画影漫画编辑部,办公大厅。
施尔雅在自己的位置上坐了下来，她打开电脑的个人邮箱，准备看看有没有令人眼前一亮的电子投稿，刚登陆上去，不远处同事们窃窃私语的声音便隐隐约约的传了过来。
“这是第几个了？”
“第三个吧，韩梦槐不是昨天走的吗？”
“你说白云文化到底在想什么？明眼人都看得出来，咱们漫画的销量基本是靠福尔摩斯系列和攻陷撑起来的,其他漫画说到底也就是个添头而已,挖过去也不一定能够在《白云漫画》上连载，有意思吗？”
“这你就不懂了吧,就算是添头,那你也得有才行啊,再说了,人往高处走,水往低处流,白云漫画要是挖你你去不去？……”
施尔雅拧了拧眉。
她随手从办公桌上捡起一本书,“啪”的一声，重重的摔在桌面上。
仿佛从这一声重音中听到了什么讯号，嗡嗡的声音瞬间消失，说话的编辑自知理亏,动了动唇角,默默的闭上了嘴,偌大的办公厅一片死寂。
也就是在这个时候,一个清亮的男声,忽然响了起来——
“请问《画影漫画》的投稿是在这里吗？”
一开始听到这么一番话，施尔雅其实是没有放在心上的。
无他，近段时间以来，别说是投稿了，不少原本在《画影漫画》上有连载漫画的作者都纷纷开始偷工减料，明摆着就是打算借此“被腰斩”，然后转头奔入白云文化的怀抱——虽说不一定能够在《白云漫画》上连载，可要知道，白云文化旗下的漫画杂志，也不只《白云漫画》一家啊。
上不了《白云漫画》，还不能上旗下的子刊吗？
在这样的情况下，原本因为《画影漫画》前四期销量大好而跃跃欲试的漫画作者们，也选择了改换门庭，另寻出路。仍然向画影投稿的也不是没有，但质量多半好不到哪里去，一看就是试图趁机浑水摸鱼的。
施尔雅在心中长长的叹了口气。
无奈归无奈，身为编辑的责任还是令她第一时间站了起来，打起精神应付道：“你好，我是《画影漫画》的编辑施尔雅，投稿的话交给我就可以……”
她说话间，那位扬言要投稿的漫画作者也从门口走了过来，目光落到那张熟悉的脸庞上，施尔雅当即就愣住了：“卓……卓老师？！”
施尔雅揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看错了。
投稿？谁？
卓立鸣？给画影漫画？
施尔雅有点呆滞。
作为漫画编辑，对于《风雪夜归人》宣布完结，卓立鸣与白云文化解约的事情，施尔雅当然不会不知情。只不过，相比其他蠢蠢欲动的同行，画影编辑们是眼皮都没抬一下——如果是之前的画影漫画，他们或许还会想办法争取一下。
现在？
《画影漫画》如今可以说是连自己旗下的漫画作者都留不住，哪来的底气去挖卓立鸣这种等级的大佬？
虽说《风雪夜归人》已经完结，卓立鸣下一部漫画能不能火也是一个未知数，可就算是瘦死的骆驼也比马大，更何况还是卓立鸣这种已经证明了自己的漫画作者，即使是最火爆的漫画杂志也不会拒绝，更不用说现在岌岌可危的画影了。
别看《攻陷拉斯维加斯》被禁后，《画影漫画》的作者们走了大半，但就像有的编辑所说的那样，《画影漫画》的销量基本是靠人气排名前二的两部漫画一手撑起来的，其他的漫画只能说过得去，距离带动周刊销量还有很长的一段路要走。
说得直白点，就算这些漫画作者走个精光，可如果能换来一个卓立鸣，那也是妥妥的血赚啊！
而现在，这位大名鼎鼎的漫画家，居然无视了其他所有漫画杂志递过来的橄榄枝，主动带着自己的新作，来到了画影漫画编辑部？
施尔雅觉得自己的大脑都要当机了。
“你好，”似乎并不觉得自己出现在这里有什么好奇怪的，卓立鸣友好的冲她笑笑，一边举起了手上的文件袋：“寒暄的话就免了吧，我想我们当务之急，应该是看看这个，你说呢？”
对，工作要紧！
她按捺住内心沸腾的想要尖叫的冲动，重重的点了点头：“卓老师，您请坐，我这就去叫我们主编！”让白云文化见鬼去吧！爱挖挖，随便挖，有卓老师在，谁还在乎那些小作者走了多少？
反正血亏的不是画影！
