此时的巴奈特王子号在距离火星表面135公里的环火星轨道上，以1小时54分钟圈的频率，绕火星飞行，同时利用巴奈特王子号上携带的高清镜头，对火星表面进行最详细的勘测。

巴奈特王子号上的那两台解析度高达5厘米的超高清摄像头，可以在160公里的外太空，清晰的辨别出地面上一个烟盒与一盒磁带的区别。而环火星轨道距离火星表面更近，再加上火星上的大旗更为稀薄，所以，这两台高清摄像机的实际解析度在火星上会显得更高。

在进行真正的登陆火星之前，唐风他们要对预定的登陆地点进行近距离的勘测，以确认登陆地点的安全。

早在巴奈特王子号建造的时候，尼奥.施密茨博士的团队就开始为火星飞船的登陆地点做考察。经过两年多的商讨，最终确定巴奈特王子号登陆火星的确切地点就是火星塔尔西斯高原。

塔尔西斯高原，又叫塔尔西斯隆起，坐落于火星赤道水手峡谷的西边，是一个高9公里宽3000公里的广大火山高原。她的名称来自圣经，一个位在已知世界极西处的地名。塔尔西斯高原拥有五大火山，其中奥林帕斯山是太阳系最高的山。

这个巨大的隆起是火星上一个广大的高原地区，由中心往外围高度和缓降低，形似圆顶，不同年代的熔岩流层广布在高原上，亦有很多槽沟放射状地由中心向外围延伸，其中一道则裂成巨大的水手峡谷系统。高原上有多座火山，其中有五座甚为巨大。

之所以选择在塔尔西斯高原登陆，施密茨博士也是有着深远的考虑的。因为这片巨大的隆起地形复杂，同时兼有火山和峡谷的地貌，对于考察火星的地壳结构有着极大的帮助。

其实，根据以前人类对塔尔西斯高原的观察，人们对塔尔西斯隆起的形成有两个理论，第一个说是由底下的地函上升流抬升的，第二个则说是由喷发出的熔岩流不断层层累积的，而熔岩层层累积的重量会使地壳下弯下沉，使第二个说法较符合观测。

不过关于第一个说法的地函上升流则有另一个理论，那就是热柱：热柱长期位于塔尔西斯下方，形成热点，它并非使地壳隆起，而是提供了充足的热能和岩浆，使塔尔西斯地区长期喷发，累积层层熔岩和槽沟，而不同时期的热点位置则形成各个火山。热柱是地函对流系统的一部分，而热柱甚至对流存在与否则尚未明了。

反正不管怎么说，以前人类对于塔尔西斯隆起的判断，都是基于环火星无人探测器的观察而得来的，具体是什么原因，还要等这次人类真正在那里登陆并进行考察之后，才能够得出最终的结论。

塔尔西斯隆起中拥有五座巨大的火星火山，其中高度超过27公里的奥林帕斯火山，是截止到目前为止，人类在太阳系中发现的最大的一座山，其规模比地球上的大塔穆火山还要大一点。

而在塔尔西斯隆起的东部，同时还有一个太阳系中最大的峡谷地貌水手谷。这个以水手九号火星探测器命名的大峡谷，是目前人类在太阳系中发现的最大的峡谷。

当年水手九号火星无人探测器抵达火星的时候，在环火星轨道上发现了这条长度从纽约到洛杉矶的距离相当的大峡谷，就好像一条巨大的伤疤横亘在火星的腹部。

这条大峡谷足有4500公里长，最宽处超过600公里宽，而往下约刨了8公里深。相比之下，地球上的东非大裂谷就要相形见绌了......

总的来讲，选择塔尔西斯隆起作为这次登陆火星的降落地点，还是极为有道理的。因为在这里不仅可以考察火山和峡谷，更可以通过研究这里的地热，对火星进行更为深入的了解。

以人类科学家这几十年来对火星的观测和了解，人类科学家认为塔尔西斯隆起的巨大尺寸对火星地质有很大的影响。

比如说塔尔西斯高原周围环绕着放射状的槽沟；比如说可能是因为塔尔西斯高原自身的重量，导致了塔尔西斯高原的下沉从而引发火星其他地方变形隆起，以至于在火星的另一端有另一个较小的隆起阿拉伯台地；又比如说，形成于晚诺亚纪的众多流水峡谷，也与这些地形特征有很大关连。

同时，根据科学家们的推算，塔尔西斯火山群产生的熔岩流所释放的二氧化碳与水汽，是火星温暖潮湿时期的重要因素。塔尔西斯火山作用可能产生一个约1.5大气压以二氧化碳为主的大气层，和覆盖平坦火星120米厚的海洋。

这些虽然都是科学家们的猜测和推算，但这些数据应该都是非常贴近现实的。所以说，研究塔尔西斯高原，对于研究整个火星都是有着极为重要的帮助的。

人类要想在火星上站稳脚跟，就必须要先彻底的了解这颗星球，因此这次登陆火星，其中一个极为重要的任务就要对火星上这个极为重要的隆起地段进行详细的科考。

因此这次登陆地点就被设定在了火星的北纬8.27度，东经236.12度的一个相对平坦的地点。

这个登陆地点的旁边就是火星第三大山阿尔西亚山，这座山拥有高达17781米的海拔高度以及475公里的直径和110公里直径的火山口，是一座死火山。

在登陆地点的的北面大约二百公里的地方，就是帕弗尼斯山；而在登陆地点的西北方大约五百公里的地方，就是奥林帕斯山。

至于水手峡谷，则在登陆地点东面大约七百公里的位置。

而在登陆地点附近的阿尔西亚山附近，人类科学家还曾经发现过七个奇特的洞穴，这些洞穴的洞口宽度在100米到252米之间。由于洞口基本观测不到洞底，科学家们只能估算出这些洞至少有80米到130米深。

这些洞穴的发现具有重要意义。首先，如果火星上曾有原始生命形式存在，这些可能是火星上唯一能为生命提供保护的天然结构。其次，如果条件适宜，这些洞穴将来可能作为人类登陆火星之后的居住点。

因此将登陆地点选择在这里，更多的是要对这些洞穴进行最为详尽的勘测。未完待续。