大厅中静了一瞬，然后又剧烈的沸腾起来。

“丁蝉也考中进士了？”大家一阵愕然，然后就是抑制不住的狂喜。廖员外哈哈大笑，似乎比刚才郑峰夺得了头名进士还要开心的多：“好一个丁蝉！真是少年得志！”

丁蝉虽然只得中了府试中的第十八名、是诸位进士里垫底的存在，但是没有一个人敢于小看他。毕竟他现在的年龄都没有达到十八岁，相信在今年的十八个关西府的进士之中，他绝对是年纪最小的一个！

这样的少年，将来的前景必定不可限量。

暂且不说他马上拥有了很多高档读书人拥有的特权、有资格参加县级主管的选拔，有可能成为国家中级公务员的一部分。单单就他的身份来讲，就已经被纳入了国家选才制度的序列之内，不定什么时候机会来临，他就可以平步青云，成为真正的人上人！

举个例子，国家每五年会有一次人才遴选机会，在历年考中进士、但是又没有公职的高级人才中进行选拔，把他们填充到各种清贵的位置上。运气好的话，甚至可以直接进入翰林院，成为国家中枢中的后备人才。

各府各县，也都有对进士的任用机制。毕竟人才还是难能可贵的，要想牧守万民、就要有足够智慧和才力的人出来做事。

丁蝉现在年龄尚小，他能够得中进士，必定引起有关方面的重视。因为府试中的各科进士名单，都是要呈报到京城中请皇帝陛下御览的！这中间会有多少高官盯上这份名单，用脚趾头也能想到。

以高员外在朝廷中的实力，即使丁蝉没有进入殿试名单，他还有无数种办法把丁蝉推起来，让他加入到国家战略的后备人才队伍中。只是丁蝉早已向高员外表达了自己的志向，所以高员外引而不发罢了。

丁蝉在原地默立，似乎被这个突如其来的消息震晕。此刻他已经成了所有人眼中的焦点，看到他呆呆傻傻的样子，诙谐一些的人早已掩嘴而笑，以为这个新科进士老爷被突如其来的消息惊住，所以失去了主张。

“还好还好，没有辱没恩师高员外的威名……”过了许久，丁蝉才喃喃说道：“这下子回去，见了恩师也不用羞愧难当了……”

“原来他在想这个！”廖员外一阵唏嘘，为高员外拥有这样贴心的弟子而叹息：“老高真是好造化，居然收了这么一个至真至孝的好孩子！考中功名想到的不是自己的前途和光辉形象，而是怎么去向自己的老师交待！”

外面的声音越来越响，又一大帮人聚集在门口等着领赏。

廖员外呵呵笑着走到丁蝉身边，替他理了理身上的衣襟，随手从腰间取出一个大红包递给他：“淡定！赶快去门口接喜报，里面的大红包是给报信人的赏钱，小银锭和散碎钱是撒给大家的喜钱！”

丁蝉这才如梦初醒，急忙向廖员外施礼：“多谢廖员外想得周到，我都不知该如何是好了！”

“快去快去！”廖员外哈哈大笑：“少年得志，自然要嚣张一点！白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡！我们现在出去把场面应付过去，然后回来设宴为你们两个进士公贺喜！”

大票人马簇拥着丁蝉涌到门外，早已备好的鞭炮噼里啪啦响了起来。

丁蝉被围在中间，接了差役送上的喜报，顺手塞给对方厚厚的赏钱。大把的细碎银子撒了出去，小孩子们在拼命争抢，廖府门前欢乐的海洋。

又闹了差不多半个时辰，场面才稍稍得到了控制。围观的群众次第散去，廖家人欢欢喜喜把丁蝉再次拥会前厅。丁蝉和郑峰两个相视而笑，都为自己和对方感到满意。

“郑大哥，你是不是还有什么重要的好消息想要宣布？”丁蝉小声说道：“乘着得中头名进士的春风，赶快说出来吧。不管大家愿不愿意，怎么都会给你个面子的是吧？”

“呃~”郑峰这才如梦初醒。他的眼角在远处廖青青身上撩了一眼，廖大小姐马上明白了他的意思，悄无声息退出前厅，以免接下来的尴尬。

毕竟求亲的时候自己中意的小姐就在现场，对方肯定会不好意思。表现出高兴吧、显得有些轻浮，表现得不高兴吧，莫非是对这门亲事不满意？既然两难，不如躲出去不要在现场的比较好。

看到廖大小姐芳踪渺渺，郑峰这才上前一步，朝着大夫人恭敬施礼：“今天是大喜的日子，姑母在上、小侄有个请求，希望姑母能够美言成全。”

作为郑峰名义上的长辈，此时郑峰委托大夫人出来说话是最合适的。如果他自己去向廖员外求亲，虽说人家未必不答应，但是未免会有轻浮之嫌。毕竟这个年代，年轻人的婚事都由老一辈在操持，很少有自己选好了婚事自己出面的。

“哦~”大夫人眼珠转转，早已猜到了郑峰的心思，是想要在这大喜的日子喜上加喜，确定自己和青青的婚事。她矜持一笑：“峰儿，我是你的姑母。你有什么事情、不论能不能做到，我都会为你尽力的。”

“谢姑母。”郑峰再次深施一礼：“侄儿在姑母家备考、盘桓近月，和廖家大小姐有过一些诗词文章上的接触。侄儿钦佩廖大小姐的学识和气质，今天斗胆请姑母出面向姑父提亲，不知是否可以把廖大小姐许配给侄儿，让我们亲上加亲？”

“哦~”大夫人装出一副恍然大悟的样子。

此时大厅里已经静了下来，廖员外和二夫人没有出声，但是早已听到了郑峰的话，还要装作一副没有听见的样子、看上去十分好笑。丁蝉看着这一出喜剧，体味着其中的世态人情，脸上露出一丝了然的笑容。

人类为万物之灵长，具有深不可测的底蕴。单单就郑峰提亲这一件事来说，本来很简单的一句话，都要经过非常复杂的考量、绕上许多兜兜转转，这才会到达本题。虽然繁琐，却体现出一种难得的人文智慧和社会层面的习俗，令人思之悟之，心态颇有进益。