“哎呦！谁这么不长眼啊！是……你是莲月公子？”

一身商贾打扮的青年男子一顿，随即仔细打量被自己不慎撞倒在地的丫鬟，好半晌才不确定道：“对不住，是我没看路，不过这位姑娘，你是？”

“公子，我是海棠啊！明月的丫鬟！”

男子这才恍然大悟道：“原来是海棠，当真是女大十八变，几年未见，我竟一点儿没认出来。”见海棠蹲着身子忙着捡散落在地上的纸包，男子又笑着道：“这是偷跑出来买零嘴儿了？你这丫头，这毛病倒是还同从前一样。”

海棠将几个纸包拾起抱在怀里，闻言苦笑道：“哪里是几年未见，公子你一走十几年音信全无，当然认不出我，只怕换做我家公子站在你眼前，你也要认不出了。”

提及旧事，男子终于叹息出声，道：“明月他如今怎样？在侯府过的可好？”回京不过两天，明月与罗敖的事早已传入耳中，当年的小师弟因他的一意孤行只十三岁便顶下了整个戏园的营生，如今师弟虽出了园子，日子却不见好过。

“公子又何必明知故问，”海棠摇头，略带恳求道：“今日能遇见公子也是天意，可否借一步说话，海棠有事相求。”

虽是巷角，可也是有人路过的地方，男子生的本就俊美，又曾是名动京城的莲月公子，二人说话间的工夫已经有几个路人在瞧着此处了，男子略一思量便点头答应，带海棠去了他落脚的客栈，谁知才一进门，海棠的泪便流了下来，男子无奈，只得绞了块帕子递给海棠，自己则坐在一旁等着海棠开口。

“既然回了京，我家公子的事想必你也听说了不少，从前只觉着我家公子练功苦，可戏台子上的明月公子没白苦，那是名利皆收，如今出了戏园子进了侯府，京里人都说他是鸡窝里飞出的凤凰，栖上侯爷这棵梧桐，那尾巴尖儿都是鎏了金的，可外人哪里知道，他还不如留在园子里唱戏呢！”

“侯府里头乱不乱先不说道，京里的官家大户有几家不乱的？公子他如今就是铁了心要跟着侯爷，我几次提及要抽身之事他都是敷衍过去不愿多说，要说侯爷拿我家公子只当男宠禁脔养着，他也不会守了这么些年还不死心，坏就坏在侯爷他对我家公子是时冷时热，高兴了，侯爷对我家公子还当真是柔情蜜意，能把人疼到心坎里，心烦了，侯爷他一连几月都记不得去公子的院里瞧瞧，就是侯爷与公子最浓情蜜意之时，我也不觉着侯爷他有真心，如今更是一门心思都在别人身上，哪里还顾得上我家公子的死活，瞧了这么些年连我这丫鬟都瞧明白了，公子他怎么还是执迷不悟呢？侯爷他不是良人啊！”

“明月从来都是聪慧之人，你看清的事，就算是当局者，他也未必看不清，”男子开口劝道：“你自小便跟着他，该信他才是。”

“他的脾气秉性我素来清楚，可这次不同，所以我才厚着脸皮想求公子你见他一面，劝劝他，”海棠抹了抹眼泪，指了指桌子上的几个纸包，道：“我如今人在侯府，多少双眼睛在暗处盯着等着寻我的错处呢，哪里还敢像从前那样嘴馋跑出来买零嘴儿，这些点心都是给我家公子买的，他一连半月食不下咽，只能吃些点心填填肚子，再这么下去，他的身子哪还受的住！”

见男子静默不语，海棠又道：“我也知道公子你不愿圈入是非之中，可你若还念着当初哪怕一丁点儿情分，就见见我家公子吧，他自小对你的话最是信服，无论劝不劝的住，海棠这辈子都记着公子的情分。”

话都说到这份上了，男子终于苦笑着点了头，海棠这才抹净了眼泪，展颜一笑，却不知男子心中也在哀叹，他如今这副模样，又有什么脸面去劝导师弟？

“什么时辰了？”

“快晌午了，要起么？”

海棠上前扶着明月坐起身，笑道：“芙蓉糕买回来了，都给你备好了，今日在街上还碰见个熟人，没准儿再过些时辰他就来瞧你了。”

以为是戏园子里的师弟师妹，明月也没在意，只是有些迟疑道：“侯爷可在府里？”

“不在，”海棠撇嘴，道：“在又怎样？他早忘了你这号人物，哪里还会在意什么人来探访你？”

明月摇头，道：“他一向不喜我与园子里的人往来，他不在府里也还有这么些人瞧着呢，毕竟有些不妥。”

“都到这个地界了，还管什么妥不妥的？”海棠叹气，劝道：“那些个妾侍还能见见娘家人呢，你怎么就不能？”

二人说话间便有丫鬟来禀告，说是有客来访，海棠心里的石头总算放下，也不说来访的是谁，只伺候着明月穿衣梳洗，又盯着明月吃下几块糕点才将人送出了屋。

“师、师兄？”明月才一踏进屋子便愣在门口，待反应过来眼前的人是十几年未见的莲月时，竟不知说些什么话来寒暄，见莲月一身商贾装扮，明月心头闪过几丝异样，最后只能又唤了一句：“师兄。”

莲月笑着点点头，道：“瞧你惊的，怎么，海棠没跟你说我回来了？”

明月这才恢复了常态，走到莲月身边坐下，道：“她只说今日在街上遇见了熟人，我怎么也想不到是师兄你，这丫头故意不说，怕是等着看我笑话呢。”

见明月似有疑问，莲月也不卖关子，直言道：“原本想着在暗处瞧瞧师傅，瞧瞧你也就罢了，若不是在街上遇到海棠，我也不会现身来访。”

