贾琏见着凤姐这粉面薄怒的模样, 禁不住扑哧一笑, 见着凤姐又要动怒，方才止住笑，且正容说道：“扬州那边的节礼, 你可备好了，往日府里虽有旧例, 但今年却与往年不同，咱们家添了丁, 扬州那边送的礼比往年厚, 咱们回的礼也该比往年厚实些，才像个话儿。”

凤姐听了贾琏这话，嫣然一笑, 只说道：“这哪还用你亲自交代, 你不说，我也知该问老爷太太们讨声话儿再办这节礼的事儿。只是说起这事, 我倒有话, 想问问你呢？”

贾琏脱了外裳，听见凤姐这话，只随口道：“什么话？”

凤姐方起了身来，一边接了贾琏递来的衣裳，一边笑说道：“我查了府里往年的旧例, 外头的亲戚往来还好说，都是公中走的成例。可扬州那边却不一样，老太太私下添的且不说, 单这公中的例，便乱的不像样儿，今年多，去年少，竟是年年不相同，这样还罢了，帐本上乱一乱不打紧，只要送出去的东西没差，咱们两家也没什么不可说的。可我昨天去库里翻摆设，竟瞧见了老太太前年送给姑妈的红玉香炉，后来又翻了一回礼单子，这，我不问问你，怎好自做主张？”

贾琏听了，眉头深皱，他心里隐约起了几分猜测，只是想想又觉拿不准，摇头道：“这事儿倒不好说，你再去库里翻一翻，瞧瞧还有旁的落下没有，我再嘱咐人打听，看底下人怎么说？”

却说王夫人听得赖嬷嬷这么一说，心里越发奇怪，只忙忙追问道：“上头的吩咐？是何人吩咐的？”

话儿还未落，外头的丫鬟便打起帘子道：“尤大奶奶来了。”

王夫人一听，心头一动，只是面上丝毫不显，只笑道：“快请了珍哥儿媳妇进来。”

说着，又见宝玉在一边闹乏了，似是要瞌睡了，便让奶娘丫鬟抱着宝玉到里间里歇息去。

一时尤氏进来行了礼，又见赖嬷嬷也在一旁陪坐，因笑道：“嬷嬷可好，昨儿我打发人送的东西可收着了，怎么近日也不到我们那府里去坐坐。”

赖嬷嬷忙笑回道：“奶奶就是太和气了，就连我这样的老糊涂都时时刻刻惦记着，成天打发人赏东西。托主子们的洪福，老婆子如今好得很，只是怕扰着太太奶奶们，不敢多进来。”

赖嬷嬷这话一出，尤氏便笑了，只说道：“嬷嬷这话说的，什么扰不扰的，你是老太太身边的人，自是该我们敬着些，闲时进来逛逛，陪老太太说说话，到府里转转，有什么怕不怕，不都是这一家子人，谁还敢委屈嬷嬷不成？”

听得尤氏这话，赖嬷嬷也不禁笑了，只笑道：“奶奶既这么说，明儿我少不得过去讨杯茶喝，只奶奶别嫌老婆子卤愫谩！

尤氏忙笑说不敢，一时丫鬟重又上了茶了，王夫人捧起新茶，轻吹了吹，打量了尤氏一眼，方开口道：“你从哪儿过来？可去见过了老太太没有？”

尤氏忙回道：“已是去见过老太太了，特意过来给婶娘请安。”

王夫人点了点头，面上略露出一丝极其和气的笑意，又品了一口茶，方又说道：“我听说，近日里你们那边又出了一桩新闻，是怎么回事，你是个好性儿的，但也不能太和软了，该劝劝珍哥儿，还是要劝劝，否则这事情传到外头，还不是你的错处。”

尤氏一听，面色便是一僵，半晌也说不话来。赖嬷嬷瞧在眼里，忙起身转圜道：“太太哪知道这里头的缘故，珍大爷虽然淘气，但也不是那不分好歹的人，不过是底下那些眼皮子浅的小东西在中间作怪罢了。眼下那府里大老爷不在，才由得他们闹一闹，待大老爷一回来，有他们吃苦喊天的时候，和大奶奶有什么相干的？”

赖嬷嬷这一番话一出来，尤氏的面色方好看了些，只拿帕子捂脸道：“婶子又不是不知道，我们家大爷那脾气，若是肯听我劝的，我能不说么？就为着老爷压他在观里抄经的事情，不知在家闹了几回了，我劝了几次，没得好话不说，反落了一身埋怨……”

王夫人见尤氏伤心落泪，忙上前劝住了，又拉着尤氏到身边坐下，问道：“我倒也恍惚听人说过这事，只是不大真切，正想寻人仔细问问，不想你就来了。可是这其中有什么缘故？”

