议案毕，姜海让舜钰随他去少卿堂，两人穿园过院，边走边聊。

屋檐的积雪被冬阳晒融，顺着青瓦沿滴滴嗒嗒，一株梅树花骨朵儿缀满枝，粉墙上跳着七八只麻灰雀儿，唧唧啾啾个不住。

舜钰歪着头问姜海：“杨大人今日怎又把我厌恶上了？却不知是哪里未做周全！”

姜海笑了笑：“他就是那脾性，喜怒流于浮表，过些日子即好，你不用太介怀。”

说至此，忽然目光炯炯看向舜钰：”你提寺正的选用簿已交吏部，可知我费了多少口舌替你说情？”

舜钰心如明镜姜海要说甚么，她捺起性子以退为进的筹谋，就是再等此刻。

依旧装傻，笑眯眯地：”大人此后若有用得冯生处，定然在所不辞。“

”莫说此后，就是现在。“姜海一脸得逞的表情：”那幅《游春图》我今特意带来，你看看如何装裱，才可恢复原貌。”

舜钰很是吃惊：”那幅古画，大人竟还未找良工装裱？秋季天干物燥，最适宜裱画，而现是寒冬落雪，气里潮湿，用糨子难干易霉，怕是要费许多周章才成。“

姜海叹息一声：“寻过些良工，索资天价也罢，还不敢说能裱出原貌七八。听闻我哪里敢动，宁愿守着这残破旧画，也不能让劣工揭损裁毁，使之消亡与世。”

“那大人怎独信我？”舜钰有些好奇。

姜海笑说：“你修复的那尊踏马飞燕坊间已传遍，只道技艺超群，与原貌无差二异，青铜器能如此，更况裱画。”

“大人此话差矣，青铜属硬器，除锈打压粘合雕花，只要技法及手劲力度，糙些无谓，而古画多绘与宣纸或绢帛上，轻软易碎，良工要细心谨慎，行动更需如履薄冰。”

听得此话，姜海伸手去揽舜钰的肩膀：”怪道杨大人说你伶牙俐齿，这嘴儿果然令人稀罕。”

舜钰朝边躲开，索性站在廊上不走了，只蹙眉道：“冯生不喜与人勾肩搭背，大人在如此，那幅画儿不看也罢。“

姜海暗哼哼，前与杨衍吃酒到酣醉，听他讲起百花楼那晚，沈二爷性起，直接抱冯生入了房，有去窗下听觑的说起，里头气喘呼呼的，竟是**个不住。

在他面前倒装得清高！姜海撇撇嘴，求人倒底气软，只得按着心性，含糊道本官可无龙阳癖，转而说起旁的来。

这般你来我往间，已进了少卿堂，姜海从架上取出个大红金枝绿叶百花字画锦盒，小心把里头的画倒出，再摊平了摆桌上，招呼舜钰进前来观看。

舜钰低眉垂目打量着《游春图》，眼底闪过一抹难以察觉的凄楚悲凉之色，似又回到田府花厅中，婢女素手展拿此画，她与兄姐簇围一块，听父亲指着画儿细细品鉴，母亲坐在剔红短榻上，逗着架上的绿鹦鹉，将素日所喜的诗词教它念，那时忒愚笨，教一句就翻白眼儿。

“冯生怎哭了？”姜海略有些吃惊。

舜钰索性抹把眼睛，勉力笑道：“心中疼惜缘故。这幅游春图有装裱过的痕迹，少则可持十五年内不用翻裱，哪想却毁损的如此快，又是霉点又是蛀洞，还有鼠咬........“

她忽然顿住，画卷右下方，一片坡陀花树处，虽娇然绽艳，却觉色泽诡异，伸手翻看背面，竟赦然有枚血掌印。

那掌印五指并拢、骨节分明，拇指处有套扳指的痕迹，并不显慌张匆乱，似刻意而为之。

舜钰抬起眼问姜海，这是何时印上去的？

姜海摇头道：“此画拿来便是如此，我岂会知晓！正因觉得血淋渗人，是以平素只装于匣内，不喜常赏玩。你若能把这掌印一并褪去，是最好不过。”

舜钰知他口吐真言，默了默，方才淡道：“欠大人之情，止于接下装裱此活计，亲兄弟亦还明算帐，冯生恐无白做的道理。”

“那是自然，你要多少银子可恢复原貌？”姜海眯觑着眼，暗道这冯生并不如软柿子好捏。

舜钰也不明说，只是指着画：“你瞧这山水图以青绿重彩为主，宜用北裱技法，却最难洗揭，若稍有差池，画色就会洇的轻淡，虽可全色接笔，也仅限点涂，不可大面描绘。另古刹有洞，船舶鼠咬，阁楼霉烂，脏污斑渍数点.....更况还有这掌印，要去除绝非易事。”

堂内火盆燃的正旺，姜海脊背汗津津的，他绷紧下颌道：“我自然心知不易，冯生不必碍于情面，直接沽价就是。”

舜钰眼眸水亮，抿着嘴笑说：“大人果然豪气，冯生若再扭捏反显矫情，数月前替太子修复踏马飞燕，包吃包宿，还得一千两赏银。此次就毋须大人包吃包宿了，就在这厅堂翻裱此画即可，至于多少银两......。“

舜钰顿了顿，继续道：“冯生若真能得寺正职，日后仕途还得仰仗大人提点，万不能把价乱沽。”

“是极！”姜海悄松口气，端起盏吃茶，这冯舜钰果然聪明机灵，会看眼色且识实务。

即听得她嗓音脆生生地：“定不能问大人讨一千两银子，我折价五百两就是。”

姜海差点喷出一嘴茶来，直把双目圆瞪，朝她厉喝：“五百两！你这厮好大的口气，我寻来的年长良工，还未有敢如此诳语的。”

舜钰也不恼，依旧满脸微笑：“大人暂莫恼火，前代书画传历至今，皆有残脱，欲要翻新重裱，便如医笃延医。医技能者，则随手而起，若医技无能，则随剂而毙。此画原就世间孤本，若重裱的好，其价可倍增百倍，区区五百两又算得甚么。重裱不好便是废纸一张。孰轻孰重，大人切切慎之罢。”

姜海眉头紧拧，恰侍从提壶进来添茶，他气狠狠骂：“不长眼的东西，待你好倒愈发放肆，没瞧见本官正忙要事，还不滚出去。”

那侍从一溜烟的跑了，舜钰只淡笑不语。

姜海掂杓半晌，方才咬咬牙：”至多两百两银子，冯生莫要过于。“

舜钰知他是个吝啬小气的，遂笑着摇头道：”大人还是另请高明为好，冯生怕是无能了。“