众人尽皆愕然，鲁檀久闻这位国王大名，如今见他容貌俊秀无比，当真前所未见，竟暂时忘了先前嫉恨之情，只做害羞状，双眸凝于烛九。

杜旅哈哈笑道：“原来是国主亲临，我久仰国主大名，今夜亲见，实是不胜之喜。”

烛九道：“我又何尝不是？前些时日，我念及猛犸帝国日渐扩张，虽其先帝与我正神国结盟，可如今这怯翰难险恶用心，路人皆知。是以我前来贵国，想要与教皇商议联手之事，不料我尚未抵达，怯翰难大军已然先至。”

鲁平指着形骸道：“多亏了这位大英雄，我国才能得保平安。”

烛九看了形骸一眼，淡然道：“我也有所耳闻。”

形骸细细观察烛九，见她这男装扮相实是无可挑剔，她脸上似染了色，令她原先娇嫩的皮肤显出几分沧桑之感，她喉咙处有一小小喉结，难辨真伪，而她言行举止，步履姿态，都是慷慨豪迈的草原游侠风范，若非形骸先入为主，绝看不出来她实是个秀美绝俗的女子。

戴杀敌曾对鲁平说过形骸与烛九交情，形骸自也无需隐瞒，他道：“义弟，你不认得我了？”

烛九微笑道：“自然记得，待会儿自要与义兄喝酒。”形骸听她语气不冷不热，心中一凛：“是啊，她是万仙中的成名高手、少年比武状元，而我是声名狼藉的万仙叛徒，她不愿当众与我太过亲密，也是情有可原。”

杜旅指着地上晕倒众人，笑道：“先前出了些乱子，让国主看笑话了。国主千里迢迢赶来，我等岂能怠慢？还请到会客厅饮茶。”

烛九点头道：“如此甚好。”

杜旅招来几个宫女，对她说了几句话，众宫女顺服地下去了。随后，三神带着形骸、烛九、鲁檀离了佛殿，走向内宫，不久到一精致典雅的客厅，推门入内，其中有六张椅子，椅子前有一茶几，茶几上放着热腾腾的香茶，飘着芬芳的清香。

众人分主客坐了，又寒暄几句，杜旅问道：“国主，我有一事不明，本国这圣墙中有些法力，除了灵阳仙、月舞者之外，其余宾客，不得我三兄弟准许，无法轻易入内，不知国主如何能闯过这一关？”

烛九歉然道：“是我太过唐突，委实不该，可我见城中热闹，实想早些见到三位大人，这才动用法宝入内。”说罢指了指脖子上一吊坠，那吊坠是魂铁所铸，形状是一眼睛，与她双眸一样，闪着奇异的光辉。

杜旅道：“我并无责怪国主之意，只是好奇罢了，这宝物便是正神国远近闻名的‘正神宝珠'么？”

烛九道：“正是。”

鲁檀拉着鲁平，低声问道：“爹爹，你问问这位国主，这正神宝珠有什么用？”她并不直接问烛九，而是让鲁平传话，显得彬彬有礼，温柔端庄。

烛九笑道：“并没有什么特别的，只是佩戴之后，令我体内真气转变，有些仿佛于古时灵阳仙，能够出入一些古迹罢了。”

鲁平道：“岂止如此？听闻这正神宝珠有极强的惩戒之效，若对这宝物立下誓言者，一旦违誓，赌咒便会立时应验，绝难逃过一劫。正神国法度宽松，可却民风淳朴端正，夜不闭户，路不拾遗，诚实守信，言出必诺，其中只怕这正神法典功劳不小。”

烛九点了点头，似无意多谈此节。她道：“怯翰难前些时日派使臣来我正神国，要我全力支持他远征，并将几片水土肥沃的草原拱手相让。我出言婉拒，那使臣竟有意出手捉我。我将那使臣击退之后，终于下定决心，与这怯翰难决裂。又得知怯翰难目前正将全部心思用来对付白国。我知大军救援已然不及，因此带着几位随从加快赶来。”

杜旅叹道：“有劳国主辛苦了。怯翰难狼子野心，手段卑鄙，他本身麾下已高手众多，又甚至与青阳教的妖魔、纯火寺的和尚勾结在一起。”

烛九道：“竟有此事？我来得晚了，只听城内百姓说起是一位新来的白仙将军力挽狂澜。”说话时眼珠一转，似在形骸身上逗留片刻。

鲁檀哼了一声，道：“这也没什么了不起的。”

鲁平喝道：“你这丫头，真是口无遮拦！咱们大人说话，要你在旁瞎说什么？还不快退下！”

鲁檀红了眼眶，楚楚可怜地说道：“是，爹爹，女儿我最听话啦。”竟一反常态，全无以往娇蛮无礼的模样。

烛九哈哈一笑，道：“鲁大人，这位姑娘倒也知书达理，你就让她在旁听着，又有何妨？”

鲁平道：“是，既然国主这么说了，我就宽容她几分。”

