华微山灵田，环山而建，埂回堤转，远看像层层叠叠的柔美波浪。

那些深浅错落的绿色不断攀高，及半山腰，被白茫茫云雾笼罩，看不分明了。

每一层田地，种植不同灵植灵稻，都有二十余位穿着外门弟子服的少年穿行其间。

他们将衣袍下摆扎进腰间，挽高袖子，露出结实小臂，埋头收割。

很少有人停下闲聊，早点干完收工，就能早些回去修炼。

往往一弯下腰，再没空挺起来。

山脚下，一方凉亭。五六位低阶执事正在监工。

他们眺望着层次分明的梯田、喝茶磕瓜子，脸上挂着自得享受的微笑，仿佛是来春游赏景，随时可以摆出一桌骨牌。

然而一旦有高层执事下来巡查，或内门长老偶尔经过，这些人便像惊弓之鸟，飞速冲向梯田。

有的亲自弯腰帮忙，有的为外门弟子擦汗，有的大声吆喝：“大家辛苦了！这边再加把劲啊！”

此刻，他们中有人喊道：“那是宋潜机吗？”

亭内谈笑声骤停。

宋潜机是个很特殊的外门弟子。上面吩咐过，他不用再上工，无论想干什么，只要不违反门规，都对他视而不见。

众执事看着宋潜机向梯田走去，一道红影追在他身后，心中惊疑。

“怎么大小姐也来了？”

于是匆忙起身，放下茶杯，吐出瓜子皮，赶出亭外迎接。

陈红烛抬手示意他们止步，转头瞪来一眼，暗含警告。

众执事一时间不敢上前，也不敢坐下，比埋头劳作的弟子还难受。

“你来这儿干什么？”陈红烛问。

宋潜机说：“看看。”

他围着梯田转圈，时而低头，时而抬头，看地上阵法的运行，空中灵气的变化。

华微宗灵田，不用操心阳光雨露、水肥地质。因为地里和山顶设有多重阵法，可调节灵气、施云布雨，将灵植一夜催熟。

外门弟子一日种植插秧，一日收割采摘。

这里只种普通灵植灵稻，供养内门。一些入药入丹的特殊品种，金贵娇嫩，几十年、甚至百年才开花结果，有医师或炼丹师专门栽培。

宋潜机拔起一根颗粒饱满的灵稻，微微皱眉。

以阵法催熟的灵植，虽长势旺盛，却有种死板僵硬之感，不如自家菜园生机勃发。

他没有种地经验，纯靠自己摸索，还正在学习阶段。

每日在菜地里呵护生命，不知不觉间，他对待世界的方式，也变得温和起来。

或许红叶寺老和尚说得有道理，创造生命，比毁灭生命更难。

救一人比杀一人更难。

陈红烛跟在宋潜机身后，一路顶着周遭弟子的惊奇目光，欲言又止，强忍心中疑惑。

她见对方神情专注，想来不愿被人打扰，于是闭口不问。

她不打扰，不等于别人也不来打扰。

“宋师兄，请等等！”

喊话的是一位外门弟子，声音嘹亮，好像有莫大勇气。

见宋潜机当真停步回头，又吓了一跳，磕磕绊绊地小声打招呼：

“宋师兄，你好，我有点事，想麻烦……”

陈红烛火气上头，喝道：“有事就说，做甚吞吞吐吐！”

那弟子被她吓得一激灵，转身想跑，却不知想到什么，深吸一口气：

“我，我听说周师姐说，向师兄献上一袋种子，便能得师兄一句指教……”

宋潜机一怔，正想说没这回事。

孟河泽和他的朋友们帮自己收罗种子，有时遇到修炼疑难，自己便指点一句。

点到即止，没有传下道法，也没有多言。

只是顺手而为，比油瓶倒了扶起来还简单。

那弟子显然已经横了心、开了口，豁出去了，从袖中摸出一个储物袋：

“从前有冒犯师兄的地方，请师兄原谅。今献凤仙花种一袋，斗胆向师兄，求个指教！”

他说得坚定，心中却极忐忑。他刚报名了表演赛，也想求一线转机，挣个前程。

周小芸是不是耍我玩？

还是我穷疯了，才能把“献一袋灵石”，听成“献一袋种子”。

近些日子，与宋潜机来往的数位弟子，修为突飞猛进，实在让人眼馋。除去孟河泽本身天资过人，其他人本来都很普通。

外门弟子没有师父，靠自己悟性摸索、勤学苦练。内门不止垄断秘籍法器等资源，更垄断开悟诀窍，修炼经验。

外门弟子进授业堂、藏，堂中长老必然态度冷淡，极不耐烦。

即使愿意开口，也喜欢故弄玄虚，留下两三句“真言”，要你回去慢慢参悟。

宋潜机“不”字刚出口，忽听“凤仙花种”四字。

轻咳一声，接道：“不是不行，你问吧。”

