跑堂的引四人上楼，指了四间空屋，屋内摆设甚是简陋，但也能简单起居，并不脏臭，也不似是墓地陵园那般压抑。

利歌心想：“能活着到这儿已经不错了，不能过多计较。”

澎鱼龙大声问道：“此地可有作恶多端的活人？”

跑堂的奇道：“为何要找作恶的活人？”

澎鱼龙窘迫说道：“老子....自是要惩奸除恶了。”

利歌知道他病瘾发作，想吃人肉，以往他是在骨地长城抓地痞无赖，暗中吃了，但这许多天来却不曾吃人。

辛瑞叹了口气，虽不说话，但眼神也甚是急促。

跑堂的叹道：“大爷，您若是堂堂正正，眼里容不得沙子的侠客，那还是别住在此处为妙。金刚狮子城是无法之地，生者数目又少，咱们多多少少都得做些坏事，否则还不得被那些个亡灵鬼魂生吞活剥了么？”

澎鱼龙皱眉道：“哪儿有屠宰场？”他并不挑食，猪血牛血也可将就，只是无血不欢。

跑堂的又问：“要找屠宰场做什么？”

澎鱼龙嗫嚅半晌，恼道：“老子要喝血吃肉，你再不说，老子先将你喝干了！”

跑堂的吓了一跳，道：“原来如此，大爷有所不知，这城里的亡灵死者，无不喜好喝活物的血，卖血的地方也不是没有。”

形骸道：“那我们这些活人的处境当真艰难。”

跑堂的答道：“可不是吗？”

澎鱼龙喜道：“城里有卖血之处？”

跑堂的说道：“咱们这硕鼠街上便有，也是我富甲帮的买卖，只是巴掌大的一碗人血，要卖上二十两精盐，用翡翠抵的话，约是二十五两翡翠。”

澎鱼龙听这血贵的惊人，道：“这等天价，谁能买得起？”

跑堂的道：“卖血就是卖命，这价不算高了！咱们富甲帮弄活猪活羊到金刚狮子城里，当天便被抢购一空，血卖的比肉更贵。”

澎鱼龙死死瞪着那跑堂的，跑堂的腿脚发软，颤声道：“大爷，你是活人，为何要学鬼魂喝血？”

利歌忙道：“大哥，再忍耐一会儿，我们可找水舵主商量。”澎鱼龙喉咙中骨碌碌做声，仿佛打雷一般。

就在此时，只听水马牛说道：“客人，若要喝血，何不问我？为何要为难我这小兄弟？”

澎鱼龙一转头，见水马牛扛着一大坛子，坛中血腥四溢。澎鱼龙立时扑上前去，水马牛将酒坛抛给澎鱼龙，澎鱼龙往嘴里灌血，只觉并不新鲜，但也并不难喝，于是闷头狂饮。

辛瑞忍耐不住，道：“大哥，你给我留点儿！”利百灵突然现身，蹦跳着抢澎鱼龙的酒坛。澎鱼龙喝了一大半，这才放手。形骸见三人饿鬼般的神态，不禁摇头叹息。

利歌心生歉意，道：“水舵主，真让你破费了。”

水马牛笑道：“为知己，散尽千金又何妨？和尚我这些年在阴间阳间倒腾，不说富可敌国，富可敌城总是有的。”说话间，又取出一坛酒来。形骸闻那酒香，以往从未尝过，顿时来了精神，道：“不错，酒逢知己千杯少！”

水马牛命人在厢房内整治了一桌酒菜，皆是些凡间最寻常不过的菜肴。利歌、辛瑞虽不好酒，但盛情难却，便陪着形骸、水马牛、澎鱼龙三人。

聊着聊着，水马牛叹道：“难，真是难。陪我来这儿打天下的五个兄弟，死了四个。我每年总有数月在路上奔波，拿这儿的古物换富甲帮的翡翠、精盐，再拿翡翠来此收买人心，巴结权贵，巩固权势，修修补补的....”

利歌问道：“舵主为何不回阳间？”

水马牛道：“在阴影境地住的久了，到了阳间，便浑身不舒服，若是功力浅些，更会一命呜呼。再说了，这阴影境地虽然乱七八糟，生生死死全身不由己，可倒也算自由自在，应有尽有。只要不得罪拜登，加上刀子够硬，拳头够狠，便无人奈何得了我。”

形骸笑道：“你难道不想自己的老婆？”

水马牛哈哈笑道：“和尚哪有老婆？不过我倒有几个相好的。”

辛瑞道：“那还不是一样？”

水马牛道：“不一样，不一样，我这几个相好的都是亡灵女鬼，每天晚间化作实体来陪我亲热。”

形骸想起风呢喃，不寒而栗，却见辛瑞羞红了脸，看着形骸，笑道：“怎会有....这...这等事？女鬼做这事....也快活么？”

水马牛道：“女鬼并非活人，身心都很麻木，即使借助阴气，由虚化实，可也感受不到半点温存的滋味儿。不过死者向往生前的日子，往往装得欢快万分，比之活人更加卖力，好像爱煞了我，万分享受似的。这些亡灵，虽然单纯，却又虚假得很。”

