虽说是贾敏提议把孩子送到通明寺进行寄宿学习的, 可是临了她却舍不得了。看着眼前穿着大红葫芦宝瓶花纹刻丝小袄的霁玉，稚嫩的眼睛, 圆嘟嘟的小脸上拿天真不解世情的表情，贾敏只觉得心揪的慌。
不管是在现代还是古代, 三岁的娃娃都是玩乐的时候，可是霁玉却要离家别亲求学。虽然知道霁玉聪慧过人，而且从他能够熟练说话之后，贾敏就寓教于乐，有意识的引导他读书识字，如今看来，成果斐然。可是霁玉的年纪终究太小了, 贾敏舍不得。只是再怎么不忍, 她也不得不咬牙狠下心来，好不容易弘一大师愿意收下清玉和霁玉两个，她这边可不能打退堂鼓。
贾敏将特意把她为霁玉作的书包拿出来，递给霁玉。那书包是贾敏按照现代的样式, 内用硝好的薄皮防水, 外面用厚实的棉布做成的，三层袋，双肩背，锦绣纹路的肩带，牧童骑牛的花样，更妙的是坐在大水牛背上吹笛的牧童和霁玉的面容相仿，袋口由盘成蜜蜂形状的络子系着。
霁玉看到贾敏拿出的书包, 笑得眼睛弯成了弯月亮，迫不及待的把书包背在身上，跑到西洋穿衣镜前，美滋滋的看着。欣赏够了，霁玉一蹦三跳得跑到贾敏跟前，扑到她的怀里，使劲的揉搓着。贾敏笑着一把搂着他，在霁玉眼前，把两只小蜜蜂打的结解开，从里面掏出个比寻常砚台大不了多少，雕着渔樵耕读图案的紫檀木长形匣子，放到霁玉的手上，道：“打开看看。”
霁玉接过匣子，打开之后，发现里面整整齐齐的摆着文房用具。四只粗细不一的羊毫湖颖放在鹿角所做的笔架上，犀角所作的砚台上雕着一只躺卧的大水牛，牛的两只角，打着结，形成墨床，一块上好的墨石放在上面。砚台的盖翻过去，形成一个凹面，既可作笔洗，又可作水丞，一举两得。所有的东西都小小的，玲珑可爱，情趣盎然。
“娘，这些都是给我的？”霁玉的眼睛亮晶晶，小手紧紧的握着匣子，抬头望着贾敏，雀跃的问道。
“喜欢吗？”贾敏轻轻地抚了抚霁玉乌黑柔亮的头发，道：“知道你人小，所以这些都是我特地到博雅斋订做的。这个匣子不仅仅可以盛东西，等你读书写字的时候，还可以作镇纸使用。”
“喜欢。”霁玉使劲的点了点头，将匣子盖好，收到书包里，紧紧的把书包抱在怀里，乐滋滋的偎依着贾敏，过了一会，霁玉收住笑容，轻轻地拉了贾敏的衣袖，道：“母亲，大哥哥也要和我一起去吗？母亲是不是也给大哥哥作了书包？”伸手拍了拍书包，又道：“大哥哥的东西是不是也和我的一样？”抬头小心地打量着贾敏的神色，吞吞吐吐的道：“能不能不要大水牛……大水牛是我的……”
贾敏忍禁不俊，轻搂孩子入怀，笑道：“放心，你大哥哥的书包和你的不一样，虽你的和他的都是我设计的，因为忙你的东西忙不过来，所以他上面的那个图案不是我绣的，是由家里针线上的绣的雄鹰展翅。至于文具嘛，……”正说着，临江端着一个托盘进来，盘中一套哥窑蓝釉笔筒，笔架，水丞，水洗，墨床，兽头镇纸，和一只前朝松花石，还有一封湖笔……
临江把东西端到贾敏眼前，道：“太太看看，这是不是你说的那套？”贾敏扫了一眼，伸手拿起笔筒看了看，点点头。得到贾敏的首肯，临江找出一个雕着金鸡报晓的黄杨木的长方盒里。
看着临江把盒子放到清玉的书包，霁玉低下头看了看自己的书包，抿了抿嘴，有些不满的道：“大哥哥的书包，盒子还有东西都比我的大。”
听出霁玉声音的沮丧之意，贾敏哭笑不得，伸手捏了捏他肉肉的脸颊，道：“清玉比你大三岁，他用的东西自然比你的大了。等你长到和他一样大的时候，你们就可以用一样的了。再说，你有大水牛，清玉可没有啊。”
霁玉听了这话，想了想，似乎想明白了，也就不计较了。离开贾敏的怀抱，抱起清玉的书包，嚷着要把东西给清玉看。贾敏见他兴冲冲的样子，赶紧叫身边服侍的人跟上他。
一切准备妥当，终于到了清玉和霁玉离开的那天，临别之际，贾敏仔细叮嘱清玉和霁玉两个互相友爱，清玉这个做哥哥的要多多照顾弟弟，……絮絮叨叨了半晌，贾敏才恋恋不舍的松开拉着两小的手。送走了两个孩子，贾敏松了一口气的同时，心里又开始惦念起来。不知道他们能不能适应寺里的生活？这两个孩子在家都是衣来伸手饭来张口，被人伺候的主，虽然在临走的前两天恶补了一下，但是他们真的能够自理吗？不知道到哪里他们都要学些什么？累不累？……
