大明开国不过五十余年，靖难之役也才过去了不到二十年，因此各地都司之中从都指挥使到都指挥同知到都指挥佥事，一整批武将不是功臣就是功臣子弟，至不济的也是曾经在北征南讨中建立过赫赫功勋的武将。

而在戎马一生的朱棣眼中，文官固然能治国，但安国却仍得靠一批武将，于是重武轻文几乎是朝廷成例，这地方上的都司更是重中之重。即便以布政使的品级，别说都指挥使，就是见了都指挥佥事亦是往往只有赔笑的份。所以，若非有需要合办的公务，这布政使、按察使、都指挥使，全都不乐意碰在一块。

所谓骄兵悍将，能够打仗的武将少不得骄横。就如同此时刘忠信步在县衙中走着，手中马鞭四下里指指点点，口气丝毫不客气。

“你这衙门太破了！虽说文官向来便是精穷，但你可不一样。我知道英……你家那位低调，最不爱奢侈，但这门面总不能缺了，就好比我那都司衙门倘若也是这个样子，那其他军将怎能服膺？指不定以为这钱都给我自己装进腰包了！”

“刘都帅说的是没错。只不过这安丘县不富，别说修衙门，做其他事都是捉襟见肘，以后就算有钱我也不敢拿来修衙门。”张越在刘忠身后一步而行，随眼一瞥就能看见好些正在张望的人，不禁哂然一笑，“就像是先前我噼里啪啦打了那一顿毛竹板子，人家可都是盼着您刘都帅来，也好教训我这个不知天高地厚的愣头青县令。”

“什么刘都帅，我可不是那些成天只知道规矩的文官，一句话，只要不是正式的廷参，叫我一声刘伯伯我才高兴！”

刘忠虽依着张越先头的话，不好吐露出英国公的名头，但却不妨碍他摆出长辈的架子。此时。他也顺着张越的目光往那些探头探脑的人望去，忽然提起马鞭往一个方向指了指，随即厉声喝道：“你们衙门难道就只有知县一个人，其他人都死光了？本都帅特意从青州府赶到这儿巡视，他们不来迎接也就罢了，居然敢躲着不见人？”

那起子人刚刚还在琢磨，这位素来以强横著称的都帅一到地头居然不是兴师问罪，这是一奇；张越一路陪进来。两人言笑盈盈，这是二奇；那几个看上去军阶都不低地军官居然还落在张越后头，这是三奇。所以，此时此刻这一声喝顿时引来了一阵鸡飞狗跳。不一会儿，衣裳整齐的罗威赵明和马成便赶了来，虽然天气冷，但他们赫然是满头大汗。

“拜见刘都帅。”

这一声恰是整整齐齐，但刘忠却只是从鼻子里哼了一声。这才气咻咻地说：“好啊，想不到你们倒是倨傲得紧，你们知县大人都出来亲迎本都帅，你们竟是一个个躲到现在才出来，平日料想也都是怠慢惫懒的性子。要是你们在我的麾下。单单这不敬上官之罪便该一顿军棍！小张越，要不要我给你料理料理他们？”

面对这位过分热情的山东最高军事长官。张越不禁心里苦笑。亏得他刚刚在外头左右提醒，刘忠仍是一嗓子的小张越，这下子人家就是不明白也得明白了。斜睨了一眼脸色煞白的罗威赵明马成，他自然知道刘忠也就是摆摆样子。毕竟，县丞主簿典史虽然是八品九品不入流，那武官呵斥两句使得，料理两字却无论如何都谈不上。

“刘……伯伯言重了。”张越在刘忠那铜铃般地眼珠子瞪视下。不得不把都帅两个字换成了伯伯。见刘忠眉开眼笑。罗威三人则是一幅见了鬼似地表情。他不禁微微笑道。“您有所不知。罗县丞和赵主簿都病了快十日了。这些天都是马典史忙前忙后操劳公务。所以他们三人才出来晚些。绝非有意怠慢。”

尽管知道这时候张越卖好并非存着什么好心。但**品不入流地小官面对一位正二品都指挥使。这种压力决不好受。因此罗威三人不得不领情。遂连声谢罪。当走进县衙三堂地时候。他们仨再也不认为刘忠此来是为了泄愤。反倒是觉着张越是有意借这位都帅示威。

然而。刘忠把罗威三人叫来。前后挑了他们一堆堆错处。哪里有一丝一毫地武将粗疏样儿。竟是尽显官场老油子本色。可到三堂坐下说了几句闲话。他便咳嗽一声道：“本都帅此来有要紧公务和张知县商量。你们暂且退到外头随时应候召唤。”

眼见那三个油滑地家伙被这么一句话就给撵到了外头。张越心中不由得暗叹这官高一级压死人。官高十几级。那几乎就是砸死人。正这么想着。外头那扇门便轻轻掩上。紧跟着便传来了刘忠轻松地声音。

“好了好了。这回替你敲打过那三个家伙。料想他们今后也不敢再起什么坏心。不过小张越。你让人捎信给我说什么佛母降世。却是糊涂了。”刘忠摆摆手示意张越不要辩解。又往下说道。“我大明禁白莲教不错。锦衣卫侦得山东有白莲教也不错。但这关你什么事？上头有布政司。有按察司。你一个小小知县。别往这趟浑水里头搅和。再说了。那些不过是愚夫愚妇信奉。闹不出什么大乱子来。要都司防备就更没必要了。”

