随着眼前一黑，随即感知全灭，当再感觉到光亮时，已然在陌生的地方。一行人站在悬崖边，那是一块向外突出的石台。崖下是一望无尽的绿色海洋，无数飞鸟在无尽的树冠上飞飞停停，混乱的鸟叫夹杂着时而出现的兽嘶。
“就是这里？”雷颤抖着声音说道，“天，在这种地方呆上一个星期都会要了我的命！”
布莱恩等人同样疑惑地看向加西亚，闭着嘴，等待他的解释。
“艰苦的环境才能造就坚韧的性格。”加西亚看着下方一望无涯的绿淡淡地说，“事实上，我原本的计划是把你们带到大沙漠，那里有难以忍受的高温酷热，极度干旱的环境以及稀少得要命的水和食物。和沙漠相比，这里就像天堂，不是吗？在这里，不需要担心食物和淡水，也没有难耐的酷热，唯一麻烦的就是无处不在并且无孔不入的小虫子。在这里，勉强能威胁你们的不过是一些娇小的野兽，轻而易举，不是吗？”
布莱恩等人对望一眼，无可奈何地苦笑，只有雷的脸色刷地一下变得难看至极。“小虫子？大师，你知道那些可恶的小虫子会带来什么？当你以为只是普通感冒发烧的时候，恭喜，那很可能只是疟疾的前期征兆；喝下看似清澈的淡水可能让你得血吸虫病或者中毒；那些毫不起眼的植物在你身上留下的伤口可能引起溃烂，当然，同样有中毒的可能……”雷大声叫嚷着：“当然，我不得不承认，丛林里的危险远不止这些，尽管其中一部分对你们没用，但是剩下的危险仍然有可能要你们的命！”
加西亚微笑地看着他，待他说完才道：“我承认你说的都是事实，而且我所了解的远不止于此。但是，这又如何呢？”说着他瞥了眼一旁的布莱恩等人，“他们拥有自由选择的权利，原意退出的人，可以站出来。至于你，我另有安排。”
雷无可奈何地嘟囔两句，站在一旁不说话了。
加西亚的目光从左到右扫过站成一排的布莱恩等人，迎上他的目光虽然略有不同，但都有相同的含义。
他满意地笑了笑，扭头对雷说：“接下来，就应该安排你的去向。”他顿了顿，仔细地打量雷，直到把雷看得有些发毛。“这里确实不适合你，我有个提议，把你改变面貌后放到弗兰克等人绝对想象不到的城市去。这么一来，你还能帮忙传达外界的消息。也就是说，你暂时得当我们的‘眼睛’。”
“当然，实在太好了！”雷高兴得都忘了询问加西亚打算把他扔到哪个城市里。高兴片刻他突然迟疑道：“万一我被发现了，那……”
“如果要想过文明世界的生活，就要承担一定的风险。不过即使你被发现也不会有太大问题。你知道这是什么地方？你能不能肯定我们就呆在这里不走了？”加西亚对雷的担忧一点也不放在心上，“所以，弗兰克不会从你那里得到哪怕一点有用的消息。”
他没有说雷的下场，但若真的到了那一步，谁都能猜得到等待雷的是什么。
雷愁眉苦脸地比较了半天，终于做出了决定：“就这样决定了！无论怎样都是一死，与其在蛮荒之地被疾病折磨致死，还不如回到文明社会！”
“你想好了？”加西亚笑眯眯地问道。
“嗯！”雷毫不犹豫地点头。
“我会用法术改变你的外貌，再送你回到孟德维尔市。”看着雷那张瞬间便得惨白的脸，加西亚解释道，“最危险的地方，就是最安全的地方。连你自己都不曾想过回到那里，弗兰克又怎么猜得到？只要安安分分的，不向任何人泄露身份，还有谁能认得出你？”
雷咬咬牙，脸上恐惧的神情仍然不能消去，但这也不妨碍他做出理智的判断。无论如何，加西亚的话很有说服力。
“我同意您的决定，”雷牙齿打着颤，挤出了一个难看的笑容，“虽然我很害怕。”
“完全用不着这样，”加西亚笑着道，“。当你大摇大摆地出现在死敌面前，而他却对你视若不见。是不是很刺激？说不定你会喜欢上这种刺激的感觉。”
“刺激？我想还是算了吧，我可不想再看见他们。”雷低声嘟囔。
“那么，我先送他过去。”加西亚扭头对布莱恩等人道，“安静地在这里呆着，直到我回来！”
布莱恩等人只得点头答应，目送两人进入传送门。
“你们说雷会变成什么样子？”布莱恩呆呆地问了一句。
两女耸耸肩，眼望着下方森林。
