无畏号虽然是无与伦比的，但它也有一个饱受诟病的弱点，当初在设计时，疯狂的设计师怀特毅然舍弃了大型军舰使用的225毫米副炮，因为他相信拥有加厚装甲和10门180度射界的主炮，完全不用担心任何问题。可是今天，在无畏号第一次海上争霸的历程中，就遇到了一个例外，这个例外就是三艘濒临沉没的江元、广甲和横海。

在这个距离内，可以说无畏号拿这三艘蚊子船一点儿办法也没有，只能依靠一艘护卫舰和四艘炮舰阻挡住敌舰的进攻。

“开炮！”林国祥大声喊道，右舷仅存的八门副炮同时喷出火舌，炮弹一次次撞击在无畏号的左舷甲板上，终于把那里撕开一条一米多宽的裂口。

与此同时，广甲号的剩下的两门主炮也参与到进攻当中，主攻无畏号上层建筑，底部的四个鱼雷舱全部打开，爆炸声不绝于耳，十几枚鱼雷在无畏号的船底瞬间炸响！

横海号也横过舰身，用侧舷火炮打击无畏号身边的护卫舰和炮舰，全力吸引对方的火力。

哈密敦大惊失色，早已被水兵保护到了司令塔里，他气急败坏的大叫：“保护无畏号！快让军舰都向这里靠拢！”

远东舰队T字形队列的两端都向字头的无畏号靠拢过来，江元三舰面临的炮火压力异常巨大，但是英舰的阵型到此时已被完全打乱。

从这一刻起，战局开始发生变化。

刘步蟾抓住这难得的战机，命令所有战舰以10节的速度整体向前推进，同时命令肇和、扬武、应瑞和超勇、南瑞、南琛分别从左右两个方向迅速插上，支援陷入英舰火力点的江元三舰。

扬武号管带高腾云一面指挥对英军各舰进行射击，一面高速靠近江元号，不过防护巡洋舰塞沃恩号拦住了它的去路。拥有4080吨排水量的塞沃恩号，不仅拥有完美的穹甲防护，还采用了水密舱等先进的水下设计。而扬武号则没有安装侧舷装甲，只在锅炉舱上部铺了一层铜板充当防护甲板。两者的防护能力实在有天壤之别。

然而即便是扬武号一向引以为傲的火力配备上，也还比不上塞沃恩号。塞沃恩号的两门203mm主炮布置在两座露台旋炮炮台内，而扬武还是船舷列炮时代的产物，主炮都布置在第一层甲板下的舱室里。另外，塞沃恩号还有多达10门152mm副炮，不仅副炮口径比扬武大，副炮数量更是扬武的两倍。

这完全不是一次实力对等的单挑，扬武即使命中了塞沃恩号，炮弹在进入舰体后也被穹甲阻挡下来不会造成致命的伤害，而“塞沃恩”号随便一发副炮炮弹飞来，也足够给扬武造成重大杀伤。

塞沃恩快速调整好角度后首先发炮，飞射而来的203米口径炮弹刚好击中了扬武号后甲板，点燃了甲板下层舱室的弹药，霎时间火球四射，右船舷上方炸出一个洞口，大火以不可阻挡之势迅速燃烧起来。

高腾云一面命令水兵救火，一面发炮还击，由于对方侧舷甲板非常厚实，高腾云就命令调高仰角，集中火力射击塞沃恩的上层塔台。这一策略果然奏效，侧舷速射炮和机关炮接连命中目标，把塞沃恩的塔台打成了蜂窝状，许多英军水兵丧命于密集的炮火中。

应瑞和肇和正打算支援扬武，却遇到了迎面而来的猎户和厌战号，这两艘战舰的加入，令应瑞和肇和顿时变得处处受制。猎户和厌战装备的都是和定远级一样的钢面装甲，甚至采用的防护方式也是和定远一样的铁甲堡设计。作为同样强大的存在，虽然周身装甲看上去比定远少了一圈，但它却具备定远所没有的高行速。如果用古代战争中的兵种来形容，定远可以看作是身披厚甲的重步兵，而猎户和厌战则可以视作是身披盔甲，但仍不丧失机动力的重骑兵。

还好这个时候，南瑞、南琛接到刘步蟾的命令，临时改变航向加入了战团。超勇则继续前往支持受困的江元三舰。以五对四，起码在数量上能稍稍得到安慰。战况一时间陷入了僵持，双方军舰的炮兵都在用自己最快的速度把炮膛里的炮弹射出去。海面上一时间充斥着，浓烟、烈火、巨响、断裂地舰体、残缺的尸首。

此时，刘步蟾率领着以定远为首的其他舰船在大马力的驱动下，即将冲进了远东舰队阵中，很快将把英军的一列纵队截成了三段，刘步蟾的战术目的很明显，就是要把英舰分而歼之。这个时候，眼看着一场混战就要开始了。

然而英国海军又一次展示了他们身为海洋霸主的战术素质，不等被中国舰队截成三段，他们自己就迅速断开，而且三段英国军舰很快自行开始了转向，由一支大纵队变成了三个小纵。

这个时候，以定远为首的几支中国军舰与英舰形成了侧舷互击。凯旋、胜利、同安三舰都属于侧舷火力远远大于舰首火力的船腰炮房铁甲舰，此时他们正与三艘维多利亚级铁甲舰相对。三艘英舰吨位较大，而凯旋三舰则火炮犀利，结果双方互有攻守，在高速行驶当中交错而过。这时再看定远和威远号已经被6艘军舰包围了，镇远和飓风还有五艘炮舰则围住了对方的旗舰无畏号。

凯旋号管带庄明武这时面临一个选择，他带领的凯旋三舰刚刚冲过了地方那条大纵队，这个时候是回去救援被包围的定远和威远，还是继续向前行驶？凯旋三舰已经距离扬武五舰与英舰混战的地方很近了，庄明武回头看了一眼，最终选择了继续前进，这个时候即便他回去救援定、威两舰，也帮不上太大的忙，而把自己战术分队要是加入到正在酣战的舰群中，将起到举足轻重的左右。

庄明武迅速打出了“加快航速，随我行动”的旗号，命令轮机房采用强压通风，加大马力向前行驶。甲板之下，在昏黄地灯光中，轮机舱内热浪滚滚。轮机舱已进入高压状态，官兵们在高温地工作环境中挥汗如雨，不停地向锅炉内填煤。然而凯旋、胜利、同安毕竟是铁甲舰不是巡洋舰，航速仅有13节，即便经过强压通风也快不了多少。

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