在当天下午，郅都所部的汉军主力，几乎全部进入了那个无名高地。

当然，现在它有名字了。

“既然此地在河阴之南，其北部山陵，略与河阴平行，那，就叫它‘棘南’吧！”郅都带着陌刀兵，登上一座高丘，眺望对岸的河阴风光说道。

于是，棘南之名就这么定下来了。

这也符合汉家文人士大夫的价值观。

所谓草木至南方有枝任也。

而当郅都站到这个山丘上时，他才发现，此地不仅仅东与河阴隔河相望。

便是向北，再走百十里，深入阳山山脉，就可以直抵故赵国的九原郡郡所所在。

可惜，赵之九原郡，早已经被风沙所掩埋。

即使是秦之九原郡郡城，恐怕也只有残垣断壁了。

但，郅都来不及怀古伤今，因为，站在此地后，他发现，这一段的大河，并未封冻。

或者说，封冻的规模太小。

滂湃的河水，奔涌向前，朝着汉军来时的增山关而去。

无数的浮冰，夹杂在河水中，翻滚不息。

即使隔了十几里，大河的奔涌声和冰块的断裂声，依然清晰可见。

郅都戴着手套，举起一副墨苑打造的琉璃千里镜，远观当地。

然后，他就看到了，在大河对岸，影影绰绰，有着骑兵在行动，虽然看不清楚人的模样，但却能瞧得见这些骑兵隔着大河，凝视着这个高台。

郅都放下这副昂贵的琉璃千里镜，小心翼翼的收好。

这个千里镜，可不便宜！

就这一副，造价接近五百金！

墨苑的墨者，用了足足一年时间，才凑齐了十来套琉璃千里镜所需要的琉璃。

然后，在研磨和试造过程中，损耗了大半。

最后，剩下来的才造出六副。

一副自然是天子所有，其他五副，统统交给了本次作战的将军。

郅都这里的这一副，是目前世界上仅有的六副千里镜。

虽然墨苑的墨者们拍着胸膛保证，五年后，汉家便是司马校尉也可普及此物。

但郅都却不怎么信。

这种纯洁透明犹如天空一般的琉璃，岂是好制造的？

这是鬼神之功，才有的杰作。

别说五年了，郅都觉得，恐怕再过百年，这样的琉璃都是奢侈品，都是珍宝！

“赵司马！”收起千里镜，郅都叫来一位棘门军的骑兵司马，命令道：“你立刻率领一百名骑兵，沿着大河侦查，本将相信，一定有可以过河的冰面！”

现在，已经是乙卯日了。

留给汉军占据河阴的时间只有两天了。

无论如何，汉军必须在乙未日前，进驻河阴，并且完成自己吸引匈奴力量的使命，为云中方向的汉军主力，创造出清扫梓岭和鸿鹄塞之敌，进抵大河，直趋高阙创造有利条件！

这是不因义纵所部提前出塞，或者其他客观条件所可以转移的任务和使命。

军人，以服从命令为天职。

军令既下，难道可以因为其他缘故而延误战机？

这可是会让友军陷入敌人重围，并且导致整个战略部署彻底失败的大罪！

“诺！”那位司马拱手领命，随即带领战机的亲信部曲，向着远方的大河而去。

在郅都的视线中，他们从山丘的缝隙之中，穿过一条峡谷，深入大河之畔，然后沿着河畔前行。

“报……”

这时候，一个插着令箭的信使疾驰而来，他飞奔到郅都面前，将一个密封的紧急军情呈报郅都：“车骑将军急报！”

郅都接过来看了看，然后，摇了摇头，拿起笔在一纸上写了一些字，再将之密封起来，交给那信使，嘱托道：“即刻发往车骑将军！”

