这一成就，我还是摸不清它的作用和来历……只是能感受到……它的力量很强很强……”

听得666号这话，明姝深吸了一口气，气沉丹田，双手持在软榻两侧，然后一用力……

“嘿！”明姝使上了最大的力气，却依旧没能将那软榻抬起。

见徒劳无功，明姝松开手，淡定地拍了拍：“看来不是能提升身体素质的。”

666号：……

见暂时弄不清这#破茧#的来历，明姝索性先去看那技能面板：

【文】

[技法]：乙

[灵气]：甲

[天赋]：丙

[评价]：不平则鸣

最令明姝惊讶的是，她【文】的灵气一项居然达到了甲，再见那花蕊，果然已经长出了三片颜色各异的花瓣。

“应该是宿主写的这篇文章的水平达到了升级要求，所以系统就自动升级了。”

明姝目光掠过那篇文章，轻声感慨：“可也不知道，这篇文章有没有面世的机会，又能传于多少人耳中……”

她现所做的是一篇赋文，词句绮丽，略有拗口，寻常百姓定然是很难读懂的。

这般想着，她突然生出一个念头：若为了通俗度，她能不能以那位女子为原型，做一篇小说呢？

前朝有《柳毅传》、《莺莺传》，皆在民间流传颇广……那她是不是也可以，也创作一篇《xx传》呢？

明姝决定明日再去找一趟那姑娘，更深入地问一问与她相关的事宜。

翌日，明姝照着昨日那女子留下的地址，带着侍卫一路找过去。

那是一座青瓦小院，坐落在一条人迹罕至的街巷里。

明姝反复确认后，才叩响了院门。

过了许久，久到明姝都要以为这院子里或许是没人了，才听见了渐近的脚步声和一道懒洋洋的女声：“谁啊？”

“昨天，糖水铺子。”明姝吐出两个关键词。

里面的人似乎犹豫了一下，最后还是解开了门栓，探出一张素净的脸。

在看见明姝和她身后的侍卫后，女子略一挑眉，让出来一条道：“进来吧。”

坐在屋里后，女子替明姝倒了杯茶，便慵懒地在她面前坐下，还顺便打了个哈欠。

“没想到，你居然会找过来。”

“我说，你该不会是要找我去做人证吧？”女子语气很懒散，“那可不成的，我已经全身而退了，可不想再掺合进这桩事里。”

明姝很客气地道：“我只是想问你一些事。”

“我？”女子柳眉一跳，“该说的我昨日也都说了，你还想问什么？”

明姝语气很认真：“我想问的是关于你这个人的事。”

随之，她将要作小说的想法简单说给了女子听。

“此等做法，一来是揭露此龌龊实情，另一则是记录下曾经有过的恶和感念曾蒙受此害的女子。”

“只是，大概要以你为主要的角色切入整个故事，不知你可愿意？”

女子面露讶色，指着自己道：“我也可以被写入话本中？”

她捧腹大笑，似乎听到了什么可乐的事，笑得瘫在了座椅上。

待笑够了，她才直起身子，语气幽幽的：“说起来，在早些年里，我还真觉得自己是可以做话本女角的…… ”

“那时候我刚被选入乐坊，幸免于留在翠香楼挂牌接客，在每日练功结束，躺在床上的时候，我总会做一个梦。”

“在那梦里，未来会有一个身份尊贵的男子帮我赎身，带我脱离苦海，还说要带我走……”

她露出一个感慨的神色：“也正是因为这个梦，我在乐坊的日子也有了盼头，才挨下了许多艰难。”

“后来我再做起这个梦时，也就清醒了许多，觉得梦都是虚的……可现在，我又突然发现，那梦似乎是真的……”

“说出来你大概不信，我前夜侍奉的那个贵人，正与我梦中所见的男子模样无异。”

“所以，我才鼓起勇气上前，蓄意勾搭了他。”女子笑着摇摇头，“结果，他真的替我赎了身，也给了我银钱安置宅院，甚至……在待我时也极为温柔…… ”

“可大概，他不会带我走。”

女子嗤笑一声，“也是荒诞，在那个梦里，我和他会有个女儿，等我死了，会去寻他庇护……”

“不过，这个梦也应实了大半，这剩下的半截也不定会是真的……若是十几年后，有个像我的小丫头跑到京城去说是要找他爹，小姐若见了，也引见一二。”

