一身遍地缠枝水蓝状花斜襟长袄的贾敏哄着抱在怀里的全哥儿。小家伙在母亲温暖的怀抱中慢慢的闭上眼睛睡着了，粉嫩的小嘴吐着奶泡泡。看着虎头虎脑，比刚出生时圆润不少的儿子，贾敏嘴角噙着一抹笑意，轻轻的把全哥儿放在摇篮里，拉过大红锦被盖好。
早在下面等了半晌的何昆家的看见贾敏终于忙完了，赶紧上前回道：“太太，这是府里拟出来的放出去的丫头的名单，请太太看看，有没有什么需要增改的。”说着把手上拟好的单子递了过来。
贾敏接过单子放到了一边，问道：“既然拟定了放出去的人选，那么新进来的人可选好了？”这单子上的人名都是仔细斟酌过的，贾敏就算有什么删减改动，也不过是一两人的问题，无关紧要。倒是接替放出去的人选和新进来的要仔细。
何昆家的赶忙回道：“这接替的人都是按照往常的旧例从下面里选的。只是这新进的人有点麻烦，府里的家生子有些还没到进府的年龄，所以缺了些人，我正想讨太太示下，是不是从人牙子手中买些进来。”
“那就从几个可靠的人牙子，买些人进来就是。”贾敏想了想又补充道：“回头和人牙子说的时候，让她们帮着留意着，挑几个好厨娘。要能作鲁菜、粤菜或者其它菜系的，不要本地的。”
自从穿过来，贾敏为了安全一直使用小厨房，从来不曾在大灶上吃饭。不过她在防备后院的女人的同时也没忘记和与环境卫生作战。厨房宽敞明亮透风是最基本的要求。厨房里使用的肉案、面案、生案和熟案必须分开，隔开。每日用完的餐具洗干净之后，不需要用抹布擦干，需用开水煮过消毒，然后倒扣在有孔的篾制品中，让残余的水顺着缝隙流出去，餐具自然风干。厨房必须保持干燥整洁，不得有水迹污垢残留，每隔三五天，厨房需用浓醋熏蒸一遍。每隔十天需要用浓碱水将地面和所有的台面擦洗一遍。厨房里使用的食材必须保证新鲜，不得留存隔夜的食物。采买上严格把关，杜绝浪费，等等一系列措施。
小厨房里的人对贾敏的要求刚开始很不习惯，甚至认为有些措施根本是多此一举，没事找事干。贾敏无法像众人解释细菌的问题，只是将底下抱怨最严重的几个人撵了出去。杀鸡儆猴之后，剩下的人乖乖的按照贾敏的吩咐去做，日子一长也就成了例，习惯了。
这个时代大户人家厨房做菜，因为讲究富贵，不免有些油腻，鱼肉多了，蔬菜少了，而且用的大都是动物油，只有吃斋的时候才用植物油。贾敏借口孕期想吃清淡的，受不了动物油的味道，全都改成了植物油，小厨房这边就按照贾敏的口味一点一点的改了过来。有了肚子里的包子做借口，贾敏的这些举动倒也没怎么惹人注目，也没惹人怀疑。
只是终日里吃着淮扬菜，尽管厨房变着花样作，对于早已经吃遍各地风味的贾敏来说还是有些腻了，想换换口味，虽然府里的厨娘也会做几道外地菜，但是终究脱不了淮扬菜的口味，因此贾敏想着请几个专精外地菜的厨娘。不仅是为了满足她的口腹之欲，还是为黛玉和全哥儿的将来考虑。林海总不会拘于一时一地做官，总有调任的时候，到底外地，饮食不习惯可是一件大事。
全哥还好些，纵使在外不习惯，家里还有厨子。可是黛玉长大之后出嫁，若是夫家的饭菜不合口味，岂不是一件难事。就像原主一样，嫁入林家，不习惯林家饮食一样。若是再像原主一样娇贵，因为饮食不调而生病，使本就不结实的身子更加虚弱，从而生育上有碍，岂不糟糕。再说，将来若是黛玉还要去贾府，进京都，贾府日常吃食显然不是南方口味，本就脾胃娇弱的黛玉未必能够习惯。所以贾敏想着家中的吃食多样化，各地菜系都有，满足口腹之欲的同时为将来做准备，未雨绸缪，以防万一。
面对贾敏的要求，何昆家的明显一怔，旋即反应过来，答应着退了出去。贾敏拿起放在一边的名单正要看，外面就传来黛玉的声音。“母亲，我来来看弟弟来了。”伴随着声音，一身红衣红裤的黛玉摇摇摆摆的从外面进来，后面跟着王嬷嬷、古妈妈和醉音。