十分钟后。
还是那间办公室，还是那么四个人——施尔雅在端来几杯茶水后，就识趣的退了出去。于是整个办公室就只剩下熟悉的麻将四人组。
邱丰茂低着头，一丝不苟的翻着卓立鸣带过来的漫画，牧宿星坐在办公桌后打印杜宇堂发过来的合同。沈星则坐在沙发上，高高兴兴的和自己的偶像闲聊。
身为一个已经向市场证明过自己的实力派漫画家，卓立鸣的水平自不必说。邱丰茂将手上的稿件看完后，第一句话就是——
“如果让白云文化的编辑们看到这个稿件，他们恐怕悔得肠子都青了。”
卓立鸣笑笑，语气却很平静：“他们不会后悔的。”
很平淡的一句话，既没有煽情，也没有任何指责或批评的意味，甚至谈不上透露出什么有用信息，在座的几人却全都听懂了。
邱丰茂没有说话。
这位《白云漫画》的前任主编沉默的拍了拍他的肩膀，他张了张嘴，似乎想要说点什么安慰的话，最终还是没能说出口，只余一声轻得仿佛不存在的叹息。
好在这会儿牧宿星带着打印完的合同走了过来，原本有些沉闷的气氛也随之一转。卓立鸣接过合同看了一会儿，脸上却露出一个古怪的神情。
白云文化苛刻的合同在业界早已是公开的秘密了，也不是没有人试图挖角对白云文化的作风不满的漫画作者，然而真正被说动的却寥寥无几——白云文化自身强大的底蕴是一方面，更多的原因在于，这样的奴隶条款，并非只有白云文化一家。
如果其他漫画杂志也是类似的情况下，那么离不离开白云文化，还有什么区别？
对于《画影漫画》优越的作者合同，卓立鸣早已有所耳闻，比如画影并不会强制作者无限制连载，也不会因为简单的读者投票，而贸然腰斩，会在创作上给予作者相当程度的耐心等等……只不过，当他真正看到手中的合同时，还是不免吃了一惊。
卓立鸣忍不住道：“如果画影对外公开签约合同的部分细节……”
牧宿星明白他的意思。
他在另一张单人沙发上坐了下来，脸上的神情，是与几分钟前的对方如出一辙的平静：“没有用的。”
卓立鸣先是一愣。
两人在某种意义上的境遇太过相近，以至于卓立鸣只愣了一会儿，便很快明白了牧宿星的意思。他向后靠在沙发背上，脸上露出一丝苦笑：“你说得对。”
为什么白云文化有恃无恐，即使是在他提出解约后，主编景华皓也仅仅只是在短暂的惊讶、震怒过后，便恢复了平静？
因为白云文化有这个资本。
这么多年以来，真的没有漫画作者对此感到不满，进而跳槽到其他漫画杂志吗？
有。
然而这么多年过去了，无论离开的漫画作者在当时具有怎样的名气，到了新杂志后，人气都出现了明显的下滑，更有甚者因为无法忍受这种落差，在离开白云文化后不到两年，又默默回到了白云文化。
在过去的这些年里，白云文化旗下的漫画杂志，出现过太多太多的经典漫画，对于读者来说，定期购买《白云漫画》已是一种习惯——更何况《白云漫画》本身漫画质量始终是走在同行的前头。
“你签我们，人气会下降的。”
这是个大实话。
《白云漫画》和《画影漫画》本身的读者基数就不一样，卓立鸣的到来的确可以带动《画影漫画》的销量，但相对应的，在同等质量的情况下，其漫画的人气也会低于在白云文化时期。
可现在是说这种大实话的时候吗？
人家眼看着就要下笔签名了，这特么不是实力劝退是什么？
邱丰茂简直实力暴躁，他抬起头，正打算看看是哪个憨批说话不长脑子，然后他目光一扫，一眼就看到了对面一脸认真的牧宿星。
邱丰茂：……
行吧，你开心就好。
他叹口气，对自家老板在某些方面的过分老实简直没辙——有些话成年人说起来似乎有些肉麻和恶心，可这不正是他选择《画影漫画》的原因吗？
卓立鸣也有些无奈。
哪有老板会对天上掉下来的大馅饼说这种劝退的话的？
“那你们又为什么把合同设置得这么好？不怕好不容易培养好的漫画作者忘恩负义随时走人吗？”卓立鸣反问。
“这就叫好了？”牧宿星奇怪的道：“本来就是你们应得的东西，因为其他漫画周刊没有，而画影有，这就能够叫好了吗？”
卓立鸣这下是真的愣住了。
