这时，夜去晓来，晨光洒落皇城，形骸道：“如要贸然出城，只怕动静不小，咱们且找一处再躲上一躲。”

白雪儿道：“可该躲在哪儿呢？全城都已戒严啦。”

形骸细细考虑许久，道：“梦儿当年为以防万一，假借商人名义，在小龙街上购置了一处宅子，那宅子租给了旁人，但地下有一地窖，咱们可躲在那里。”

白雪儿这些年来倍受器重，吃穿皆为当世罕有的佳品，此刻心想：“先前住皇宫内院，现在住地窖洞穴，这差别也太大了。”但她不愿与形骸分开，点头说好。

那宅子倒也不小，常被租给外省进京的富翁或大官，形骸带着白雪儿、孟轻呓，悄无声息地闯入府中，进入地窖。此处风水不错，地下也空气清新，说是地窖，实则与寻常房屋并无差别，只是灯火有些压抑罢了。

形骸又偷偷跑了出去，在租客大堂的橱柜下放了几枚铜钱，以此偷听偷看，可得知外头消息。

如今租客是丰州的府伊，傍晚，他带来一群朋友，饮酒作乐，酒酣耳热之际，那府伊叹道：“唉，那妖女终于被除了，真是出了一口恶气，妙极，妙极！”

他一下属笑道：“大人心怀正气，关心天下，如今见到恶人得报，正该痛饮，不醉不归！”

形骸心想：“丰州是藏家的势力之内，这一年来，藏家虽表面臣服于梦儿，但暗地里仍多有不服。梦儿看重玫瑰，这才不与他们计较。如今圣莲女皇夺权，难怪他们这般高兴。”

另一下属道：“大人，玫瑰殿下已经到皇城了？”

府伊朗声大笑道：“正是！如今母女团员，她俩不知该有多欢喜。反贼孟轻呓已然下台，我看圣上又会重用咱们藏家。圣上英明！圣上英明！”

众人语气近乎狂热，形骸隐约察觉到：在他们心目中，圣莲女皇的份量比玫瑰更高更重。玫瑰仿佛他们自家的女儿，但圣莲女皇却是不容置疑的神灵。

旁人又问道：“那殿下现在正拜见圣上么？”

府伊道：“是啊，圣上正摆庆功宴，大赦天下，全城喜气洋洋的。玫瑰殿下此次必受重用，权势更远在当年的孟轻呓之上。”

形骸想起孟轻呓曾说过的预言：“玫瑰统帅大军，抵抗妖火与黑暗，成为阴影之中最明亮的光芒。”

梦儿不会错，玫瑰必将与圣莲女皇为敌。那她此时是否有危险？

他对白雪儿道：“我得去皇宫一趟。”

白雪儿急忙扯住他衣袖，骇然道：“师父，你怎地又胡来了？咱们好不容易才从那儿逃出来的。”

形骸拉住白雪儿，将她拥入怀里，白雪儿“啊”地一声，娇羞至极，如痴如醉，心想：“莫非....莫非他终于开窍了？”

只听形骸说道：“雪儿，我的好徒弟，我的好女儿，除了梦儿，我最对不起的人就是你。但此事我非去不可。”

白雪儿又好气又好笑，道：“混蛋师父，去你的吧！”

形骸点了点头，如鬼魅般离了地窖，戴上木面罩，扮作一侍卫，再度探向皇宫。

.....

水星镜广场上正有盛宴，文武百官穿上彩袍，戴上高帽，坐于席间，高呼圣上万岁，举杯痛饮，举筷大吃，他们望着圣莲女皇，心中说不出的快活，觉得这将近十年的动荡，如今终于结束，万物有序，国事太平，又将是永不结束的光明时代。

唯有失去过后，人才会懂得珍惜。在他们眼中，此时的圣莲女皇不啻于三清上神，哪怕她过去手段有些严厉，有些奸诈，有些蛮不讲理，与她的功劳相比，那些又算得了什么呢？

玫瑰坐在席间，颇为不知所措。自从她得知圣莲女皇回来的消息后，立时马不停蹄的赶往皇城，今夜刚刚抵达，还未来得及与母亲相认，便被引入宴席，与群臣同欢共饮。

旁人并不叫她殿下，她也不敢自称‘儿臣’，藏家与朝星虽证实她是圣莲女皇的女儿，但女皇本人从未亲口承认。今夜，圣莲女皇待她并不比其余宗族族长更亲热，她甚至赐酒给弃暗投明的孟家，并许诺要委以重任。然而对待玫瑰却毫无不同。

玫瑰偷眼瞧着“母亲”，她比任何时候都待人亲善，慈祥温柔，似乎她从苦难中回来之后，一下子开了窍，从森严威风的皇帝，成了母仪天下的明君。她饶过了所有曾经跟随孟轻呓的人，赦免了众人大大小小的罪过，她原先从未显露出善良而宽厚的品质，现在却一览无余。

她叹了口气，回忆起外祖父无妄曾对自己说过：“真正的敌人，并非孟行海，并非孟轻呓，如将来你遇上了莲儿，她要你帮她的忙，你立刻逃走，逃到露夏王朝去，那儿的百姓需要你。”

