李筠险些将水坑鸟扒皮抽筋，看得严争鸣在旁边连粗盐与辣椒面都备好了，随时准备来一顿烤小鸟——他也愣是没有研究出她是怎么变不回去的。
可见有些男人确实是只会放嘴炮，平时看着能得不行，一到关键时刻必掉链子。
水坑扑腾了李筠一脑袋鸟毛，怒道：“要你何用！”
她好生以下犯上地造了一回反，这才气喘吁吁地落在一边，想起了什么，“呸”一声，从嘴里吐出了一张黏哒哒的小纸条。
严争鸣的脸色立刻变了，用扇子遮着脸，不动声色地往后错了两步。
“我也没有办法，”水坑没好气地说道，“我又没有手拿，总不能夹在翅膀底下吧？”
严争鸣嫌弃道：“要我抓一只信鸽来，让你看看别的鸟是怎么办事的吗？”
水坑委屈道：“你见过信鸽自己往自己腿上绑信的吗？我根本就没见到赭石大哥的人，这玩意是被人混进了一堆鸟食里，好不容易才扒拉出来的。要不是我眼尖，说不定就错过去了。”
“鸟食”二字成功地将她大师兄再逼退了一步。
程潜却不以为意地伸手捡起了那张纸条，打开后，只见里面只有一行蝇头小字：“已入天衍处，此地等级森严，诡秘异常，日后遭遇，务必小心。”
程潜略有些惊异地转头去看严争鸣：“大师兄……”
严争鸣手中的扇子还半遮着脸，保持着红牌花魁欲拒还迎的姿势，目光却已经锋利了起来，低声说道：“天衍处在外人眼里，不过是无门无派的散修们折节屈尊挂职的地方，赭石却用了三十多年的时间才得以混进去，个中不可告人之处委实太多了。”
他“刷”地将扇子一合，双手背到身后，接着道：“凡尘多琐事，按理说修行中人为着自己的修为境界，不该涉足太多，但我一直琢磨一件事——那些凡人的达官贵人们，荣华富贵了一辈子，难道就不想长生不老么？皇帝不想让自己千秋万代么？我才不相信朝中大人们个个惦记着鞠躬尽瘁，没有动过这样的念头，否则区区一个凡人王爷造反，为何牵扯了那么多的符咒与仙器？”
水坑奇道：“那和我们有什么关系？”
“蠢鸟，”严争鸣用折扇尾巴将她捅了个跟头，“我们出于某种自己都不知道的原因，恐怕早就在天衍处的备案之中了，百年前周涵正就对我们知根知底，我绝不想再见到第二个周涵正，只好不择手段地随时准备先下手为强了。”
他身上不知什么时候竟也染上了一丝杀伐气，人世际遇，有的时候真的无法估量。
程潜胸口蓦地一酸，随着他离开冰潭的时间拉长，心里原本属于人的喜怒哀乐也好像冰河初开一样，慢慢地在融化恢复，此时终于后知后觉地心疼起来。
他将赭石的字条毁去，顺手在严争鸣后背上拍了拍：“我杀得了第一个周涵正，就杀得了第二个，你放心。”
严争鸣对他尤其不能放心，转头声色俱厉地说道：“你最好给我安分点——你明明知道什么是大小天劫还给我装糊涂的那事，我还没追究你呢，别以为……啊！程潜！你这个小王八蛋，你刚才摸过什么！”
掌门师兄十分正常严肃的训话，在反应过来程潜正用哪只手往他身上抹的时候，陡然拐成了一声无比惨烈的尖叫。
程潜顶着一脸正人君子般的无辜，微微抬起一只手，雪上加霜道：“一点口水而已，早就干了。”
严争鸣面容扭曲。
程潜只好叹了口气，安慰道：“别这样，师兄，你还是清白的。”
严争鸣：“……”
什么叫做“养个师弟不如狗”，他如今算是真真切切地感觉到了，扶摇派祖上因为同门相残而没落，看起来并不是没有原因的。
严争鸣正一时间不知道自己是该回去扒皮洗涮换衣服，还是先收拾程潜时，突然，外面传来了一阵脚步声。
几个人同时一怔，程潜眼角的笑意倏地不见了，整个人又仿佛刚从一捧寒霜里幻化出来，水坑也蓦地闭了嘴，飞到了一边的笔架上，假装自己只是一只普通的鸟。
片刻后，只见一个陌生的小厮一路跑到了门口，恭恭敬敬地开口道：“程公子，有信。”
严争鸣冷冷地问道：“什么时候内院让你们随意出入了？”
一方面山庄里有规矩，另一方面内院院墙门口有符咒，外人根本不应该进得来。
程潜一挥手，那封信飘飘悠悠地飞了过来，就在信纸离开小厮手中的一瞬间，他仿佛才被人一棒子打醒，整个人猛地一哆嗦，惊恐地看着面前的山庄主人，迎上严争鸣森然的目光，他“扑通”一声跪了下来，哆嗦道：“庄、庄主，那那那信上有、有妖法，小人……小人不是故意……”
程潜低头扫了一眼信封，只见上面写着“程小友亲启”，落款是“唐轸”。
信封封口处被人撕开过，一股淡淡的幽香散发开来，程潜略一闻就知道，是梦游草的草汁。唐轸这些年遍行天下，身边奇闻异事极多，连程潜都跟着长了不少见识。
将梦游草的草汁兑入墨汁里，除了真正的收信人以外，任何心怀叵测想要拆开这封信的人都会被其反噬——譬如要是万一有什么间隙一直在他们山庄外面转悠，心里盘算着怎样才能混进内院，那他碰了梦游草，就会被指引着大喇喇地直接闯进来。
严争鸣抬手向那人抓去，他试探为主，并没有用几分力，那形迹可疑的小厮却当了真，从地上一跃而起，敏捷地躲闪开，飞快地往外跑去。
才跑到门口，一道人影蓦地落在他面前，霜刃寒光横在院门口，顷刻间堵住了他的去路。
“让你走了吗？”程潜低低地说道，“留下吧。”
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