橙溪让陈公公放出那样的消息，那些大臣们都盼着能早日确立新帝，第二日，全部准时来到太和殿。
今日太和殿外，却同往日不同，两边站满了佩刀的侍卫，一个个高大健硕，身材挺拔，不用猜都知道是习武之人。
橙溪着了朝服，由虞兰扶着姗姗而来。她由太和殿门口一直往皇上的龙椅走去，百官们自觉让出道，立在殿的两侧。赫柏将军带着佩剑，跟在橙溪身后，立于殿前。
众人恭恭敬敬的行跪拜之礼，“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
橙溪双手张开，一副君临天下的样子，“众卿平身！”
众人闻声，都站起身来，安静的站在原地。
“人都到齐了吧！赫柏将军，把扁后的密诏取出来吧！”
赫柏踮起脚尖往上一腾，迅速的从扁后取出锦盒。俯首低头，双手捧着锦盒立于橙溪跟前。
橙溪摸了摸锦盒，又走回原位，“皇上走得匆忙，也没有交待由谁来宣读密诏，众卿可有推荐之人？”
大臣们你看看我，我看看你，都把目光看向鄂尔泰，鄂尔泰看自己是众望所归，自己又想亲自验证密诏的真伪，于是上前自荐。
“启禀皇后娘娘，还请皇后娘娘允许老臣自荐，替先皇宣读这份密诏。”鄂尔泰拱手向橙溪请旨。
“好，鄂尔泰大人，那就请上前来吧！”鄂尔泰竟然自荐，橙溪自是求之不得，密诏由他之口念出，自是增加了顺服之力，就算众人想反驳也无从说起。
鄂尔泰走上台阶，走到赫柏将军跟前，将锦盒中的密诏取出来。他声音洪亮的开始宣读皇上的密诏：皇后佟佳氏，贤良淑德，明德惟馨，天资聪慧，有稳固江山之能，力挽狂澜之力，朕薨世之后，新帝当视皇后为师为父，皇后也当尽心辅佐新帝，保我大清江山千秋万代。朕特书此诏，立……立……
鄂尔泰读到此处却吞吞吐吐，不再吭声了，表情也异常的尴尬，看着淡定的橙溪，捏了一把冷汗。
“鄂大人，你倒是快念啊！怎么到这关键时刻就停下了啊！”张廷玉急得直呼。
“是啊！”
“就是啊！”
……
众人都附和到，殿上开始躁动不安。
“这，这不是我不念啊！皇上在这姓名之处，根本就没有书字啊！只是空出了几格，立某某某为储君，忘新帝在皇后的辅佐下，以天下苍生为己任，再创盛世。就是这样，念完了。”鄂尔泰继续把剩下的两句给念完了，捧着遗诏，杵在那里不知道该如何是好。
“鄂大人，这就完了？”张廷玉用怀疑的眼神看着鄂尔泰，不相信的问他。
“完了。”鄂尔泰简单明了的回到。
“没有了。”张廷玉还再三追问。
“真没有了？要不，你拿去看。”鄂尔泰实在受不住张廷玉这个老顽固，耍起了无赖。
“好呐！鄂尔泰大人，遗诏也宣读完了，你还是退回去吧！把遗诏也带下去，让众大人相互传看一下，看是不是皇上的亲笔遗诏。”橙溪可不愿他两再继续争辩下去，误了自己的大事。
“是！”鄂尔泰应着，走下台阶，回到自己的位置上站好，将手中的遗诏递给张廷玉，大家开始传看遗诏。
“皇后娘娘，既然皇上没有立下储君之人，那新帝自当在和亲王和宝亲王当中选。”张廷玉看完遗诏，上前奏禀。
橙溪笑着不语，张廷玉不知其意，拱手立在殿中央，不敢退回原地。
“是啊！皇后娘娘，皇上临走之前，将朝政之事交给和亲王打理，可想而知，皇上对他寄予厚望啊！是新帝的最佳人选啊！”鄂尔泰赶紧上前替弘泰说话。
马齐也上前进言，“皇后娘娘，宝亲王才是新帝的最佳人选，若不是他突然病倒，这监国之任，怎么轮得上和亲王。”
听了马齐的话，鄂尔泰转身看了他一眼，“你……”
张廷玉见过弘历的能力，自然会帮着弘历说话，“宝亲王天生聪慧，智破河南贪污案，老臣是亲眼所见，皇上也赞不绝口，宝亲王乃新帝的不二人选。”
……
大臣们争论不休，你一言他一语，争得面红耳赤，都各抒己见，各不想让。橙溪退到龙椅之前，准备曲身坐下。
大臣们见状都惊得目瞪口呆，赶紧叫住她。“皇后娘娘使不得啊！使不得啊！这是犯上之举啊！”
橙溪闻言，还没沾到龙椅的身子又站了起来。“张大人这是何意？是说本宫谋朝篡位不成？”心里却暗自喃喃自语到，还坐不得？我睡都睡过了，有什么大惊小怪的，一帮顽固分子。