贾敏把送两个孩子离开的消息捂得严严的，知道他们离开，内院各处才收到消息，得知贾敏的做法后，众人心中五味陈杂。嫉恨有之，但是更多的是佩服。有些事大家都知道该怎么作才好，但是知道是一回事，能不能做到是另外一回事。
收到消息时，文姨娘正在逗弄漱玉。听连翘说完，文姨娘将漱玉交给姜嫂子，挥挥手示意她抱着孩子下去，起身站着窗子前望着外面，看了好久才出声：“我一直都以为我从来都没小瞧过我们这位太太，可是直到今天我才发现我还是把她看低了。霁哥儿才三岁，她竟然能够狠的下心去把他送出去，太太这手够厉害，也够狠。换做是我，也未必能够做的到。”
“是呀，太太的心是够狠的。”连翘有些不解的说道：“太太那么大的年纪好不容易才得了一个哥，素日里里看着太太也是把霁哥儿当成心尖子似的捧着，谁承想她转头竟然做出这么个决定，真是不可思议。其实府里就霁哥儿这么一个继承人，将来整个林家都是他的，就算霁哥儿不成材，有这么大的家业，也尽够了。再说，霁哥才多大年纪，就算望子成龙，太太也用不着这么心急。何况，就凭府里的门第，什么好先生请不到？那个什么弘一大师难道就那么好？至于把他送到寺庙里去吗？身边连个伺候的人都没有，才那么大点的人，就要什么事情都要自己来，真是辛苦。”
对于弘一大师的才学文姨娘不予置评，她轻啜一口清茶，神色淡淡的说：“正是天下间的女子大半都是像你这般想，所以才有慈母败儿这一说。”将茶盏放在一边，目光远眺，低低叹道：“往日里常听老爷夸赞霁哥儿聪明伶俐，小小年纪已经识了不少字在肚子里。这一去，将来霁哥儿纵使做不到光耀门楣，但是守成绰绰有余。……林家后继有人，太太的后半辈子有靠了。”
都说“一岁看大，三岁看老”，因此有名师教导，家人正确引导的霁玉，将来长歪的可能性非常小。但是贾家，还有联络有亲的薛家，和霁玉年纪相仿，他的两位兄弟就比不得他有出息了。
衔玉而生的宝玉和霁玉一样早慧，在他三四岁之时，得未进宫的元春口传教授了几本书，识了数千字在腹中。当时贾珠还在世，而且已经进了学，宝玉虽然聪慧，可是到底年纪幼小，所以贾政的心思全都放在贾珠身上。等贾珠过世之后，贾政膝下就只有宝玉和贾环两个儿子。在这个嫡庶分明的时代，贾环就出身而言就差了宝玉一截。在已有嫡子的情况下，就算贾政再怎么偏爱，在嫡庶这个问题上，作为读书人的贾政自然要维护正统思想，何况贾环还在襁褓之中，尚看不出好歹，而宝玉已经显示出了天分，自然而然的，贾政把目光放在了宝玉身上。
宝玉虽然聪慧，但是读书是一件枯燥的事情，他这个年纪又是贪玩的，让他安心读书，是需要循循善诱的。何况以前，宝玉都是处于放养状态，如今一下子被勒上“紧箍咒”是需要时间去适应的。但是贾政没有给宝玉留下时间，而且贾政又不是一个善于教导的父母，在功课方面完全违背了张弛之道，一股脑的要求他做到这个，做到那个。再加上贾政每每见到宝玉，都是板着一张脸如同仇寇一般，严声斥责，从来没有表扬。哪怕宝玉在功课上完成的不错，他心中暗喜，但是面上依旧摆出一副严厉的姿态。甚至为了让宝玉不产生骄傲自满的情绪，贾政还拿贾珠来作比，说贾珠像他这么大的时候，怎么怎么样，宝玉根本不如他。
在这种没有赞扬，甚至连个肯定的言语都没有的状态下学习，宝玉自然而然的产生了厌学情绪，对贾政留下的功课也就不那么认真的。面对这种情况，贾政不去寻找原因，反而一个劲的训斥他。宝玉也是贾政和王夫人年近四十才得的儿子，精血上两人的精血比不得年轻时旺盛，所以宝玉生下来内弱，在加上一味的娇养，再加上幼儿的身体也是娇弱的，因此在贾政的严逼下，宝玉终究支持不住，病倒在床。
贾珠的早逝，早已经让王夫人成了惊弓之鸟。若宝玉有个万一，不说贾家的冠带家私就会便宜赵姨娘所生的庶子，就是她后半生也就失去了依靠，因此见到宝玉病倒，可是吓坏了，虽然请太医过府就诊，知道没什么大碍，王夫人还是在贾政面前好一阵哭诉。就在贾政训斥王夫人慈母多败儿的时候，他被贾母叫过去，就宝玉读书生病的事一顿大骂。