自从季心向当今天子献上养鸽、训鸽之术。

少府就专门培养了数十名养鸽人，职业驯化信鸽，并将之用在军事上。

当然，现在，少府培养的信鸽，都没有成熟。

所以，此时，汉家能调用的信鸽，也就是季心献给天子的那三十多只。

此番出征，汉家三路都有专业的信鸽人带着信鸽随军。

靠着信鸽，汉军三路大军始终能最快速度的交换战场情报。

这也是郅都能在义纵出塞后仅仅一天就得到消息的缘故。

不过，这信鸽使用起来，也是有损耗的。

尤其是在这塞外，猛禽多如牛麻。

到现在为止，郅都已经损失了三只信鸽了。

等到此战结束，恐怕汉室堪用的信鸽，只会有个位数了。

不过，义纵在信里所说的事情，却让郅都感到有些亚历山大。

“想不到，我军所需要面对的敌人居然是如此之多！”郅都在心里感慨着，对着未来，有了一丝丝的畏惧。

但更多的却是兴奋！

义纵的信上，说的事情不多。

基本上就两件。

第一件，就是告诉他，此番汉军所需要面对的敌人，超过了战前预计的三分之一以上。

在战前，根据侦查和情报。

汉军大体预计，在这河间之地，包括榆林塞、高阙等要地。

匈奴人大概有数十万邑落，约八到十个左右万骑，总兵力大概在五万左右。

即使匈奴出动援军，从幕南和河西赶来，十天之内，其总兵力也不会超过六万。

堪堪与汉军出塞的兵力相当。

但现在，义纵的情报显示，匈奴人在这河间地的兵力不是十个，而是十四个万骑之多！

其中，甚至包括了其左大将的本部万骑，单于的本部万骑，以及呼衍氏、兰氏和须卜氏的万骑。

仅仅是这些匈奴帝国的绝对主力，也是超过了七个万骑！

而每一个匈奴本部万骑，都是匈奴帝国的精锐，每一个的战力，都不比折兰人差多少。

在汉匈数十年的战争过程中，匈奴入侵虽然声势浩大。

但，即使是最多的那一次，十四万骑在老上单于统帅下南下侵略，但本部万骑也才五个！

很多时候，匈奴入侵，都是一两个本部万骑作为主力，裹挟仆从和奴隶，气势汹汹。

而匈奴人的本部万骑……

郅都深深的吸了一口气，有些心有余悸。

近年来，汉家对匈奴的渗透和情报侦查，越来越详细。

因此，有关匈奴帝国的虚实，也就被人摸清楚了。

匈奴单于自诩控弦四十万。

但实则，其治下的邑落和部族，远不止如此。

只是，他很难完全调动和动员而已。

毕竟，汉军六万大军出塞，就将汉家国库和北边的战略积蓄以及人力物力抽调一空。

同样的道理，匈奴人也根本组织不起四十万这样规模的军队。

哪怕是加上奴隶，加上杂役，加上那些仆从，也不可能有这样的规模。

毕竟，可以想象一下，四十万人，起码就是八十万匹马，数百万的牲畜群。

这样规模的牲畜和人群，足以在草原上变成一个比蝗虫还恐怖的移动天灾。

他们会吃光路上的一切青草，甚至连土壤之中的草根也要被啃掉。

他们将喝光一切沿途的饮水，并且留下堆积如山的人畜粪便。

然后，等到第二年，他们所过之处，将会寸草不生，甚至可能形成沙丘地带甚至沙漠！

让匈奴永远无法再在这些地方放牧。

这几乎跟自杀没有什么区别了。

所以，实际上，当兵力规模达到十万这个数字，哪怕是匈奴人，也很难承受了。

二十万大军的话，就几乎是极限。

至于像平城之战那样，四十万人马南侵的故事，几乎不可能再次发生了。

因为，匈奴没有那样的条件了。

这也是汉室战前的预估判断的理论之一。

但，现在来看，还是低估了匈奴人！

想想也是，从榆林塞向南，在阴山环绕下的这片土地，足足有着数千里的面积。

几乎相当于汉家至少四个大郡的总和！

这样广袤的土地上，足以养活超过五十万的匈奴游牧民。

哪怕是五丁抽一，也可以凑足十万人马！

更何况，义纵方面的情报显示，匈奴的高层，左大将呼衍当屠和左大当户兰陀辛在战前，将各自的本部力量，调动到了此地。

还带上另外一个匈奴大贵族兰氏的一个万骑驰援！

“十四个以上的万骑！”郅都想着义纵情报里的内容，就不禁骂道：“该死！该死！夷狄果然信不得！”

这么大规模的匈奴兵力调动，怎么可能瞒得过那个汉家埋在匈奴内部的耳目且渠且雕难？

因此，此事其实就证明了，此人在耍花样！

好在……

“十四个万骑吗？”郅都冷哼两声。

今天的汉军内部，某些骄傲的军人，可是自豪的喊出了‘一汉当三胡’的口号。

至于虎贲卫和羽林卫以及细柳营，则是自称可以‘以一夏当十胡’。

这虽然有些夸张，但却也反应了一些事实。

除了匈奴本部的那些精锐和像折兰这样的王牌打手外，汉军不管是技战术还是火力或者身体素质，都是碾压！

即使是匈奴本部的精锐，在汉军主力面前，也就是骑术和马术比汉军厉害一些。

但……

在马蹄铁和马镫马鞍面前，这些所谓的引弓之民，就是渣渣！

有马蹄铁和没有马蹄铁的骑兵，在机动性和灵活性上，完全就是两个兵种。

更何况，汉军还有着可以在马背上自由开弓和瞄准的能力。

而且，无论什么样的骑兵，都不可能在汉军无敌的胸甲骑兵阵列面前，讨到任何好处！

郅都手下的这支军队，以郅都的评估来看，就至少可以在正面硬三万匈奴骑兵而不落下风。

但……

想起义纵信上说的另外一件事情，郅都就高兴不起来了。

义纵请求郅都在占据河阴后，北上，攻占秦赵九原郡故城。

至少也要做出北上的架势。

郅都知道这是为什么？

答案很简单——匈奴在河间地的力量，大大超出了汉军战前预估的数字。

无论是郅都还是义纵或者程不识所部，面临的压力都在大增。

所以，义纵所部，需要郅都做出牺牲，吸引更多的匈奴军队。

从而为义纵所部占据大河南岸的广大地区，并且清扫匈奴力量，创造有利条件，并减轻压力。

但是……

“兵力不够啊……”郅都叹了口气。

他当然也想帮义纵的忙。

但，力所不能及啊！

他全军战力，拢共才一万五千余人。

其中骑兵大约九千多，不到一万。

剩下的都是步兵，而且，新兵占了三成之多。

更何况，郅都还要派兵保卫的补给线，防止有匈奴游骑从侧翼打击他的补给线。

这就意味着，郅都至少要分出四分之一的力量去保护他的补给线。

剩下的军队，即使一切顺利，毫发无损的攻占了河阴。

但，河阴也需要保护。

想要保住河阴，那就至少要留下三千骑兵。

这样，他实际可用动用的兵力，不过几千人而已。

这其中，还包括了步卒。

而北上九原故城，郅都很可能会面对从宜梁、九原、高阙甚至梓岭而来的敌人。

几乎是三面受攻击。

所以，这并不现实。

但义纵的请求，郅都无法忽视。

因为在战略上来说，真正决定此次战争胜负关键的，还是义纵和他的中军主力。

为了胜利，付出一些牺牲和代价，是可以承受的。

“召集全军校尉！”郅都下达命令：“立刻商议北上之事！”（未完待续）