血手信使说得没错，克尔曼微微颔首。麦克韦恩帝国近十年来发展滞后，科技水平也没能得到提升。十年前的工程设备和城防系统甚至根本就没有进行过有效的更新，而在政客们的互相猜忌当中，整个麦克韦恩帝国统治下的五大城市都陷入了一定程度的混乱。

特别是以尘光城为首的布尔克斯大领主，四大诸侯王都显露了各自的狼子野心。占据着大量资金的布尔克斯带领着自己的军队严阵以待，只是让这位精明的诸侯王没有想到的是，自己这些年所做的努力全都奉献给了一个偶然路过的赏金团大团长。

暗自准备战争的不仅仅只有诸侯王和皇帝玛尔斯，克尔曼心里很清楚，血手兄弟会十年之后再度出现在自己面前，亚巴顿绝对已经做好了充分的准备。像这种孤注一掷的疯子，一定会押上自己的一切。尽管还没见过亚巴顿，但克尔曼认为自己已经完全了解对方的意图了。

“看来亚巴顿早就对尘光城觊觎已久了。”克尔曼微微眯起眼睛。

“老实说，亚巴顿大人没有想到会发生尘光城之变这样的事。虽然大人早已听说黑鸦堡男爵萨卢克有策反之意，但令人没有想到的是，埃尔特竟然带头将此事变为了现实，甚至和你们一起杀死了黑鸦男爵和布尔克斯大领主。”信使提及尘光城之变也不禁啧啧称奇，“那场叛乱绝对算得上是一场奇迹。”

回想起尘光城领主大厅那一场混战，施放黑鸦法术的萨卢克男爵和拥有冰火双天赋的布尔克斯大领主用尽所学轰杀对方的场面，现在想起，还让克尔曼感到后怕。那时的自己和埃尔特各自心怀鬼胎，但最终还是自己技高一筹，夺得了尘光城宝座的位置。

“这一切都是命运。”克尔曼只能得出这样的结论。

信使也由衷地点了点头。“对抗命运也需要十足的勇气和实力，这也是亚巴顿大人选中您的理由。”

克尔曼摆了摆手，“客套话我已经听的够多了。尘光城地势险要，与王都熔北城相距甚远，所谓天高皇帝远。尘光城坐拥大笔的资金和军力，又有强大的黑曜石屏障做保护，这才是你们选择投靠这里的原因。”说到这里，克尔曼微微眯着眼看向对方，但却没能从对方的双眼中看到一丝惊愕与畏惧。

“我们怎敢轻易揣测亚巴顿大人的意图，但我非常清楚，想要对付尘光城这帮乌合之众……”信使一边说着，一边用余光扫视着领主大厅两旁的精英卫兵。在停顿了半晌之后，他继续开口说道，“对付这群乌合之众，我们血手兄弟会几乎不费吹灰之力就能做到。”

“你……”克尔曼几欲发作，却还是忍住了内心中的冲动。

“但从我的思考角度出发，我认为您的想法是正确的。”血手信使将自己的视线转移回克尔曼的身上，“我们需要一个强大的靠山，能够让我们在今后对抗异魔的过程中更加安全。但您可以放心，我们对于篡夺城市毫无兴趣。血手的兄弟们大多习惯了自由自在的漂泊生涯，如果不是异魔入侵，我们根本无需尘光城的庇护。”

克尔曼冷哼了一声，“这句话我相信，你也总算是真诚了一次。”

信使微微鞠了一躬，“从一开始我就以最真诚的姿态寻求合作，这也是亚巴顿大人的意思。您完全可以信任我，欺骗您不会让我们得到任何好处。”

“继续你的话。”克尔曼摆摆手。

“十年之前我们为了测试各地的战斗力所进行的屠杀活动，如果您仔细思考的话，应该也会发现一个规律——我们不向城市动手。”

“哦？”克尔曼拖出一声很长的嘶声，“这我倒是才想起来，告诉我原因，信使。”

“我们不想让城市陷入混乱，尽管我并不想承认，但麦克韦恩帝国仍然是人类最后的希望之火。只有保证帝国治下的五座要塞城市的存活，我们血手兄弟会才有反抗的机会。”

对于帝国的重要性，信使直言不讳。克尔曼也很清楚，眼下虽然麦克韦恩帝国早已被卷入尔虞我诈的风波，但玛尔斯皇帝实际上还是占据着整个菲尔缇斯大陆的主导权。

帝国只要一日还在玛尔斯的手上，这一点就终究不会改变。而血手兄弟会也很清楚这一点，他们需要的靠山实际上，正是玛尔斯本人。