他说着便站了起来。踩着三堂中地青砖地走了几步。现那地砖咯吱咯吱颇有些不稳。又盯着砖缝瞧了好一会。这才转过身说：“英国公让我照应一下那位杜布政使。这我没有二话。既奉皇上之命。只要他探得白莲教巢**。我立刻就出兵剿灭。至于你这儿有白莲教宣传教义么。你派人盯着就是了。若有大事便派人火报我。我借个几百人给你却没问题。”

听刘忠这口气，张越便知道人家对什么白莲教作乱根本是不屑一顾嗤之以鼻，这心里预备停当的一番话却不好说。

这也难怪，永乐皇帝朱棣即位以来，用兵遭过两次重挫，一次是邱福率大军北征鞑靼一败涂地，但之后朱棣数次北征。别说鞑靼，就连瓦剌也被打得落花流水。另一次则是交趾公然抗拒大明天威，结果张辅四征，原先还算属国地交趾便成了大明的布政司之一。在大明军将眼中，外敌都是手到擒来，更何况是跳梁小丑一般的白莲教？

可是，若他在别处自然可以不管，可他偏偏是安丘知县。人家在他的地盘上传道，之后若是作乱说不定也会往他这个方向来，他怎能不防？

好歹有了刘忠的借兵承诺，张越至少稍稍安心了一些，心想自己身边至少还有个真正打过仗地彭十三。接下来刘忠便问了他一些别的事，旋即又说起如今调在麾下地都指挥佥事孟贤，又笑道：“我倒是没想到这回皇上会把老孟调到我这儿，他可是正儿八经地功臣之后。我是不敢使唤他。唔，小张越，我可得提醒你一声，你家里虽说不是英国公嫡支，可武乃是张家立家之本。别只顾着和文官交好。这婚姻大事，还是得和咱们武臣才算门当户对！”

这颠来倒去怎么偏题了？

张越此时颇感哭笑不得。于是干脆也东拉西扯打起了哈哈。待到将刘忠送出三堂的时候，他方才现罗威三人居然还巴巴地等在外头。算算两人刚刚在里头说正事顶多才小半个时辰，倒是闲话说了不少，这一个多时辰的功夫这三个人就这么在风地里站着，倒是够可怜的——但也是活该！

刚刚刘忠还嗤笑着提了有人往都司报信的事，而且不止一拨。这种把上司往火坑里推的家伙，眼下不过是让他们先吃点小苦头而已！

罗威此时已经明白人家是有意晾着自己。但即使心头暗恨。此时他仍不得不端着恭谨地面孔上前问道：“刘都帅这是要走？”

“本都帅管着整个山东一摊子地事，你还想留我在这破衙门多呆？”刘忠毫不客气地嘲讽了一句。这才从一个随侍军官手中接过大氅往身上一披。见三人都在地上微微跺脚，他便冷笑道。“本都帅地亲随在雪地里站上两个时辰都能一动不动，你们才等这么一小会就站不住了，文官果然娇贵得紧！”

“小张越，我走了，有事情让人去都司报我。对了，等冬至放假地时候去我那儿，我那儿可有辽东送过来的狍子和熊掌，这人参酒也管够！”

情知刘忠就是这做派，张越便笑着应了，又亲自将人送了出去。然而，刚刚出了忠义坊那牌坊，他就只见呼啦啦一群人冲了过来，为地正是胡家婆娘，后头的春凳上则是抬着胡家父子俩。见着这闹剧似的场面，他微微一愣便笑了起来。

那胡大海一看到刘忠便嚷嚷道：“姑爹……姑爹你要为我做主啊，他居然打了我九十杖！”

胡里正却是不敢如儿子这般随便喊，毕竟那不是正牌子妹夫，于是便支着手肘微微抬起了身子，带着哭腔说：“请都帅给咱们做主，不过是芝麻大小的罪名，这县太爷居然一打就是八十杖，小的实在是冤枉。”

此时此刻听了这话，刘忠脸都青了。他疾步走上前去，一把掀开胡家父子身上盖地被子，随便瞅了一眼回头就走，竟是不管不顾地翻身上马。眼见众亲随也都上了马，他便冲张越拱了拱手道：“小张越，你这手下留情我记下了。这不知好歹的父子俩要是日后再给你惹什么麻烦，你给我往死里打，别顾着我的面子！”说完这话，他便重重一挥马鞭，那鞭梢顿时划出了一声尖锐的鸣响：“没眼没皮的东西，都给我滚回去！你们也不想想，要是人家真地要整治你们，这**十杖打下来，你们还有命在？”

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杜桢感慨道：“倒是如今的锦衣卫……这个你看看。”

接过杜桢递来地那些纸，张越看完，当即明白这就是所谓锦衣卫的情报。

“如今锦衣卫的情报广及各地，主要有两种。一是琐碎情报，每日汇总，由各小旗推荐较有价值的上报，称为推荐票。二是重大情报，每月上报一至五次，是为月票。”杜桢顿了顿，又道，“皇上念我责任重大，特准山东卫所直接把月票推荐票都送到我这来。”

张越笑道：“如此甚好，先生根除白莲教更有把握。”

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