在贾母的心中，宝玉还小，还用不着这么死逼着他读书。何况在贾母的心中，他们这样的人家，也未必非得一定要从读书中找出路。贾王史薛，四大家族，从根上就不是靠着读书发家的。当初之所以让贾珠进学读书，也不过是因为贾珠懂事之后，明白自家处境，自身就知道上进。孩子自己争气，做长辈的自然不会拦阻，所以才有了贾珠读书进学。
因为有贾母和王夫人护着，宝玉读书的事情虽然没有中止，可是到底是三天打鱼，两天晒网，没把它当作一件正事对待。而且宝玉发现他生病后就可以不读书，因此每每在贾政严格要求他读书的时候，就“病”上那么一场，为此贾母和王夫人更是护着他，不让贾政来“为难”宝玉。面对贾母放纵宝玉的行为，贾政虽然心有不满，可是一个“孝”字压下来，他也只好听从。
宝玉不管怎么厌恶书本，不喜读书，他到底还是念了几本书在肚子里，舞文弄墨的话还是有点墨水的。比起王夫人的妹妹——薛姨妈的儿子，薛蟠要强上百倍。薛蟠脑袋里似乎天生就没有学习的那根弦。一本《三字经》半年的时间还不背不熟，歪门邪道学的到快。家里也曾花费力气请了几位大儒前来教导，奈何薛蟠朽木一块，就是不开窍。而每每先生想要严厉教导薛蟠之时，都被薛姨妈拦在里面。
曾经有一位先生在教导薛蟠时，因为薛蟠背不出书来，拿戒尺打了他几手板。薛蟠皮娇肉贵，手心肿了老高，薛姨妈见了之后，心疼的不得了，把先生叫过来，臭骂一顿。大概的意思是，你拿着我家的钱，竟然打我家的孩子，真是岂有此理，不愿意干就干脆滚蛋，我薛家有钱，难道还怕请不到先生不成，又不是非你不可。将那位先生气得连束都不要了，直接告辞而去。
因为此事，薛蟠资质愚钝，不堪雕琢和薛姨妈娇纵溺爱之名广为传扬，纵使薛家花再多的钱，也请不来好先生愿意前来任教。最终肯来教导薛蟠的，无不是为了薛家那丰厚的束，所以在这种情况下，请来的先生自然对薛蟠逃课，花钱请人做作业，打架，斗鸡走马等顽劣的行为睁一只眼闭一只眼。以至于，虽然请了不少饱读诗书的先生过府教导，薛蟠不过略识几个字而已，比胸无点墨略强那么一点。
薛蟠进学读书的时候，正是薛俭通政司一职的被撤，薛家风雨飘摇的时候，因此薛俭格外忙碌，一年十二个月，几乎有十一个月不着家。对于两个孩子就疏于教导，全权交到了薛姨妈的手上。
对于薛蟠，薛俭曾为其发蒙，只是薛蟠于读书上是十窍通了九窍，还剩一窍不通。因此薛俭见薛蟠在读书上没有天赋，望子成龙不成，心灰意冷，只想着令其读书识字之后，将来把他带在身边，学些商贾之事也就罢了。对薛蟠，薛俭并没有抱太大的希望，反而是女儿宝钗，薛俭见女儿宝钗比哥哥高明十倍，生的又好，因此令其读书识字，想着好好教导一番，将来未必没有个好前程。他再三叮嘱薛姨妈，不可疏忽，一定要好好教导。
对于宝钗的可人意，薛姨妈自然欢喜，但是在她心中，重中之重还是儿子。她只有薛蟠这么一个儿子，儿子是她终身所靠，自然溺爱非常。不像，薛俭，听说薛蟠在外闯了祸，一顿板子是少不了的。儿子若是打坏了，她将来靠谁？因此但凡薛蟠所求无所不应。在薛姨妈的纵容下，跟在薛蟠身边的仆役伴当狗仗人势，常做些恃强凌弱之举，年纪幼小的薛蟠在身边人的引诱下，慢慢的学坏，走上歪路。
虽然每次薛蟠闯祸之后，薛姨妈也曾泪水涟涟，苦口婆心的劝说，但是对于薛蟠来说，根本不管用。就算薛蟠在她的眼泪攻势下，信誓旦旦的只此一次，必不再犯。可是事情了结之后，薛蟠转身就刚才的赌咒发誓忘到九霄云外，该怎么样还怎么样。面对薛蟠的死性不改，薛姨妈却从不吸取教训，一而再，再而三的相信。为了不让薛俭知道后责罚薛蟠，薛姨妈不仅为之隐瞒，还拿出钱来把事情悄悄的抹平了。以至于在薛蟠的心里留下一个印象：这个世上就没有花钱摆平不了的事情。而一年在家停留不了几日，忙碌不堪的薛俭在薛姨妈的遮掩，和他在家停留时薛蟠的装乖下，根本没有发现薛蟠已然学坏。