南柯寨，南山，叶家大门之前。易征其带着几个部下，提着礼物，愣愣地看着叶家门前的一张招工启示。
“易老大，我想跟你商量件事，下个月涨薪水吗？”扶真涛忽然奇怪地问。
“有考虑！”易征其双眼依旧没有离开那张启示。
“那还好一点，人家叶家招一个护院的薪水都比俺们高，这日子没法过了。”
“敲门，进去吧！有空的话我们可以过来兼职！”
“好！”
易征其的拜访早就提起递上了拜帖，这时候一位管家模样的老者开门引了进去。穿过大院，亭台，展转许久才看见待客大厅。叶家家主全名叫叶剑书，听说上面还有一个年事已高的老爷子。整个叶家就这二人说了算了。至于其他儿女妻妾则少有传闻。
“我家主人就在客厅，跟我进来吧！”
易征其带着扶真涛，米昱两人客气地走入大厅。正中间坐着一位四十岁左右的男子，剑眉星目，长得十分的俊俏好看。猜想是叶家的家业实在过大，头上已经显出丝丝白发。或许是易征其见过了军队过硬的体格，一眼就看出，这叶家主身体一般。
“叶家主，久仰！朝歌军易征其专门来拜见叶家主，多多打搅，还望见谅。”
叶剑书站了起来，口音与南柯寨本地人有些区别，满面春风，道：“易将军，你能够光临，实在是我求之不得。我早就拜访易将军之意了！”
接着易征其介绍了两位手下，相互又客气一翻，坐了下来。
叶剑书道：“这些时间，我亲眼所见，易将军所领部队大力整治南柯寨，将多月的乌烟瘴气扫走，大快人心。我得代表南柯寨全民真心说一声感谢！”
“客气，客气！”易征其将“为国效力，我军职责”这话给省了。他正琢磨着什么时候提出借占南山的事情。叶剑书就率先说了。
“易将军，我可听说，你有意要将我这南山用作营地！”
易征其一惊，叶剑书收到了消息，难道是治安队那边泄露的？
“哈哈，南山确实是重要的军事防御阵地。如果能够得到叶家主的允许自然是天大的喜事。”
叶剑书摇摇头：“怕且会让将军失望了。”
“叶家主，南柯寨如今足有近十万人口，如果我军能够驻扎下来，将南柯寨保护好，相信对于谁来说都是赞同的。南山是你们叶家的私人领地，我军不可强行征用，要是你有什么难处尽管说。”
“南山是我来到南柯寨后买下的第一份家业。上面安葬着的是我母亲的骸骨。”
易征其重重地点头认同，道：“噢，听说叶家主是出了名的孝子，果然名不虚传。唉——只是，唉——”
“将军为何叹气？”
“我们这些当兵的不懂什么礼仪，家主你别见笑。”
“军队保卫的乃是整个帝国，我佩服还来不及，又怎么会介意！”
“我听到家主说到骸骨，就想起了牺牲的兄弟们。他们大多数都暴尸荒野，能够一把火将他们集体烧化就不错了。更不要说有墓穴了，很多连名字也不知道。唉！”易征其说的乃是实话，他一路上亲身经历，多少陌生到熟悉，再到永远消失的面孔，个中百味，涌上心头。
他想到，如果叶剑书死活不让，他就会一声令下将叶家软禁，大军挖山头了。
叶剑书道：“士兵们的牺牲，只有是有良知的人民都会永远记住他们并传承下去。将军你不必痛心，虽然南山不能够让给你做营地，但我叶家一向支持帝国的军队。所以，我会私下拿出十万金币用作军费，支持将军奋勇杀敌。”
听了这个数目，扶真涛和米昱都情不自禁地对望一眼，心里闪过同一个念头：这叶家真有米！
易征其瞧到叶剑书有所松动，道：“家主太客气了。十万金币足可以买几座大山，另葬先母骸骨，又能够为军队出一份力。这样两全其美的事情，何乐而不为呢？你放心，我军并不需要长期的征用，一年半载，整顿之后，绝对归还。”
叶剑书还是摇头，建议道：“要不将军静等，到了明年春暖花开之时我再将南山借你，到时你要用几年就几年，绝无二话！”
易征其心急：要不是担心挖掘山里的军器这事会走漏消息，害怕兽兵和卡云陛下的早晚关照，他早就来硬的了。对付叶家是非常的简单，即使是杀了他们一家人，也是一句话的事。但接下来的日子就不会好过了。
“我军不会白白征用，满期归还之日，按照市上租用价格……”
“将军言重啦，我们叶家虽然不是大户人家，但这点钱还是有的。”
易征其发现，这个叶剑书明明是做生意，四海之内均是朋友的性格。为什么在这事情之上就如此固执呢？
“家主，你看，我军将先母墓穴位置圈出来，我亲自监督，不准任何一兵一卒进去破坏。你意下如何？”
“唉！还是不行，注定要让你失望而归了。”
两人交谈一直没有进展，旁边的管家等人都觉得有些尴尬。
纷纷附和：“时间也不早了，我们做好了饭菜。将军，先填饱肚子再和我们家主聊天吧！”
易征其是没有什么心思吃饭了。但扶真涛却一下弹了起来，笑哈哈地跟着去了。他唯有也应邀而去。
他发现自己在这种谈判上还是没有多少办法，一餐饭吃得并不算欢快。
过程之中，双方天南地北地说了一轮，易征其饮了几倍闷酒，闷闷不乐。他实在不愿意过早动用武力，牧马行省要作为崛起的根基，声誉可绝对不能坏。
宴席完毕，又坐了一会，叶剑书就开始送客了。
易征其叹了一口气，无功而返。
叶剑书为了表示诚意，一路将他们送至大门。
“将军，十分抱歉，来日空闲一起再喝几杯。”
易征其本想着扭头就走，犹豫了一下，道：“叶家主，别怪我死缠。究竟是什么原因，你不肯将南山借让给我军？”
叶剑书笑笑，道：“将军还真是不死心呢！其实南山并不是我的，哦，是我们叶家的，但我已经将南山赠送给了我的女儿。她在南山上种满了鲜花，只为明年花开，给她奶奶看。我这痴儿小的时候孤单一人，就她奶奶照顾她。所以，希望将军能够体谅一二。”
“为人父母，这绝对是能够理解的。原来叶家主还有个女儿。不知道她要是同意了，家主你同意不同意？”
“哈哈，我这个女儿万分的刁蛮，被我宠坏了。平日下人到南山都不允许。她是不会同意的。”
“家主，我是说如果。她是要同意，那就答应了，是吗？”
“嗯，这是可以的。但你们绝不能去骚扰我的女儿。”
“哈哈，家主太过担心啦。”
不骚扰，可能吗？（未完待续）