且说在东府赏完花, 贾母早觉疲倦, 不过与王夫人邢夫人说了两句家常话儿，便要命她们各自回去了。
王夫人听了贾母的话，瞅了瞅贾母的神色, 忙带着笑儿，略有几分迟疑请道：“老太太可是叫风吹着了, 要不要请王太医过来瞧瞧。”
贾母笑了笑，只说道：“难为你想着, 也不知怎得, 这略动了些，便觉得身上钝钝的，越发犯了懒。”
王夫人听了, 忙说道：“既是这样, 很该请王太医来瞧瞧。”
说着，便要命人拿帖子去请太医来。
贾母忙拦住了, 只说道：“昨儿才开了方子, 按着吃几副药便是了，何苦教人白跑这一趟。”
王夫人听见了，脸色略沉了沉，带着几分尴尬的笑问道：“我倒不知道这事儿？”
贾母见了，只笑说道：“昨儿你嫂嫂见我不好, 忙不迭的请了太医过来，也是她的一片孝心。”
邢夫人听了贾母夸奖的话儿，只带着几分羞涩笑道：“不过是分内的事罢了, 也谈不上什么心意。”
王夫人听着，越觉刺耳，只是她非寻常之人可比，只略带愧疚的笑了笑，只言道：“还是嫂嫂想得周到，不似我这般粗心大意，险些闹了笑话。”
邢夫人连道不敢，贾母见着她们两妯娌这般亲热的摸样，心头越发喜欢，只说道：“你们都是极孝顺的，也别太生分了。”
说着，贾母瞧着王夫人似有什么话儿要讲，便忙忙的打发邢夫人道：“明儿赦儿要去镇国公家吃酒，你如今该去瞧瞧，有没有什么疏漏之处，到底是去别人家，不同咱们自己亲戚家里。”
邢夫人如今甚是乖觉，听了贾母这么一说，只忙笑着退了出去，自回屋料事去了。
见邢夫人出去了，王夫人方上前笑说道：“今儿柳太太同我商议了，先给珠儿定下亲事，待得过些时候再成亲。”
贾母听了，只微微点了点头，笑说道：“这事儿你们拿了主意便罢，横竖这儿女之事，都要看父母之意。”
听着贾母这么一说，王夫人心头一喜，只忙忙的笑说道：“今儿我瞧着柳太太，仿佛对元丫头很有几分喜欢，话里话外，似乎也有点儿旁的意思？”
贾母听得一笑，只说道：“缮国公家的光哥儿，我昔日也瞧过，人品相貌都算得出众，和元丫头倒也堪配。”
王夫人听着贾母这么一说，心里便是一紧，只面上不显，仍旧笑说道：“若说他们家，我倒听过一个事儿，前儿缮国公家的诰命才染了病，缮国公就抬了两房妾进门，可今儿瞧着柳太太，却是半点也看不出来。”
贾母闻言，眉头一皱，只问道：“有这样的事儿？”
王夫人瞧见了，正要再添几句话儿，贾母却摆摆手，笑说道：“缮国公那人打年轻时候便是个风流性子，但他们家的规矩却好着，没出过什么坏门风的事儿。再说着，柳太太那人你也见过，最是个豁达性子，他们家的光哥儿又得了官，若依家世，倒是咱们高攀了去。”
贾母的话儿一出，王夫人便是脸色一变，只强咬着牙笑道：“话是这么说，可元春的性儿活泼，又是爱说爱闹的，只怕与这缮国公府有些不大合适。”
贾母似听出些意味，只理了理衣襟，淡淡道：“你不说，柳太太很有几分喜欢元丫头么，这样的缘分也算难得了。”
王夫人脸上的笑儿骤得一僵，只忙忙又要上前说话，贾母却漫不经心的开口道：“如今说这些也有点早，再看些时日罢，你也回去罢。”
王夫人听了，心头很是不甘，但也只得起身行礼，自出去了。
王夫人方回了屋里，周瑞家的便忙忙的凑了进来，只笑着拿了个泥金帖子，殷勤道：“太太瞧瞧，这下聘的单子上可有什么疏漏没有？”
王夫人柳眉一拧，只没好气道：“你这么急脚鸡似的，忙个什么劲儿？”
周瑞家的忙敛了笑，只瞅着王夫人的脸色道：“太太这是怎么了？”
王夫人冷笑一声，只说道：“那边还没来信儿，你倒预备的齐全。”
周瑞家的越瞅越不对，只忙悄声劝道：“可是老太太说了什么，太太宽些心，这世上的事儿最难两全的。如今珠哥儿眼瞅着出息了，大姑娘也快许人家了，太太这日子是越过越好了，但凡有些旁枝末节的事儿，太太吹口气儿，只当风扬的沙子，别太在意了。”
王夫人气儿稍平了些，只说道：“倒不是我在意，只这事儿着实可气。”