形骸却想：“风姐姐的欢喜模样倒不似伪装，莫非因为我是由活尸变为常人的缘故？”

水马牛又说了此地的风土人情，诸般琐事：此地通用的钱财为魂石、翡翠、精盐。

魂石是由生者对死者的思念、祭典产生，每夜自行出现于死者家中，魂石之内饱含灵气，为死者所喜，故而流通。若是死者生前风光无限、从者无数，死后就成了富翁，天天财源滚滚，哪怕他曾经罪恶累累。相反，若死者生前哪怕再如何良善，只要无人怀念，死了也只是一个穷鬼。

翡翠是从凡间运来，此物亦有乾坤灵气在内，金刚狮子城里，生者死者打交道久了，便也被死者接受，颇受追捧。至于精盐有威慑死者之效，亡灵之间互相加害之事司空见惯，连续不断，故而城民常备精盐防身，也可用来换取商品。

利歌又问道：“我瞧你从凡间运来的吃食肯定不够，莫非阴影境地里另有粮食？”

水马牛筷子点向碗中一团团黑乎乎的果子，笑道：“便是这倒霉玩意儿。”

形骸瞧出这果子诡异，一直不敢伸筷触碰，问道：“此物有何名堂？”

水马牛道：“这叫阴间果，又叫变鬼果，在阴影境地中随处可见，凡人可以吃，死者也可以吃，若吃的惯了，味道还过得去。”

辛瑞问道：“为何叫变鬼果？”

水马牛笑道：“这果子吃下肚子后，脑中一片空白，立时便能见到虚化隐形的亡灵。”

形骸道：“魂水？”

水马牛点头道：“不错，魂水的原料就是此物。”

形骸恍然大悟，道：“用了一辈子魂水，今天才得见其本尊，真是不虚此行。”

水马牛又道：“本来这人死之后，要么进入轮回，转世投胎；要么怨念不散，来到阴间为鬼。若生前吃多了这变鬼果后，铁定将堕落阴间为鬼，所以此物又叫变鬼果。”

形骸叫苦：“糟了，我生平喝了太多魂水，下场只怕不妙。”

水马牛哈哈笑道：“你看看城里，做鬼除了无法还阳，也没什么不好。若是有精通通灵的道术士召唤，没准还能偶尔在凡间露面。”

澎鱼龙道：“我听说这些鬼杀也杀不死，当真阴魂不散。”

辛瑞道：“大哥，你这可说错啦，水舵主不是说精盐必能致鬼丧命么？”

水马牛摇头道：“姑娘，我可没这般说过。即使用精盐，也未必能杀得了鬼魂，可即使不用精盐，也未必杀不得它们。”

四人齐声问道：“这又是何故？”

水马牛道：“鬼被杀之后，也有三种后果。头一种便是在自家复生，完好无损；第二种是就此大彻大悟，进入轮回中；第三种则是彻底灭亡，经过湮灭，坠入虚无。我们杀鬼时用了精盐，可增长后两种的机会，可即使不用精盐，也有极小的可能，令他们当即毁灭。”

利歌笑道：“原来是这样，若非水舵主点明，咱们想破脑袋也弄不明白。”

水马牛举杯说道：“我看四位....”望了一旁呼呼大睡的利百灵一眼，又道：“五位都是本领高强的英雄豪杰，若能留在此处，助和尚我一臂之力，和尚当真欢喜不尽。今天喝了这酒，大伙儿便是好朋友，好兄弟，好兄妹，今后有福同享，有难同当。”

众人举杯齐声道：“有福同享，有难同当！”澎鱼龙哈哈笑道：“爽快！好朋友！”

水马牛也笑道：“好朋友，先前我胜了老兄半招，实则暗使诡计，胜之不武，其实论真实功夫，我可及不上老兄你。”

澎鱼龙性子直爽，早忘了比武落败之事，说道：“提这做什么？咱们老哥俩，谁胜谁负不都一样？”

水马牛一天之内得了五大高手相助，实力剧增，心头煞是欢畅，酒到杯干，再不吝花费。

利歌见他高兴，趁机问道：“水舵主，我们若要见拜登，你可有门路没有？”

水马牛大吃一惊，居然呛酒在喉，用力拍打胸脯，连连咳嗽，他道：“俏公子，在这城中，最好叫他拜登大帝，或是拜登鬼王，否则若被亡灵窃听到，他便可借机狠敲咱们一笔。”

利歌怏怏道：“也罢，舵主，我们该如何见那拜登鬼王？”

水马牛脸色惨白，道：“不可见，不可见。此人太过可怖，稍有不慎，便是去寻死了。”

忽然间，那息不衰跑入厢房，喊道：“舵主，大事不好了！”

水马牛皱眉道：“什么大事不好？”

息不衰道：“是墨鬼....墨鬼....”

利歌想起利百灵往昔经历，心头一震，问道：“墨鬼？”

息不衰重重呼出一口气，道：“是墨鬼教的人，劫了咱们入城的囚车，说要舵主您老人家亲自前往，否则便将....车中的人吸干鲜血，全数杀了。”（未完待续）