黛玉一进来就直奔摇篮，巴着摇篮边看着全哥儿正在睡觉，立刻失望的撅着小嘴，说：“母亲，怎么弟弟总是在睡觉呀！”每次黛玉来看全哥，十次有九次在睡觉，所以让期待着和弟弟玩的黛玉很是失望。
贾敏笑着给黛玉解释：“弟弟还小呢，等他在大点就好了。你像他这么大的时候，也是整天吃了睡，睡了吃，像小猪一样。” 黛玉虽然年纪小，已经能分辨美丑了，因此听贾敏说她像猪，顿时恼了，拉着贾敏的衣襟撒娇。
正和黛玉笑闹着，二门小厮们回报：“太太，侄少爷进来了。”贾敏忙让黛玉松开扯着衣襟的手，整整衣裳，坐好。黛玉年纪小，不需要避讳，醉音抱着她在一边坐下。就听见外面一路靴子脚响，进来了一个十五六岁的少年，脸庞俊俏，眉眼多情，美服华冠。
贾琏进房先给贾敏请过安，然后在西首下面落座。开口：“侄儿到扬州这几日看姑妈这里无事，一切都好，回去告诉老太太和太太们，她们也心安了。侄儿今日辞了姑母，拜别姑父，打算明日坐船回家。”扬州虽好，可是这里终究不是自己的地头，而且也没有玩伴。服侍的丫头和小厮，一个个言谈举止正经无比，纵使有那相貌姣好的，也都裹的严严实实的，不露一点风情，无味的很。况且行事亦要多加顾忌，所以贾琏按捺着性子住了几日，实在忍受不了，决定告辞离开。
贾琏奉命来探望生子的贾敏，已经来了好几天。贾敏和贾琏是自贾琏落地长成之后第一次见面，本来彼此就没什么感情。何况贾琏是外男，不好在内院多停留，贾敏又是个“冒牌货”，所以姑侄之间并不怎么亲密。贾琏来的这几天除了每日的早晨到贾敏这里问候一下，在府里也呆不住，大部分时间都在外跑。
虽然早已经猜到贾琏会呆不住，但是贾敏没想到他这么快就要走，不过还是按照常情挽留着。“可是这府里服侍的不好，不尽心，还是玩的不畅意，还是哪里怠慢了……怎么才来几日就要回去。银钱方面，我不是已经和你说了，到账房任意支取就是。扬州好玩的地方多着呢，岂是这么几日就能玩遍的。……”
说道后来，贾敏作恍然大悟状，道：“倒是我疏忽了，你刚到扬州，哪里会知道什么好玩的地方，就算出去也是瞎逛，根本找不到地，自然觉得无聊。回头我就给你派个小厮，让他领着你四处游玩，这样你再玩几天，也好多住几日。姑姑和你的表妹也借机和你多亲近亲近，日后再见还不知道是什么时候呢。”
就算不用人领，扬州该玩该去的地方，贾琏都去了，就连那不该去的地方他也去了。有人领路，他反而多有顾忌，行事不能恣意。其实按照贾琏的本心，银钱无忧，自然想在这富贵温柔之乡玩个痛快再走。只是他出来的时候从家里带过来的银钱，只能支撑在这一掷千金的“销金窟”里两三夜的花销。
尽管贾敏说他可以到林家账房上支钱，但是贾琏不敢拿着林家的钱到这风月场合里花。首先贾琏刚来扬州拜见林海的时候，曾经被林海训诫一番。尽管林海的话贾琏左耳听，右耳出，根本没听进去，但是他还是从姑父的话中猜出了他绝对是不喜贾琏涉足风月场合的。贾琏脚踩林海的地界，自然不好恣意妄为。
再者青楼楚馆这些场合花费巨大，虽然贾敏说贾琏可以在账房任意支取，不过如果他从林家账房支取的数额过大，在贾敏面前不好搪塞，只怕会引起她的怀疑。贾琏的直觉认为，他的这位姑母也不会喜欢他出入那样的场合，再说若是被贾敏知道，写信像贾赦告状，贪花好色不算毛病，可是丢人丢到扬州来了，贾赦自然饶不过贾琏，一顿申斥是免不了的，没准还能挨板子。
贾琏自然不想找这个不自在，所以在扬州的日子乖巧无比，一日三餐皆在府里，晚间也不出去，日落而眠。不过这样“枯燥乏味”的生活对早已习惯丰富的夜生活，红袖相伴的贾琏来说过几天就已经厌烦了。所以尽管贾敏出言一再挽留，贾琏也不肯留下，支支吾吾不肯答应，只说回去，家里还有事情要处理，所以不能再留。
贾敏看贾琏坚决辞去，也不再挽留，给临波使了个眼色。临波把妆台上贾敏的首饰盒捧了过来，放在贾敏手边。贾敏道：“琏儿，我在家的时候和你母亲很要好，她过世我很伤心。如今你也出了孝，该议亲了，是大人了。珠儿比你大了几个月，如今已经进学读书，你可想好今后要做什么了吗？”和贾琏为数不多的交谈中，贾敏可以感觉的到，他对过世的母亲还有着很深的孺慕之情，因此从他母亲韩氏这边做切入口，拉近两方距离。