牧宿星却被他脸上呆滞的表情给逗笑了：“行了，不逗你了。”他坦然的道：“其实也没什么特别的理由，真要说的话，大概是……因为我高兴？”
邱丰茂一手按住耳朵，对自家老板的惊人言论简直要听不下去了。
这段时间以来，虽然外界舆论说得《画影漫画》好像要垮了一样，编辑部上下也因为作者和编辑的出走而人心惶惶，但牧宿星却很淡定。
是真的很淡定。
白云文化的一系列举措，的确打击到了画影漫画，但也仅此而已——事实上，只要牧宿星想，他照样能够用钱硬生生造出一条渠道来。《攻陷拉斯维加斯》下架了，他照样可以找一个更好的点子顶上去。
但是他不高兴。
所以他才没有搭理那帮趁火打劫的渠道商，甚至扬言会借画影动画员原本的光碟频道另外打通一条全新的渠道；所以他才没有下线《攻陷拉斯维加斯》，转战星宁省以外的地盘，将原本钱就能解决的问题硬生生提到炼狱难度。
如果他有不妥协的资本，那么他为什么要像其他人一样，去接受所谓的行业潜规则和束缚？
“不过，有一点你说错了，”牧宿星想了想，补充道：“画影漫画没有你想得那么慈善，我们的合同的确不要求漫画作者只对我们供稿，但这不代表画影漫画就没有独家合同。”
卓立鸣挑了挑眉：“……你确定真的有作者愿意签这种合同？”
然后他就看见一直没加入谈话的沈星默默地举起了手。
卓立鸣：……
邱丰茂觉得不能再自家老板再这么说下去了，万一到嘴边的大佬就这么硬生生给吓跑了怎么办？他想了想，抢在牧宿星之前解释道：“画影漫画的合同分为独家和非独家两种，后者就是卓老师你现在看到的这一份。”
“至于独家合同，画影漫画对自己旗下的签约漫画作者会有另外的扶持政策，比如给不擅长脚本创作的漫画作者联系出色的脚本家，另外，在周边、动画，还有影视版权上，画影也有丰富的人脉和推广经历。”
简而言之，漫画作者可以不只在《画影漫画》上连载，但对于愿意与《画影漫画》绑定的作者，画影也会另有优待。
说到这里，为了增强说服力，邱丰茂还顺便举了一例子：“比如《攻陷拉斯维加斯》的漫画脚本，就是由我们杂志社提供的。”
卓立鸣松了口气。
不知道为什么，在看到画影的合同，以及联系之前画影旗下漫画作者被挖角的情况，卓立鸣就忍不住反而替画影漫画担忧起来：这样的合约好是好，可反过来说，对于漫画周刊本身就弊大于利了，这样的漫画杂志，真的能好好的生存下去吗？
这会儿邱丰茂表示，画影其实也有独家合同，卓立鸣不仅没有被欺骗的感觉，反而松了口气。
毕竟眼前这两份合同，不论是独家，还是非独家，都比其他杂志要好上太多太多了。
想到这里，卓立鸣抬起头，深深的看了牧宿星一眼。后者这会儿也没有催促他，或是劝他选择哪一种的意思，正低声专注的和邱丰茂商量着《画影漫画》相关的公事，看也没有看他一眼。
卓立鸣忽然笑了。
好吧。
就算方才那么一番话，其实只是牧宿星收买人心的手段，他也认了。
“给我独家合同吧，”卓立鸣说，并意外的发现，自己这会儿居然心情还不赖，于是顺应本心，露出一个他自己都没有察觉的，带着点莫名安心的笑容：“合作愉快？”
牧宿星也笑了。
“合作愉快。”他说。两只手在空中相握。
——
同一时刻，焰灵漫画编辑部。
“还没有联系到卓立鸣吗？白云文化那边什么反应？”
“没有，白云文化那边也没什么反应，就像是……”编辑说着，面露不解：“就像是什么都没有发生一样。”
昌天禄微晒：“白云文化当然不会有什么反应，越是这种时候，他们越是要表现得若无其事，做出一副没什么大不了的样子，这是他们的底气，也是为了避免其他漫画作者有学有样。不过话又说回来了，《风雪夜归人》现在正值人气巅峰，卓立鸣就这么完结甩手不干了，景华皓那家伙恐怕心里气都气死了。”
两人有一搭没一搭的聊了两句，另一个编辑气喘吁吁的跑过来：“有消息了！”
留意到来人脸上不算好看的神色，昌天禄心下一沉：“卓立鸣已经签了？签的哪家？千月？还是银川？”
