四人匆匆往县城赶着，李氏和周氏都吝啬得很，掏不出银子租牛车，就拉着两个孩子天不亮就往青山县走。

李氏和周氏能撑住，庆有和柱子就不大行了。

走到一半，柱子直接坐在地上哭起来了：“我不去了，娘我要回去，我好饿。”

李氏将怀中揣着的馍馍掰了一半放在柱子手上，把他拉起来，啪得打了一下他的屁股，冷着脸说道：“还要不要脸，你还想不想上学堂了，这县城里的学堂好得很。”

庆有在一边鄙夷地看着褚柱子，他读了些书，自然是也清高了起来，看不起柱子这种混混孩子。

柱子抿唇哭着，李氏最后实在是没办法了只能抱着他走，等到赶到县城的时候，李氏险些都要跪在地上了，四个人又累又渴，李氏和周氏几番打听赶到了乐宴铺跟前，远远望着那火红的生意，人来人往的。

李氏眼底露出羡慕和嫉妒的神色。

周氏掰着手指头精打细算着，这一份是十文钱，光看着来来往往的客人，这一天不得好多两银子？

柱子兴奋地跳了一下：“到了到了，娘，要不我们现在就去找婶婶吧？”

李氏忙摁住他，脸色严肃道：“不行，我们得想个办法，之前跟乔七七闹了好几次，都是我们吃亏，这次我们一定要占上风。”

周氏灵光一现，忽得凑到李氏耳朵跟前低声说了几句话，两个人本就有矛盾的，可在乔七七跟前也不知道为什么，总是很统一。

李氏听了周氏的主意，抿唇皱着眉头：“这不太好吧，村里的老人说了，这些话不能乱说的，万一真成真了。”

“那些人说的话你还信。”周氏摆摆手，“我跟你说，要是不拼一把，这银子是怎么都不会自己跑到手上的。”

李氏觉得周氏这话有些道理，可还是有些犹豫地站在原地：“还是被那死肥婆戳穿怎么办？咱们到底说的是假话，而且这话要是乔七七跟爹讲了，恐怕对咱们两个都不大好。”

周氏脸一拉，顿时不高兴了：“你想去就去，不想去就回去。”

李氏受了周氏的气，本想开口反驳，又怕伤了两个人的和气，毕竟现在是统一对外，李氏缓了好大一口劲才把这口气咽了下去，朝周氏点了点头。

***

“哎，这个肉是什么？真好吃，怎么这种肉我从来没见过？”一位客人指着桌上的东西问道。

那正是乔七七做的鱼，不过为了让客人不产生抵触感，乔七七将鱼切成了几分送到客人桌上，不细看是看不出来的。

乔七七在一侧站着，笑眯眯地给客人解释道：“这个是烤的鱼肉，刺的话我都派人专门挑干净了，这只是试吃的，今日赠给客人的，要是大家喜欢，往后会专门出一些菜品就是关于鱼的。”

听到的人大为赞赏：“掌柜的真是厉害，连鱼都能想办法做出来，以后要是出了这些菜品，一定得让我们尝尝。”

乔七七含笑点点头，这些客人都是老熟人了，虽然不会天天来，但面目已经足够让乔七七认得清清楚楚。

乔七七高兴的劲儿还没下去，就听到小六喊了一声：“乔姐，你家里来人了。”

家里？

乔七七顿时心头不妙起来，不等她转身，就听到几声扑通扑通跪到了她脚下，正是庆有和褚柱子两个娃娃，而李氏和周氏两个人则是虚伪地抬着袖子摸着泪。

不得不说这动静挺大的，整个铺子的人顿时将目光齐刷刷聚集到几个人身上。

乔七七笑都笑不出来了，好半会才艰难地平复情绪，淡声问道：“嫂嫂这是干什么？”

周氏哇得一声哭出来，抓住乔七七的手腕，哭得不能自已。

“七七啊，你都不知道，爹去世了，那林寡妇仗着自己有姿色，趁着我们下地干活，拉了个野男人偷了家中所有的银子跑了，这娃儿学堂还上交银子呢，现在家里锅都掀不开，学堂的先生说，要是庆有再不交银子，就把他赶出去。”

周氏绘声绘色地将一个家庭的凄惨描述的淋漓尽致，乔七七脸皮不停抽搐着，要是她是个看客，估计要给周氏鼓掌了。

“那二哥呢？”乔七七将目光放在李氏身上。

李氏的表演倒是没周氏那么浮夸，只是含着泪默默道：“二良他追上去了，结果这都好几日都没回来。”

乔七七盯着李氏二人看了许久，也不知道两个人说的是真话还是假话，庆有和柱子倒是哭得不停，毕竟累得饿得不行了，想哭也不难。

乔七七叹了一口气，强忍住把人赶出去的冲动，转头对冬儿说道：“两个孩子累了，你倒些水，顺便让里面的人做两份素菜砂锅端出来给两个孩子，对了，再熬点清粥。”

刚好店里还有空桌子，冬儿将两个跪在地上的娃娃请了过去，一听有吃的有喝的，庆有和柱子也顾不得什么了，连忙坐了过去。

乔七七朝一群客人笑了笑：“抱歉，让大家看笑话了，这是家事，我这就去处理，大家继续吃。”

一群客人点点头。

乔七七看了一眼李氏二人，眼底带着和善的光芒，却是让周氏二人暗暗心惊。

“二位嫂嫂跟我出去，这是我的铺子，嫂嫂不想影响我生意吧？”

周氏和李氏本想着硬是要赖在铺子里，这样好占乔七七的便宜，不过乔七七这么一说，她们反倒是没理由赖在这里了。

三个人走了出去，褚衍在一边盯了许久，知道这二人是冲着自家媳妇来的，也跟了出去。

出去之后，乔七七寻了个较为僻静的巷口，笑意淡了下来：“嫂嫂说的话可是真的？”

周氏和李氏痛哭流涕，连连点头。

“那大哥呢？几位就这么赶来，大哥腿不便，你们就那么放心地让他一个人待在家里？”褚衍的声音从周氏背后响起，让她不由脊背一凉，忙抖了抖身子。

李氏和周氏互看一眼，糟了，只顾着褚二良的行踪，却忘了家里还有个行动不便的褚大良。