听赫柏这么一说，张廷玉才突然想起，也是啊！曾经他同弘历一起去办过河南赈灾粮短缺一案。“你看我这脑子，竟然把这事给忘了，几年前，老臣曾陪同王爷去过河南，王爷的宽厚仁德，处事之道，那老臣是亲眼目睹，绝非池中之物啊！是老臣糊涂了，皇后娘娘想必也是发觉了王爷的过人之处，老臣愿鞍前马后，替王爷效微薄之力。”

一回想到当年，张廷玉就开始对弘历赞不绝口，说起话来也如滔滔江水，一发不可收拾。有赫柏的认同，再加上张廷玉的赞同，其它大臣们也不再议论，反而对弘历的能力，万分的期待。

“多谢张大人的谬赞，本王希望各位大臣们，能像协助我皇阿玛一样，尽心尽力协助本王，保我大清江山千秋万代。”弘历这下心里终于有了底气，说起话来铿锵有力，颇有王者的气势。

众大臣就像墙头草一般，左右摇摆不定，之前还抱怨不休，现在却齐声叫到，“王爷千岁千岁千千岁！”

看到这么多人朝拜，弘历才发觉这高高在上的感觉，真的是太不一般了，他心里想到：居高临下的感觉真好，难怪历朝历代，为了这个位置，兄弟相残，弑父篡位的比比皆是。

橙溪禅权的消息，很快就传到湘贵妃那里。让她做梦都没想到，自己费尽心机想得到东西，她橙溪却这么轻飘飘的就送给了弘历，自己费心让边塞哥哥所做的，如今怕是为它人做了嫁衣。

“主儿，皇后娘娘不知道是不是脑子坏了，竟然将大权让给了宝亲王。”不说满朝文武不理解橙溪的作法，就连这么一个小小的宫女也对橙溪的决定费解。

“她倒是脑子没坏，怕是觉得自己没有能力管好这天下，与其让大清江山毁在她手里，受尽千古骂名，遗臭万年，她还不如做个顺水人情，便宜了弘历，又为自己赢得了弘历的信任，为自己以后找了个可靠的靠山呀！”湘贵妃倒是心思缜密，用心揣摩着橙溪的用意。

“主儿，以你这样说，那不是你以后的处境更加艰难。”小碧听湘贵妃这么一说，心里着实担心湘贵妃的处境。

湘贵妃哀叹一声，摇了摇头，“哎！千辛万苦让哥哥挑起战事，如今怕是为这弘历做了嫁衣。没有了赫柏在，只怕那皇后更是离不开弘历了。”

“主儿，那你倒是再想想，有没有什么别的办法扭转乾坤呀？”小碧停下替湘贵妃按摩的手，一本正经的说着。

“哎！江郎才尽，黔驴技穷呀！斗了大半辈子，忍辱负重，小心谨慎，到头来还是一场空，罢了，罢了，弘历称帝也好，好歹也不会为难我这长辈，得过且过吧！”湘贵妃这次是彻底的想通了，她也算是不幸中的万幸了，至少还有儿子在膝下，还能安度晚年。像那故去的甄贵妃，丽嫔，玥答应，怡皇贵妃，赵贵人……如今还有多少人能记得起她们的名字。

既然湘贵妃都失去了斗志，小碧也只能不再作声，跟了湘贵妃半辈子了，她也不再奢求什么别的了，在这宫墙之内，她们这些宫女的命，就如同草芥，能活到现在，也算是命好的了，主子想安度余生，那她就陪着主子共度余生。

“主儿，不管你做怎样的决定，小碧都支持你。”小碧蹲下身去，抬头望着湘贵妃。

湘贵妃看着小碧那诚恳的表情，抚摸着她那张已不再年轻的脸，小碧从十五岁就跟着她，如今已三十余年，现在已是半老徐娘，蹉跎了最好的岁月，放弃了出宫嫁人的机会，就为了服侍她。“小碧啊！你看你，从一个小姑娘变成了个老妈子，你后悔吗？”

“主儿，奴婢和你朝夕相处已三十余年，若真要后悔，也不会陪主儿到现在了，奴婢这条命生来就是主儿你的。”

说到这里，还不得不说说这小碧和湘贵妃的往事，这两人可比橙溪和虞兰的关系还要过命。

那是三十多年前，小碧十五岁，母亲早逝，她和妹妹同父亲相依为命。父亲烂赌欠了赌场很多钱，在讨债人威逼利诱，拳打脚踢之下，父亲将躲在墙角吓得发抖的她和妹妹，卖给了赌场抵债。那些凶神恶煞的打手，把她和妹妹抗在肩上带走了。

妹妹长相随了母亲，模样清秀，而她随了父亲，长相平庸，肤色也偏黄。赌场老板高价将妹妹卖到了青.楼，老鸨嫌弃她长得丑，拒绝将她买下。

就这样她成了烫手的山芋，赌场老板不愿做亏本的生意，不愿白吃白喝的养一个废物。将她作为一个免费的慰安妇，放到一个郊区的赌场里，供前来赌场的赌客们消遣，没想到此举还还真不错，赌场的生意一天比一天好。

