十月初十这一日, 赵九福忽然久违的得到了皇帝的召见, 这些年来他一日日步步高升, 但实际上见到皇帝的机会却越来越少。

也是，之前皇帝喜欢他只是因为角力，因为他会说话，如今见赵九福有些才干，单纯的把他当做臣子来看的话, 反倒是没有一开始的那种喜爱之情了。

出门之前严玉华有些担心, 自从丈夫归来之后，严玉华的气色也好了许多，她虽然是第一胎，但这会儿看着还算是稳当, 只是这会儿担心的话却说不出口。

赵九福心知她的担忧, 握了握她的手说道：“无事, 陛下想必是要问问秋收和来年春种。”

但等真正的见到皇帝, 皇帝却对赵九福如今备受关注的秋收粮种一事并不提起，反倒是笑着说道：“说起来朕倒是许久未曾角力了, 赵爱卿不如下场试试。”

赵九福心中觉得奇怪，但还是很快换上了劲装与皇帝玩耍起来，近距离观察皇帝, 赵九福才发现这位上位者真的老了许多，明明三年前还是身强体壮的样子, 但短短三年过去, 他的两鬓都是白发, 连力气也大不如前了。

曾经对角力不算熟悉的赵九福真切的败在皇帝手下，但此时此刻，赵九福甚至有一种自己若是认真反击，皇帝恐怕坚持不过一下。

这其中固然有他修炼五行阴阳拳之后力气越来越大的缘故，但更多的还是因为皇帝的精力有些不济，甚至反应也变慢了许多！

这一次，赵九福不得不小心翼翼，并且不露痕迹的收起力气来，这样才能让皇帝不知不觉的坚持久一些，他可不想因为角力的技术太好，以至于皇帝一怒之下发作起来。

皇帝有没有自知之明赵九福不知道，他只知道没一会儿，皇帝就收了手，笑着说道：“年纪大了不中用了，这么一会儿就气喘吁吁的。”

赵九福连忙说道：“陛下千秋鼎盛，何尝有老了一说。”

皇帝却哈哈一笑，只是看着他说道：“这才三年多的时光，怎么当初敢说敢做的状元郎，也变得油嘴滑舌起来了，该罚！”

“微臣该死。”赵九福只是低头请罪，却听出来皇帝这话倒是并无几分责怪的意思。

果然，皇帝摇了摇头，叹了口气说道：“你又何错之有，这些年来你好好的一个读书人，却甘愿下地种田，与工匠为伍，为的不就是想让百姓们的日子好一些吗，只看这一点，朝中不如你之人比比皆是，可笑他们反倒是笑话你不知礼仪。”

赵九福不知道该作何回答，皇帝似乎也没指望他回答，忽然问了一句：“二十弱冠，赵爱卿，朕记得你是不是已经弱冠了？”

赵九福确实是已经弱冠了，古人二十弱冠，他当年考中状元的时候已经十七岁，迎娶严玉华的时候则是十八，如今将将二十，原本是要加冠的，谁知道今年是多事之秋，先是孙家出事，后头就是顾家，最后他自己也遭了牢狱之灾。

一连串的事情打下来，赵九福也把加冠的事情抛在了脑后，不过他的生日晚，正要算起来的话到了年末才到二十周岁。

“陛下记性好，微臣确实是快要年满二十，临近弱冠了。”赵九福笑着说道，算算时间他在京城已经待了三年多，再过几个月就是四年了。

皇帝哈哈一笑，说道：“既然快到了，那可娶了字？”

“尚未。”其实按理来说，赵九福入朝为官之后就应该提前举行冠礼，然后取字方便交际，但因为他是古代人不在乎这个，而顾行之又是个完美强迫症患者，一直没有取到他自己满意的字送给弟子，这才一直拖到了现在。

皇帝点了点头，忽然提议道：“既然如此，那朕赐你一个字如何？”

赵九福微微一愣，没想到皇帝忽然提起这话茬来，不过在古代皇帝愿意给你取字的话那就是一种荣耀，赵九福自然不会反对，“那是微臣的荣幸。”

皇帝略一思索，就提议道：“九福，想必你出生之时，家中长辈想着的是多子多福，既然你名字中已经有了福，不如朕再添一点禄吧！”

“直接说禄未免低俗了一些，不如用鹿来替代，呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。”

“不如就叫明鹿，日月光明之明，逐鹿天下之鹿。”皇帝一锤定音，却把赵九福吓得心惊肉跳，什么呦呦鹿鸣，什么逐鹿天下，这背后代表的寓意到底是什么，皇帝这是打算将他架在火炉之上烘烤吗！

只是他不敢直言这名字的坏处，只得硬着头皮应承下来：“多谢陛下赐字。微臣感恩怀德，先拜谢陛下赐字之恩。”

皇帝见他感激涕零的模样，微微一笑说道：“朕听闻自古以 来鹿便是天下之吉兆，也希望明鹿能够再接再厉，为大周朝百姓多做一些事情。”