对于日后会如何，贾琏从来没想过。他觉得也没什么好想的，娶妻，生子……将来袭爵……一辈子也就过去了。而且府里也没有人问过他对将来的打算，包括他的父亲都没有。或许大家也都和他的想法一样，认为他这辈子就这样了。如今被贾敏这么一问，贾琏一下子被问住了。
贾琏红着脸，吭哧了半天说：“侄儿从来没想过。我读书不成，又不喜习武，官职上是没指望的。我们这样的人家又不可能抛头露面去做那商贾之事，因此只能给父亲和叔父跑跑腿罢了。”就算想了有什么用，他文不成武不就，不能走仕途，为农，为工，行商都不是他这个身份能做的。那只能在家呆着，帮着料理些外面的事物。
贾敏道：“这话好笑。你父亲也闲在家中，你二叔先养着一大批清客，再不济，下面还有管家和仆役呢，哪里用得着你。你将来虽是要袭爵的，可是那不知道是多少年之后了。难不成这些年你还真的在家打杂不成？那也不像个爷该做的事！”
随着贾敏的言语，贾琏的脸越发的红了，眼中了带着几分羞恼。贾敏对贾琏的尴尬视而不见，继续道：“虽说商贾低贱，可是你看看哪家哪府下面没有几个铺子，若是真靠着庄子和家里爷的俸禄过日子，应付人情往来，哪里能够！只不过这些铺子都挂在府里仆役的名字罢了。我看你在世事上倒也有几分机变，言谈也明白，倒不如躲在后面，做些经营之事。如此一来，既不用抛头露面，又能赚些私房钱，而且将来你袭了爵，掌了家，懂得其中内情，不至于被下面的人蒙骗过去。免得被人谋算了过去，你还当那人是为了你好。况且你如今这么大了，出门在外少不了交际应酬，单靠那点月钱够干什么的？想必你也不好意思伸手向你父亲和老太太要钱不是！”就算伸手要钱，要来要不来还是两说着呢。
贾琏蠕动了几下嘴唇，犹豫半晌才说道：“姑母说的这些我何尝不知，可是这世上做什么事都需要钱。我每月那几两月钱，不等月底就花光了，哪里有那个闲钱开铺子。再说空口白牙的向别人借这么一大笔钱，侄儿还没有这么深的交情的人。”将他的真实情况暴露在贾敏面前，贾琏觉得有些难堪，不过既然贾敏这么说，没准她给他出本钱，所以贾琏抱着这样的想法也就顾不得其他了。
贾琏承认贾敏说的在理，他心中也曾有过这样的想法，可是说到底手中无钱，什么都干不成。再说他交往的那些，都是些酒肉朋友，借个百八十两还勉强可以，再多可就借不出来了。那百八十两在小门小户的眼中足可以挑起一间商铺。但是对贾琏来说，还不够和伴当们在一起的一顿酒钱，能干什么。
对上贾琏充满期待的目光，贾敏猜出他打的主意，笑道：“虽然贾家和你外祖母家因为你母亲的死闹得不可开交，老死不相往来。可是你母亲嫁进来时的嫁妆韩家并没有收回去。你身为你母亲唯一的骨血，本就该你继承。你如今也大了，是把你母亲的东西接过来打理了，免得被下面的人贪墨了去。”虽然不能拿钱出来给他，可是也指给他一条康明大路。
贾琏愣了，直直的问道：“我母亲还有陪嫁留在府里？”贾琏的眼睛亮了，面对着这么一大笔钱，他不可能无动于衷。
贾敏看了贾琏一眼，心知鱼上了钩，讲述往事进一步吊着贾琏。于是慢慢的说道：“当年韩家和贾家因为什么闹得生分，那时你年纪虽小，我想也是该懂事的年纪了，也应该知道一点儿。当时两家闹得这么崩，自此之后彻底断绝了往来。本来韩家是想把你母亲的嫁妆带走的，把你也一并带走。那姨娘气死你的母亲，让你在那姨娘眼皮子底下生活，韩家怎么能放心。是老太太当着韩家的人保证，才留下你。韩家也因此并没有带走你母亲的嫁妆，指名道姓的把东西留给了你。只等你成人之后接管。难道你不知道吗？”妻子的陪嫁丈夫是无权变卖和插手的，亦不属于公中财产，由她的子女直接继承。
