“大王，向西发展固然是一个不错的出路，不过西边到底是蛮人横行之地，那些蛮夷之辈不服教化，即便占领了那些地盘也没多少用处啊！”

“是啊，还不如去攻取岭南，那刘隐的实力虽然不错，但他们连区区一个虔州都奈何不得，一直到现在韶州还被虔州人占领着。从这一点来看，要打下岭南难度应该不大！”

……

投降的念头渐渐熄灭之后，众人开始仔细考虑起马殷提出的向西发展的策略。

邵州以西的地盘，在这个时代还是标准的荒芜之地，当地的开发程度比起潭州等地来都差了很多，与中原相比那就差得更远。

而岭南那边虽然地处更南端，但岭南的开发程度其实是很高的。

早在在唐朝玄宗皇帝天宝年间，著名的十节度使之中就有岭南五府经略使，负责绥静夷僚，治广州，统辖经略军、清海军，下设兵一万五千四百人。

在整个唐朝时期，一旦有犯人需要流放，一般就是直接流放到岭南去。

所以岭南那边的开发程度其实并不低，比起如今还是一片荒芜的西南之地，自然要好了许多。

马殷听了不由得苦笑，他自然也更加想要夺取岭南的地盘以作为根基，可是到了此时，吴军随时都可能再次来攻的时候，他还有时间去攻取岭南吗？

刘隐的实力虽然不如他，但也差不了多少，马殷要想夺取岭南之地，必须使出全力才行，而且还极有可能造成两败俱伤，让吴国这个渔翁得利的结果。

所以马殷不会傻到在这个时候再与刘隐开战，而刘隐同样知道这个时候应该联合起来对付吴国，同样不会主动与马殷为敌。

而西南的蛮人，虽说他们倚仗深山老林的阻扰，一直与楚军对抗，楚军始终奈何不了他们，不过在正面交战时，楚军却能轻易击败那些蛮子建立的军队。

所以向西南方向发展的话，要想夺取那些州县却是没有多少难度。

将这些道理讲明白后，众人都有些皱眉，不过现在夺取岭南的确不是明智的选择，那么也只有夺取西南蛮夷之地，或许才能避开吴国的攻击，并且获得生存的空间。

“西南之地，虽说荒芜，但毕竟也有不少人口。当初我军在宣州城下战败，大家人心惶惶不知所归，最终一路流浪，总算是在潭州重新立下根基，这才打下了今日的基业。”

“如今诸位兄弟虽然有不少已经年老，但诸位都还有子孙在，孤也有子孙在！只要我等同心协力，何愁不能在西南蛮夷之地再造出一个潭州？”马殷大声说着。

众人不由得被他带起了一些激情热血，对于向西南发展的策略也逐渐有了接受的想法。

有不少人还在心中想着，当初他们怎么就没想起要向西边发展，而是一门心思的想着与吴国死扛，结果就出现了这一次的大败。

若是他们提早就集中力量向西，现在只怕早就已经打下一片足够大的地盘了。

当然，现在开始向西边发展也不迟，这一次吴军退去，至少要休整一段时间才能再一次发起进攻，而这段时间就是马殷用来向西边发展的最佳时机。

做不了楚王，到了西南一带做个土皇帝也不错。

……

当马殷决定改变发展策略，开始向西扩张地盘时，位于南方的另外两大势力，刘隐和王审知同样在为将来的出路作着谋划。

对于刘隐来说，他本来的目的也就是割据岭南，称雄一方而已，没有太大的野心。

这固然是因为岭南地方太过偏远的缘故，同样也是因为岭南的实力太弱所致。

刘隐这人喜好贤士，在天下大乱之时，中原士人有不少都逃到岭南来避乱；再加上唐朝时有些大臣因罪流放岭南者，这些人的后裔很多都没有反回中原；外还有地方官吏遭逢动乱而无法返回中原，只好客居岭南之人，刘隐便是依靠这三类人士，比如王定保、倪曙、刘濬、周杰、杨洞潜、赵光裔、李殷衡等人的辅佐，使岭南地区得以稍安。

