扬州城的西北郊,有一个占地面积极广的湖泊,叫做保障湖,这是扬州瘦西湖的前身。保障湖的和大运河水运相通,是扬州城盐商重要的一个集散地,所以周围建立了许多亭台楼阁,再加上保障湖原本就水源清澈,风光秀丽,一时之间这里成为了扬州城的旅游胜地。
保障湖的湖中心有个孤岛,原本这岛很小,只是一个土丘,寂寂无名,后来扬州的盐商为了疏通保障湖和大运河之间的连通,将挖出的淤泥都堆在此岛上,将岛的面积扩大了数倍,于是此岛慢慢有了生气。而且岛上气候适宜,种在上面的植物,一年四季常青,于是当地人都叫此岛为长春岭。
长春岭随着保障湖的热闹也开始变得更加引人注目起来,但是在隋末唐初的这几十年里,这长春岭却始终属于一个人,而此人就是扬州当地的著名丹青国手吴丹青。原来当初隋炀帝南下扬州的时候,这吴丹青和隋炀帝交情匪浅,而且还为隋炀帝的爱妃画了几幅画像,让隋炀帝龙颜大悦,于是将这长春岭赏给了吴丹青。
隋朝灭亡之后,唐朝多次招安吴丹青,都被吴丹青婉言谢绝了,而这长春岭大唐也没有收回,一直属于吴丹青的领地。
吴丹青在长春岭上面修建了自己的山庄,而这个山庄就是扬州著名的蔷薇山庄。
叶千寻等一行人,有了顾东流给他们准备的身份之后,乘着蔷薇山庄早已准备好的龙舟,于当日傍晚登上了蔷薇山庄。
长春岭虽然是个小岛,但是毕竟是个人工岛,占地面积并不是很大,一个蔷薇山庄几乎覆盖了整个小岛。
一路上行来,叶千寻注意到岛上竟然侍卫众多,而且护卫森严,前往山庄的各个港口码头被严格控制,只有有蔷薇山庄标记的船只才可以靠近长春岭,而且看这些侍卫,个个身形挺拔,张驰有序,似乎接受过严格训练。
顾东流在一旁悄悄解释道:“这些侍卫有不少其实是隋朝的逃兵,他们不愿意归顺大唐,最后却都逃到了这里,被吴丹青收留了。”
叶千寻听了不禁暗暗咂舌,心中暗想这吴丹青当真是恃才傲物,胆大包天,这和造反有什么区别,朝廷倒是对他很有耐心。
顾东流脸露担忧道:“换句话说,这蔷薇山庄其实就算是吴丹青的一个小王国,而这个小王国甚至有自己的军队,虽然少爷你足智多谋,而二位夫人更是武功高强,妙手回春,但是我们此行切不可贸然行动,要不然暴露我们的身份,恐怕会很麻烦。”
此行经过商定,叶千寻扮做做字画生意的富家大少爷,沐陆二人扮做他的夫人,而顾东流自然成了他的管家,其余六扇门的密探都成了奴仆。
叶千寻看了一眼沐羽,笑道:“听到了没有,顾大哥这句话其实就是说给你听的。”
沐羽没好气地瞪了他一眼,敷衍道:“知道了。”
叶千寻却故意板着脸道:“知道了,还这个样子,干嘛站得离我这么远,还不靠近我一点,和我保持亲密点,要不然我们哪里看起来像新婚燕尔的小夫妻。”
众人到了岛上,早已有人在码头迎接他们。接待他们的是一个年轻人,自称张九生,看起来和顾东流年纪相仿,模样甚是干练,而且颇为的热情,很快就和叶千寻等人混熟。
叶千寻得知张九生只是蔷薇山庄的一个仆人,本来迎接宾客的事情应该是蔷薇山庄的管家亲自前来,但是那管家年岁已高,又由于最近忙碌吴丹青的封笔事宜,积劳成疾,现在不能多走动,于是这些迎客的事情就落在了这些下人头上。
不过让叶千寻惊奇的是,这张九生虽然是个下人,他却感觉此人谈吐不凡,而且举手投足间,没有那种奴仆的气质,倒是像个读书人。不过叶千寻想到这蔷薇山庄,连那些侍卫可能都是隋朝的军队,一个仆人是个读书人,也就不足为奇了。
一路上叶千寻等人也发现了,这蔷薇山庄果然名副其实,山庄里到处都种满了蔷薇花,而且各种品类都有,有鲜红欲滴的红蔷薇,有洁白如雪的白蔷薇,有娇艳含羞的粉蔷薇,还有欣欣向荣的黄蔷薇,甚至有一些蔷薇花,叶千寻一行人根本叫不出种类。
由于岛上的特殊的气候环境,所以在这寒冬腊月里,那些蔷薇花依旧没有凋谢,反而愈发的娇艳,在萧瑟的寒风里随风摇曳,显得尤为惊艳。
整个山庄除了遍布的蔷薇花,还种植了大量的常青树,而且亭台楼榭,小桥流水,布置的都极其巧妙,显然经过人专门的设计,十分精致。山庄里到处都飘着蔷薇花香,花丛中时不时还能看到蝴蝶翩翩起舞,众人仿佛一瞬间从冬天来到了春天,从人间来到了仙境。
陆雪宁禁不住惊叹道:“这里真美啊!”
沐羽也是两眼发光,频频点头道:“嗯嗯嗯,等我们这次回去,也要像他们这样布置。”
叶千寻在一旁泼冷水道:“首先你得有这么大一个地方。”
顾东流马上又发挥自己的本色:“少爷此次如果做成了这笔大生意,这点地方老爷还是会赏赐给你的。”
显然顾东流口中的老爷是指当今皇上李世民。
叶千寻也被这些美景震撼到了,这里的风景,就是长安城的皇宫也比不了,不得不承认,这吴丹青倒是会享受,这里简直就是一个世外桃源。
叶千寻一行人被安排在了一个叫做春庭园的小院子里,不过接下来的事情就比较尴尬了,因为叶千寻和沐陆二人是夫妻关系,蔷薇山庄自然给他们安排在了同一个房间,而且房间里面只有一张床,只不过蔷薇山庄贴心地为他们安排了一张大床。
沐羽毫不客气地对叶千寻道:“反正我和陆姐姐睡床上,你自己找睡的地方。”
叶千寻心有不甘看了一眼大床:“这床这么大,我们不如一起睡床上。”
沐羽瞪了他一眼:“你想得美!”对于叶千寻的品行,她可是心知肚明的。
叶千寻无奈,这寒冬腊月,他可不想打地铺,毕竟如果只是沐羽一人,他半夜可以厚脸皮爬上床去,但是陆雪宁也在的话,他自然要有所顾忌。
于是叶千寻便又向张九生要了一间房,在张九生错愕的目光中,叶千寻没好气道:“有什么大惊小怪的,没见过小夫妻吵架吗?”