“那臣打算马上去兵仗局一趟。”钟进卫要求道。

崇祯皇帝先是点点头，马上又摇头道：“钟师傅日夜兼程赶回来，还是先去歇息一下吧！”

钟进卫一听，感激地答道：“此次江南平乱，新军要尽量发挥我大明的军械之长，臣过去兵仗局看了之后才能放心休息。”

既然钟进卫如此要求，崇祯皇帝自然不会阻止了。

当新军赶到京师时，钟进卫已经缓过劲来了。时间不等人，新军补充了军械弹药之后，便通过京杭大运河，日夜兼程地赶往江南。

此次车营没有全部都去，因为车营比较笨重，不适合江南水乡这种河道纵横的地形。并且江南地区的梅雨季节也将来临，绝大部分地方又没有修水泥路，车营去了只会是鸡肋而已。

将近三千的燧发枪兵和五百多野战炮兵以及一千的五军营精锐和五百死营将士，组成了这次的平乱部队。

之前的时候，也曾有朝臣提议让京营南下。但没有人保证京营去了就一定能平定红夷之乱，京师空虚，辽东战事不明，建虏动向如何，又不知道。因此，最终京营并没有冒险南下。

但现在钟进卫回来了，之前这些担心就都没有了。钟进卫在新军的基础上，抽调了部分京营，自然是没问题的。

京杭大运河上早已被先一步清理，因此运送新军的船只一路顺风，浩浩荡荡地往江南而去。

当船队经过扬州时，钟进卫站在船头不由微微感叹。这个繁华的城市，有钱人的天堂，著名的扬州瘦马，一掷千金，比排场，显阔气的地方，如今却是显得格外萧条。

京杭大运河两岸，原本应该仗着交通便利的因素，是个格外繁华的地段。如今却是不见有多少行人，除了一部分行色匆匆的路人之外，更多的是巡逻的兵丁衙役。

他们见到如此庞大的船队，满载着稀奇古怪军服的兵丁，从北至南而下，不由得都驻足观看。

甲板上执勤的新军士卒并没有因为到了从未到过的扬州，而四处观望，或者指指点点，说说笑笑。他们都是严格执勤，一丝不苟地履行着自己的职责。

就算是不懂兵事的普通人，见了每艏船上都是如此的军士，都能得出这支军队不同寻常，肯定是朝廷从北方调过来的精锐。

而有些走南闯北的路人，或者是那些看过报纸的人，则纷纷大喜过望，惊喜地向同伴及陌生的路人显示自己的见闻广博。

“是朝廷的新军，我们大明最精锐的军队终于来了。”

“不会是那支把建虏伪都都打下来的军队吧？”

“难道还有第二支新军不成？教你一个乖，看那军服，如此奇特，唯有中兴侯的新军一家。”

“中兴侯？难道是那个传说中神仙下凡的中兴侯？”

“不错，专收蛮夷，不但收建虏，还收西夷，这下红夷有难了！”

“......”

诸如此类的话马上在京杭大运河两岸传开了，有些沉寂地古老城镇一下又恢复了活力，开始对路过的这支新军议论纷纷。

当然，也有对新军的战力持怀疑态度的。

“怎么现在才来，不会是怕了红夷了吧？”

“你懂什么，北方不是有建虏么，那能说走就走的！”

“你别忘记了，北方来的大都是旱鸭子，来江南怎么打，还记得曹魏南征孙吴么...”

“说得有道理，你们是没见过，红夷那船坚炮利，可不是北方的建虏可比的，我说...”

“......”

慢慢地这些言论甚至还占据了上风，因为江南人没有亲身体会过建虏的厉害，但他们却见识过红夷的强大。因此对于新军能否打过红夷一事，把握都不是很大。

但不管如何，新军的到来，多少提振了他们的信心。看着船队慢慢远去，扬州的百姓无不希望新军能打胜仗，早日把红夷赶走。

他们对新军的期望，也只是如此而已。要说歼灭红夷，那怎么想都是不可能的事情。

船队过了扬州，再走了一段路之后，便有当地官府的人在前面拦住了，因为再往前已不安全。

那些西夷的大海船虽然进不来运河，但不少海贼的小船过来却是没问题。仰仗着他们红毛主子的威势，见多了卫所军队的无能，海贼们的胆子很大，已有多次窜入运河打劫。

新军开始整队下船，没喧哗，不慌乱，秩序井然，尽显精锐风范。

早有厂卫侯在这里，一见船队到了，马上就求见中兴侯。

钟进卫听着厂卫汇报军情，眉头不由皱了起来。

镇江在京杭大运河和长江的交界处，且处于长江南岸。

荷兰人占领了镇江后，便派海贼的船只封锁了这一带的水域。新军要想攻击驻扎在镇江的荷兰人，必须绕道渡过长江才行。

可一是因为大明在长江的船只基本都被荷兰和海贼的联合舰队炸沉，或者俘获了。二是海贼的船只巡逻的水域很宽。

就算钟进卫要绕道渡过长江，也是一件难事。至于用运河中的船只强行横渡长江，钟进卫是想都没想过。真要那么做了，就是脑子有病。

这时，天色也已不早，钟进卫便先下令择地驻扎，同时派出“霹雳”大队去侦察情况。

可问题又来了，“霹雳”大队的人都是在北方的士卒中选拔出来的。没几个人会游泳，现在在江南出任务，有点抓瞎。

这个时候，把郑芝龙带来的好处就显出来了。他马上向钟进卫禀告道：“侯爷，末将在这一带有些兄弟，可以让他们去做这些事情。”

钟进卫看了郑芝龙一眼，想着他现在和大明是在一条船上，以后也必须仰仗大明，自己打了败仗对他没有好处。

因此就笑着答应了，但同时还是把“霹雳”大队也派出去了，一起行动。理由是“霹雳”大队的人战力强悍，只要不是游泳，一个顶三个都是没问题。

没想到，当天深夜，就有了成果。钟进卫闻报，连忙起床来到前帐。（未完待续）