不过过分的重视文治，也使得岭南的武将遭到打压，军队的战斗力相应的就有些低下。

在正面交战之中，岭南的军队甚至连虔州卢光稠的军队都打不过，当初有一次刘隐亲自领兵作战，都被谭全播给打得差点全军覆没，连韶州至今都还在卢光稠的手中。

至于与马殷、王审知等势力交战，岭南军队更加样难以占到上风；唯一值得称道的，或许就是岭南的文治做的不错，军队将领专权的情况较少吧。

如今吴国在南方一家独大，在接连吞并了两浙和江西之后，如今又进一步重创了湖南的势力，这就使得吴国的声威进一步增大，其他势力更加难以抵挡。

“三弟，如今吴国势大，有横扫南方之势，各方势力联手起来都不是对手；而中原大梁的军队又被北方的晋王等势力拖住了手脚，无力南下支援我等；若是再这么下去，只怕要不了几年我等就会看到王审知、马殷等一个个势力被吴王消灭，到时候我等岭南虽然偏远，只怕也难以抵挡吴国的进攻。”

“若是为兄趁着现在吴军还没有打过来就向吴王请降，你说这样能不能保住我等的富贵？”清海军节度使府中，刘隐向他的弟弟刘龑询问着、

刘隐的父亲刘谦本来是封州刺史、贺江镇遏使，拥兵万余，经营封州近二十年，死后留下三子，其中刘隐便是长子，次子刘台，能力较为平庸，三子刘龑，颇有远见，刘隐经常向这个三弟询问一些政务，极受他的重视。

“向吴王请降？”刘龑脸色一变，他当然也知道吴军势大难以抵挡，但如今吴军不是还没打过来吗？

“兄长要想向吴王请降，这只怕不怎么妥当吧？自古以来都是以中原为正统，我等现在所侍奉的也是占据了中原的大梁皇帝，而吴王据金陵自立，不过是一方伪朝而已，有何资格让兄长请降？”

“恩，这么说你的意思是不能投降吴王，而要继续与他作对了？只是将来吴军若是前来讨伐，我等又该如何抵挡呢？”刘隐皱了皱眉道。

他何尝甘心于现在就投降，从他父亲经营封州开始，到现在已经有二十多年的时间，这么大一份基业，怎能一仗不打就轻易的交给别人？

“兄长此言差矣，以小弟之见，兄长可以向吴王请降，不过不是真降，而是像虔州的卢光稠一般，仅仅获得一个名义而已。”刘龑笑道。

“仅仅获得一个名义？这只怕难以让吴王满足吧？那吴王的野心，难道你还不知道吗？据说当初他对江西下手时，可是公开说过‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’的话。若是将来其他势力都被消灭了，即便为兄已经向吴王请降了，到时候只怕他也不会放过我岭南，只要有机会他还是会出兵的！”

“兄长说的不错！”刘龑叹道：“不过如今我等还有更好的选择吗？兄长向吴王称臣，然后静观时局变化，若是将来吴王真能横扫其他势力，将福建和湖南都一一吞并了，而中原大梁又不能腾出手来支援南方，那么兄长就真的向吴王纳土归降便是。”

“若是这中间吴王的事业出了什么变故，比如吴国突然发生内乱等，使得吴国统一南方的步伐被打断，那么兄长即便向吴王称臣过，那也没什么大不了的。”刘龑劝道。

此时的刘龑一来没有执掌岭南大权，二来吴国实力强大，给岭南带来了巨大的压力，所以才使得他不仅没有半点自立为帝的狂妄和野心，反而非常务实的向自家兄长提着建议。

在他看来，天下之事不到最后一步，都难以说必然；尤其是像统一天下这种大事业，自古以来又有几人能够做到？

那些能够做到的，不仅需要杰出的才能，优秀的臣子，强大的军队等等，同时还需要一定的运气，或者说“天命”。

比如当年淝水之战前，前秦苻坚的势力何等强大？麾下百万大军讨伐东晋，世人都以为天下一统就在眼前，结果却在淝水一战中被八万北府军打得大败而逃，前秦帝国也因此陷入崩溃。

如今吴国看着声势浩大，能不能统一天下还不好说，但席卷南方的势头却是很足；不过谁又能保证将来不出现变数呢、比如如今看上去年纪轻轻却又满怀雄心的杨渥突然就病死了，结果吴国陷入分裂之中，这也不是没有可能的。

所以不到最后一刻，刘龑都不认为完全投靠吴王杨渥是最好的选择，先在名义上向杨渥臣服，然后观望时机，这或许才是岭南最好的选择。

“三弟，你的提议不错，那么为兄就把出使吴国，向吴王请降的重任交给你了！若是吴王愿意接受孤的请降，那么梁帝册封的大彭王之位，孤自然愿意放弃，具体的，你看着办吧！”刘隐最后决定。（未完待续）