交址数战，沐员都是从蒙自县进兵。所以，此地早就习惯了大军驻扎戒备森严的景象。天下皆知太师英国公张辅曾经三征交址四任总兵。但沐昆也曾数次挂印，只那几乎都是败绩，朝廷要保全沐氏的名声。自是隐去不提，而沐氏作为云南王更不能让本地土人瞧不起，于是更是死命遮掩。此番沐晨一进驻。从随军文武到府县上下官员。无，不是奉承周到。

“太傅两代将门威名赫赫，这一次皇上只让您率兵策应，自是想着杀鸡焉用牛刀。”

“正是此义！安远侯这次改配征夷将军印，国公爷却是征南将军，总不能降格以从。再说了，那些贼兵不过是跳梁小丑，必然会被一举扫灭。也就不用国公爷出马了

“自从交址安定下来，咱们蒙自县也已经十多年没见黔国公了，上上下下到有些想念。”

沐晨初来乍到，虽下令不许扰民。但府县官员和当地士伸豪民设下宴席连番相请，他拒了多次，最后也不能全然不顾，便在抵达十余日之后。头一次带着几个。属官赴了宴。对于这些人的竭力趋奉拍马，他一概是淡淡的并不开怀，久而久之，那些当地诸伸一流自是讪讪的。倒是因沐晨敬礼文人，说话又是引经据典，几个正途出身的文官和他相谈甚欢。到最后叹服不已，这位数国公的脸上这才露出了几分笑容。

饮宴之后，沐晨便在大批家将随从的护卫下回到了沐王府设在蒙自县的行辕。和张辅一起平定交址获封黔国公之后，沐昆讨陈简定败绩，捕陈季扩又不获，自永乐十三年之后再未到过蒙自县，即便如此，这将军行辕仍是年年由沐王府派人维修。齐整比府衙县衙犹过三分。

到了行辕门口，沐员才一下马。立刻便有人上来接着他接下的大氅。其余人便簇拥着他进了大门。到了二门。大多数随从便在此止步。只有几个心腹家将跟随了进去。到了屋里洗过脸，捧着小厮送上的热茶，他就不再是人前那副沉默寡言的严肃模样，竟是和几人笑语了几句，末了才问道：“交址那边的战况可有什么消息？”

“老爷，还是之前的那些消息，据说是安远侯已经率军离开了交州府开往清化府，军粮靠海路馈运。但因为要确保海东府和沿海各海口，左右两军的兵力都不算多，，恕小的借越，比起永乐年间交址数次用兵。这一次的兵力着实是少了老爷若是一直停留在蒙自县按兵不动。恐怕朝中有人会说闲话，而且，到时候安远侯胜了，恐怕也会以为您是平白得功劳。”

“柳升的脾气我知道，急躁性子，要是我如今就领兵前去搅局，他才会认为那是抢功！我是不求有功，但求无过！”沐晨哂然一笑，又思量了片亥，就吩咐道，“派前军指挥使领五千兵马从佻江右岸先入交址吧，我带着后队过两天看看情形再慢慢前行，不必急于一时。柳升固然勇猛，但交址那地方不是光凭勇猛就行的，他说不定会吃点苦头”。

沐晨的性子家将们全都知道，此时无不是默然。因见沐晨倦色上来。几个人便一一告退，待到了外头，年纪最轻的白勇低声嘀咕了一句：“沐家毕竟是勋贵，这交址紧挨云南，若是事事都还要从外头调人平定，久而久之，老爷会不会失了朝中欢心？。

其余人都知道这里头要紧的不是朝中欢心，而是沐氏英名。只不过。相比当年的老王爷沐英和谋勇双全的上一代西平侯沐春，沐昆在用兵的本事上头实在是平常，这黔国公爵位的取得还有几分幸运的成分。于是。几人不过是相视叹了一口气而已。

待到了内院他们安歇的那个院子，年纪稍大的苏明又低声说道：“失了朝中欢心却是不用考虑。这些年老爷往京城送了那么多东西，可不是白送的。老爷打仗的本事稍逊些，但对上头下头却是没话说。不说那些权贵，就是咱们这些人，名下有多少田土？过的日子恐怕也比不少官员还舒坦些！”