无所事事的三人只能对着下面的森林发呆，看着那片安详宁静的森林，没人会把它和危险连接在一起。
“布莱恩，下面真的是危机四伏？”这方面经历最少的贝蒂充满了疑惑。
“也许远比雷描述的更加可怕。”布莱恩可不相信导师会无的放矢。“最好还是相信导师的话，我甚至怀疑下面有难以想象的东西在等待着我们。”
“难以想象？”贝蒂无法明白这句话的含义。
“我们会遇上什么？脸盆大的蚊子还是豺狗大的蚂蚁？或者是会迷失心智的瘴气？”辛西娅讽刺着布莱恩表露出来的胆怯，“看来你的胆子被这段时间的遭遇吓破了，谨慎是好事，但过度的谨慎就是怯懦的表现。”虽然她的话这么说，但是并不代表她就失去了应有的谨慎。
布莱恩不置可否地揉揉鼻子，凝目在树冠组成的绿海上。他可不认为自己被吓破胆了。他清楚导师的脾气，既然导师已经承认森林里埋伏着巨大的危险，那就一定是真的。而且，他也懂得一个道理，生物的体积越大，代表着这生物自身所具备的威慑就越大；但是并不是指小型或者微型的生物就不具备威胁！想一想铺天盖地的剧毒蚊虫，他就不寒而栗。
“你干什么呢？”贝蒂用胳膊肘撞撞布莱恩，“没事哆嗦什么？”
“没事。”布莱恩头也不抬地说。
忽然，贝蒂更加大力地撞着布莱恩的肋骨，嘴里还大声惊叫着：“快看，那是什么！”
顺着她纤指所指，只见远处的一处树冠上突然多出一根直立的棍子，顺着风左右摇晃着。
“那是什么东西，什么时候出现的？”辛西娅问道。
“刚才。”贝蒂脸色发白，结结巴巴地道，“刚才有只大鸟飞过，那东西突然从树冠上窜出来，咬住了那只鸟。”
“蛇？”布莱恩无法相信从自己嘴里冒出的这个字眼，“天，距离这么远都看得这么清楚，这条蛇该有多大？”
这次换贝蒂哆嗦了，她最害怕的就是蛇。
“不是蛇吧。”辛西娅半信半疑地道。
“一定不是，哪有那么大的蛇！”贝蒂也附和着嚷嚷，不过看样子是在宽她自己的心。
三人正说着，那疑似巨蟒的“棍子”弯曲着落在树冠上，眨眼就不见了踪影。
从那可以任意角度弯曲摆动的形体上看，他们已经得到了基本的认知。
“天啊，这究竟是什么森林！”
“如果你愿意，你可以叫它无尽之海。”加西亚的声音从贝蒂身后传来。
“无尽之海？导师，我从来没有听您提起过。”布莱恩转过身，惊讶地道。
“现在不是听过了？”加西亚径直走过布莱恩身旁，站在悬崖边上，右手指着波澜起伏的树冠海洋道，“很平静，不是吗？只有当你进入森林时，你才会体会到它被称作无尽之海的原因。”
“难道不是指它的面积？”贝蒂替其他人问出心中的疑问。
“面积只是其一，”加西亚笑呵呵地道，“事实上，在这平静的外表下，隐藏着无穷无尽的危险。”
“果然是这样。”布莱恩小声嘀咕着。
“你们将会在这里待上大半年的时间，以后……”说到这里，加西亚突然住口，脸上闪过一丝遗憾。
“下去吧。”加西亚低落的情绪在一瞬间恢复正常。众人也不见他有所动作，只觉得眼前一花，头顶一暗，一股淡淡的陈腐气味扑鼻而来。
回过神来，才发现身周全是笔直指天，华盖如伞的参天巨树。微弱的亮光从顶上的树叶缝隙间射下，勉强能让人辨得四周景物。一些树藤挂在高高的树枝上，也有些树藤绕成一个网状的圆柱高高直立。树下藤茎遍地，并不繁盛的矮小植物占据了剩下的空间。
布莱恩环视一周，竟发现周围出奇的安静。他还以为是错觉，仔细聆听半晌，惊异地道：“在山崖上还能听到这林子里的野兽发出的声响，而现在居然一点声音也没有！”
两女也早就发现这个问题，当下齐齐地看向加西亚。
“只要一进入这个森林，你们的五感就会受到影响。”加西亚环视周围，缓缓地道，“出现在你们眼前的一切，有可能是真的，也有可能是假象。也许出现在你面前的是一条巨型蟒蛇，你也可能当成树枝藤蔓；山谷也许是平地，而平地也可能是山谷；总之，不要完全相信你们眼中看到的东西。”
听他解说的三人以不可思议的目光打量四周，眼前的一切无比清晰，任谁也不会相信其中可能含着足以致命的假象。