这是他还没收集的新种子，正适合种在门口。

那弟子不料如此容易，走近宋潜机身旁，激动得红光满面：“多谢师兄！”

陈红烛见状，嘴里嘟囔着他懂什么修炼，却走向一旁观赏梯田风光，以示避嫌。

“我体内灵气充沛，打坐运行时没有丝毫凝滞。”小弟子低声问，“我自觉炼气二层已十分圆满，为何迟迟不能突破三层？”

他还要再详细叙述，宋潜机看了他一眼，打断：“确实圆满。半月来，你灵气只在体内运行，从没消耗过？”

那弟子稍惊：“我随时准备突破，事事小心，不敢损耗。”

“灵气行于经脉，如水流行于田埂。你不用它，它就是一潭死水，怎会有生机？月圆则缺，水满则溢，你且将体内灵气挥霍一空，以新换旧，自然水到渠成。”

那弟子茫茫然呆怔片刻，忽目光一亮，长揖及地：“多谢师兄。”

“不客气。”

宋潜机接过储物袋，打开验货，见种子生机充沛，很是满意。

宋潜机转身走了，陈红烛追上去：“这么快就说完了？等等我啊！”

凉亭边的执事们收回目光，对视一眼。

想起陈红烛凶神恶煞的脾气，一时不知该羡慕还是同情。

宋院门前，桃花树落英缤纷，门口两块菜地郁郁葱葱。

宋潜机走近，见几株豆角苗爬上他插好的细木条，引蔓发叶，窜到小半人高。

春风吹过，三角状嫩绿叶片飘摇，好像一群孩童招手，欢迎他回家。

宋潜机心怀甚慰。

陈红烛想不通，这人为何如此快乐。

他本应是个很复杂的人，快乐却得来的如此简单、容易。

青云间，忽传下一声鹤唳。

陈红烛抬头。一只仙鹤振翅出云，盘旋两人头顶，翩然落下，亲昵地蹭了蹭她肩膀。

见到宋潜机却退后两步，眸光警惕畏惧，似通灵性。

“这是我师兄的鹤，他喊我回去帮忙。”陈红烛说。

华微宗近日陆续有宾客到来，根据身份不同，分别由宗内不同的人迎接。

陈红烛负责接待年纪相仿，出身相似的女修。

经过这一天观察，她已经接受了宋潜机性情大变，只关心种地的事实，决定换个策略。

略一思索，取出一只红色纸鹤：“这是我的传讯符，三堂都认得，你若要去山下市坊买种子，带上它就行。”

三堂修士、内门弟子可以随时带人下山，比如戒律堂的丘大成徐看山，山下赌场混得比自家还熟。

赵济恒有执事堂发放的令牌，夜夜带跟班睡花楼也没事。

只有普通外门弟子，出山门必遭执法堂巡守查验。

“从现在起，到登闻大会，如果有人为了妙烟找你麻烦，你随时用此符向我传讯。华微宗内，我手持真令转瞬即至，华微宗外，我骑鹤而来，绝对比‘那个人’来得快。”

“他们可不知道你与‘那个人’有关系！万一、我是说万一啊，不是咒你，你没了命。死去万事空，那个人浪迹四海，等他知道了，再来替你报仇有什么用？”

陈红烛说得口干舌燥，终于见宋潜机接过红色纸鹤，低头打量。

她快活地笑起来：“我对你这么好，你心里是不是十分感动？现在想不想练剑给我看？”

宋潜机：“如果我没看错，这应是一张两用符，既可传讯，也可追踪，上面有你一道灵识。我若带在身上，去往何处你都能知晓。”

“你还懂符箓？”陈红烛一怔，抓了抓发髻，有些尴尬：“那个人教的？他到底教了你多少东西？”

宋潜机微笑不答。

陈红烛很快变得理直气壮：“这张符，你可以下山逛街的时候带，它只显示你踪迹，至于你买了什么种子，见什么人，说什么话，我又不知道。这也不算过分吧！”

“我若不带，你还要想别的法子盯我。这是一件很消耗元气、浪费时间的事。”宋潜机认真劝告，“你心思一日不专，就摸不到结丹的门槛。”

陈红烛语塞，黑脸。

骑上仙鹤，气跑了。

***

宋潜机的小院已经发生翻天覆地的变化。

他重生之初，这里阴暗破旧，积满灰尘。如今院墙翻修，地砖重铺，家具换新。每一面墙，必有藤蔓攀爬，墙边每一座花架，必有花草生长。架下有篱笆圈出的菜园，每颗蔬菜都鲜嫩水灵。