四人祖上都随沐英沐春征战过。乃是沐王府的世袭家将，如今名下全都有几十顷田土，家中妻儿老小全都走过的富家翁般的安生日子，平心而论也不是一心想上战场搏前程的一脱了籍放出去实实在在当军官看似是自由了，其实和沐王府的联系却弱了一层。走到外头还让人低看一眼，这又是何苦？

虽然沐员节制整个云南的兵马。麾下也自有各级将领，但军略要事。反而是这些更贴心的家将彼此商讨出要旨先进呈沐员斟酌，然后才会召众将议事。

而他们四个从小读书练武，就是世家公子也不会要求那么严苛，此时虽回了屋子，仍是对着地图挑灯商议，待到一应事宜全都商定好了。苏明忍不住伸了个懒腰。

“夜了，明天还要陪老爷校阅大军，大家都回去睡吧！”

话音网落，外头就传来了急促的敲门声。四人都是一愣，离门口最近的白勇便一个箭步上前拉开了门。门前站着的那人也来不及解释什么。直截了当地说：“白大叔，交址那边刚刚送来军报，安远侯在清化府大捷，一举击溃贼军三万余，斩数十级，还请尽快报上老爷”。

他一面说一面递上手中的八车里加急战报，随即又急急忙忙地道。“还有，刚刚县城外头有人叩门报，阳武伯一行已经到了河阳隘”。

得知这个蒋息，四个人无不明白，今天晚上怕是睡不成了。商议了两句，白勇就立刻带人先往河阳隘迎接，而苏明三人则是拿着军报径直往后头去见沐晨。这一夜，行辕之中沐昆屋子里的灯亮了一整夜，而已经宵禁的大街上也是不得安宁，响亮的马蹄声也不知道搅扰了多少人的清梦。直到次日一大清早。沐晨的其余三位家将又带着百多号人呼啸出城，一夜不得好睡议论纷纷的人们方才缄口不谈此事，就连官衙中人也只是窃窃私语。

正午时分，一大队人方才簇拥着马车进了城门，一路径直拐进了行辕正对的那条街。此时此玄，这一整条街都被兵马清理得干干净净，再无一个闲人。黔国公沐葳亲自从门口下阶相迎，眼看几个家阅读最新童节就洗涧书晒细凹曰迅姗齐伞质的大车卜用具藤榻抬下了个人来。他连忙垫得前士：见上头那人脸色苍白得可怕，瞧着也比从前消瘦苍老了许多，他不禁悚然动容。

“世兄镇守交址多年，不料却突然遭此劫难，实在是受苦了。”

见沐晨说得情真意切，张攸不禁苦笑道：“我这是自作自受”若不是我掉以轻心怠慢了，也不会中了这么一支毒箭，数年安定毁于一旦。我已经让三弟代我拟奏折请罪。只希望此次安远侯能旗开得胜，景茂兄这边也能一路顺遂就好。原本三弟是让我去广州先养息一段时间的但何太医说云南府的天气更适合我如今这身体，所以只能搅扰景茂兄了。”

“你我什么交情，还用说这些么？。

沐晨摇了摇头，这才看到了张攸身侧的中年人。他和张绰并未见过。但沐听每每来信，说得他耳朵都快起老茧了，无非是说此人如何如何能干，因此和张绰倒是很有些书信往来。若只是一个善于经营之道的世家子弟，他看在钱的份上也会礼敬三分，但若是再加上张绰的那个，好儿子，他的态度自然更是敬重了许多。此时上上下下打量了一番，他就笑着说：“这便是三世兄了？”

虽无爵位，张绰如今也已经官居二品。此时对沐葳的客气，他自是恬淡得很，当即笑吟吟地回礼。还没说上几句话，沐晨旁边的一个幕僚就大赞他和张攸兄友弟恭，他听着听着心里不禁直犯嘀咕，连忙把一旁默不作声的张拽上了前来，这才免去了浑身鸡皮亮瘩的境地。

因张攸的身体虚弱，这接风宴自然就免了。

把人安顿在了一处向阳的院落中。沐晨就见了张攸和张，与他们商量起了从临安府启程去昆明的事宜。又说自己已经吩咐了下去，到了那边就住翠湖沐王府，那里景致如画正适合调养。张往日在京城向来不耐烦会客的，见张悼应付裕如谈笑风生，待到告辞离开之后他在路上忍不住嗫嚅问了一句。

