时隔大半年，刘备与荀攸再次踏足雒阳城，不由得生出一种恍若隔世的感觉。昔日繁华的雒阳，如今已是满目疮痍。举目四望，只见浓烟四起、遍地瓦砾。
官道之上尽是干涸的血迹，满脸麻木的士卒拖动着昔日同袍的尸骨，昨日尚在把酒言欢，今日却又刀兵相向。
“蛰伏”许久的大汉“忠臣”们驱使着士兵，行驶着自己身为胜利者的权力，在城中破门灭家，猖獗了半年的袁术党羽遭受了灭顶之灾，就连昔日天下望族之首的袁府也遭到了清洗，满门尽侯的袁氏，如今却成了被人围观戏谑的“满门尽猴”，望之难免令人叹息。
刘备蹙着眉头，对刘和道：“袁氏成年男子，皆为党羽，被定为罪人亦不为过。但连女眷与垂髫稚童都这般对待，恐怕有失仁恕之道。”
刘和微微颔首，唤来那耀武扬威的官员，低声嘱咐了一番，方才不可一世的官员立时变得点头哈腰，但听到刘和的吩咐，不免有些为难的道：“这……这都是太尉的吩咐，袁术欺君罔上，谋权篡位，袁氏当夷三族。”
“玄德，你看这……”看着刘和的神情，刘备微微沉默，这确实是汉律所规定的。夷三族之酷刑，曾在吕后时期被废除，但在文帝之时，新垣平霍乱朝政，凭借方术而被文帝贵幸，被满朝文武所厌恶。后来新垣平事发，廷尉张释之定其谋大逆之罪，又重新启用了这一酷刑，用以震慑方士。
此后，这一重刑便成为了对谋反、谋大逆等十恶不赦之罪的标准判罚。
刘备能看得出来，刘和其实对他的提议不以为然，只是不想得罪他，才借这小官之口婉拒。想到这里，刘备淡然道：“将那些女眷与稚童交予本官处理，若太尉问起，本官自会解释。”
“敢问尊驾是……”那官员有些犹豫，这毕竟是杨彪的命令；但见刘备与九卿中数一数二的光禄勋平等相处，却又不敢断然拒绝。
“本官冀州刺史，领荡寇将军刘备。”
那官员顿时一惊，连忙道：“原来是使君当面，失礼之处，请使君恕罪。”
“人放了，这里的事与你无关。”
看见刘备那漠然的脸色，官员咽了口唾沫，干笑着点头道：“全凭使君做主。”
……
站在荀府门前，看着大步流星往内堂赶去的荀攸，刘和终于按捺不住疑惑，问道：“玄德，这么做值得吗？”
在刘和眼中，这般行为殊为不智。为了一群叛贼的亲属，而对上了当朝权势第一人杨彪，这无疑非智者所为。
刘备微微沉默，半晌后喟然道：“只是认为株连之法确实过于酷烈，加之往昔尚有些许情分，既然看到了，还是帮上一把为好。”
刘和揉了揉额头，叹道：“也罢，太尉想必也不会因为这种事闹起来，只是往后行事，玄德还是多加注意为好。今时不比往日，朝廷很乱啊。”
“看来如今的朝堂上，太尉当真是权柄赫赫啊。”
“家父病笃，慈明公薨逝，刘公与丁公两位，当初迫于袁术威势而为虎作伥，失了名望，皇甫将军又闭门不出。这偌大的雒阳城中，实无人可与太尉相提并论。不过卢公携讨灭二贼威势勤王而归，或可与太尉形成对峙之局。”
刘备摇摇头，轻声道：“家师非是争权夺利之人。”
“天下大势，只要立足于这朝堂之上，又岂有不争之说？便如逆水行舟，不进则退，而且后方可是万丈深渊啊。为兄一点愚见，还是希望玄德能多加注意，失礼之处，勿怪啊。”
“兄长是好心提醒，备省得，请兄长放心。”
两人说话间已经走到了灵堂前，刘备神情苦涩，叹道：“若备不囿于虚名，而是早早招兵买马南下，想必公达还能见到慈明公最后一面，可如今却……备之过也。”
陈群摇摇头，肃然道：“生死有命，岂能如此怨怼他人？若真要如此，公达与文若还要憎恨卢公、酸枣诸义军、已经死去的张燕等等，这又是何道理？”
“正是如此，使君不必介怀。生死各安天命，往昔受叔祖教诲颇多，能在下葬前再见叔祖一面，已是多有仰仗使君，攸感激不尽。”
看着从灵堂内缓步走出的荀攸，刘备轻轻点头，安慰道：“公达，节哀顺变。”
刘和也安慰道：“慈明公海内名儒，又诛贼护国有功，天子必然不会寒了功臣之心。我等同僚之意，为慈明公求一爵位，议一谥号，方能让忠良无憾。”
荀攸肃然一揖道：“光禄勋有心了，攸谨代荀氏谢过光禄勋。”
“分内之事，不足言谢啊。忆起前日里与慈明公密谈的场面，当真是恍若隔世，令人不胜唏嘘。”
“备欲拜祭一番慈明公，不知此时可还方便？”
荀攸轻轻颔首道：“使君随攸进来便是。”
……
显阳苑，桓帝时修葺的皇家园林，位于雒阳城西，乃天子狩猎、休憩所用宫苑。近年的混乱中，已是无人能顾及到这处皇家园林，奢华的显阳苑已经渐露破败之色。
“混账东西！速速停下，袁术已然伏诛，汝欲为他陪葬？”
在这宫苑之中，正爆发着一场激烈的追逐战，三匹马在前方疾驰，后方数十骑紧追不舍，距离不断缩短，追兵也不断增加。
显然这三人颇为重要，是以追兵的首领显得颇为紧张、愤怒，也不断的大叫，希望前方的人能够应声停下。
仔细看去，三人中当先一人怀里还抱着一名身着王服的少年，那身份自然也就呼之欲出了，正是携弘农王逃亡的袁术亲信统领。
驾马狂奔的同时，他不断的回头扫视追兵，眼见距离越来越近，已是能清楚看到追兵的模样，再看到后方越来越多的人，统领大笑道：“这帮蠢材，当真是有趣，看来我等算是完成了车骑将军的嘱托，无憾矣。”
“统领，我们跟他们拼了？”
统领摇摇头，否决道：“不必，继续逃，能拖延更多的时间为上，这些人杀之无益。”
“诺！”