冯相华一看皇上对自己的想法非常认可，自然也是高兴，说道：“臣先说说这个冯玉祥吧。冯玉祥自幼在直隶保定长大，少时家贫，入保定五营当兵，后来改投武卫右军，历任哨长、队官、管带等职。因在中英缅甸战争中立有战功，获任陆军第7师第14旅旅长，率部在曼德勒、仰光等地剪除英军余孽。是年9月任陆军第16混成旅旅长。西北吴光叛乱之时，冯玉祥力主平叛，心向朝廷，率领所部人马在潼关剿灭叛军一个师的兵力，立下奇功，为此被陆军部任命为陆军第11师师长。中俄战争之时，他又率部给张玉的中央军做后援，战后被任命为陆军第十七军军长至今。此人虽然年轻，但是衷心为国，对于属下军兵也是督导甚严，在陕西百姓中有口皆碑，此人做起事来也是雷厉风行，多次在大的战役中立下卓越功勋，带领十七军军兵成为守卫西北地区的一座柱石。”

关绪清满意的点点头：“嗯，帝国就需要这样的人才。还有那个蔡锷呢？说说他的情况。”

“喳。说起这个蔡锷来，更是了得，甚至可用传奇二字来形容……”冯相华哪里敢在皇上面前卖关子，他既然说此人不凡必然有特殊的原因。

“哦？”关绪清笑了：“相华，你看中的人，朕相信一定错不了，说说此人又何不同寻常之处。”

“蔡锷生于湖南宝庆一个贫寒的裁缝家庭。6岁时在当地一位名士帮助下，免费入私塾学习。12岁考中秀才。16岁考入长沙时务学堂，受到该学堂中文总教习梁启超的赏识，并建立起深厚的师生友谊……”

“哦？这么说此人与卓如还有一段渊源了。”关绪清看着内阁总理梁启超说道。

梁启超微笑道：“启奏皇上，只不过是一段陈年旧事，师生之谊是有的，但后来渐渐就失去了联系了，正如冯大人所言，此人确实有许多过人之处。”

冯相华接着娓娓道来：“这时，中国正值多事之秋，山河破碎，国力孱弱，西方列强虎视鹰瞵，民族危机空前严重。蔡锷也像许多热血青年一样，怀着急迫的心情，寻求救国救民的道路。他曾经说过：流血救民吾辈事，千秋肝胆自轮菌，倾吐了满腔的爱国抱负。蔡锷东渡日本，入陆军成城学校学习，从此开始了军事救国的生涯，并正式改名为锷。回国后，他在《新民丛报》上，发表了题为《军国民篇》的文章，他断言：居今日而不以军国民主义普及四万万，则中国其真亡矣。还认为欲建造军国民，必先陶铸国魂。”

“说得好！大丈夫当有此抱负。”关绪清不由的赞道。

“皇上明鉴。后来，蔡锷先后应聘任江西随军学堂监督、湖南教练处帮办、广西新军总参谋官兼总教练官、广西测绘学堂堂长、陆军小学总办等职。此人，年轻英俊，脚穿长统靴，腰挎指挥刀，每天扬鞭跃马，威风凛凛，指挥练兵。他讲解精辟，技艺娴熟，要求严格，深受官兵敬佩，被赞誉为‘人中吕布，马中赤兔’。不久，云南总督李经羲向陆军部推荐他到云南担任军职。在接任新职之后，他常常伏案著书，从在论及选将时，蔡锷崇尚曾国藩公与胡林翼公‘为将之道，以良心血性为前提’的思想，他认为‘治军之要，尤在赏罚严明’，对于风气纪纲大弛的军队，与其失之宽，不如失之严，主张‘以菩萨心肠，行霹雳手段’。关于作战指导，他既不完全肯定曾、胡‘主守不主攻’的思想，又不被当时西方兵学家‘极端的主张攻击’的思想所左右，而是根据中国军队、军费、交通等情况，提出了诱敌深入的战略设想。由于此人军事理论和经验丰富，得到云南政府和军方的推荐，公推蔡锷为云南驻防军长。蔡锷就职后，积极更新人事，革除弊政，整顿财政，裁减军队，使云南军务呈现出一派生气勃勃的景象。”

“此人真是一位不可多得的将才。”

“皇上，还有一事呢。袁世凯发布反叛公告后，使蔡锷气愤已极，他马上以个人名义发表公告，要与袁逆势不两立，决心以武力为四万万人争人格，最令人称奇的是，在没有得到陆军部的委令之前，他还初步拟定了一个平叛的战略设想。这是个符合当时客观实际的颇具胆识的战略构想，并致电发给了陆军部。反观蔡锷与袁世凯两个人，一个清癯儒雅，一个粗壮雄武；一个劲气内敛，一个虎视鹰扬；一个高洁自守，一个黑白通吃；一个捐生纾难，一个窃国自为。要是蔡锷能够担当上此次讨袁的指挥官，这两个强势男人之间的故事绝对精彩，而且值得玩味。”

