余慈真切感受到了还丹修士的怒火，然而，这还是无法彻底阻挡他。即使是目不视物，即使是身无定处，他依旧可以振动喉咙，清晰发声：“于观主，请开价！”

血光夕阳忽地散去，仿佛万斤重负一举移开，陡然的轻重转换，让余慈的身子晃了晃，也仅是晃了晃，便继续站在亭外，目光的焦点重新定在老道脸上，似乎刚刚只是略微闪神而已。

至始至终，他的视线都没落到金焕身上。至于已经迫到他身边，几乎要出手的陆大管事，更被他彻底无视。

他还没到极限！

以金焕的修为境界，照理说能对余慈形成绝对压制，但那是建立在精神、肉身全面落差的基础上的。而现在，余慈虽说与金焕还丹顶峰的境界有一段难以弥补的距离。可是他体内氤氲弥漫的，却是精纯正宗的“先天一气”，或仍比不过金焕的火候，却也没有质的差距！

他不知道金焕现在脸色如何，眼前的老道倒是若有所思。稍停，老道开了口：“‘乙木聚灵汤’乃是我离尘宗的独门配方，特转于白日府，以提纯药草，一切从此汤中得来的鱼龙草，都应是白日府所有，若是他人拿来交易，本宗不收！”

这个回应当真是很给白日府面子，不提金焕，亭外陆扬露出微笑，再向前一步，便是两个年轻人也反应过来，磨拳擦掌，准备给这欠抽的道士一个永世难忘的教训。

余慈却神色不动，自顾自地拿出早已准备好的石盒，单掌托起，伸向前方。陆扬本要动手拿他，却没想到余慈突然用出这么一个动作，倒像是自己要上前夺走人家的东西一样，一时有些愣神。

这个空当，余慈又开了口：“此十三株鱼龙草，乃是我在天裂谷深处，费心耗力，从崖壁中挖出来，天生天养，与白日府何干？”

“哦？”老道白眉轩动，真的惊讶起来：“不是催化，是天然生成？”

余慈咧嘴一笑：“如假包换！”

老道士看似浑浊的老眼扫来，略一点头，也不管旁边金焕的脸色，点头道：“若真是天生天养，自然是开得起价……拿来我看！”

余慈迈步上前，这一举步，他才发现，要抵住还丹修士的怒火，也不是想象中的那么容易。他的体力已经在刚才的一瞬间几乎全部榨干，眼下近乎虚脱，踩着脚下的碎石小径，也像踩着棉花一样，落不到实地上。

他的底细瞒不过人，后面两个年轻人便满心地盼他出丑。余慈本人却不以为意，他深吸口气，就这么从陆扬身边走过，陆扬只需举手一掌，便能要他的性命，可是这一掌也始终没有拍下去。

余慈进了亭子，犹自记得向旁边的金焕颔首示意，就像山道上、入观时那样。金焕冷冷扫他一眼，径直垂目内守，不给任何回应，也不让人看到他的表情，不过，小亭周围的温度又是提升。

再笑了一下，余慈向老道行礼后，将石盒摆在桌上，与另外两个盒子并列。

盒子打开，余慈清楚感觉到，四道金蛇电火般的目光打过，然后他也望里看，下一刻，亭中的空气完全凝住。

石盒内，空空如也。

没有余慈所说的十三株鱼龙草，甚至连路边的杂草都不见一根！这一刻，余慈的脑子也像盒子里一样，一片空白。

“嘿！”

这是金焕在发笑，只笑了这一声，亭子内外的温度便又向上提了一个层级。在余慈眼中，周围的空气已经被高温扭曲，也许就在下一刻，对方便会亲自出手，扭掉他的脑袋。

余慈忽然就清醒过来，他不知道为什么石盒中的鱼龙草会不翼而飞，也绝没有想到自己会陷入到这样的绝境，不过，这一切都没有让他的思维停止运转。事情落到这步田地，再后悔或是考虑后果都没了意义，他只是转脸去看金焕，盯着这位控制绝壁城百余年的豪雄，心中计算：

如果突然拔剑，在死之前，能不能在这厮脸上划一道下来？

便在这时，有人在耳边惊叹：“道虫！”

余慈猛地扭头，却见那老道慢慢站了起来，眼睛盯着石盒，全神贯注的模样，让人禁不住随着他的目光一起看过去。

亭子内外温度骤降。

余慈的视线抵在石盒中，他看到了，在盒底与内壁形成的夹角缝隙中，一条细如发丝的虫子藏在那里，摇头摆尾，慢慢地又从阴影中游出来，像是一条过份纤细的蚯蚓，在盒底蠕动。

这虫子似乎很是享受众人投注在它身上的视线，又或者觉得狭小的盒子太过局促，再晃了下看不出头尾的身躯，便驾着一阵刚吹进亭子里的微风，飘浮起来，在虚空中游动。

“鱼龙！”老道被雪白胡须掩盖的唇齿间，又挤出两个字，却和先前的不同。

老道再次开口的瞬间，金焕视线转移，定在他脸上。眼神之凌厉，不比对上余慈那回稍减半分。

老道却似是全无所觉，他的目光盯在浮游中的虫子身上，好一会儿，才转向余慈，问道：“后生，这鱼龙可卖么？”