在昏暗的屋子里，看不清小碧的真容，毕竟也是花季少女，那些卑贱的赌徒倒是乐此不彼。小碧被镣铐锁着脚，在这里他们可以随便摆弄小碧，想怎样折磨她就怎样折磨她，比逛青.楼还要爽快。

小碧每日都经受着身体和精神的折磨，身上从来就没有一块地方是完好的，新伤旧伤一个接一个，她屡次想结束自己的生命都未成功，那段日子简直如生在地狱一般，她稍对赌客有一点违逆，换来的都是一顿暴打。她真的都有点后悔，她自己的命为什么这么硬，受这样的折磨也死不了。

这时，救她出水火的人出现了，湘贵妃那时也只是个十多岁的姑娘，还是个未出阁的小姐，只是听家里一个下人，在闲暇之余谈到此事，湘贵妃竟然就偷偷跟着下人，只身来到小黑屋子里救她。后来之事，可想而知，一个小姑娘哪里那么容易把一个大活人救出来，湘贵妃被发现后，差点被玷污清白不说，还不小心摔断了腿。

后来是好在有人认出了湘贵妃的身份，那些赌徒们畏惧她的身份，才亲自将她和小碧送回她府里。腿伤在家里养了个把月才好。

看来再恶毒之人也有善良的一面，也或者说，再恶毒之人曾经也有过善良的时候，而小碧恰巧在这个时候与湘贵妃相遇了。

之后湘贵妃听了小碧的哭诉，又将深陷污秽之地妹妹救出，从此吃住都是湘贵妃免费提供给她们。两年后她为了报湘贵妃的恩，跟着湘贵妃进了雍王府。五年后，湘贵妃还为已是残花败柳之身的妹妹，配了一个好人家。

谁知妹妹命薄，第三个年头因为难产，诞下一命女婴后撒手人寰。同年妹妹夫君家，因为遭人诬陷被满门抄斩，湘贵妃借助十四王爷之手，将妹妹的遗孤救出，让她亲哥哥收养为义女养在府里。那时本已到了出宫年纪的小碧，为了湘贵妃的又一大恩，放弃了出宫机会，决心一辈子侍奉在她左右。

这一晃三十余年过去，小碧对湘贵妃早已超出报恩之情，两人在这深宫里相依为命，成为彼此不可缺失的依靠。

妹妹的孩子如今早已长大成人，湘贵妃一直不愿轻易将她许配与人，由她哥哥一直带在边塞养着。

湘贵妃说是看淡了，可心里已经斗习惯了，不做点什么，好像心里还总是硌得慌。“小碧，你看纯钰早已过了婚配的年纪，我想让她进宫侍奉弘历，你可愿意？”

小碧想也没想，“没有主儿的搭救，就根本不可能有纯钰的存在，纯钰的命是主儿你的，只要主儿你愿意，无论怎么样奴婢和纯钰都不会有怨言。”

“好，趁着弘历现在还没登基，让弘泰去游说，等弘历登了基，有佟佳莹莹和正宫插手，想要在送她到弘历身边就是难上加难了。”

“听主儿的意思，这皇位是非弘历莫属了？”

“放心，我的预测绝不会错，我们老了，也该退出历史的舞台了，一切就都交给年轻人吧！有纯钰在，别人要加害我们，她也好拉我们一把。”

“事不宜迟，主儿还是赶紧修书给少爷吧！边塞的战事不知道有没有挑起，到时兵荒马乱的，怕少爷更加难以脱身。”

“对，赶快笔墨纸砚伺候。”

湘贵妃急急的走到案前，小碧替她备好笔墨，她很快简单的向她哥哥解释了一番，让她哥哥速速带纯钰进京。

她写晚后，小碧按在以往的办法，从鸽子笼里随便挑了一只鸽子，将信绑在鸽子脚上，让鸽子把信带了出去。今夜夜色如水，一轮新月高挂在半空中，初冬的晚上，大地冒着丝丝的寒意。这辛勤尽责的信鸽，不畏寒风，展翅高翔将湘贵妃的家书带到了边塞。

又过了几日，弘历在养心殿批阅奏折时，边塞一位将领火急火燎的赶到养心殿，向他呈上一本加急密奏。

弘历接过奏折本想就地打开，可看着奏折上的绝密二字，他又停止了已放在奏折上的手，“将军一路辛劳，陈公公，你先带将军下去歇息。”

“嗻！”

陈公公走后，他立马带着奏折往坤宁宫赶去，他心里很清楚，这个关键时刻，他绝不能锋芒全露，一定要尊重橙溪。这种加急的事，他应当同橙溪商量，绝不能擅自做主，自以为是。（未完待续）