大同的聚宝商队这边已经乱作了一团，风声鹤唳，几乎每个店铺和货栈都有镇守太监的爪牙们出没，四处拿人。

而柳乘风虽是取了个化名做这一次带队出关的掌柜，其实真正署理商队事务的却是小掌柜吴鹏。

吴鹏显然也被大同这边的阵仗吓着了，本来商队的后台够硬，也不怕有人欺到头上，可是人家镇守太监可不是欺负他们，这可是为了他们好想想看，这商队里头有不法之徒，赵公公他老人家当然不能轻易放他们出关，在这关内倒也罢了，可要是出了关，这些不法之徒勾结瓦刺鞑靼人闹事，这又怎么说

赵公公是公事公办，铁面无si，你能挑出他的什么错儿来

吴鹏虽说曾经也经过商，有过走货的经验，不过官府突然这么大的动作，他却是第一次面对，一时居然不知该如何是好了，下头的人也靠不住，其实有句话叫做民不与官斗，商贾也是民，碰到这种事是一点儿办法都没有的。

令吴鹏心里还有点底气的也只有那位1陈掌柜，了，商队里知道柳乘风真正身份的人并不多，吴鹏算一个。

事情一出，柳乘风那边点动静都没有，原以为这位大爷会出手干涉，吴鹏左等右等，等到这商队里被抓去知府衙门的人已经超过了三十多个人的时候，终于还是忍不住了。

无论如何得走一趟，看看廉州侯的意思。

所以在柳乘风位于总铺子的后院行辕，吴鹏便登门拜访了，别看这后院的里外都是稀松平常，可是吴鹏心里头却是清楚，这里头不知埋伏了多少护卫，一有动静，便能杀出上百个穿着各sè衣衫的护卫出来，廉州侯身份高贵，这一次来这里也担着极大的干系，防禁自然森严不少。

吴鹏小心翼翼地到了一处月洞，过了月洞就是内宅，门口站着两个彪形的大汉，抱手横在他的面前。

吴鹏通报一声，其中一个人进去禀告过了一会儿朝他努努嘴道：进去吧。

吴鹏快步进去，只见这小院子里，凉风习习，柳乘风穿着一件小袄子，盘膝坐在小院的一方石椅子上与李东栋正在下棋，二人的目光都落在棋盘上，都是一声不吭，全神贯注极了。

吴鹏蹑手蹑脚地过去，他二人谁也没有瞧他一眼，仍在对弈，没有办法，这天都要塌了廉州侯居然还有心思下棋，吴鹏心里头着急可是却只能乖乖地在一旁站着，且等柳乘风抽出了空暇再说。

按理说柳乘风的棋艺不算臭，偏偏这位李先生的棋艺更高明一些，手中的白子步步紧逼，让柳乘风难以招架，每次都是犹豫再三，下定了一子，李东栋却是早已想好了似的，轻松并迅速地将自己白子落下。

等到最后，柳乘风无奈地叹了口气道：罢罢罢，我认榆了。

李东栋呵呵一笑，道：侯爷还是太急躁了，越是想贪功冒进就越是错误丛生，下棋还是稳些的好。

柳乘风却是摇头，道：我棋艺不精，比不得李先生，若是不贪功，更不是李先生的对手唯有冒进，或许才有机会杀出一条血路。

李东栋想了想，似乎也觉得有理，他柳乘风既然实力不如人，那索xg冒进，先在气势上占了先手1也未必不是一个办法。否则因循守旧，凭着他的棋艺，处处受制是难免的事反而是必输无疑了。

李东栋哂然一笑，便去将自己的子儿捡回棋盅1一面道：侯爷还想再来一局吗

柳乘风摆摆手，道：不来了，总是输给你，一点劲头也没有。

一边的吴鹏见二人不搭理他，不由咳嗽一声，柳乘风才抬眸看了他一眼，道：哦是吴掌柜，吴掌柜不居中调度出关的事宜，跑来我这里做什么

吴鹏连忙道：侯爷，出事了，镇守太监那边派人查划了咱们的货栈，还伙同大同知府衙门拿了不少人去，说是咱们聚宝商行里头有许多不法之仙。

柳乘风皱起眉，道：出了事和我说做什么这是商队的事，按理说，你才这商队的领头人，现在出了事，自然是你居中去调解，否到聚宝商行要你何用1。

可是吴鹏听得忐忑不安，想要解释什么，柳乘风却是打断他道：没什么可是，你也是掌柜，出了关，大小的事务都得你担当起来，现在官府为难，怎么处理，自然也得你来。今日我在这里，就算能帮你把事情办下来，可是下次呢行商的时候难免会遇到麻烦，难道要本侯天天跟在你们的屁股后头擦屁股好了，你自己去处理吧，本侯在这儿有自己的事，还有，十一月中旬之前肯定是要出关的，否则再耽误，来年就赶不及回来了。1。