“赵爱卿，如今正有一个机会，能以礼仪仁道感化蛮夷，让边境流放之地百姓也能人人饱腹，安居乐业，不知明鹿可愿意前往？”

来了，赵九福心中呐喊，之前大皇子主张让他外放，但此时一耽搁就是大半年，一直到现在才被重新提起，此时虽然是皇帝在开口问，但赵九福却在第一时间看见了大皇子在这件事背后的影子，他只能低头回答：“微臣是大周之官，也愿为大周效力。”

只是不知道皇帝口中的蛮夷，边境流放之地到底是哪里，如今大周朝能被这般称呼的，要么是两广之地，要么是云南边境，再来就应该是西北蛮荒了。

不过西北那边一直不安定，这些年来与匈奴偶有争端，那边是镇北王的天下，皇帝应该不会贸贸然将他打发过去，再者那边的人都是内陆迁徙过去的，也不算什么蛮夷。

这般一来，皇帝想让他去的地方必定是南方，在现代的时候，南方不是鱼米之乡就是风景胜地，但在古代交通不便，这些地方大部分都未被彻底的开发，不但当地的少数民族很难管理，就连瘴气和蛇虫鼠蚁就足以要了人命。

要知道在中国历史上，但凡是去了这些地方当官的文人，一个个都写信诉苦，只当自己有去无回，看他们的反应就知道大周人对这些地方的恐惧了。

赵九福自己其实是不怕的，他有系统在，别说只是南方了，就算是南极北极去了也能回来，对他而言气候反倒是成了便利，要命的通常是人事。

很快，皇帝就拍着赵九福的肩头说道：“好好好，有志气，既然如此，朕便钦封你为琼州知府，年前就出发赶往琼州任职。”

听见这话，赵九福的一颗心总算是落地了，琼州，也就是现代那时候的两广一地，一定要区分的话，那就是更加靠近于海南一带，占地面积比现代的广州省还要大。

当然，在古代的省并不是越大就越好，琼州虽然大，但地处偏僻，酷暑难耐不说还多瘴气，并且常有毒蛇出没，又是多山多水多森林多。

这在现代让人觉得是资源的东西，却造成了这些年来琼州混乱的主要原因，正是因为地形复杂，民族混乱，先秦时期秦始皇派出了五十万人马，花费了近六年的时间才把百越拿下。

历经千年，大周统治时期百越已经不太作乱了，但琼州一直还是大周朝的流放之所，从这里可以看出中原人对此地的看法，事实上从中原过去的人，能在琼州活得长远的真不多。

虽说知府是正四品的官员，赵九福这次过去上任就是两级跳了，但在旁人的眼中这可不是高升，而是变相的被贬谪了！

即使是明智如严玉华也这般想，在皇帝的任命下来之后，严玉华难免有些惶惶然，拉着赵九福的手垂泪说道：“这可如何是好，琼州蛮荒之地，瘴气横行，毒蛇出没，夫君若是过去的话岂不是，岂不是凶多吉少？”

赵九福倒是笑了起来，一边觉得妻子怀孕之后有些多愁善感，一边又有些心疼的说道：“玉华且放心，我此去有万全之策，必定能安然无忧。”

说完这话，他又说道：“只是此去琼州路途遥远，陛下又让我立刻启程，你刚有孕，不如先留在京城养胎，等生产完了再提。”

若是让赵九福自己选，自然是希望能够带着妻子一起上任的，毕竟一来妻子在身边的话，他也能保证她的安危，二来一家人也能够不分开。

但严玉华怀孕还不足三月，现在跟着他一起出发实在是太辛苦了，赵九福这才提出这事，再有一个，若是将来朝中变化，他说不定还能回来。

但严玉华一听这话，却立刻说道：“夫君如何又说这般诛心的话，我何尝是贪生怕死贪图享乐之人。”

说完这话，严玉华气得背过身去，赵九福只得哄道：“我什么时候说过这些话了，只是担心你刚刚怀孕一路辛苦罢了，再者琼中情况不定，这才想让你慢一些过去。”

好说歹说，严玉华才又笑了，只是扑在赵九福的怀中说道：“不管夫君去哪里，我都要跟着一块儿去，你说过的，我们一家人绝对不分开。”

赵九福只能答应了这话，只是等他一走开，卢嬷嬷却有些欲言又止，最后说道：“夫人，您这一胎来得不容易，老爷是外出任职，又不是真的被贬谪，您何必现在就跟着去呢？”

严玉华却只是看来她一眼，只是说道：“奶娘，你不懂，我不能丢下夫君一个人。”

卢嬷嬷却只看到严玉华对赵九福颇为喜爱，甚至到了沉迷的程度，心中一边感慨，一边又只能奢望赵九福能够一辈子对自家小姐一心一意，不然的话她真不知道小姐要如何面对。