济尔哈朗和阿巴泰收兵回营之后一统计，死了四十二人，伤五百二十三人。

多数是死于枪弹，受伤的则多为箭伤和砸伤。

和明国打了多年的仗，早就料到了这些。两人也不以为意，只是有点可惜第一次攻城太大意。

建虏三更天就摸黑起来饱餐，而后在冬日凌晨潜伏攻城，打到现在已是疲惫不堪，因此纷纷回营帐休息。

济尔哈朗和阿巴泰命令之前留守营地的兵卒再行打造云梯，只是可惜周围没合适的材料，只能拼凑。

昌黎县衙大堂，领头的乡绅都聚集在这，也不顾身体的疲惫，一个个兴奋地聊着。

没过一会，昌黎县令左应选和守备石国柱从后堂转出来。

乡绅们一见，纷纷上前见礼，没有什么比打胜仗更能让人服气。

左应选笑着抱拳还礼，然后，在案几后坐了下来。用手示意底下众人也坐，这次是给他们每人都备了凳子的。

看大家都坐下了，左应选开口了：“幸赖各位相助，同心同德，没让建虏偷袭得手，守住了昌黎。在此，本官代朝廷、代昌黎百姓谢过各位乡佬。”

说完之后，表情庄重，站了起来作了一揖。众人纷纷还礼。

客套完了之后，左应选脸色沉重，宣布道：“此次守城，兵丁，民壮共计牺牲二十四人，伤一百二十三人。本官都已记下姓名，战后上报朝廷，在昌黎立祠纪念，受百姓香火。”

一说这个伤感的话题，大堂上就沉静下来了。

“诸位，这第一仗，昌黎是守住了。但鞑子必不甘心，还会再来。因此，还请各位乡佬用心守城，不得马虎。”

左应选说完后，看看底下众人，像是都要说话表态，就把双手伸出稍微往下虚按，然后说道：“本官和守备商议之后，对第一仗中暴露的问题，做了归纳，现在由守备进行讲解，而后群策群力，查漏补缺，改进防守。”

守备石国柱闻言从座位上站起来，走前几步说道：“诸位知道，我们没有盔甲防护，对于建虏弓箭伤害的防护比较薄弱，兼之建虏射得准、狠，因此我军不幸牺牲之兵卒都为建虏弓箭射中头部所致。”

说到这里，他又补充了下：“这次建虏可能是大意，并没有多少弓箭手压制城墙，但下一次就不好说了，因此，我们必须得解决此事。”

“第二，鞑子身披重甲，箭支难以给其致命伤害，如何解决此点，至关重要。另则，下次建虏必携大量盾牌掩护，如何处理，又是一个问题。”

大堂上的乡绅听着一个个问题的提出，脸色都凝重起来。

“第三，给予建虏以杀伤的火枪土枪，装填速度过慢，半响才有一发，如何解决？”

“第四，第一日的滚木礌石消耗甚多，城中供应不上，以致几处城墙短时竟无滚木礌石可用，如何解决？”

石国柱说完后，朝左应选抱拳拱手，而后退回座位。

左应选在石国柱讲解的时候，已坐回座位了。现在看石国柱讲完了，他就补充道：“还有两事，也是迫在眉睫。”

石国柱已经把一堆问题砸到乡绅的头上，他们正在思索有什么好办法把这些问题解决掉。

这时，左应选说还有两件事情，一时之间心里都有点沉重，纷纷看向左应选，看县尊还要说什么难题。

左应选看所有人都已注视自己，就说话了：“乡兵们拿命护着昌黎，但县衙库房并没有多少银两，虽说是大义所在，但如不能解决他们的后顾之忧，怕其悍勇之心难以持久。”

早上在城墙上，左应选许了不少诺言出去，却没有能力兑换，现在是解决这事的时候了。

乡绅们知道县尊说这话的意思，这件事相对前面的事情来说，很容易解决。

万人杰首先站起来向左应选抱拳道：“学生薄有资产，愿捐白银一千两。”

其他乡绅一见万人杰抢先表态，也不甘落后，纷纷解囊。因为他们知道，帮知县，就是帮自己，他们和知县是一条绳上的蚂咋。

左应选很高兴地看着他们踊跃捐款，心想下一件事应该也没问题。

等所有人都表态完了之后，左应选再道：“第二件事，鞑子围城，必不是一两日之事。朝廷援军何时能到，还是未知数。”

这话说的所有人的心头都是沉甸甸的，孤城不守的道理谁都懂。

“本官先前为什么留下那两个败类的狗命，不是因为两国相争，不斩来使的狗屁道理，而是给他们留一线希望，也为我们能多拖一日是一日。”左应选说出了昨日所做之事的目的。

大堂上的众人，一听，这才完全明白了县尊的用意。心里暗暗佩服，不愧是昌黎父母官，深谋远虑啊！

“今日开始，战兵饱餐，辅兵次一等，其余人等以粥度日。然则就算如此，官仓的粮食也不足支撑多日，还需各位鼎力相助。”左应选说完之后，看着底下众人。

乡绅们都明白一个道理，此时不付出，等到建虏进城的话，就是什么都要付出了。因此他们再次进行新一轮的表态。

集资到了守城必须的钱粮之后，知县左应选主持，把石国柱素所说的事情，一件件的和乡绅们商议，得出结论，然后马上行动起来。

昌黎城中的首脑们在忙，但在靠近城墙的民房中，却倒着横七竖八的乡兵，盖着被子，打着震天的呼噜入睡中。

但有一人，却睡不着。此人中等身材，力气很大，建虏的云梯就是被他砸坏了两架。

他名叫罗霄，益州人士，与父置气，发誓出人头地才衣锦还乡，本想去关外力取战功，却遇到建虏入关，被难民裹挟进了昌黎。

战时的物资太贵，罗霄的盘缠很快用尽，又不屑干出打家劫舍的事情，因此受冻挨饿。

幸亏昌黎百姓信神佛，讲报应，不时接济他，才得以活命。

当昌黎组建民团时，他积极报名，回报昌黎百姓。不过他羞于提及姓名，每逢别人问起，都支吾应付。

也亏得他抗虏积极，又有接济他的百姓见他和善，就为他作保，因此并没有人怀疑他是不是建虏细作。

他躺在炕上想着，在这仗中多立战功，这样战事结束后去求县尊，说不定能得举荐，前往军中效力，应能尽快出人头地，如此也不会负了自己出来的志向。

可谁知世事难料，罗霄最终是出名了，但却不能衣锦还乡。

将近黄昏时分，济尔哈朗和阿巴泰休息过来，正在军中议事，忽报大汗派人前来，急忙召见。

济尔哈朗是和硕贝勒，皇太极亲信；但阿巴泰年龄比济尔哈朗大，是努尔哈赤亲生儿子。因此两人并排而坐，接见来使。

皇太极所派之人大约二十上下，极为壮实，一看就是孔武有力之人。

阿巴泰一见来人，就问道：“鳌拜，大汗派你来干嘛？”

鳌拜没理他，对济尔哈朗说道：“大汗命奴才前来询问战事近况。”

鳌拜不待见阿巴泰，直接无视他，让他感觉很是窝火。

他拍了下桌子，怒道：“狗奴才，如此轻待本贝勒，莫道本贝勒不敢杀你么？”（未完待续）