鲁檀喜道：“多谢国主哥哥。”跑到烛九身边，在她脸颊上一吻，又在烛九身边坐下。偶然间，她目光扫过形骸，似在观察形骸反应。

鲁平喝道：“胡闹！你这是做什么？”但见烛九笑吟吟地并不在意，反而显得甚是高兴，于是也任由鲁檀与烛九亲近。

杜旅详细说了形骸与戴杀敌连败怯翰难十大高手之事，烛九震惊万分，道：“白国击败了不可一世的猛犸帝国，北方局势又有了变数。不久之后，前来与贵国结盟、附庸的国家，定会越来越多，连原先投靠猛犸帝国者也未必不会动摇。”

杜旅听出烛九言下之意，当机立断，道：“若能与正神国结盟，敝国荣幸之至。”

烛九闻言大喜，道：“我远道而来，正是为了此事。教皇快人快语，单凭此言，就不枉我走这一遭！”她举起那正神宝珠，说道：“我烛九愿率正神国上下臣民，与白国杜旅教皇结为兄弟盟国，抵挡穷凶极恶的猛犸帝国，若有违背，叫我神魂俱灭！”

形骸见那吊坠眼中绽放出圈圈紫光，笼罩烛九，似是誓言生效，将约束强加于她。杜旅依样立誓，那紫光同样罩住了他。他心想：“义妹的正神国在草原上，与白国相隔极远，但都与猛犸帝国接壤，两者若能互通声气，彼此支援，情形就好得多了。”

鲁平说道：“今夜已晚，国主车马劳顿，正该好好休息，至于盟约详情，不妨明天再谈。”

烛九道：“全听老前辈吩咐。”

杜旅道：“你与伍斧是结拜兄弟，此次重逢，肯定有说不完的话。他那住处甚是宽敞，房间众多，不如到他那边住一晚如何？”他心想既然白国与正神国结盟，或许可以凭借烛九这层关系留住形骸，故而烛九与形骸的交情，也变得至关重要，需得借机好好巩固。

形骸心想：“杜旅他.....竟没看出烛九实是女子么？”

烛九坦然笑道：“我也正有意与兄长叙旧。兄长，咱们这就回你那宅子。”

形骸本想今夜溜之大吉，可念及兄妹恩义，暂且也已不想走了，点头道：“只要义弟不嫌我吵闹，我自是万分欢迎。”

鲁檀忽然柔声道：“伍斧哥哥，先前得罪了你，全是我不懂事，还请你多多见谅，也莫要叨念我的不好。”

形骸一听，登时醒悟：“她求我莫要在义妹面前说她的不对。我孟行海岂是心胸狭隘，搬弄是非之辈？”当即说道：“姑娘何出此言？我更不会多提一个字。”

鲁檀喜道：“多谢伍斧哥哥。”

形骸与烛九并肩而出，此时宫殿中宴席已近尾声，文武正醉醺醺地离宫。形骸不愿与旁人纠缠，道：“贤妹，你跟着我。”握住烛九手腕，运梦魇玄功，两人消去行踪，一路跑到街上。此时街道冷清，人烟散尽，与先前热火朝天的景象相比，实有天壤之别。

烛九道：“安答，你这些年去了哪儿？”

形骸苦笑道：“真是一言难尽，你要听，我详详细细地告诉你。”

烛九抿着嘴唇，神色冷漠而遥远。形骸觉得她也变得许多，她或许仍是少女的容颜，可她一直化着三十岁左右男子的妆容，一颗心似乎也因此而变得成熟稳重。她不再是草原部落中那孤立无援的少女了，而是饱经沧桑，统治百万的大国君王。她走过的道路绝非一帆风顺，更可能充满着血，也充满着泪。

烛九道：“万仙的人来找过我，想问出你或者孟轻呓的下落。我什么都不知道，也什么都没说。”

形骸道：“连累你了，真是对不住。”

烛九道：“放心，来的都是些急于建功立业的少侠，反而被我三言两语，骗的找不着北，最终都留下来为我效力。我平白无故多了许多高手助阵，也算是很得了些好处。”

形骸笑了三声，道：“圣莲女皇派人来为难过你么？”

烛九道：“来过，她命令我降服于她，否则严惩不贷。毕竟皇城大战时，我曾协助过你与孟轻呓。圣莲女皇.....留给我的恐惧与痛苦，我一辈子都无法忘记，但我已绝非昔日的我，因此我回绝了她。”

形骸笑道：“贤妹，你当真了得，士别三日，当刮目相待。你可真与以往截然不同了。”

烛九道：“我学会了欺骗，学会了残忍，学会了忍耐痛苦，也学会了圣莲女皇的手段。正神国中，任何胆敢不顺从我的人，我将带给那人无穷的痛苦，让他后悔自己不能早死。”

形骸劝道：“得民心者得天下，你这又是何必....”

烛九道：“我凭借酷刑严法，建立了一个正直无欺的国度，百姓不必担心犯罪，也不必担心官员压迫，官员廉洁，律法公正。普天之下，你找不到第二个这样的帝国。百姓一旦安居乐业，生活稳定，民心自会向着我。”