尤氏抹了抹泪，只咬牙骂道：“不知是哪儿来的野道士，山精野怪混出来的杂种！哄着我们家老爷，一会炼丹一会烧火的，在观里折腾也罢了，谁管是烧丹还是炼火呢，不过费几两银子图老爷乐呵一场。谁知那野道士见着丹炼不好，便张口编着谎话说，是我们大爷不好，老爷才炼不出仙丹，成不了仙。平日无事，老爷见着我们大爷就是三句离不开打骂的，这么一来，哪儿还有好的，成天儿抓着我们大爷到观里抄经念佛，偏我们大爷又是那性儿，这一年上不知挨了多少打骂。他挨了打，自是要寻地方寻人出气的，我……”

说到后面，尤氏竟呜呜哭了起来，看的王夫人心里颇不是滋味，一时只在一旁叹气不止。

赖嬷嬷瞧着，心里也不大自在，忙劝道：“那府里的大老爷素来便是如此，眼下修了道了，还算缓了脾气了，若是以前，珍大爷哪天少了三顿打去，一声恼了，哪是打儿子，生生竟是在打贼。眼下大老爷一心修道，难免做出些糊涂事，纵是珍大爷说话他不听，还有蓉哥儿在呢，太太使唤蓉哥儿多往观里走走，大老爷瞧在孙子的情面，自是要给珍大爷留些颜面的。”

尤氏被赖嬷嬷这么一劝，心里倒好受了些，只止了哭，对着赖嬷嬷含泪点了点头。

王夫人在旁见了，不免心下一软，一边儿递了茶盏给尤氏，一边儿说道：“若是这样，也不是个长久的法子，解铃还须系铃人，我瞧着还是该劝劝大老爷。纵是管儿子，也没有让儿子跟着抄经的理儿……”

话还未完，宝玉不知怎么哭了起来，王夫人心中一紧，忙忙起身到了里间，从奶娘手中接过宝玉，轻声哄着。

好不容易将宝玉哄得又睡了过去，方扫了这屋里的丫鬟婆子一眼，盯着宝玉的奶娘李嬷嬷冷声道：“你们是怎么当的差事，好好儿的，宝玉怎么哭起来了？”

李嬷嬷当下打了寒颤，伸手就给了站在旁边的丫鬟一个大耳刮子，只骂道：“睡不醒的贱骨头，站着也能睡着，你家祖坟都埋在困龙山下是不是？”

骂了丫头，李嬷嬷又腆着脸儿上前朝王夫人解释道：“都是这丫头不好，替宝玉打扇子也不用心，眼下这时节屋里难免有些小虫子，宝玉又是个觉浅的，被虫子一叮，难免疼醒过来。”

王夫人听着李嬷嬷这么一说，忙仔细看了看宝玉全身上下，见宝玉手上起了两个红疙瘩，一时心疼的没法，只一连声儿吩咐李嬷嬷道：“这样不中用的小蹄子还留着作什么，还不快让人领了她出去。”

却说贾赦正眉毛鼻子皱成一团的郁闷着，肩膀忽被人一拍，贾赦唬的失魂落魄，一时回转身去，才见得拍他肩膀的人乃是他衙门里的同僚左通政何大人。

贾赦不觉长出一口气，正欲开口，却听得那何大人道：“贾大人，你方才那话说的不对，这立储之事，怎么能算家事，这是国事。这朝廷里外的情况，贾大人也不是不知道，怎么能张口就说是圣上家事呢？”

贾赦顿觉头疼，他那弟弟已经够迂腐了，没想到这世上还有更迂腐的，只要知道些人情世故的，都明白贾赦说这话纯粹是敷衍而已。

他一个通政司参议，五品小官，在京里一捏一大把，头上虽有个爵位，可爵位是世袭递减的，值当个什么，若说祖上的功勋，倒是有一点，可也快被子孙给败光了，贾赦夹着尾巴做人还来不及，哪来的底气去搅合立储的事，他才不想被下任皇帝和这任皇帝同时惦记上呢。

想着，贾赦皱了皱眉，只笑道：“何大人说的是，下官受教了。”

听得贾赦这么一说，那何大人满肚子的话都被堵了回去，张了张口，竟是一句话也说不出来。

贾赦瞧着，只得笑了一笑，且问道：“何大人，可知圣上驾临通政司是为何事，午前圣上不是才赐了御膳下来，足见心情甚好，怎么眼下……”

那何大人正愁着没话可讲，听见贾赦这么一问，方忙忙道：“听说圣上今日是从国子监过来，接了几个请愿立储的上书折子，顺道儿往咱们通政司看看罢了。”

贾赦一听便明白了过来，国子监里虽说有些混日子的闲人，但本朝开国不久，眼下学风还算刚正，那里头的学生大多都是些迂夫子，皇帝走这一遭估计被气的够呛。

贾赦正想着，忽听得何大人又道：“贾大人今日也得了赏赐，这宫里的御膳倒是不差，今天送来的鹅掌，我吃着倒极入味，比外头几百年的老字号也不差多少。”

贾赦闻言，就是一愣，鹅…鹅掌？不是熊掌么？