“微臣不敢，只是这龙椅向来只有天子能坐，旁人是坐不得的，会折寿的。”张廷玉慌忙解释。
“好，那我们就待会儿再谈这龙椅本宫是坐不坐得，言归正传，就谈谈皇位之事吧！皇上薨世，在没有遗诏的情况下，应当如何择立人选啊？张大人，就由你来向大家解释一番吧！”橙溪有条不紊，慢条斯理的说着。
“是，皇后娘娘，先帝薨世，在没有遗诏的情况下，新帝的人选是：有嫡立嫡，无嫡立长立贤。”张廷玉向众人说着，众人皆知的大清储位传承规矩。
“好，众大臣都认同张大人的说法吗？”橙溪说话铿锵有力，丝毫看不出是个弱女子。
众人都纷纷点头，连连应着认同，这是众所周知的规矩，皇室祖宗传下来的规矩，哪有不认同的道理。
“好，那今天这龙椅本宫还非坐不可。”
“使不得啊！使不得啊！皇后娘娘。”大臣们听了橙溪的话，还是不依不挠的阻止。
“张大人刚刚不是说了吗？有嫡立嫡，本宫乃皇上亲封的皇后，本宫的孩子那是正正经经的嫡子，是这储君的不二人选，是大清的下一位皇帝。”橙溪言辞凿凿，说得斩钉截铁。
橙溪这样一说，大家更是满头雾水，都窃窃私语，张廷玉说到，“皇后娘娘哪来什么嫡子啊？这唯一的子嗣，十一阿哥不是都过继给果亲王了吗？”
鄂尔泰也接上话说，“是啊！莫非皇后娘娘想把十一阿哥要回来，这可万万不行啊！这大清开国以来，都没有这样的规矩啊！”
湘贵妃实在忍不住了，她心里也是想，这佟佳莹莹还真是想霸着皇位不放啊！是想把过继的弘昼给要回来吗？休想。“皇后娘娘，你可别说你想把十一阿哥给要回来啊！十一阿哥现在已经入了果亲王的宗谱，已再无资格继承皇位的了，皇后娘娘你可别揣着明白装糊涂，乱了祖宗的规矩。再说即便十一阿哥就是回来了，这金龙龙椅你怕也坐不得吧！”
“湘贵妃，本宫是皇后，肯定不会乱了祖宗的规矩，你就别瞎操心了。来，虞兰扶本宫坐下。”橙溪不顾众人的反对，强行坐上龙椅。
堂下的大臣们见到此状，个个惊得目瞪口呆，片刻之后，张廷玉哭天喊地的叫嚣到，“反了，反了，这大清的江山怕是要易主了，皇上啊，太上皇啊！老夫有负你们的重托，没能帮你们守好这大清的江山……”张廷玉老泪纵横，将顶上花翎双手取下，跪在殿上。
张廷玉这样又哭又闹，其他人也开始不安起来，瞬间弄得众人人心惶惶，抱怨不断，整个太和殿内乱成了一锅粥。
“静一静，大家静一静，还请众大臣让皇后娘娘把话说完。”赫柏替橙溪喊到。
“张大人，你也先起来吧！把本宫的话听完，再决定去留也不迟，这龙椅，本宫是替自己腹中的嫡皇子而坐，本宫遇喜了。”橙溪摸着自己的小腹说到。
听了橙溪的话，众人更是满头雾水，大家议论纷纷。
湘贵妃这下慌了，“皇后娘娘你还真想得出，替肚子里的皇嗣坐龙椅，这还是千古奇闻，闻所未闻，就算此法行得通，你敢保证你肚子里的就肯定是皇子，而不是公主？”湘贵妃用不满的语气说到。
“湘贵妃，微臣已替皇后娘娘号过脉，皇后娘娘肚子里的确是皇子。”橙溪给医休使了个眼色，医休笑着向湘贵妃解释到。
“好，就算是皇子，如今还在腹中，怎么来处理朝政，保社稷安稳。”不到最后一刻，湘贵妃都绝不放弃，她还在拼命的据理力争。
“湘贵妃，你没听皇上的遗诏吗？要皇后协助新帝，所以本宫坐在这龙椅上，心中毫无愧疚，太上皇也不是年幼登基，照样成了一代明君，本宫相信腹中孩儿，定能秉承他皇阿玛和皇祖父的优良，再创盛世。还望众大臣能协助本宫，打理好皇上留下的基业。”
橙溪这样一说，众人听得好像是挺有道理的，很多人都连连点头，像是赞成了橙溪的做法。
橙溪走下台阶，扶起跪在地上的张廷玉，将顶上花翎给他戴上，抓住他的手，语重心长的说，“张大人，你放心，大清的江山永远姓爱新觉罗，本宫保证全心全力为天下，为百姓，绝无半点异心。”
张廷玉泪眼婆娑的看着橙溪，看着她那双真诚的眼睛，哀叹一声，“也罢，皇后娘娘能保天下不乱，能保朝堂不乱，老臣愿效犬马之劳。”（未完待续）