湘妃吓得六魂无主，皇上下旨，若在皇后出殡之日，她还找不到她嘴里的真凶，就让她同皇后一起下葬。
湘妃哭叫着，连滚带爬爬到皇上跟前，抓住皇上的衣角，“皇上，开恩啊！真的不是臣妾，真的不是臣妾啊……皇上明查啊……”
这时听闻消息的橙溪赶来，刚一进门，湘妃就像看到救命稻草一般，爬到橙溪跟前，“佟妃救救我，救救我啊，我真的没有毒害皇后……呜呜呜……”
橙溪有些懵，看看皇上，再看看床上的皇后，“皇上，这是？”
橙溪从皇上，云玲，湘妃口中，知道了事情的来龙去脉。看着湘妃那张并不讨人喜欢的脸，听到她一声又一声的哀求，橙溪心软了。
凶手是谁？橙溪心里已经有了答案，“皇上，让橙溪找出真凶，还湘妃清白吧！”湘妃听橙溪这么一说，连连磕头感恩。
“你真的能找出凶手？”
“皇上放心，臣妾也不想看到后宫又多一缕冤魂。”
“云玲，皇后喝的姜汤是坤宁宫备的？还是湘妃带来的？”橙溪端起桌上的碗，闻了闻，用银制发簪试了一下，银簪未黑。
“回佟妃娘娘，是坤宁宫备的。”
橙溪走到皇后床前，又用银簪试了一下皇后口中吐的黑血，银簪瞬间乌黑。她在皇后枕头下，身下翻了个遍，一无所获，正当纳闷时，她看见跪在旁边的云玲，躲躲闪闪，面露紧张，橙溪焕然大悟。在云玲身上她果然找到装毒药的瓶子，“皇上凶手找到了，这就是装毒药的瓶子。”她把瓶子递给皇上。
“大胆的奴婢，你竟敢毒害主子？”
“皇上饶命啊！奴婢没有毒害娘娘啊！”云玲磕头求饶。
“皇上，她不是凶手，最多是个帮凶，皇后才是真凶，皇后是自己毒死自己的。”满屋的人都很惊讶。
“莹莹，你是在开玩笑吗？”
“千真万确，姜汤没有毒，说明是在喝的时候下的毒，当时屋里就两人，除了湘妃，就只有皇后自己了，有湘妃在跟前，皇后根本没机会扔掉瓶子。但也有可能是湘妃自己下毒，然后将瓶子放到皇后身上，可偏偏这瓶子在云玲身上，就说明她们是事先商量好的，趁慌乱时帮皇后隐藏罪证，你说我有说错吗？云玲？”橙溪一口气向大家解释完真相。
云玲慌了，开始拼命求情。
“好大的胆子，拉出去打四十大板，送去辛者库。”云玲在外惨叫着，皇上还是忍不住问出心中的疑惑，“可好好的，皇后怎么会自杀呢？弘夜还那么小，她怎么忍心？”
“这嘛！皇上就得问简太医啰！”橙溪指着跪在一旁，大气也不敢喘的简太医。
“皇上，臣有罪，不该替皇后娘娘隐瞒病情，其实皇后已病入膏肓，即便不自杀，也没几天日子了。”简太医低头回话，头也不敢抬。
皇上听后，一言不发，出了房门。他万万没想到，平时端庄贤淑的皇后，竟然心机不减当年，这个陪伴自己大半生的发妻，直到她死，他才看清她到底是怎样的人，心中不由得一寒。
小碧扶起还跪着的湘妃，“多谢妹妹救命之恩，它日定当厚报。”
“没事，本来就不是你做的嘛！”说完，虞兰扶着橙溪离开，众人也都散了去。
赫柏以带医休进宫为佟妃瞧病为由，轻松将医休带进了宫。看着路过的妃嫔们，医休是看得眼睛都不舍得眨一下，赫柏一巴掌拍到他头上，“还不低头，不要命呐！皇上的女人你也敢看？”
医休低下头，摸摸脑袋，“未免也太霸道了吧？看都不让看，还能看飞了不成？”
“你懂什么？都说了伴君如伴虎，你最好少说话，在宫里惹了祸，我也保不了你。”
“知道了，还真是，早知道这么麻烦就不来了。”两人一同来到储秀宫。
让人通报后，两人来到橙溪屋里，“赫柏，你来吶！许久不见，你们可都还好？”
赫柏还没来得及回话，“哇塞！也太豪华了一点吧！”被从身后窜出的医休抢了先。
“你……你……”虞兰看到医休，用手指着他，惊讶的说不出话来。
“你什么你啊？才多久不见啊？就不认识了？”医休抓住虞兰高抬的手，“小娘子，可有想我？”
虞兰生气的甩开，“娘娘，你看他，又欺负我。”
橙溪和赫柏相视而笑，“这位是山中那位小恩公？”
赫柏点头回应，医休端起桌上的杯子，倒了一杯茶一饮而尽，“走了半天的路，把我渴的。”看赫柏和橙溪在谈话，他自己一人在屋子里瞎转悠，虞兰跟在其后，这也不让他摸，那也不让他碰。
“皇后死了，你知道吗？”橙溪端来一杯茶递给赫柏。
“刚到宫里，就赶来你这里了，还未曾听说，皇后，这一死，后宫不免又得掀起一阵腥风血雨，莹莹，你可得小心提防着，现在宫中就属你最得圣宠，难免成为众矢之的！”赫柏时时刻刻都把橙溪的安危放在首位。
