明间，徐泾端着碗面条子唏哩糊噜吃着，风霜满脸，衣裳及腿脚足靴，皆溅荡泥尘。

董娘子捧来一铜盆热水要伺候他洗漱，看其狼吞虎咽的模样，不由叹息一声。

帘子簇簇响动，沈泽棠由沈桓陪着走进来，徐泾欲放下碗起身见礼，沈泽棠抬手阻道：“你吃完再议，不急这一时半刻。”遂让董娘子替自己斟茶。

待徐泾喝完最后口面汤，再盥洗完毕，摒退众人，他压低声道：“二爷预见未虚，唐同章果然生有异心，遣人送密信进京，他之行虽被如画识破，但送信人十分奸狡，且武艺高强，我同倪忠张宏等侍卫一路追踪进京，终还是被其逃脱，恐生大变不敢耽搁，忙来禀二爷知晓。”

沈泽棠面容微凝：“唐同章呢？”

徐泾回话：“依二爷吩咐当场斩杀。”

沈泽棠又问：“昊王兵马进城可是按吾之命布署？”

徐泾颌首道：“只有东南面提早赶至的进城，直上青龙山，约合人数七万余，其余西北面赶到的兵马，在离城五里外县镇藏匿，约合人数八万余。”

沈泽棠听得这话，背脊往后倚靠于椅上，面容显得沉稳，稍刻道：“唐同章只知昊王有七万余人进驻南京，他上报朝廷定也是此数，而徐蓝已带大部军队赶赴云南，皇帝要留部份将兵守城，至多派十万人去南京围剿。他不知吾那里还有八万.......不妨将计就计，趁势将他们全盘擒下，一可鼓舞士气，二可茁壮兵力，倒是为此役开个好头。”

徐泾眉舒又蹙道：“二爷所说甚是！但皇上等接到密报，定会下旨遣兵调将星夜起程，而昊王还需数日才能赶至南京，十五万大军无人统领，这又该如何是好？”

沈泽棠看向沈桓，眼眸含笑：“吾虽在朝文官，却也上过沙场歼敌，倒是幸运未曾有败绩，而今此役，事机一失应难再，既然时不吾待，理当披盔戴甲、骁勇上战就是，并无所畏惧。”

徐泾瞪大双目惊问：“二爷是要亲自披挂上阵不成？”

“有何不可？！”沈桓揉搓掌心，兴奋满面，粗声直嘟囔：“八年前助昊王云南平叛，外族犹擅骑马打仗，纵是逞凶斗狠，不也被二爷即吾等杀得片甲不留。如今这浑身难受没得劲儿，就等着此役来通通骨哩。”

一众皆笑了，沈泽棠吃口茶，沉吟道：“当前紧要的是该如何混出京去？”

徐泾拈髯回禀：“二爷所虑甚是，如今城门处巡吏及锦衣卫交换轮值，对进出民众盘查紧严，吾等扮成樵夫还被令解绳散柴查个遍，更况二爷的相貌谁不认得？”

一众愁眉紧锁，忽听帘外有人说：“我有法子。”随音望去，帘子挑起，却是舜钰披着斗篷走进来。

她仅松松挽起斜髻，小脸儿莹白素净，水目澄澄，嫩唇朱朱。

董娘子常日只见她扮成男儿装束，哪想得做女儿打扮，却是这般姿容明艳。

徐泾连忙起身拱手作揖，舜钰看着他有些惊讶：“怎瘦了这许多？”

徐泾苦笑道：“南北水土不服所致。”

舜钰起了同情之心，语带宽慰：“待此仗平定后，帮你补回来。”

“夫人........”徐泾感激涕零。

沈泽棠清咳一嗓子，招手让她到身边来，低问：“你怎麽醒了？还寻到这里来？”

舜钰也不知怎地突然醒了，二爷不在身边，心底起惶惶，趿鞋披衣出房，走到明间见有侍卫把守，静听会儿方知出此等事.......抿了抿唇问：“二爷打算甚麽时候启程呢？”

沈泽棠深深地看她：“想到出城的法子就离开。”

舜钰点点头，吸口气扫众人一圈，说道：“我知尚膳监每日晚丑时往宫里运冬菜，寅时空车出城，但今个与往日相异，尚膳监奉圣上之命，挑选了关东运来的野味、给住在天津卫别院的皇太后送去。有皇帝手谕出城，量无人敢拦阻。二爷你们可改扮混入其间出城。且今儿当值的巡城官儿是杨衍，我去将他拖住。”

沈桓挠挠头问：“可该如何混入尚膳监北去的车队？”

沈泽棠拿过纸笔，就着灯光在桌案疾书两封信笺，朝沈桓沈容道：“一封送去给永亭（冯双林）、一封送去给曹瑛，事不宜迟，愈快愈妥。”他二人急忙接过揣进怀里，先行告退。

沈泽棠嘱咐徐泾等暂去别房歇息候命，又让董娘子随翠梅去邻房把两小家伙抱来，他想再看一眼。

待四下无人，沈泽棠把舜钰抱进怀里，语气终是泛起歉疚：“九儿，你如今身处险境，吾却又要离开........”

舜钰抬手掩住他的唇，勉力笑道：“二爷此话差矣，我可不是寻常女子，甚麽惊世骇俗的事没历过，你尽管去就是，我会带着娃儿在京城等你........“她微顿，蓦得攥住沈泽棠的衣袖问：“你一定会平安回来的对罢！”

眼眶不争气地红了。

沈泽棠嗯了一声，亲啄她纤长的手指，嗓音柔和道：“一定会的，我会带领数十万人马冲进城门，踏平御道、跨入宫内，活捉奸皇佞臣，助昊王夺下王权，再然后你在哪里，我就飞奔来见你，从此再不离开你........你一定要好好地惜命，等着我回来！”

舜钰揽住他的颈子，凑近他耳边说好，呼吸热热地散一缕湿气。

廊上有脚足走近，伴着咿咿呀呀稚语声儿。

舜钰忙从沈泽棠身上站起，翠梅董娘子已抱孩子进来，给看个正着，神色都显得有些感伤。

沈泽棠接过元宝和小月亮，分别各坐左右腿上，小月亮在闹觉，泪汪汪看了看爹爹，脸儿埋进他衣襟继续睡着。

元宝却精神抖擞的不行，睁着乌亮亮的眼睛紧盯爹爹，见爹爹的视线也和他温和相对，兴奋地直蹬胖腿儿。

沈泽棠让舜钰把桌屉拉开，拿出个尺把长木雕男人肖像递给元宝。

元宝接过攥在手里，看看爹爹，再看看木像，一模一样哩。

咧起嘴儿笑，一面嘴里含含糊糊地叫：“嗲.....嗲....爹.....爹！”