男人将倾城带回自己的家中，不断感谢她的救命之恩。

“在下秋震，多谢姑娘今日救命之恩。”

倾城点点头，不多做言语。

环顾四周，这个家，家徒四壁。冷风透过破败的窗户涌进，屋瓦上透着缝隙，依稀可以看到蓝天。家里唯一的家具便是那张木板床，上面堆积无数衣物、棉被，想要坐下，都没有空间剩余。米缸已经见底，男人想请倾城吃顿饭表达谢意，还要去邻居家里借米。

倾城见他忙碌，不忍打击他的热情，却也不想让他难堪。只道：

“别忙了，我还有事。”

男人拿着盛米的碗，站在原地绞着双手，像个做错事的小孩子。

倾城想到刚才的事，不禁问道：

“那些人为什么要逼你赌博？”

提起此事，男人眼中流露出悔恨的目光。

“都怪我！听到别人说赌博发财，竟也想着去找那天上掉馅饼的好事。可是却欠下一大笔赌债，不但害了自己，还连累了妹妹……”

他蹲在低声，竟捂着脸低声哭了起来。

“那帮人为了让我欠下更多的赌债，就逼着我赌博，我若不赌，就是一顿拳打脚踢。”

委屈的泪水在脸上流淌，第一次见到一个汉子哭得这么伤心，素锦于心不忍。她递上手帕，让他擦擦眼泪。柔软的触感让男人一下子回过神来。

“对不起，一时控制不住情绪，这才……”他低着头，尴尬地解释着。

得了恩人救助，他已经感激不尽了，现在却说这些个糟乱事，惹恩人烦躁。

看得出，男人朴实真挚，一言一行生怕得罪了别人。

“听得出，你读过书？”倾城转移话题。

男人的脸上稍稍流露些许微笑，点头道：

“是，小人的父母去世得早，唯有一个妹妹相依为命。父母吃了没念书的苦，嘱咐小人一定要念书。所以，在学堂学过三年。”

这是他唯一感到开心的事，语气也轻松了许多。

“现在做什么生计？”倾城继续问道。

男人叹了口气，忍住将要夺眶而出的泪水，道：

“原本是酒楼的伙计，自从遇到这事，便没有人再敢请我。现在只靠妹妹救济，潦倒度日。”

男人的声音微微颤抖，曾经的美好生活已成过往，如今的他只求不要连累到妹妹就好。

“如果再给你一次机会，你还会去赌博吗？”倾城问得认真。

男人的眼神也瞬间变得坚定。

“不，永远不会！”

倾城点点头，并未言语。

从男人家里出来，素锦感慨颇深。

“好好的一个人，却被折磨成这样。他会不会是得罪了什么人，不然怎么会遇到这种事？”

“能想到这点，还算聪明。”倾城夸奖道。

“那是，我素锦是个聪明的丫头。”素锦因为后半句而洋洋得意，忽然想起前半句，惊讶道：

“小姐，他……他真的得罪人啦？那小姐要帮他吗？他看起来逼不得已，若不是有人告诉他赌博可以发财，他绝对不会去做的。再说，他已经改过自新……”

素锦的嘴巴说个不停，倾城忽然停住脚步，定眼看她。一直把素锦得浑身发毛，也不罢休。

“小……小姐，你怎么啦。”素锦不安道。

倾城又凑近看了一圈，这才随口道：

“从来不见你这么多嘴，还以为你看上了人家。大概是我想错了……”说完，便进了眼前的铺子。

素锦有心解释，但碍于最后一句话，反倒无法解释了。她咬着牙，跟了上去，却发现这是一家成衣铺子。

“小姐，你要买衣服吗？”素锦不解。

“是我们要买衣服。”倾城纠正道。

素锦还在疑问，很快，店家便根据倾城的要求拿来两件男装。

素锦瞪大了眼见，看着倾城从一位“小姐”，变身成一位“少爷”。

褪去女装，男衣装扮的倾城清秀儒雅，一把折扇在手，让人感叹好一个偏偏少年郎。

“小，小姐……”素锦叫了一声，却有些别扭。

倾城拿扇子敲了一下她的脑袋，修正道：

“是‘少爷’，快去换衣服。”

当两个“少年”出现在街头时，引起一阵骚动。大家纷纷议论，这是哪家的小公子，居然精雕细琢，那脸蛋比女儿家还有娇嫩。

第一次穿男装，素锦还有些不大习惯。她紧紧拽着倾城的袖口，不安道：

“小姐，这些人为什么看我们，是不是识破了我们的身份？”

倾城撇过头，打量了一番，并未看出任何不妥。又见素锦一副小家子气，摆正姿态道：

“我是‘城少爷’，这点以后记住了。他们看你，是因为见你漂亮，给我好好走路，别拽袖子啦！”

已经不是第一次扮男人的倾城，驾驭起男装轻车熟路，还细细指点着素锦应该怎样行走，该做怎样的姿态。

素锦浑身别扭，却不得不遵循。怎么办，她好像有些怀念以前的那个小姐了？

一辆马车从倾城身边匆匆驶过，引得烟尘漫天，倾城咳嗽不止，对着马车狠狠挥拳头，怒喝道：

“哪个不长眼的，大街上跑这么快，撞到人怎么办！”

素锦一脸崇拜，现在的小姐，不，少爷，连骂人都那么帅气。

马车上。

太子看了眼有些愣神的凤焱，问：

“怎么了？”

凤焱听到刚才的声音有些熟悉，心中一动，抬头望去却只是个男人。从什么时候起，一个人居然出现在他心中。凤焱自嘲多虑，摇摇头，道：

“无事。”

又道：

“这次对你下毒的是瑾贵妃。”

太子眸光一闪，对此事已见怪不怪。瑾贵妃乃凤显生母，为了儿子前程，煞费苦心。只是……

“确定没有太后参与吗？”

他在乎的是这个。

凤焱眉头一蹙，道：

“没有。”

马车内陷入沉默，疾驰的骏马飞速朝着皇宫跑去。

素锦和倾城站在一处院落前。

眼前的院落不大不小，虽比不上高门大宅，但也算是十足的独门小院。门外挂着“木府”两个大字，门口还有一对石狮子镇宅，看起来倒也家境殷实。

“这次，该不会又要赚钱给范先生买酒喝吧。”有了赌坊的教训，素锦对倾城的心思把握的相当准确。

【作者题外话】：三更~完毕