取出一张白纸摊在桌面上，王志拿出笔在上面画了个十字，随后在被分割出的四个区域里分别写上时间、地点、人物、方式。

他在人物那一栏里打了个勾。“从目前的情报看，其他王选参与者没有落井下石的打算。我们的敌人，唯有魔女教。”

把笔移到地点那一栏，略加犹豫后也打了个勾。“历史上魔女教虽然神出鬼没，但是对于疑似‘魔女’的存在，他们那所谓的‘试炼’都来得及其迅速，从无拖延。”

“所以说，他们的袭击不但马上会到。而且肯定是在领地内发动，而不会等到我们离开再半路偷袭。是这个意思吧？”暂代艾米莉亚智囊一职的帕克用毛绒绒的爪子拍了拍桌面反问着。“也就是说，只剩下方式了？”

摇了摇头，王志直接在方式上打了个勾。“狂信徒的思考方式决定了他们会无视你的凶名，直接发动进攻。说不定在他们眼里，能为自己追寻之物献上生命，反倒是无上的荣耀。”

冷笑了两声，帕克舔弄着自己的爪子。“既然他们觉得死是荣耀，那我就仁慈地帮他们去获得荣耀好了。”

王志耸耸肩无所谓道：“你愿意出手再好不过，我还担心你又像王选时那样最后关头才出场。”

“当时是莉亚的请求，她始终没有放弃使用和平交涉来达成目的的想法。”把体型变大到与王志相当，古老的大精灵保持人立姿态踱步到了窗户边。透过窗户，可以看到庭院里正在和微精灵进行日常交流的银发少女。

“贵族们好歹可以动之以情晓之以理，魔女教徒就别指望了。”王志拿起笔在时间下面重重划了两道。“你怎么看？”

“你该多花点时间和贝蒂学学写字，这字迹不是一般的难看。”

正打算反驳，王志的脑中突然响起了来自列克星敦的对话请求。“总督大人，我有一些发现。”

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比起那些能拥有一间自己的独立店面的商人，行商的工作环境要苦得多。

盗匪、魔兽、贵族们雁过拔毛般地抽税…即便有着如此多的不利因素，当行商的人依旧络绎不绝。

什么都阻止不了他们赚钱，除了天灾。比如，白鲸。

阿卡姆村并不是很大，只有一间供往来之人投宿的旅馆。最近几天，旅馆的生意异常地火爆，经营旅馆的大叔整天笑得合不拢嘴。

眼看着又一位商人打扮的男子坐在吧台边仰天长叹，心情不错的老板想了想还是倒了小半杯酒。看了看男子的表情，他犹豫了一下又多倒了一点。“拿去吧，算是我请你的。”

男子也不推辞，接过杯子一昂首就把杯中之物灌进口中。随着杯子被用力放在桌上，他的抱怨再一次响起。“封锁什么时候才能解除啊？”

被这句话勾起了心思，已经把旅馆当成活动据点的行商们纷纷打开了话匣子。

“是啊是啊，我听说这里前不久刚打退了一波魔兽，才特意到这里来收购些战利品。现在那些货品还积压在我马车里，也不知道还能卖出个什么价。”满脸络腮胡的豪放男子喝了一大口酒，直接用手抹着嘴道。

“你那毛皮兽牙什么的保质期本来就长，别在那大呼小叫了。”隔壁桌一个看起来微胖的男人愁容满面道：“我才惨呢，我采购的是极北之地的盐。那东西只要超过十天就没人愿意买，现在已经过去五天了！”

“你好歹有五天，我怎么办？”最早发言的青年两眼全是血丝，黯然道：“我是听说王都铁器价格大涨，才把全部身家押在上面打算赌一把的。现在那个什么白鲸讨伐失败了，铁器根本卖不出去。我除了把自己卖掉，根本没有了活路好不好！”

旅馆里的男人们在满腹牢骚抱怨着白鲸挡住了他们的财路。浑然没有注意到，一个坐在门边的男子，默默地结账离开了。

为了省钱，大部分行商是在村外露营的。同样一副商人打扮的男子走到村口，和站岗的卫兵闲聊了几句后，就钻进了不远处的一辆马车中。

因为已经习以为常，所以卫兵很快就没去理会马车的方向。他并未发现，在马车另一侧的车门，被缓缓开启了。

钻出马车的男子犹如一条毒蛇，快速地钻入了车旁的灌木丛。确认了卫兵的注意力依旧放在村口的道路上后，他借着掩护向村旁的森林深处前进着。

沉默地移动在抵达一片空旷之地后停了下来。左右确认一番后，男子静静地盘腿坐下。不过数息，又有三名男子从不同的方向进入了这片空地。

彼此间无言地点点头，最先抵达的男子原地蹲下，剩余三人则成品字形护在了他的身边。

正中之人伸手入怀，取出一块巴掌大小的镜子。接下来他闭上双眼，口中念念有词。很快，镜子开始发光。见此情景，男人的情绪激动了起来。

吞了口口水润喉，男人开始对着镜子低语。“敬告大人，银发之半魔仍旧滞留于公馆。现兵力已被调离，时机成熟，可以开始试炼。明日此时，再次汇报。完毕。”

看着镜子的光芒逐渐黯淡，知道消息已经成功被传递出去的男人喜悦地笑了。受到笑声的影响，外围三位担任警戒的男人也暂时放松了警惕。

笑声戛然而止，察觉到异状的男人们不约而同回过头。却惊讶地发现刚才还只有同伴一人的地方，已经多了一个全身漆黑服饰的长发美女。

“既然担任警备工作，那么无论如何都要有人对周边环境保持警惕。”就在男人们被眼前所见吓了一跳时，他们身后的树丛中传出了一个年轻男人略带轻松的调侃。“你们的情报收集课肯定是不及格，破绽太多了呢。”

王志拗着指关节，脸上是灿烂的笑容。“这里可没有日内瓦公约，所以你们最好早点招供，这样我可以省点时间。”

看着男人沉默地掏出十字状利刃，王志无聊地叹了口气。“算了，只要留下躯干和头部，一样能问出点什么。”自说自话后，他从个人空间里取出了日本刀。

(本章完)