玫瑰身子一颤，心中思绪纷纷，但极难将外祖父口中那可怖的圣莲与眼前的仁君联系在一块儿。

或许外祖父在临死之前，根本不知自己在说些什么。

忽听圣莲女皇笑道：“玫瑰儿，你过来。”

玫瑰忙不迭起身，弯腰拱手，走到圣莲女皇身前，群臣目不转睛的望着两人，一时鸦雀无声。

圣莲女皇柔声道：“好孩子，这许多年来，我一直未能与你相认，你怨不怨娘？”

玫瑰心情激荡万分，鼻子一酸，热泪滚滚而下，她跪地喊道：“是女儿不孝，未能明白当年母后器重栽培之心。”

群臣见状，无不振奋，高声欢呼道：“圣上万岁，殿下千岁！”“母慈女孝，正是我龙国之福！”

圣莲女皇嘻嘻一笑，将她搂在怀里，在她脸颊上亲吻，道：“好女儿，乖女儿，这些年你率领藏家，建立的所有功勋，我都听人说了，心里不知有多骄傲呢！”

玫瑰急急摇头道：“儿臣未能胜过孟轻呓，且统兵作战，死伤无数，实是有罪无功。”

圣莲女皇道：“胡说，你替我抗击这妖女，将她迫入绝境，孤立无援。若非如此，她早已夺取江山多年，做了十年的皇帝，这十年一过，眼下这些忠臣良将，不知会有多少已对她死心塌地了。”

群臣毛骨悚然，跪地喊道：“臣等见事不明，罪该万死！”

圣莲女皇扑哧一笑，吐吐舌头，说道：“是我失言，大伙儿别放在心上。”如此轻嗔薄怒，俏美可喜的姿态，立时惹得群臣望眼欲穿，口干舌燥，各个儿都甘愿为她而死。

圣莲女皇道：“女儿，我封你为护国女公爵，第一公主，掌管军事、财政之权。如今战火方熄，百废待兴，也唯有你这般精明能干、惹我喜欢之人，我才真正信得过呢。”

玫瑰受宠若惊，不敢拒绝，磕头领命。

圣莲女皇遂结束宴席，拉着玫瑰走入宫中，木菀心与牡丹不便跟着她，于是等候在晴明宫外。

母女二人来到水杨宫，圣莲女皇抚摸玫瑰脸颊，朝她左看右看，笑道：“你与我年轻时几乎一模一样，都是英姿勃勃，相貌虽好，却少了女孩儿家该有的妩媚阴柔。唉，你总是舞刀弄剑的，哪个男人会不怕你？”

玫瑰苦笑道：“娘，我觉得这样挺好。”

圣莲女皇指了指她腰间长剑，玫瑰登时醒悟，道：“儿臣真是粗心大意，怎能带着此物入宫？”

圣莲女皇抿嘴一笑，道：“这有什么？咱们母女两都是带兵打仗的好手，你瞧见过我的兵器库么？如瞧见了，保管吓你一跳。唉，不知孟轻呓那贱人掌权期间，那兵器库是否被她搬空了？”

玫瑰瞧出她有赏玩宝剑之意，捧起紫星玫，递给圣莲女皇，圣莲女皇抚摸剑鞘，赞叹道：“好一柄星铁长剑。”

玫瑰哀伤道：“此剑是爹爹送给我的。”

圣莲女皇眉毛动了动，拔剑出鞘，霎时紫光照耀，满堂皆亮，好似水纹波光。圣莲女皇笑道：“原来如此，原来如此。孩儿，你这柄剑赠给娘亲，好么？”

玫瑰一惊，心底万分不舍：此剑是一柄极罕见的神器，更是他父亲遗物，她与之相伴，就如同见到父亲一般，岂忍心与之分离？圣莲女皇虽待自己极好，更是自己母亲，但这紫星玫对玫瑰胜似性命，乃是她身边最珍贵的宝贝。

她这般迟疑，圣莲女皇察言观色，淡然一笑，道：“傻孩子，我不过是开玩笑，这剑还给你了。”

玫瑰松了口气，跪地接剑，又道：“母后，孩儿藏家事物全是您的，您要什么，孩儿都会给您送来，唯独此剑是父亲所赠，我...实在....实在....不便如此处置。”

圣莲女皇嗔道：“你别放在心上，咱们母女俩同心同德，只要你好好替我效力，为娘就比得到什么都开心。”

玫瑰握住长剑，往腰上系去，但骤然间，她感到长剑上灵气颤抖，似受了刺激，霎时觉醒过来。

她眼前乱象纷扰，终于见到自己处在一深暗的广大地道中，手中一柄纯阳红剑，一剑剑斩向下方一庞大丑陋的、白色婴儿般的怪物。

紧接着，她听见自己闷哼一声，声音正是自己的父亲朝星，一低头，一柄利刃从他胸膛穿出。

他回目一瞧，见到母亲妖艳的脸，母亲朝父亲轻笑一声，再一指刺穿了朝星的咽喉。

她笑道：“时机刚刚好，我该回去啦！”

明亮、诡异、幽冥、阴森的绿火令圣莲女皇焚烧起来，一点点化作灰烬。

那是朝星死前残存的记忆，与剑上的灵融合在一起，如今终于重现，保护如今的主人。（未完待续）