柳乘风说罢，不再去搭理吴鹏，吴鹏见状也是无奈，只得灰溜溜地走了。

等吴鹏一走，李东栋深看了柳乘风一眼，淡淡地道：侯爷当真袖手不管1。

柳乘风吁了口气，道：这一次一个镇守太监清查了一下，整个商队就混乱不堪，真令人失望，这商队的架子还是太大了，人员这么多，不过都受过一些应该的讪练，可是偏偏，却没一个得用的，遇事就慌，这能做什么生意1。

李东栋笑道：侯爷，这毕竟是商队第次出关，慌乱一些也是再正常不过的事，慢慢地也就知道该如何处置了。

柳乘风点点头道：所以这事儿得让他们自己先处理着，等实在没有办法，本侯再出马吧，让他们练一练再说。

李东村笑道：依学生看，吴鹏肯安处置不了。

柳乘风只是笑笑，道：且先让他试试吧。

李东栋也就不再说话了。

吴鹏从柳乘风的行辕出来心里七上八下，廉州侯的态度很坚决，这件事，他不管，既然柳乘风不管，吴鹏作为商队的首脑就不得不把这担子挑起来，想来想去，这事儿的关键还是那位赵公公，只要赵公公那边松了。，知府衙门那边就好说话了。

吴鹏只得回去叫人备上了厚礼，前去赵公公的府上，赵公公的府邸离商行本就不远，占地数十亩的大宅，门口有不少护卫，庄严肃穆，吴鹏到了地方，递上了名刺，门房对他不是很客气，却还是去通报了一声，请了他进去。

吴鹏被人领到了一处偏厅，府里的人就叫他等着，说是公公正在忙碌，一时半会未必会来，吴鹏做了许多年的生意，早就养成了一副小心谨慎的心思，连忙陪笑着给那人塞了一块碎银子，说是小兄弟辛苦，拿去卖茶吃。

这小厮似乎也没说什么，飞快地将碎银子卷入袖中，也没对吴鹏客气多少，便走了出去。

也不知是不是这银子起的作用，等这小厮回来时居然端了一壶茶来，吴鹏坐立不安地喝着茶，耐着心等候。

足足过去两个多时辰，天都要黑了，正是吴鹏很是不耐烦的时候，外头传出咯咯的笑声，镇守太监赵公公才负着手慢悠悠地踱步进来。

听到聚宝商行来了人，赵公公还是很得意的，你们不是端架子吗不是说聚宝商行背后有人撑着吗那又如何到了杂家的地头，就得乖乖地听话，乖乖地低头，否则有的是办法整你们，你聚宝商行就算是跟多少人有关系，那也是商，杂家的背后是什么是朝廷和皇上，你们又算什么东西

可是听说来的却是个姓吴的掌柜，而不是那个陈掌柜，赵公公的脸就拉了下来，他要的就是那个姓陈的跪在自己的脚下恳请自己，他倒是想看看，上次那个姓陈的在酒宴中摆的威风今个儿还能不能再摆一摆这谱儿，可是人家今个儿居然连见都不肯来见自己，这就有点儿故意想躲着他的意思了。

赵公公心里发出狞笑，却是不动声sè地走了进来。

吴鹏见赵公公进来，连忙起身行礼，谁知赵公公连眼皮子也没抬眼看他，只是自若地坐下，扯着公鸭嗓子道：来人，上茶

吴鹏一下子尴尬了，站又不是，坐又不是，一时不知该如何是好。等小厮给赵公公端来了茶水，赵公公抱着茶吹了。茶沫，才慢悠悠地道：你们聚宝商行到底有几个掌柜一下子是陈掌柜，现在又是个吴掌柜，杂家倒是想知道到底是陈掌柜主事，还是你吴掌柜主事也难怪你们商队里有这么做不法之徒，职责不清，龙蛇混杂，内不靖，迟早要外不安的。1。

赵公公一边说，一边架起了脚，笑嘿嘿地继续道：要找杂家得寻主事的人来说话，杂家没多少空闲，还得为宫中效力呢，哪里有功夫今日见什么陈掌柜，明日又见你这吴掌柜1。

他的话一语双关，咄咄逼人，害得吴鹏额头上冷汗直流，一时不知该如何回答才好。。