见到茅元仪和孙传庭露出了微笑,朱聿键知道总参谋部已经有了各种预案,不会被突发状况打乱部署的,他也就完全放心了。既然军事指挥与他无关,他就要关注一下其他问题了:“你们将高迎祥等三个农民军的将领押到王府去,我打算亲自询问一下。”
“没有问题,我们立刻派宪兵将他们押解过去。”茅元仪不能长久的陪着朱聿键,在汇报了工作之后,他与孙传庭就很快换了辆马车,向着参谋部而去了。在大战即将来临之际,这两个人恐怕没有多少时间休息。
朱聿键带着众女返回王府之后,李仲手下的宪兵队很快将三人押解了过来。听说声震全国的农民军领袖高迎祥被抓,诸女都大感兴趣,吵嚷着要见见世面。可是这种刑讯的事情,怎么可能让她们在场,朱聿键只好让她们在偏殿内坐着,透过纱帘查看正殿内的情况,搞得犹如垂帘听政,而能够跟随朱聿键在银安殿直接面对农民军领袖的,只有负责安全的郝玉兰、上官芸清和邢红娘。
高迎祥首先被推了进来,唐军向来是不虐待俘虏的,这些日子他吃得好睡得足,非但没有变得神情憔悴反而还长胖了少许。见到银安殿上端坐的朱聿键,他知道对方身份肯定非常尊贵,不过高迎祥有属于自己的傲气,他硬是在大殿中立而不跪。
因为后世历史教育中,对一切反抗封建统治的农民军都大加褒扬,高迎祥也因此混了个正面人物的形象。朱聿键上学时的记忆,也都是对高迎祥的正面描写,对于这个人他还是有些好感的。不过后来随着年纪渐长,加上看得书多了,朱聿键也了解到那些历史上的农民军,其实多半都不是什么好东西。
反抗东汉暴政的黄巾军是劫掠百姓的,几乎推翻大唐王朝反对贪官污吏的黄巢是吃人肉的,就连明末最著名的起义军首领李自成也有奸淫掳掠的历史。
他们开始起兵的时候,或许都怀着救助百姓反抗压迫的朴素理念,不过随着权利和金钱的增多,他们最终都会变成既得利益者。那些没有明确民族思想指导的农民军,最终会变成首领谋取私利的工具,就连高迎祥这样在历史上记述不多的人,也不能幸免。
此时看到已经成了阶下囚的高迎祥,朱聿键是怀着一颗公平的心,希望通过自己的观感,找到他真正的历史定位。当然在刚一见面的时候,对方立而不跪让朱聿键已经有了些好感,至少对方还算有骨气。
上下打量了一番高迎祥,朱聿键询问道:“你就是闯王高迎祥?”
“知道还问什么?”高迎祥昂着头,丝毫不为所动。
“大胆。”几名宪兵呵斥了一声,高迎祥却是不为所动。
朱聿键看的暗暗点头:“我问你为什么要起兵反抗朝廷?”
“朝廷不知道体恤万民,灾年还要横征暴敛,我们活不下去了,自然要起兵反抗朝廷。”高迎祥回答道。
朱聿键没有叱责他,反而是点头表示同意:“人最基本的就是生存,如果连生存都无法保证,做什么都是理所当然的,朝廷无法保证百姓最基本的生存,有人反叛也怪不得别人。”
听到朱聿键近乎于喃喃自语的话,高迎祥大吃了一惊,他没想到对方居然为小民说话。他当即问道:“既然你知道我们是为了挣扎求存,为何还要抓我?”
朱聿键笑道:“你的确是挣扎求存,可是因为你的求存,却让更多的人无法生存,所以你今日被抓也怨不得别人。”
“你胡说,我顺天应民举起义旗,专杀贪官污吏土豪劣绅,怎么会让更多的人无法生存?”高迎祥厉声喝问道。
“不许对王爷无礼。”邢红娘上前叱责,却被朱聿键挥手制止了。
“你们杀贪官污吏土豪劣绅我不管,可是你们裹夹百姓,让他们无法从事农业生产,结果造成陕西赤地千里,灾情越来越严重,这总是没错的吧。”朱聿键问道。
“那是他们自愿跟随,与我何干?”高迎祥认为这样做没有错。
“都是自愿跟随吗?我看未必。那些被我们俘虏的百姓,都自愿去边疆屯垦,恐怕这才是他最向往的生活吧。”朱聿键摇头道:“据我所知,农民军之中的很多人即抢豪绅也抢百姓,入城后还喜欢四处点火烧屋,这也是为了生存?”
“这……”高迎祥很想否认,但他知道这是事实,实际上虽然农民军号称三十六营,只不过是利益的结合而已。在攻破城池大肆劫掠的时候,高迎祥能控制的只有他直属手下而已。想到各路农民军的劣迹,他只能硬着脖子回答道:“反正我手下的人,绝无如此劣迹。”
“好吧,就算你高闯王麾下没有出过这样的人,进攻商洛山总是你率领的吧,这你有作何解释?”朱聿键问道。
“我知道商洛山中大半是你八贤王的产业,我们此去也算是劫富济贫,根本算不得侵扰百姓吧。”高迎祥冷笑道。
“劫富济贫?”朱聿键脸色一变说道:“我商洛山中产业根本没有剥削百姓,大家租种我的土地,只需要缴纳一成地租,而且我保证平价为他们供应食盐等必需品,并组建军队保护他们的安全。这些收上来的地租我全都转运到南阳,救济那些逃荒灾民,所以在商洛山根本不存在剥削人的土豪劣绅。”
朱聿键说着话站起身来说道:“我商洛山中诸人不偷不抢,全凭自己的辛勤劳动吃饱穿暖,难道就因为他们勤劳而有了余粮,就成了你们劫富济贫的目标?这算哪门子的正义?你们与那些危害地方的土匪又有什么区别?”
“这……”高迎祥彻底呆住了,他没想到商洛山中的富庶是这么来的。如果在起兵之前他知道这个消息,恐怕不会纠集人起兵造反,而是携家带口到商洛山去居住了。