贾琏摇摇头，说：“对于父亲和母亲的事情我倒是知道一二，可是后面的这些事情我一无所知。自从母亲过世，外祖父家上门大闹之后，自此家里上下都不许再提韩家一个字，这是老太太亲自下的命令。府里为这还打发了不少人，我房里有两个丫头就是因为提到了外祖母家，被撵了出去。后来母亲陪嫁过来的家人不知道犯了什么事情也全都被打发了出去。而家里又不和外祖母家来往，若不是姑母说起，我根本不知道。”
贾赦宠妾灭妻，气死当家太太，最后被妻子的娘家打上门来，最后还让贾母出面收拾这事实在是不好听。做父母的竭力想在儿女面前，表现好的一面。韩氏不会把贾赦的恶行说给贾琏听，加上贾琏那个时候年纪小，对这些又不留心，所以虽然知道父亲的姨娘不好，但是未必知道事情的全部。韩家上门之后，贾母为了府里的脸面，自然不能让下面的人议论，知情的为此或撵或发卖，免得家丑外扬。但是连贾韩氏的陪嫁家人都被打发了出去，想来贾母虽然怨恨儿子的不提气，但是更多的是怪罪到了韩家身上，恼怒韩家“打上门”的行为，从而不想让贾琏和韩家有什么联系。
贾敏不是原主，心向着贾家，帮着贾家一同向贾琏隐瞒。对于未来，贾敏不知道会不会因为她的到来而改变，若是命运的轨道从她到来之际已经走向另一个岔路，自然好。否则，黛玉还不得不进京，入住贾府的话，那么她尽其所能在死亡到来之前，安排好一切，使黛玉不至于落得一个泪尽而亡的命运。向贾琏示好，告之他母亲陪嫁的存在是其中的一步。纵然最后用不上，也比临渴掘井强。何况也不费贾敏什么，只不过多说两句话的事情。
贾琏这个人，当初读书的时候虽然不屑他的风流浪荡，贪花好色，可是在荣国府玉字辈的兄弟中，他虽然不能入仕，可是还是有一定才干的。而且他为人还是有一定底线的，相对贾府他人的心狠手辣，要公正善良些。贾敏卖贾琏一个好，希望将来真要到了黛玉进府的时候，他能够稍稍照拂一下黛玉。若是将来贾琏将之抛之脑后，也就算了。反正贾敏撒网的时候不过是抱着万分之一的心态。不怕一万，就怕万一，为了那微乎其微的几率，贾敏也要结这个“善缘”。
贾敏道：“你已经到了理事的年纪，接管过你母亲的嫁妆，若是手下没有称心的人，哪怕租出去吃租子一年的收入也少不了。当年你母亲嫁进来可是足足九十六抬嫁妆，满满当当的。而是你母亲也是个能干的，那些嫁妆在她手中还不知道翻腾了多少呢。若是回去找不到嫁妆单子，你大可以到韩家去讨要，无需顾忌什么。”
贾赦从来不曾向贾琏提及过韩氏的嫁妆，只怕昧下了，贾琏要想从贾赦手中拿到他母亲的嫁妆，少不得要借住韩家的力量。为了怕贾琏不明白其中之意，贾敏又道：“这话不该我说有些不恰当。这大户人家里有妾的不知道有多少，没有的反而是件罕事。可是韩家为什么这么闹，实在是你父亲行事太过分了。不过韩家世代书香，是明理的，并没有把你父亲的过错怪罪到你的头上。相反他们还是很疼爱你的。虽说这么些年未曾上门探望你，实在是当初两家闹得太僵。本来当时的情况，韩家直接把你母亲的嫁妆带走，不留给你也没人说什么。可是他们却把东西留了下来，为的就是继母进门，姨娘得宠，让你这个无母的孩子有个产业傍身。况且不管当年韩家和贾家谁对谁错，你是你母亲留下来的唯一骨血，你上门，韩家绝没有把你轰出来的道理。”
话说的这么直白了，贾琏要是再不明白，可真就是傻瓜了。天降一笔横财，贾琏忙点头道：“姑姑说的我都明白了，回去我就将母亲的嫁妆拿过来。”这些是他该得的，他自然要要回来。
何况贾赦贪了那钱也不干正事，附庸风雅，采买女子，吃喝嫖赌……贾琏虽然不是个好的，可是对贾赦的行为也有些看不过眼，不过碍于一个“孝”字，不好说罢了。以前他不知道，贾赦这么胡花乱花的钱中可能花的是他的一份，如今知道了，自然不情愿。至于父子关系会不会因此而变坏，贾琏并不在意，本来贾赦和贾琏的父子关系就一般，贾琏对贾赦的情分还没有贾政好呢。