“师兄……”

“别，先听我说，”莲月摆了摆手，道：“我不说，你也该清楚我是为何而来，海棠那丫头的心思你怎会不知？你与明威侯之间的事局外人毕竟不便置喙，可我怎么也想不到，你竟会将自己折腾成这副模样！师弟，当年我鬼迷心窍为了那人与师傅反目毅然离京，多少年来，在心底我觉的最不住的人不是师傅，其实是你。你那时年纪不过十三吧？后来我清醒之时都不敢想，你小小年纪是怎么将园子撑起来的。”

“师兄不必自责，远没你想的那么苦，”明月一笑，道：“老天待我不薄，只用三年便将园子拉了回来，之后便是顺风顺水，虽说你当初伤了师傅的心，师傅也不许我们再提起你，可我知道，他嘴上不说，心里还是惦记你的，你……还是去瞧瞧师傅吧，十几年了，再大的怨也该没了，园子如今是清月在撑着，师傅也不再收徒，说起来，我也没让他老人家省心，比起你，我就在他眼皮底下过日子，过的何如，他自然清楚。”

见莲月露出苦笑，明月终于说出了心里的疑问：“师兄，你这次可是一人回京？怎么又是如此打扮？那人呢？”

“他？”莲月收起苦笑，面色看不出一丝异样，缓缓道：“他娶了当地乡绅大户的嫡女，如今已是儿女绕膝了，虽说我与他当初海誓山盟的情分不在，但到底还有些兄弟之情，我如今已是商人身份，若不是他在暗中相助，我也不会做大，不过四年前我便离了那地，不需再仰仗他的鼻息过活，这次回京我也不打算久留，等做成了这笔买卖，我便要去江南安家落户。”

莲月说着便看向明月，眼中隐有不满之意闪动：“师弟，情之一字最是害人，你是聪慧之人，自然知道该如何行事，不过无论你怎么打算，都不该糟蹋自己的身子，命若没了，可就什么都没了。”

明月闻言只是笑笑，并未接话，莲月又道：“师弟，师兄没别的能耐，但也不会缺你一口饭吃，若有一日你决定离开侯府却又不知去往何处，不如来江南找我，咱俩这对难兄难弟也能作个伴儿不是？”

这次明月终于轻笑出声，想也不想便点头答应，道：“好，师兄这份情我承了。”

毕竟是侯府，莲月也不便久留，与明月只呆了半个时辰便起身告辞，明月则再三叮嘱莲月去瞧瞧师傅，将莲月一送再送，送了一刻钟才算送出了院门，见莲月的背影将要远去，明月终于轻声问道：“师兄，值得吗？你可曾后悔？”

莲月高瘦的背影一顿，没有转身，只是摇头道：“没有值不值，也不曾后悔，就算当初知道日后会是这番情景，我还是会与他远走高飞，情之所至，由不得你我多虑，你……好自为之。”

明月在原地叹息一笑，心里想着该是时候拜会那人了。

福佑在门口守了两刻钟了，屋里还是静默一片，没有一点儿声响，抬头看了看时辰，就是他不吃饭公子也该吃了，可一想到屋里那位，福佑叹气，也不去打扰，只能继续在门外守着。

难得今日罗敖没有来骚扰，陆行远原本还挺乐呵，却不想罗敖没来，明月却来了，二人在屋里坐了大半日，明月不开口，陆行远也实在找不出话题，只能尴尬对坐，喝了一肚子茶水。

“我与他自小相识，”陆行远一愣，抬眼看向终于开口说话的明月。

“那时我并未登台，园子的顶梁柱还是我师兄莲月公子，”明月放下茶杯，垂眸回忆起往事：“那时他也才是个十几岁的少年，满身贵气，一看就不是寻常人家的少爷，第一次见他来听戏时我就看傻了眼，心想他全身上下的行头该值多少银子，这样贵气逼人，倒把戏园子衬的寒酸了。”

“之后他每次与仆人来听戏我都在后头暗暗留意他，那次终于忍不住借着倒茶水的机会凑了过去，想着能摸摸他腰间的玉佩也是好的，却不想弄巧成拙，将茶水洒了他一身，”说到这里，明月也忍不住露出些许怀念之意，“来园子听戏的贵人不少，可我没见过有几个贵人是好脾气的，当时我年纪虽小却也知道害怕，他是贵人中的贵人，被洒了一身茶水，哪能轻易饶了我？却不想他并未在意，见我吓的不轻反而轻声细语的与我说话，只不过那时他将我认成了女童。”

“虽说他没与我为难，可师傅却没轻易饶了我，之后我便被师傅禁了足，只能留在园子后头练功，也就再没见过他，直到我十三岁登台。”再也没见过，却也没忘记过那个对他轻声细语的人。

明月看向一旁不知作何反应的陆行远，接着道：“自十三岁登台起，我从来都是主角儿，却不想在你这里，我当了近十年的配角儿，时常我也在问自己，这是为何？我与他相识十几载，你与他相识不过十载，为何他对你志在必得，对我却是可有可无？呵，我与他，他与你，你与我，如今都是死局。”

陆行远听得一头雾水，明月这是来诉苦？诉不甘？说是死局的确不假，罗敖与他再无可能，可罗敖与明月，怎么也是死局？明月为人一向隐忍，今日来这里只是说说话这么简单？

“我不甘却也无奈，事到如今，也许只有放手一搏才有破局的可能……”

陆行远还没来得及领会明月话里的意思便觉得眼前寒光一闪，待他反应过来时，只感觉手上传来阵阵湿意，鼻间尽是令人作呕的血腥味。