“三叔，这人情世故，，你能教教我么？”

正在低头往前走的张绰猛地一愣。回头上上下下打量了张一番，面上立玄露出了古怪的表情。张的脾性他自是再了解没有，此复提出其他的疑问都不奇怪，可是竟然请自己教导他人情世故，，见其半点没有勉强的神色，他不禁生出了几许欣慰。

人在世上要独善其身已经是深为不易，更何况是保全一个家族？张能明白这一点，张攸虽仍是重伤未愈，得知之后也必定会高兴的！

“这等事情不用教，你日后若是愿意，多陪我出去见人会客，自然而然就会了。好了，如今时候已经不早，你赶紧回去陪着你爹，万一有事也能立刻请何太医。”

见张答应一声，恭恭敬敬地行过礼后就走了，张绰只觉得这一个。多月来赶路的疲劳一下子尽去，就连脚步也轻快了下来。他这边厢步伐轻快地回到了自己的下处，那边厢前头引路送他们叔侄俩回去的小厮便匆匆回去报信，将刚刚他们的对话一五一十都报给了沐昆。

沐王府回家将此刻只剩下了苏明。见沐员听完之后摆摆手把人遣退了。又若有所思地坐在那儿，眉头时而紧蹙时而舒展，一只手也不由自主地捻动着下颌胡须，他眼珠子一转，就赔笑说道：“老爷，这阳武伯长公子的鲁莽粗疏是有名的，如今见着父亲这般情形，自然生出了担待的心思，这番话也没什么别的意思，也就是张大人的一片爱护之心。”

“你还看不明白？”瞅了一眼苏明，沐员这才不紧不慢地说，“就在昨天，夫人让人转送了京里的一封信，上头说的是什么，你不知道？皇上要加恩勋戚，这原本是最好的机会，可英国公居然在皇帝面前告了自个的二弟一状，说他为人荒唐家门不谨不堪使用，由是张朝的升迁硬生生给按住了。而张靴也当了缩头乌龟，自述才不胜用。英国公的两个嫡亲弟弟眼看不成，从弟张信由文转武，这就算废了，阳武伯也差不多，张绰对两位兄长和侄儿好一些。又赚名声又得实利，他有经营的本事，他儿子有做官的才能，今后何愁不起！”

见沐员自己把这番话说了出来。苏明就笑道：“老爷深谋远虑”的怎及得上？不过也是，太宗皇帝昔日也是一再栽培那张越，就是留给皇上用的，他又一再立功，日后飞黄腾达自然是不消说。老爷的意思。是想再助一臂之力？”

“当初顾兴祖的事情我已经卖过好助过力了，如今也做不了其他，这打仗的事情刀枪无眼，且看他自己的运气，，他要是运气好再建大功回朝，至少还有几十年长长久久的富贵。到那时候才值得我下大本钱。这些年，朝中固然是念沐氏宿将，可那么多为我说好话的人却不是白得的。对了。我听说你侄女之前守孝，如今刚刚服满？”

话音网落，站在阴影里的苏明顿时一呆，双肩不露痕迹地轻抖了一下。随即才垂下了脑袋：“亏得老爷惦记这孩子。不过他没福，咱们进兵之前她服满，在她家老娘的主持下已经嫁人了，是已故大老爷门下的一个军官。”

“嫁人了？也罢，她是没福。我原想着你的侄女终集可靠些，配给这等才俊也不辱没。他不到三十便已经是一方封疆大吏，回朝之后必为一部堂官，若不是封了爵就不好预政事。他早就封爵了

苏明在屉子里陪着商议了好一会儿。听沐员说还要让夫人挑选美人送给张掉，他这心里越不是滋味。等好容易捱到沐晨乏了休息，他亲送了人回房，走在回去的路上忍不住深深叹了一口气。这与朝中权贵结善缘无可厚非，可把事情一味寄托在女子身上，这又是何苦，难道如今在翠湖沐王府中的那个女人还不麻烦？再者，京中虽有人为沐王府说话，这些天传来的可还有尚不能确定的坏消息。

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