“咳，”加西亚咳嗽一声，拉回诸人的注意力，“我不会一直都呆在你们身旁，更不会在危险时出手。所以，一切的都只能依靠你们自己。”说着他伸出手指，分别在三人额头上画了一个魔法符纹，“这个符纹能让我了解你们的位置，但是还是那句话，别指望着在你们遇到危险或者走散时我会帮你们。”加西亚稍作停顿，继续道：“好了，晚上的时候我再来，你们自便！”
布莱恩目瞪口呆地看着导师带着满脸恶作剧般的笑容在眼前消失，不由得想到小时候导师把他扔进森林，而他不得不与野狼搏斗的情景。导师说出来的话一定就做得到，就好像他差点葬身狼腹的遭遇，在几乎死定了的情况下，也没见导师帮他一把，直到现在胸口都还留着野狼留下的疤痕。
“现在怎么办？”贝蒂缩了缩身子，有些害怕地四处打量着。
“大师并没有给我们硬性的要求，因此最取巧的方法就是在四周设下陷阱，然后呆在这里不动。虽然不知道这个的确切情况，但按照这个方法，我们完全能够轻松地支撑到晚上。不过，”辛西娅皱眉说道，“大家既然都想在实力上有所提高，长久地呆在原地也不是个办法。所以我认为比较可行的是先在附近转一转，熟悉一下情况。更重要的是，我们没有携带水和食物，偏偏面前的这一切可能都是幻境！”
布莱恩发出赞同的嗯嗯声，同时手指飞速地在柔软的地面上画了个小小的魔法阵。就在两女还在奇怪的时候，魔法阵闪过银色的亮光，一只双翅张开几有半米宽的巨大蝙蝠出现在三人面前。
“可以试着让它探探路，如果它也不行，我们再想办法好了。”布莱恩说话的同时对召唤的蝙蝠下了命令，只见刚才还好好的蝙蝠一飞上半空后，就突然像喝醉了酒一般摇摇晃晃。在弯弯曲曲地飞行一段距离后，梆地一声撞正树干，还没等落地就消失了。
“嗯？”布莱恩皱着眉头看向蝙蝠消失的地方，“蝙蝠被什么东西吃了！”
锵锵两声，贝蒂和辛西娅同时抽出长剑，警惕地盯着蝙蝠消失的方向。布莱恩稍有犹豫，但随后不得不耗费了大量的魔力施展真知术。他在赌，赌真知术能够看破眼前的一切。
嘴里吐出最后一个音节，布莱恩眼前一暗，本就是阴暗的环境转眼只能用阴森来形容。原本眼里那些挺直的粗糙树干，忽然间变得弯曲，树干上到处都是难看的树瘤。有些树的树干布满了拳头大小的黑洞，树洞的阴影里似乎躲藏着某种生物。
树根遍布的地表事实上是湿滑的烂泥，泥地上不见杂草，但有奇形怪状的爬虫爬来爬去。
唯一没有太大变化的只有头顶的遮天树冠。但由于树干高耸，有不少水蒸气在树叶上凝聚的关系，因而树冠就像一片望不见边的雨云，片刻不停地飘下细密小雨。
三人进入森林才只片刻，头发衣衫已湿了大半，可是一点湿冷的感觉都没有！
布莱恩还想看得更仔细一些，谁知眼前景象突变，幻境又回来了。
“有什么发现？”辛西娅注意到他刚才的施法动作，“袭击蝙蝠的是什么生物？”
“还没来得及看清楚。只看到怪树、烂泥、和雨水，”布莱恩简要地回答，“就只有这些。”
“什么？”贝蒂没听明白，周围的环境虽不是很好，但也不至于像布莱恩所说的那么恶劣，至少她就没有雨水淋在头上的感觉，脚下也没察觉踩到了烂泥。
布莱恩简要地形容了一番看到的景象，并且说道：“法术在这里的持续时间比在外要短得多，至于是由什么原因而引起的现象，我也不知道。不过最重要的是，我的法术已经无法给我们提供足够的保护了。”
“小心！”忽然间耳旁传来辛西娅的惊呼，布莱恩不明所以，却陡然间感到肩头一震，接着踉跄着退出好几步。与此同时，辛西娅急切地后退，似乎在躲避什么。
“怎么了？”布莱恩好不容易才站稳，警惕着周围。
“刚才好像有东西……”辛西娅结结巴巴地解释。
布莱恩闻言一凛，连忙再使真知术，眼前景物再换，连忙把目光转到刚才站立的地方。只见遍地的烂泥的上，还来不及渗透到地下的水流进一条清晰的浅沟。混浊的泥水留下了四散飞溅的痕迹，缺失的那些泥水都能在布莱恩三人的身上找到，如果辛西娅和贝蒂能看到她们就像刚从泥巴里挖出来的样子，很可能顾不上四伏的危机而当场抓狂。布莱恩敢发誓，那道浅沟绝对是新近的产物！