这一片绿意，参差错落，远看极富层次感。

整座小院自然清新，生机盎然。

宋潜机结束一天的劳作后，瘫靠在赵济恒送的摇椅上，享受凉风明月，等待吃面。

他辟谷早，不重口腹之欲，但他种的春葱郁郁葱葱，再不剪便要长老。

孟河泽见了自告奋勇，说自己会做葱油拌面。

一位外门弟子恰在此时登门拜访。

“宋师兄，我有事相求。”那弟子向他行礼，却不直说，先献宝般捧出储物袋，“我带来一袋紫藤花种子，仔细挑选过，没有一颗坏种，撒下就能活。”

宋潜机逛灵田时，很多人都看到了。

那名前来献种子的人问完，回去便成功突破，晋升炼气三层。

外门没有秘密，消息飞速传开。

宋潜机心想，紫藤花，还没有，很不错。

他靠在摇椅上：“你说。”

那弟子凑近些，压低声音：“师兄请看，我家传此物，后来家族落败……我见它不是法器，我也不知有何用途。”

弟子面露期待，又很紧张。

怕宋潜机说不知道，更怕他问为何不上交执事堂鉴定。

如果真是灵物，交去执事堂哪还有自己的份。

幸好宋潜机只看了一眼，什么也没问。

“玉简。不是法器，应该是一册功法，你筑基之后再看，上面文字自然显现。”

弟子喜出望外，连声道谢：“多谢师兄，多谢师兄！”

宋潜机收下种子：“不谢，回去吧。”

“宋师兄。”那弟子低头，支支吾吾，“我以前，我……”

“你还有事？”

“……没有。”

宋潜机纳闷：“那你还不走？等我留你吃晚饭吗？”

孟河泽闻言跑出来，手里抄着大漏勺，作凶恶状：“谁要留下吃晚饭？我们没有多余的碗，也没有多余的饭！”

平时乐于助人、热心正直的孟师兄忽然变脸。

那弟子想起孟河泽外门考核时凶煞之态，仓皇后退，跌了一跤，一溜烟跑出院门。

孟河泽冷哼一声。

宋落的外号，就是这人最先取的。但宋潜机或许早已忘了。

“面好了吗？”宋潜机问。

“来了来了！”

一碗细面端上石桌。

浇淋过葱油，面条呈现诱人的酱色，香气四溢。

“宋师兄，你人太好，脾气太好，这些人都来占你便宜。”

孟河泽忽然闭口，双手攥紧衣摆。想起从前别人喊宋落，自己也跟着笑闹。

后来又得许多便宜，不过也是仗着宋潜机人好，自己与这些人有什么区别？真配称君子吗？

宋潜机没察觉对方情绪敏感变化，只低头吃面，含糊地说：“顺手。”

他想，拿到种子的是我，这不是我占便宜吗？

这就是我占便宜啊！

***

外门弟子的修炼热情空前高涨，打工都更有精神了。

不知何时起，没人再喊“宋落”，只喊“宋师兄”。

并且这个称呼特指宋潜机一人，其他姓宋的外门弟子，自愿称师弟。

因为他们都知道，遇到疑难困惑，看不懂道书或功法，授业堂长老懒得搭理你，这时你只要提一袋好种子，就得到宋师兄的珍贵指点，倾情帮助。

你请他鉴宝，他决不贪恋你的宝物。

你的家传功法，不如他吃面重要。

林林总总，堪称“无私扶贫”。

虽然孟师兄凶神恶煞，但你只要得到答案就走，不多打扰，不吃他的面，他也不会为难你。

宋师兄这样厉害的人，偏偏报了书画，与其他打算参加表演赛的弟子没有利益冲突，反而为他们减少了竞争。

当一个人变得有用，他从前所有坏处都成了好处。

他孤僻独行，是面冷心热，不在乎人言。我们多有误解，实在不该。

他不辨美丑，是境界超脱，不耽于皮相。我们以貌取人，太过肤浅。

宋潜机成为外门最有威望，最受敬爱的人。

人们远远看到他，便会向他行礼。

宋潜机由衷感到快乐，因为手里种子越来越多，足够他下山后再种很多年。

至于别人对他的看法和评价，还不如他地里春葱发芽重要。

***

地上有人勤勉修炼，有人翻土耕种。

天上云里，有仙鹤引路、青鸟拉车。

不同门派陆续抵达华微宗，衣饰打扮迥异，苍翠山间忽添许多颜色。

这个春天，注定与宋潜机的菜园一般。

百花齐放，生机勃勃。