王建轰然倒地。现场一片寂静，众乡亲都惊讶的张开嘴巴，忘了给获胜的童生公鼓掌。这个看上去有些消瘦、虽说不是弱不禁风、但是绝对算不上健硕的少年，居然打倒了武馆的头号种子选手王建？

“第十一场，丁蝉胜。”平台之上，林坤高声宣布比试结果。王建飞身从地上弹起，却失去了再次和丁蝉决胜的机会。

“师傅！”看着平时对自己欣赏有加的林师傅如此决绝的打断了自己夺回胜利的机会，王建不解的脱口而出：“这就结束了？”

“怎么？跟丁蝉缠斗了这么久，还被人家撂倒。你这个武馆高手，莫非还有脸继续斗下去吗？”林坤脸色平静，话语在调侃、语气却十分严肃：“等到你占有绝对碾压丁蝉的优势之前，不要再去向丁蝉挑战。”

高员外站起身来，带着乡亲一起朝着丁蝉鼓掌。丁蝉脸上带着一丝赫然，向周围的乡亲拱手致谢。

“丁蝉啊，没想到你的身手也这么敏捷，真是让我刮目相看啊！”高员外笑眯眯的拍着手，脸上露出不加掩饰的欣赏之意：“等今天盛会结束，我找你聊聊。”

“谢高员外。”丁蝉朝高员外施礼：“我晚上到员外家拜访。”

“丁蝉表现不错。”林坤在台上总结道：“拳术的应用发乎一心、必须融会贯通、随机应变，丁蝉已经得了其中三昧。接下来的挑战，你们都不许向丁蝉伸手。回来自己好好研究研究丁蝉和王建的比斗，争取能够学到一些东西。”

“谢林教头。”丁蝉大喜。林坤真是善解人意，看出自己不愿意大出风头、把所有武馆的高足都一一放倒。其实林坤也是为自己打算，万一自己精心调校的学员统统落败于丁蝉之手，那自己的老脸上也没有光。索性预先向这些不服气的小子们下了死命令，让他们不要自取其辱。

果然，几个颇有些不服气的高手偃旗息鼓，熄了向丁蝉挑战的心思。比斗继续进行，完成任务的丁蝉一身轻松，跑回到自己家的位置，坐在奶奶身边看接下来的比赛。

高员外的女儿高秀兰，此刻身边坐着的正是丁蝉的姐姐丁蝶。她把红嘟嘟的嘴唇凑到丁蝶耳边，惊讶的问道：“小蝶儿，你弟弟真是了不起，居然是个文武兼修的人才。”

女孩们在一起玩闹惯了，说话也没轻没重。丁蝶面带诡笑低声说道：“小兰子，你要是有意思，我可以把你介绍给我弟弟当媳妇。”

“要死啦！”高秀兰拍了丁蝶的顶心一下：“丁小二还是个小屁孩儿呢，我再怎么也不会对他下手吧？不过是问问你而已，你倒是胡说八道起来了。”

“也是。”丁蝶点点头：“我们这一茬，不可能找小二那种小屁孩儿了。更何况你的身份摆在那里，将来必定能够得个良配。找个庄上的人，没的辱没了你的品味。”

“闭嘴吧。”高秀兰不想把话题引向女儿家的婚姻大事，捏了丁蝶一下，让她闭嘴不要再说。大家把注意力转移到场中，观看接下来的激烈比赛。

二十二组比斗精彩分呈，让在场观众过足眼瘾。更何况这都是自己的子弟，熟的不能再熟的后辈。看着这样的比赛，比起观看绝顶高手的打斗，显得更加有趣。现场气氛高涨，把整个盛会推向最高潮。

接下来的比斗和吃饭没有什么需要多说的，这里就不再浪费字数。等到夕阳西下时，盛会已经完全结束，摆满长街的丰盛水席也统统撤去，高老庄又恢复了往常的洁净和轩亮。有几分醉意的汉子们和劳乏的乡民纷纷回家休息，反而让街道显得空荡清静起来。

天色渐晚。丁蝉来到高员外府上，按照白天的约定来拜访。家丁把丁蝉带进高员外的书房，然后悄悄退了出去。高员外正在书房等候，看见丁蝉进来，笑眯眯让他坐在茶几旁边的椅子上，亲自把早已沏好的俨茶给他倒了一杯。

随便说了几句闲话，高员外就把话题转到今年秋天的府试上：“丁蝉。今年秋后有三年一度的府试，你是怎么想的？”

“员外。”丁蝉心中早有腹案，恭谨的向高员外拱拱手：“学生觉得自己年纪尚小，今年就参加府试有些太早了。”

“嗯。”高员外点点头：“你说的也有道理。我当年参加府试独中魁首那年，自己已经二十二岁了。然后一路向上，才有了今天的一点成就。”

他的话锋一转：“丁蝉啊，你对自己的将来是怎么考虑的？”

这是高员外在探查丁蝉的志向，话中已经隐含了提携之意。丁蝉心中微微感激，有有了一分歉意。他站起身先向高员外深施一礼，然后才坐下说道：“禀员外。学生每日读书思索，觉得人生苦短，常常感叹生命的脆弱。今生如果能够走遍名山大川、尽览天下风光，做个逍遥自在的游学闲士，就是丁蝉此生之愿。”

高员外并没有愕然之色，只是默默点头。沉吟许久，他才沉声叹道：“好一个丁小二，居然有这份胸襟！”

“只怕要辜负员外的提携之心，丁蝉忏愧莫名。”大家都是明白人，也不必藏着掖着不敢说。趁着这个机会，丁蝉向高员外表达了自己的感激之情。

“如果退后十年，我或许会狠狠的训斥你一顿，让你回到求学上进、光宗耀祖的正途上来。”高员外微笑点头：“这些年我隐居乡野，心境却又有所长进。此时听到你的肺腑之言，非但没有恼怒，反而更多了几分欣赏之意！高老庄能够出你这么一个不错的苗子，我高某人也不算在乡学上白费工夫！”

“多谢员外！”丁蝉没想到高员外居然有如此胸襟，心中更加增添几分钦佩之意。他再次向高员外拱手：“员外如此雅量，丁蝉钦佩莫名！”

“不过你也不要因为无意仕途，就和这条路远远脱节。”高员外反而一笑：“人生在世间，总有个自身的定位。如果刻意躲避，反而显得着相了。”