“赫柏，你放心，我只是不屑与她们斗，现在她们伤不了我的。”对于修过一年犯罪心里学的她来说，这几百年前的小阴谋小手段，她一看就破，她自信的这样想着。
“哎！我说你们就只顾的聊天啊？我这大老远跑来，肚子还饿得咕咕叫呢？”医休打断了她们谈话。
“饿了啊？那我们就回将军府吧！”
“你说什么？回去？有没有搞错？这么大的皇宫，一点吃的也没有吗？”医休不悦。
“我们哪有时间在宫里吃，探望的时辰马上就到。”医休还是赖着不走，还想住在宫里，凭他的医术在太医院谋个一官半职也不难，可就他这性格，估计有十个脑袋也不砍，赫柏还是强行把他给拽出了储秀宫。
“小娘子，你等着，我还会来看你的，总有一天，我要用八抬大轿娶了你。”医休一边被赫柏拉着倒退着走，一边不忘和虞兰告白。
“虞兰，这个医休倒是个讨喜的人，又一身医术，看他对你也一往情深，我准了你们的亲事，可好？”橙溪笑着问虞兰。
“娘娘，连你也拿奴婢寻开心。”虞兰嘟着嘴，生气的跑出屋外。
皇后一死，后宫的妃嫔们又开始蠢蠢欲动，怡皇贵妃论品级，自当是皇后的最佳人选，可膝下只有五个格格，无子又成了她的最大障碍。
湘妃和佟妃当是最完美的两位人选，品级相当，膝下也都有一个阿哥，但论到圣宠，当然佟妃橙溪甩湘妃好几条街。
剩下的就是无子的丽淑仪，论什么，好像她都不是皇后备选之列的人，可她也不放掉最后的希望，她打起收养弘夜的念头。
还有一些不受宠的，品级低的，膝下有子的嫔妃，她们当然不会来争这个自己得不到的皇后之位，可也不闲着，看看谁最有实力，谁能登上皇后宝座，提前站好队，找对靠山，以便保自己下半生能安然度过。
“娘娘，你也没有想过当皇后？”虞兰压低声音问橙溪。
橙溪想了很久，能当皇后，也未尝不是件好事，至少她能做到公正不阿，不偏不倚，让后宫少些斗争，让后宫少些冤魂，让弘昼的爸爸安心于国事，让小红昼平安长大，“当然想，怎么不想，一人之下万人之上。”在现代，好歹也算是主席夫人，以前做梦都不会梦到的事，现在有机会，为何不把握呢？
虞兰有些不相信，平时在她眼里从不争名夺利娘娘，怎么可能会在乎，“娘娘，奴婢是越来越看不懂你了。”
“少说话，多做事，你看，你给我梳的什么发髻，歪的。”橙溪对着铜镜中的自己，扶了扶那盘在脑袋上的头饰，虽然她很不愿意天天顶着满脑袋并不好看的头饰，但无奈，不顶也会犯罪，只能勉强顶着呗！真不知道这是什么审美观，这叫活受罪。
“启禀皇上，丽淑仪端着花旗参茶，在外候着呢！”陈公公进屋禀报。
“让她进来吧！”
“嗻”
丽淑仪和端着茶的柳儿进到殿内，“恭请皇上圣安。”皇上看着手中的奏折，抬手示意她平身，她接过柳儿手中的茶，让柳儿退出殿外，“皇上，臣妾给你准备的花旗参茶，你趁热喝了吧！夜深了，皇上可得注意身子。”
“放那里吧！找朕何事？”皇上并没接她手中的茶，仍然专心的批阅奏折。
“皇上，你看十二阿哥还那么小，得有个人好好抚养才是，各宫姐姐妹妹们都有子嗣，唯独臣妾惭愧，未能为皇上诞下子嗣，所以臣妾想替皇上抚养十二阿哥，以弥补臣妾的愧疚，还请皇上恩准。”
皇上一听，确实也是正事，他还以为又是来献媚邀宠的，于是放下手中的折子，端起参茶边喝边走，“还多亏丽淑仪你提醒，朕还差点忘了此事，至于由谁来抚养弘夜，朕先想想，既然来都来了，今晚就别走了，朕也懒得翻牌子了。”
“谢皇上，臣妾遵旨！”丽淑仪笑得嘴都合不拢。
次日，得知皇后归天的乌大人进宫面圣，一来想见女儿最后一面，二来想办好女儿家书所求之事。
“臣乌可萨哈，参见皇上。”乌大人一来就跪地，向皇上行了个大礼。
皇上赶忙前来搀扶，“乌大人快快请起，还请节哀。”
乌大人一边摸泪，一边说，“生老病死，来人之常情，只怪老天要我白发人送黑发人，这样一来，怕是委屈了十二阿哥。”
“朕也正愁，把弘夜交给谁来抚养。”
“臣有个不情之请，求皇上，念在皇后尽心尽力服侍多年的份上，答应臣的请求。”很快乌大人就引入正题。
“乌大人，请讲。”
“臣有一小女，品行容貌尚可，年芳十二，待到后年殿选，也是在殿选之列，臣想请皇上破例让小女提前入宫，这样也可以方便照顾十二阿哥。”
看着乌大人，想想以前皇后在雍王府为他所做的一切，皇上很难拒绝，便应了乌大人的请求。（未完待续）