“兰朵老师，我们真的就这么离开吗？”听到兰朵莉雅说要离开这里，刘璃惊讶地问道，“我还是有些放心不下，阴影兽的活动范围已经加大太多了，我们不能就这么回去学院啊，不然这里的佣兵们……”

“谁说我们要回去学院了？”刘璃还没说完，就被兰朵莉雅打断了。“我们要回去影铁镇搬救兵，你不会真的打算就我们四个人去冲下面那个法阵吧？”难得看到刘璃吃瘪，惹得琳和松鼠在一旁一阵轻笑。

刘璃脸上一红，他也是关心则乱，来到这个世界先是遇到卡马尔小队，之后又一直跟威尔斯学习魔法，这些经历让他对于佣兵这个职业一直有一种莫名的好感，而这里的佣兵也从未让刘璃失望过。

其实几人也是运气够好，直接传送到离法阵这么近的地方很难不被发现。兰朵莉雅对黑色元素的操控精妙异常，再加上有黑色晶柱稳定元素波动，同时还得算上对方一直没遇到什么意外之下的大意，这才让下方洞窟里守卫法阵的人一无所觉。

魔法阵方面的知识，刘璃多少也算有点研究，不过也仅仅是为了松鼠的两把匕首，对于兰朵莉雅要在这个岩石夹缝中布置的法阵却是看得一头雾水。身为一名施法者，刘璃对于未知的知识充满了好奇，但也知道刻绘法阵时不能被打扰，也只有站在一旁默默观看，把整个法阵的构造记在心里，留待安全之后再向兰朵莉雅询问这些细节。

整个法阵遍布了夹缝的石壁和地面，刘璃只能认出其中大概百分之三十的构造，但仅仅这百分之三十的部分，也让刘璃感觉丧心病狂。刘璃预估了一下法阵的效果，别说之后再向这里传送，就算是在这里施放高阶法术，只要没有超出法阵覆盖的范围，下面洞窟里的人都不可能发现任何异状。

兰朵莉雅刻绘法阵的材料是黑**晶研磨成的粉末，刘璃感受粉末中的元素含量，整个法阵足足消耗了超过三颗高阶魔晶。要知道，即使是下面那个差不多占据整个洞窟的魔法阵中，也只有五枚高阶魔晶作为节点存在，而兰朵莉雅在这里绘制的魔法阵虽然范围不大，但主体纹路却已经消耗了三颗高阶魔晶。还不仅仅是这样，她还将刘璃的巨盾拆开，以两颗高阶全系元素结晶作为节点。从这奢华的布置上就能看出这个魔法阵的威势，刘璃想象不出当法阵真正发动的时候下面那群奥丁人会是什么反应，看样子兰朵莉雅这次是真打算搞一个大新闻了。

其实真正在精细程度上比较，兰朵莉雅刻绘的法阵，比之地下洞窟中的自然远远不及，但不计成本的材料使用，再加上“破坏远比建设更容易”，足以抹平两者的差距。

“唉，这个黑暗洞窟的环境还真是有够复杂的。”说出这句话的并不是刻绘法阵的兰朵莉雅，也不是在旁边向老师学习的刘璃，而是来到这个世界仅仅一年多的松鼠。听到她的感慨，不管是刘璃还是身为高阶法师的兰朵莉雅同时一愣，惊觉自己的疏忽，只有琳那只萝莉还是一副懵懂的样子抓不到重点。

没错，黑暗洞窟的环境的确复杂，但这里所说的环境，却不是这些错综的地下隧道组成的地理环境。黑暗洞窟是因为影铁矿的开发才被发现的，原本生存于此的阴影兽正是人类不得不面对的阻碍。帝国觊觎黑暗洞窟中那些对法师极其重要的黑色石头，阴影兽却要保证自己的家园不被入侵，这本就是一个不可调和的矛盾。

然而北方的奥丁人又做了什么，诚然与拜尔帝国暗中联合的他们想坑克洛诺斯帝国一把，利用那把不知从何处得来的法杖中，蕴含着不同于这个世界特性的红色元素，让阴影兽变得愈发疯狂。却也不能否认，对于天生亲和黑色元素的阴影兽来说，他们也是敌人。

阴影兽、奥丁人和克洛诺斯帝国，在这块区域中三个势力相互敌对，目前看来全无交流的可能，这才是松鼠口中的“环境复杂”。不管是身为高阶施法者的兰朵莉雅，还是刘璃，都忽视了这一点，或许真的只有像松鼠这样还没有融入这个世界的外来者才会清晰地看到事情的本质。当然，这也与松鼠从小受到的教育有关，家学渊源这种事，有时候看起来确实像开挂一样。

“或许我们不需要那么着急离开了。”兰朵莉雅舒了口气，“就让我们来接触一下阴影兽这个族群吧，魔兽族群的王者通常都具备不亚于人类的智慧。面对这种诡异的红色元素的侵袭，想必它们比我们更加着急。”