关绪清断然说道：“好！朕决定了就派这个蔡锷出战袁世凯，朕倒要看看两个强势的不共戴天的男人如何给朕演上一出精彩的故事来！”

“遵旨。”

吴佩孚上前两步笑道：“皇上，臣可不是说蔡锷的坏话，这个年轻人很有意思，他一方面有着报国的雄心壮志，一方面又风流倜傥，蔡锷与小凤仙的故事相信在京里无人不知了，有的戏园子还把这段事变成了曲目，深得百姓的欢迎。蔡锷其人虽然年少英俊，又是事业有成，小凤仙当初也只不过是八大胡同的一名歌姬，但蔡锷其人最值得称奇就是能对这样一个女人矢志不移。”

“是吗？朕越来越觉得这个蔡锷有意思了，朕长年在宫里，这种事还从来不曾听闻。”

冯相华狠狠瞪了吴佩孚一眼，意思是在大殿之上说些个劳什子做什么。吴佩孚咂咂舌头，不敢再说下去。

在大洋彼岸的美国，乔致庸的乔氏集团在美国商界势如破竹，继获得爱达荷州金矿开采权之后，坐着火车一路来到内达华州，在与州政府几经交涉之后，最终以每亩一百美元的惊人低价，买下了一个名为“牧草地”的荒凉地区。当乔致庸一行人来到这里的时候，阎维藩、马公甫、马荀、高钰等人全都傻了眼。

“东家，这就是你一再说过的黄金宝地吗？”几个人甚至都带着哭腔向乔致庸问道。

乔致庸倒是不以为然，“放心吧，不出几年，咱们就能把这里变成世界上最繁华的城市！”

“这里地处内华达州被荒凉的沙漠和半沙漠地带包围的山谷地区，总面积约为293.6平方公里，周围环绕着1000米至3000米的高山。这里的气候四季分明。夏季是典型的沙漠性气候，正午的温度常常高达38度左右，而晚间的温度相对凉爽。常常会有雷阵雨天气，温度要超出平均水准。冬季整体上是气候温和适宜，白天的平均温度在15度左右。尽管偶尔会出现非常高温天气，但是春季和夏季仍然是最宜人的季节。但这里很少受到恶劣气候的袭击，并且是美国相对湿度最低的区域之一。”向导非常耐心的为这位中国顶级富商做着介绍。

“呸！就咱们傻到会把钱投到这个鸟不生蛋的鬼地方！”高钰一边骂，一边左右张望一下，全都是一望无际的沙漠或戈壁，偶尔有几条铁路和公路从这里经过，但是半天都看不到一辆车。

“是啊。19世纪中叶，一名拜访过‘牧草地’的陆军中尉曾经绝望地认为，从此往后，再不会有人涉足这片沙漠，可是百年时光竟将昔日的荒芜装点成今天的繁华景象。基督教称人类为迷途的羔羊，而基督则是救赎世人的牧羊人，在“牧草地”这片肥沃的牧草地上，放牧着的是人们无穷无尽的欲望，来看顾这些羔羊的却又是谁呢？”向导也很悲观的说道。

“这块地方叫什么名字啊，地图上都没有标识，牧草地也不像是一个未来城市的名字啊。”高钰擦着汗问道。

“拉斯维加斯。”乔致庸用别嘴的英文说道。

接下来，乔致庸开始与内达华州政府进行了细致的协商，该州原先一直在为此块无人问津的“牧草地”发愁，现在竟然有乔致庸来当这个冤大头，出资买了下来，还要兴建城市，州政府自然是极为高兴。

在乔致庸的提案里，这里要兴建成一座世界上最为著名的赌城，因此提请政府通过了一项法案，一旦城市建成后，以法律形式对赌博行业进行统一管理。在城市设计规划里，博管局和国储银行分行设在这座城市的中心地带，加上允许赌博法案对这座未来城市的无限制规定，使得美国数百上千家的赌场将会迅速转移到这里。

另外就是基础设施的建设，这里将会建造多条运送游客的铁路和公路干线，还将建成8座大型的交通中转站，这也将会拉斯维加斯赌博业发展的基础。

当然这笔投入可是个天文数字，但是乔致庸曾经在皇上的耐心开导下，算过一笔账，将来赌场的开办，最直接就是带来了巨大的人气，据乔致庸的估计，城市建成之后，日均旅客流量超过了十万人，绝大部分都是被赌场吸引到这里的，而每日十万人的旅客流量。衣食住行，吃喝完乐，也带动了这里其他服务行业的发展，酒店旅馆、住房交通、商铺甚至故院都犹如雨后春笋一般冒了出来。起码有超过十万人因此转移到新城，为这些赌场、赌客服务，当然也吸引了大量的新移民前来日新月异的新城寻找机会。这种投资甚至比战争的收益来的还要持久还要庞大。（未完待续）