“嗯，那是什么？”就在浅沟的一侧，烂泥中有一条不起眼的凸起痕迹，并向一旁站立的贝蒂脚下移动。
“贝蒂，躲开！地下有东西向你的位置移动！”布莱恩大呼一声，手里迅速聚起一团寒气逼人的雾气。就在此时，眼前的景物居然很不知趣地恢复原样。不得已之下，布莱恩只得把雾团向记忆中的位置抛去。
贝蒂看准布莱恩攻击的方向，也不管眼前是何光景，长剑蓦地爆起一团寒光，嗤嗤连响中，双脚车轮般交替后退，所过一路的草叶被挑得漫天飞舞。待她收剑警戒时，已退到辛西娅的身旁。
“看清是什么东西了？”辛西娅挺剑问道。
“那东西躲在烂泥里，看不到！”布莱恩嘴里呼喝着，脚下不停，飞一般地向两女靠拢。在当前的环境下，孤身一人只会送命，只有三人聚在一起，才是最安全的。
四下里安静得要命，未知的危险不停地考验布莱恩等人的神经坚韧程度。大概过了二十分钟，三人期待或者说担心的事根本就没有发生，也不知是袭击的生物已经丧命，还是仍旧躲在一旁伺机袭击。
“你是怎么察觉到的？”布莱恩指的是刚才的袭击。
“不知道。”辛西娅摇头道，“只是感觉有危险靠近。”
布莱恩叹了口气，他还以为辛西娅找到了可以对抗幻境的方法。
“袭击我们的生物呢，死了没？”贝蒂的话提醒两人——他们仍然处在危险中，这时候显然不是聊天的好时机。
“可能死了。”布莱恩不太肯定，只好在周围布下用作警戒的魔法阵。
“我去设陷阱。”辛西娅不等两人答话，跳到布莱恩的警戒范围边缘。
“小心！”布莱恩和贝蒂无法阻止，只好作罢。同时布莱恩不敢乱跑，只能在辛西娅身上加持几个防护法术，一面耐心等待。这时候，着急早已失去了意义。
就在两人紧张地关注辛西娅时，布莱恩突然收到警戒法阵发出的警告，还没等他作出适当的反应，周围的景物突然旋转起来，同时又听到贝蒂的惊呼。直道这时，他才惊觉他在半空不停地翻滚旋转，笔直地向着一株大树摔去。
“砰”！布莱恩只来得及作出自我保护的基本动作，后背已重重撞在树干上，随后“啪”地一声摔在地上。
整个碰撞过程的力量都非常大，但奇怪的是，他丝毫感觉不到疼痛！
“竟然不疼！”布莱恩有些呆了，然后下意识地做出了打算翻身站起的动作。
“躺着别动！”贝蒂大叫着冲上来，长剑被她舞成了一个光圈，犀利的剑光把布莱恩身体附近的空间都滤了一遍。
布莱恩感激地笑了两声，嘴里说着“我没事”，但就是挣扎了几下也无法站起来。这一下，他意识到事情严重了。
“伤到什么地方了？”贝蒂对周围进行了清理后，蹲下来小心地打量着他。
紧接着，不远处的辛西娅扬声问了句：“伤得重不重？”然后继续她手上的工作。
布莱恩感激地同时，不由得苦笑连连。他连伤在什么地方都不知道，又怎么知道伤得有多重？不过从他无法自己站起来的情况看，恐怕伤得不轻。
贝蒂手忙脚乱地在他身上找了一遍，根本就没有在他身上发现哪怕一处指甲大小的瘀痕！猛地想到现在感官全部受到欺骗，根本无法做出正确的判断，忽然间，竟感到手足无措起来。
“别担心，我没事。”布莱恩强颜欢笑，嘴里却想塞满了苦涩的沙砾。
“都这时候了，还逞什么强！”贝蒂送给他一个大大的白眼，随即语气柔和了许多，“你还能不能施法？快看看你都伤到什么地方了。”
布莱恩再次苦笑，他的魔力不是无限的，如果所有的魔力都用来施放真知术了，万一碰上突发情况，那岂不是只能等死？他摇着头道：“我用过治疗术了，虽然恢复速度不快，但总比自然恢复强。放心，我的伤势不会有多大问题。而且我们身旁处处都有危险潜藏，有限的魔力绝不能用在毫无价值的地方！”
贝蒂眉头微皱，叹了口气，站起身不再坚持。看到了伤口又怎么样，如果伤得不太重，草草处理下伤口就行了；如果伤得很重，那就不必处理了。既然这样，确定了伤势和伤口的位置与毫不知情的效果大致相当。她在心里自我安慰，把大部分注意力从布莱恩身上移到了附近的环境上。（未完待续）