要找到阴影兽王在哪里其实并不困难。洞窟中的黑色晶柱之所以形成并向地下延伸过去，无非是为了对抗那种诡异的红色元素。那么只要像刚刚一样，顺着这根晶柱逆向查探过去，抵达兽王的所在想必也不是什么难事。不过在这里一行四人不得不面对另外一个问题——那些普通的阴影兽怎么处理。

可以想象，既然黑色晶柱正在对抗红色元素，那么晶柱的源头必定是更加适合阴影兽生存的环境。或许生活在那里的阴影兽不像那些被红色元素污染的同类们那样混乱，但阴影兽与人类之间毕竟持续了几十年的相互杀戮，让它们对入侵者视而不见想必也是不可能的。

兰朵莉雅确实掌握一些可以隐藏气息的法术，但阴影兽常年生活在这种黑色元素富集的环境之中，究竟能不能瞒过它们的感知也是犹未可知。毕竟野兽的感知通常要比人类更加敏锐，魔兽更是如此。

“直接传送过去就别想了，还是老老实实地走过去把。”看着三个小家伙儿希冀的目光，兰朵莉雅没好气地说道，“高阶法师也不是万能的。”

连续几天的迷宫生活让几人苦不堪言，黑暗洞窟中这些地下隧道四通八达，虽然有明确的方向——顺着晶柱向上，但就算知道方向，往往也需要绕出好大一段距离才能找到正确的路。这些天来，刘璃不止一次安抚自己老师的情绪，不然兰朵莉雅可能直接以魔法开辟通道挖过去了，真要那样还不如顺着晶柱传送来的方便。

更让人心烦的是那些神出鬼没的阴影兽们，虽然兰朵莉雅和松鼠都可以提前发现它们的接近，但这次的主要目的是为了与兽王“对话”，自然不能造成太多杀戮。即便是以兰朵莉雅高阶的修为，想做到只伤不杀也不是那么容易的事。尤其是越靠近晶柱的源头，遇到的阴影兽也越来越强，甚至到了现在，连战兽都不会单独出现在几人面前了，这让一行人的压力越来越大。

刨去兰朵莉雅这位高阶施法者不说，刘璃三人中，表现最为出彩的却是琳这只萝莉。即将突破中阶的她在力量和武技的运用上比刘璃熟练了不止一筹，更别提本就不善正面对敌的松鼠，与琳比起来更是显得稚嫩。这只萝莉手中双刃重斧一横，被她拍击出去的阴影兽通常都会失去战力，却几乎没有直接死亡的。本就具备强大力量的她，手中重斧上“震”和“重”两种武技融合击出，处理这种情况简直是得心应手。

“明天估计就能到了吧，话说这里有多高。”呆在兰朵莉雅以法术开辟出的洞窟里，刘璃低声问道。几天来众人一直在向上走，早已脱离了“地下”的范畴。刘璃只知道现在正处于山腹之中，至于具体高度，却是不知道了。其实刘璃并不是真的需要这个无关紧要的问题的答案，这只是他疲惫之下的自言自语。

兰朵莉雅想给予几个孩子一定的锻炼，用魔法料理了那些比较强大的阴影兽之后就再也不肯出手了，被她放过来的那些实力稍弱的阴影兽着实给刘璃三人带来了不小的麻烦。

这些天里最痛苦的就是刘璃了。琳处理那些阴影兽时显得游刃有余，松鼠凭借敏捷的身手也可以保证自己的安全，唯独刘璃，既没有琳那样对武技的巧妙运用，闪避上也不及开启“凝神”天赋的松鼠，尤其是手中连一把合适的武器都没有，“归亡”在狭窄的隧道中根本施展不开。若非还有魔法的帮助，或许他早就撑不住了。

不过刘璃也并非没有收获，晋升二阶之后他还没有经历过实战的洗礼，这次算是补全了经验，魔法运用上在兰朵莉雅时不时出声提点之下进步迅速，再也找不到毛糙的感觉，不管是施法速度还是对元素的把控都得到了不小的提升。

洞窟中通风还好，但想要生火却是不可能的，几人只有依靠在那个被晶柱贯穿的洞窟中采集到的晶石照明。琳和松鼠现在一脸憔悴，几天的迷宫生活让她们苦不堪言，尤其是这里连个洗澡的地方都找不到，这让两个爱干净的小姑娘几欲抓狂。刘璃和兰朵莉雅倒是没有这个忧虑，清洁身体的法术阶位不高，施展起来也并不麻烦。至于帮两个小姑娘解决这个问题，找刘璃帮忙她们觉得害羞；找兰朵莉雅帮忙……她们也就是想想，实在不敢提出这个要求。

……

一条黑色的锁链从兰朵莉雅手中激射而出，长达几十米的锁链将这只突破岩壁冲出来的阴影战兽捆得像个粽子一样，不论它使出多大的力气挣扎都无法摆脱束缚。

走过隧道的转角，出现在四人眼前的是一个晶簇丛生的洞窟。那只趴在洞窟中央，双眼半阖的巨大魔兽，正是他们的目标——阴影兽王。