“都不是，”编辑说，脸上露出一个极其古怪的神情：“他签的画影。”
沉默。
短暂的沉默过后，有人嗤笑出声，进而是不可思议：“卓立鸣疯了？就画影现在的情况，销量恐怕连一百万都成问题，他自己的单行本都不止买一百万了。画影到底许了他什么好处，让他自愿往火坑里跳？”
为什么是画影？
凭什么是画影？
昌天禄沉默不语。
见自家主编一言不发，带话的编辑犹豫了一会儿，试探性的道：“主编，我们还要继续联系卓老师吗？”
另一个编辑想也不想的道：“继续，为什么不？我看，以《画影漫画》现在的情况，能不能撑个半年都是问题。依我看，说不定不到半个月，卓立鸣就后悔了。”
不是他说，以前那些离开白云文化的漫画作者，最后哪个不是自己乖乖跑了回来？即使没有回来的，那也是去了同样等级的漫画周刊，对于这种等级的漫画家们说，这种销量连他们个人画集销量都比不上的小杂志，根本就没有长久可言。
“不用了。”昌天禄忽而道。
编辑皱了皱眉，正欲再劝：“主编……”
昌天禄冷静的道：“卓立鸣不是傻子，你都看得出来的问题，你觉得他会看不出来？在明知道《画影漫画》前途渺茫的情况下，他还是选择了画影漫画，你觉得这是为什么？”
答案呼之欲出。
想到这里，昌天禄也摇了摇头。
白云文化太傲慢了。
这些年来，他们已经习惯了利益至上，将收益作为衡量一个漫画作者价值的唯一标准，但他们忘记了，漫画作者也是人。
普通的漫画作者或许会屈服于现实，在金钱和创作之中选择生存，可事实是，越是有才华的作者，反倒越是拥有任性的资本，也更加不愿意被那些冰冷的条条框框所限制。
“听说这段时间，白云文化还挖了不少画影漫画的作者到旗下的子刊？”昌天禄勾了勾唇角，笑得有些玩味：“一个要粉丝有粉丝，要才华有才华的顶尖漫画家，换几个能力一般，毫无忠诚可言的无名作者，白云文化这笔买卖做得不错啊。”
“那我们……”
“不用再联系卓立鸣了。”昌天禄说。
如果可以的话，昌天禄当然也想将这种等级的漫画家收入囊中。可问题是，别看他现在美滋滋的看白云文化的笑话，真要说起来，他所在的《焰灵漫画》也没好到哪里去，拿什么来吸引卓立鸣？
另外两个编辑显然也想到了这一点，办公室也立刻安静了下来。
良久的沉默过后，昌天禄忽然从自己的座位上站起身，开口道：“如果这一次《画影漫画》真的杀出了一条血路，下一次公司会议，我会向上级提议，修改焰灵文化旗下所有签约作者合约相关事宜。”
两人惊愕的看向他：“主编？”
“虽然我这个主编在上面没什么话语权，不过提一个小小的建议还是可以的。”昌天禄说，注意到同事错愕的目光，他苦笑着摇了摇头：“别这么看我，我也是为了《焰灵漫画》的未来着想。”
就像他所说的那样，对于大多为生计所烦恼的作者来说，《画影漫画》或许没什么吸引力，可对于那些早已对漫画周刊一系列举措憋了一肚子火的大神作者们来说，画影漫画合同的吸引力是毋庸置疑的。
不是所有人都像卓立鸣那样，具备孤注一掷的勇气的。
如果他没有猜错的话，如今暗地里关注着《画影漫画》的作者，尤其是连载漫画已近完结的漫画作者，恐怕不止一星半点。
昌天禄想了想，最终还是没有将自己的这个假设说出口。
想要在另一个文化完全不同的地区，做出《白云漫画》这种在本地经数十年才有的成绩，又谈何容易？
倘若《画影漫画》从此一蹶不振，销量跌下一百万也就算了，如果他们真的在白云文化的围剿下杀出那么一条血路——
到时候，恐怕整个业界，都会被这家清流，逼得不得不做出改变了……
——
对外界的纷纷扰扰毫不知情，这边牧宿星在解决了卓立鸣的合约问题后，就全身心的投入到福尔摩斯系列漫画的绘画中。
血字的研究已经完结，至于下一个案件，牧宿星在短暂的思考过后，最终选择了《四签名》。
理由很简单：如果说读者们对福尔摩斯的认识，是从《血字的研究》中开始的话，那么就是这部《四签名》，让福尔摩斯真正的踏上了世界舞台。