余慈压住失而复得的兴奋，还有药草变虫的荒谬感，沉住了气，点头道：“自然是卖的，不知沽价几何？”

老道微笑着伸出三根手指：“三百功！”

余慈心中猛地一涨，前所未有的轻松感觉蔓延全身。但他没来得及回应，亭外便有人忍不住叫了起来。

叫喊的人是金川，年轻人养尊处优，乍遇变故，火气大一些是正常：“怎么可能，我白日府辛辛苦苦十余年积攒下来的，还没有这一条虫子来得多？莫不是你……”

“包庇”两个字未出，金焕便冷冷扫来一眼，把他后话截断。

“这就是你对仙长说话的口气？跪下！”

金川最怕的就是亭中这位叔爷爷，当下一声不吭，跪在地上。前面的陆扬赶紧让开，旁边的匡言启也退开一些，一时半会儿都不敢求情。

金焕并不想把精力浪费这旁生枝节上，待金川跪地，他便直接把年轻人丢在一边，目光再移回去，沉声道：“于师兄，你慧眼独具，我向来是佩服的，不过，此事事关我白日府与贵宗的‘专办’之权，我势必要问个明白！”

说是要“问”，但那姿态，前面大概还要加个“审”字。

老道毫不在意：“自然要给金府主一个明白。”

说罢便转向余慈这边，笑道：“很久没有见到拿住‘鱼龙’的年轻人了，就算是取了巧，也不简单……请坐。”

余慈的心情早已调适过来，看着老道和金焕言语交锋，倒是兴趣盎然。老道让他坐下，他也不客气，举手一礼之后，便坐在桌前石凳上，非常自然地侧过半身，与老道脸面相对，卖了个后脑勺给金大府主。

亭外的陆扬等人为之瞠目。

余慈才不管那些，他为人处事的信条便是：既然已把人得罪了，且没有转圜的余地，那么直接得罪到死便是。反正现在让步，也不会让金大府主发善心饶过他。

入座之后，他再一拱手：“请于观主明示。”

这是把金焕的说辞给抢了，余慈背后便是一烫，但他毫不以为意，似乎已经将后面那个举手可置他于死地的还丹修士遗忘干净。

老道见他这般作派，混浊老眼倒也弯了一下，随后抚须笑道：

“金府主，山门转给你‘乙木聚灵汤’时，也曾说起过这鱼龙之事。大概隔了许多年，记忆模糊了？”

这话像是给金焕台阶下，但话里讽刺的意味儿似乎更多一些。

金焕倒也能稳得住，只道：“或是事务繁忙，记不得了，师兄再提点一回也是好的。”

老道看他一眼，忽地叹息一声，道：“也好，我便再说一回。”

也许是余慈理解错了，老道语气中，针对金大府主，似乎更多的是感慨和……惋惜？

老道的心思谁也猜不透，他真的就那么从头说起，务求详尽：

“要说鱼龙，必须要说回到虾须草。天地万物，禀气所生，物有物性。而那天裂谷，沟通两界，诸气相激，内里草木鸟兽，大都具备不可思议的特性，虾须草便是一例。此草根须特异，难以吸收地气以自活，必须寄生在树木之上，然而长成之后，却也因为特异的根须，对同类特别敏感，往往吸食同类生气以自肥。吸食到了一定程度，虾须草便也脱胎换骨，成了鱼龙草，至此价值大增。

“而那鱼龙草成形之后，受先天禀性影响，同样吸食同类生气，慢慢转换质性，当其再一次脱胎换骨的时候，便由草木之灵，转化为血肉之灵……这是一次无以伦比的进化，类似于破茧成蝶，又远远超越，至此，鱼龙草化为鱼龙，脱离了草木的限制，悠游于天地之间，吸纳万物精血灵气，自然生成，寿纪无穷。虽然本身力量不大，却也天地间难得的灵物！

人们的视线在虚空中汇聚，焦点便是那个仍自游动得不亦乐乎的虫子。在场的都是眼力高明之辈，均能看出来，这虫子虽是纤细如发丝，但身上细密鳞片花纹，挥洒着生命的光泽，无论如何都看不出来，这竟然是由十三株药草转化过来的。

“在传说中，当此鱼龙吞噬够了同类，又寻了某个契机，真可能跃冲龙门，化为天龙之身，乘云遨游四海……当然，那也仅仅是个传说罢了。”

老道徐徐说话，不急不缓，自有一种打入人心的感染力。余慈便不自觉意游天外，想象那草木化为血肉、再跃升真龙的过程，会是怎样的神奇。

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