周瑞家的忙散了屋里的人，又打外头瞧了瞧，才缩回来，一边倒了盏茶，一边小心劝道：“什么事儿，太太小心气坏了身子？”
王夫人只往椅子上一坐，只沉下脸道：“今儿柳太太跟我拉了半天家常，这话里话外都围着元春打转儿，你说她是打的什么主意儿？”
周瑞家的闻言便是一喜，只捧着茶笑道：“给太太道喜了，这柳太太怕是看上咱家大姑娘了。”
王夫人听得心头火起，袖子一挥，周瑞家的手中的茶盘便被掀飞了去，茶水四溅，厉声喝道：“有什么好喜的！”
周瑞家的一惊，也顾不得手上的烫伤，只一边瞧着王夫人的脸色，一边带着几分迟疑道：“这柳太太是嫡长媳，膝下又只有一个嫡子，大姑娘若是嫁了进去，将来这缮国公府的家当可不是都是大姑娘掌着。”
王夫人拿帕子擦了擦手，只冷哼道：“缮国公还没死呢，谈这些不是太早了？”
周瑞家的听了，只笑劝道：“缮国公的诰命如今已染了病了，缮国公又是贪花好色的，平日再怎么保养，又能活几年去。再说，柳太太既瞧上了咱们姑娘，旁的不说，大姑娘最是个招人喜欢的，不怕拢不住夫君的心去，细较起来，若嫁了过去，岂不比进宫侍候人强许多。”
王夫人何尝不知这道理，只是她历来便有几分心思，想得倒比旁人要深些，只冷笑道：“怎么比进宫强了，你说这些，我也不是不知道。可那缮国公今儿妾明儿妻的，屋里头塞满了人，这些份例开销，教人算算十个金山银海，也填不满去。再说他们家，虽在朝廷里有几分地位，可我冷眼瞧着，也是一日不如一日。咱们家的情形，你也见着，外头提起来，哪个不说国公府，可也不只剩个空架子罢了。真论起来，都是祖上的爵位，谁家又能比谁家好些去。”
听着王夫人这话，周瑞家的想想，倒也有几分理儿，她跟着王夫人管了这几年的家，哪不知荣国府的内情，里头早就空了，不过白撑着架子不倒罢了。
论起来，王夫人这家当的也着实累人，不想大姑娘再受这份苦，倒也是说得过去。
只是这周瑞家的，又思忖了一下，只笑劝道：“太太这话是在理儿，可那缮国公家虽不及先年兴盛，但怎么也不是衰败的摸样儿，不说别的，只看这回，满京的太子党都遭了殃，偏他们家光哥儿还得了官儿，只怕在圣上心里的地位不低呢。”
不提这光哥儿还好，一提起来，王夫人脸上的筋都快弹出来了，只怒道：“他们家那光哥儿算个什么样儿，成天舞刀弄枪，今儿打人明儿拦路的，活脱脱一个土匪。如今才十七八岁，屋里头的倒放了七八个屋里人，倒是承了他爷爷的业，瞧着就不是个能成事的。”
周瑞家的听得王夫人这么一说，心里一动，正要说话，王夫人又冷笑道：“我也不求旁的，元春就是要嫁世家子，再不济也要嫁个能出人投地的，怎么也不能比什么状元探花差了。”
却说这头，贾赦正写了信儿，要命人送回金陵去，这信上的墨迹还未干，外头便忙忙进来了个门子，只对着贾赦道：“琏哥儿捎信回来了。”
贾赦忙接了信，只揭开看了，见信上只写了些家常旧话，末了还提了句不日便要回来了。
贾赦倒略松了口气，瞧着这信上的口气，贾琏应该没和薛大呆子混一起去，这琏二傻子薛大呆子是凑不齐了。
想想也是，王夫人和薛姨娘虽是姐妹，但隔得又远，不怎么走动，论起来倒不若和王子腾一家亲近。
况且薛家如今算不得没落，王夫人虽管着荣国府的家当，但名不正言不顺的，倒不好贸然使唤贾琏送信去，让金陵薛家的主母看了笑话。
贾赦又看了一遍信，只把信儿塞好，又递给旁边的丫鬟道：“拿去给老太太念念，省的老太太成天惦记着琏哥儿。”
正说着，邢夫人领着人进来了，只瞧了一眼，便笑道：“怎么，琏哥儿来信了，昨儿老太太还念叨着呢。只说老爷不好，让琏哥儿在外头野着，若是纵坏了性子，看老爷怎么办。”
贾赦听得一笑，只摇头笑说道：“若是不让他出去，只关在这宅子里，大门不出二门不迈的，哪像个男儿摸样。老太太溺爱孙子，我这当老子的，若不让他出去摔打一番，见见风雨，只怕他是越发不成个样子。”