回水砚堂。
薛灿人小腿短，身体又不怎么好，走路就走不快。
薛凛好不容易见到媳妇，嫌弟弟走太慢拖后腿，就把人一拎，肩膀上一扛。
薛灿被扛得不舒服，扭着身子调整下姿势，心里可不乐意了。二哥身上硬邦邦的，还臭烘烘的一股子汗味儿，还是二嫂抱着舒服，还香香的。不过，薛家儿郎不怕苦，男子汉大丈夫，忍了。
薛凛没理会弟弟的小动作，一手扛了人，另一手拉上媳妇，大步往回走。
回了水砚堂，木槿已经领着人把薛灿要住的厢房收拾妥当了，拎包就能入住。
薛凛对那个妖精脸小厮的办事能力十分不满。太快了！
打发了薛灿去看屋子，纪真转身关了门就往薛凛身上摸了两把。
一摸，薛凛火气就起来了，把媳妇往怀里一搂，往里间拖。
纪真把薛灿的脉案往薛世子面前一递。
薛凛看完脉案什么旖旎心思都没了。
纪真说：“时隔太久，只怕什么线索都找不到了。若是出自内宅还好，只怕是外面什么人做的。父亲那里最好打个招呼，你也要多小心一些。八叔魄力不够挑不起大梁，五弟六弟军功不足年纪也不足，七弟八弟九弟还小，要是你和父亲有什么，整个薛家就倒了。”
薛凛沉默片刻，说：“以后你出门的时候多带几个人。”
纪真点头：“放心好了，我很惜命的。”再说了，他身体已经大好了，虽说手上功夫还没捡起来，等过些日子草木长起来，别说自保，便是无声无息弄死个把人也是很容易的。
气氛太沉重，两人都没了别的心思，薛凛就把纪真抱在腿上一起坐在椅子上看薛灿的药方。
纪真把需要的几味药抄了下来，说：“我哭着喊着把师父暂时留下了，估计留不长，药材要快点找，我手生，有师父看着要好一些。”
薛凛沉默着点了点头，知道这种陈年旧事急不得，就忍不住憧憬了一下媳妇哭着喊着到底是个什么情形。
薛灿看完屋子过来道谢，一看门关着，就伸手敲门，一边敲门一边说：“真哥，屋子很好，灿很喜欢，谢谢真哥。”
薛凛就又想揍他弟弟了。
想想弟弟还小，又胎里带毒以后调养起来不定得遭多大罪，就又忍了下去。
这边纪真已经开了门把小舅子领了进来。
“阿灿过来。”薛凛心疼幼弟，招呼人过去。
薛灿拉着二嫂的手看着二哥，总觉得二哥身上带着一种莫名的危险，就不愿意过去，还往他二嫂身后缩了缩，又觉得薛家儿郎不能后退，就又站出去了，却还是不肯过去，只拉着二嫂的手不放。
薛凛：“……”小混蛋！
送走不得不去忙差事不能多待的世子，世子夫人领着小舅子在水砚堂走了走熟悉一下环境。
花草树木都是新种的，正是万物萌生的时节，整个院子一片新绿，看上去生气勃勃的。
薛灿看呆了。这还是那个在二哥手里破破烂烂的院子吗！二嫂简直化腐朽为神奇！
纪真领着小舅子去了暖房，让他挑了一批丈母娘喜欢的盆栽送了过去。
晋阳侯夫人看过，留下几盆最喜欢的，剩下的分一分，再搭上几匹缎子，让人给各房送了过去，以水砚堂的名义。
当天，纪真接到好几份回礼，一想就知道是丈母娘在背后做好人好事了。
晋阳侯夫人把这两天接到的帖子都给纪真送了过去，有邀请他参加文会的，有想要登门拜访交流诗文的，甚至还有投文的。
纪真看了看，让人全都推了。
木槿一张美人脸阴郁极了。小三元，解元，会元。毁了少爷的大好前程，还想把少爷像内宅女子一样拿捏，女人都不是好东西！
纪真不知道他们家美人小厮的三观正在扭曲，还在沾沾自喜：“幸亏世子是武夫，不用应酬这些，不然做起诗文里可真要了命了。”
木槿一张美人脸更阴郁了。少爷是最好的！无所不能的！以后还要打遍天下无敌手的！区区诗文算得了什么！
到了晚上，纪真把小舅子从厢房抱过来，被窝里一塞，怀里一搂，睡得可香。
薛世子跑回来看了一次媳妇，晚上就更睡不着了，摸出临走前媳妇塞过来的一节生莲藕，咬一口，顿了顿。大觉寺的圣池金莲藕，也不怎么样。
清早，白妙山过来回事，看到薛凛床头放着一节被咬了两口的莲藕，眼珠子就转上了。纪三上了大觉寺，世子回了家，特意带到营中的生莲藕，白妙山瞬间推测出那节莲藕的来历，就狠狠剜了自家将军一眼，个暴殄天物的！
白妙山回完事抱了薛凛的脏衣服就走了。
薛凛洗漱完，想起那节虽然很难吃但是媳妇心意不好浪费的莲藕，决定还是忍一忍把它吃下去。
然后，发现自己找不着了。
白妙山偷了莲藕，从另一头咬了两口，剩下的拿去厨房切丁凉拌了，吃饭的时候几个高级将官一人一小勺。
薛世子怒瞪军师。
军师幽幽开口：“我们都不嫌你口水！”
饭后，薛世子给了军师一堆文书工作，又给剩下几个武将挨个狠狠指导了一番拳脚功夫。
侯府有丈母娘撑着，小舅子需要用到的药材还没到位，水砚堂又早就收拾利索了，纪真无事可干，就把注意力投到了积水潭那边。
积水潭那块地太大，分了九个区，准备工作都做得差不多了，现在只等大和尚给瞧完风水就破土建房子。
纪真数着手里的银子就犯愁了。无底洞，投入不起啊！
想了想，纪真就给刚得了赐婚即将做驸马的梁二下了帖子。
梁二接了帖子直奔晋阳侯府，至于帖子上定的时间，没看见。
春闱一放榜梁二就煎熬上了，心里难受，却没法子可想。木已成舟，小三元，解元，会元，都已经毁了。
进了水砚堂，梁二看着纪真笑了笑。
纪真说：“快别笑了，比哭都难看，我日子过得好着呢！”
梁二低了头，眼泪珠子落了一地。
纪真拿一张帕子往梁二脸上一拍，说：“你都快娶媳妇的人了，可不能再这样直来直去情绪化了。”
清河公主是元后嫡出，太子胞妹。太子是嫡子，却不是长子，有能力，圣宠却差了几个兄弟几层。皇帝年老，疑心越来越大，打压，平衡，把几个儿子折腾得不轻。
梁二擦了眼泪，自嘲一笑：“我也就在你这里能松快一下了，在家里都得小心翼翼的。自从做了这个驸马，祖父瞧我父亲脸色都不对了，总觉得是我抢了小叔的前程。也不想想我那小叔的出身，填房所出，怎么配得上天家嫡出公主的身份！”
纪真不接话茬，贼贼一笑：“梁驸马，有个赚钱的营生……”
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(天津)