随着女子的叙说，明姝越听越觉得不对劲，这故事的走向……怎么有那么点熟悉呢？

她联想到什么，颤巍巍地打断女子：“若是方便，能否问一问姑娘的姓名？”

女子摇摇头：“无父无母之人，哪来的姓名，若小姐要称呼我，就唤我雨荷吧。”

明姝：！

夏……夏雨荷？

明姝已然惊住，她试探着道：“在那梦里，你的女儿不会叫紫薇吧？”

女子挑眉道：“姑娘是如何猜到的？”

明姝：……啊这。

一次南下，居然遇见了架空人物……这是什么魔幻走向？

按这么说，那三皇子岂不就是未来的皇上？

明姝回忆了起平日里三皇子的表现，突然有点替大庆的未来担心。

她伸出双手，紧紧握住雨荷的手，神情恳切：“雨荷姑娘梦里还有什么，请再多说一点。”

球球了，预知什么的再多来点。

而在另一边，谢嘉言也找到三皇子，叙说了慈幼堂的事。

听完后，三皇子展露一笑：“这倒是个好机会，我这几日同堪州那些老东西打交道，那些人滑得很，半点空子都不漏出来。”

“借着此桩事，我倒可以乘其不备，将上一军。”

三皇子摩挲着手上的扳指，眼中锐色一闪而过。

他嗤笑道：“在那些老东西眼里，恐怕还以为，我只是在同那舞姬打得火热呢。”

谢嘉言只是淡淡地道：“你把握好轻重就是。”

“我倒想和你说另一桩事…… ”三皇子用手轻轻按着太阳穴，“ 你说，若我总是梦见一个女子，是不是代表我就对她上了心？”

闻言，谢嘉言踌躇了一下，结合自己曾经的经历后，肯定地道：“是的。”

他在还没意识到自己喜欢沈明姝前，只是常梦见一个看不清脸的奇怪女子，可在意识到自己心意后，梦里的女子都是沈明姝的模样。

若不是喜欢，怎么会数次梦见呢？谢嘉言如是想。

三皇子表情有些痛苦：“可不应该啊？我和那女子之前从未见过，只是一起睡过几觉而已……”

谢嘉言看他的表情变得颇为无语，他正色道：“你还未娶妻，还是少惹些风流债。”

“这我知道。”三皇子一摆手，“轻重我还是分得清的，再如何说，我们也只是一段露水姻缘，那女子也是个识趣的，应该不会纠缠上来。”

三皇子有点可惜：“说起来，还是她身份卑贱了些，不若，也可以带回去做个妾侍。”

瞧得谢嘉言一副不赞同的模样，似乎又要念叨什么，三皇子赶忙收住话头：“不说了不说了，咱们说点别的……”

“比如，你和沈明姝现在如何了？”三皇子暧昧一笑，“我可是听说了，她昨日没去用晚膳，你还去找她了。”

“怎么。可有互通心意了？”

说到这一话题，谢嘉言有点沮丧：“我是想和她说清楚，可又怕让她觉得我轻浮。”

“若是说出来，让她知晓了我的心思，她却心中不愿，我们便连寻常的师兄妹都做不了了。”

“你真是个呆子。”

说起这一话题，三皇子总算扬眉吐气，他做出一副老到的样子，指点道：“你看平日里沈明姝见着你，哪次不是笑得跟朵花儿似的，反观见到我，就总板着一张脸……对比这么鲜明，她怎么可能对你没意思！”

作为纵横情场的人，三皇子对于这两个人明明互相有意思、却始终没定下关系的事表示很费解。

这要是换了他，肯定一天表明心意，两天确定关系，三天就上门提亲了……哪像谢嘉言一样，磨磨蹭蹭的，半天都没个啥进展。

三皇子抬手碰了碰谢嘉言的手肘，语重心长地道：“姑娘家面子薄，你不先说，还等着人家姑娘主动啊？”

“你应该也能感觉到，那个苏延，也就是沈明姝表哥，对她也有意思，人家那平日里多积极，对着沈明姝也殷勤得很，”

三皇子有意逗他：“你要是说晚了，指不定就得眼巴巴地看着他们表哥表妹成一对喽！”

谢嘉言脱口而出：“ 不行！”

“不行那你就活络起来啊！”三皇子笑眯眯地道，“咱们这么多年好兄弟了，你要是信我，我肯定给你安排得妥妥的。”