在老妇人邀请下，纪长安与她一起共用了午餐。

午餐并不如何奢华，一碟烤鱼，一份味噌汤，一份蔬菜沙拉，简单而朴素，却由老妇人亲自下厨。

而以老妇人如今在斋藤家的地位，乃至是在整个瀛洲派系中可称支柱的地位，上一个能有此殊遇的，正是因“信仰神灵”事件作为调查队负责人来到东京都的陈浮生。

彼时，陈浮生还只是初露锋芒，被誉为东境升起的新星。

用完午餐后，纪长安与老妇人对坐屋檐下。

庭院内是老妇人亲手栽培修护的植株，布局自然和谐，充满了禅意，碎石子铺就的小路蜿蜒而去，耳边是沙沙雨落声。

榻榻米上，摆放在木桌上的茶壶中的水滚烫沸腾，沁人心脾的茶香悠悠弥漫在空气中。

“长安，接下来这段时间，东京都可能会不大太平，你切忌乱跑，不要被某些有心人带入局中，以免陷入泥沼，沾染一身污泥。”

老妇人放下茶杯，神色严肃地谆谆告诫。

当她眉眼沉凝的时候，自有一股上位者的威严投落此间。

直到此时，老妇人才展现出身为瀛洲派系支柱之一应有的风范与威严。

而不等纪长安回话，老妇人的眉眼又重新柔和了下来，凛冽如刀锋的威严只是一闪即逝。

她叹了口气，双手摩挲白瓷茶杯的杯壁，语气复杂道：

“我本不该在这个时间段留你在东京都，只是那件‘礼物’太过于贵重，我实在不放心交托到他人手中。

在飞鸟告知我你将要来东京都前，我一直忧心于该让谁替我走一躺，将那件东西交到青云手中。”

“所以你的到来，实是上天给我最好的礼物。”

纪长安放下茶杯，认真道：“为什么您不愿亲自去见一见顾爷爷呢？”

这是与不久前的建议极为相似的问题，却是不同的说法。

老妇人一怔，轻轻摩挲着茶杯的双手停下，没有再如先前以自己不想离开瀛洲地区为借口。

她浑浊的目光微微抬高偏转，越过身前的年轻人。

望向秋雨下增添了几分萧瑟的庭院假山绿水，与稀薄乌云后渗透而出的天光。

沉默无言。

今年的秋天似乎来得极早，仅仅刚入九月，东境内就已是往年深秋的景象。

纪长安在八月末时曾在网上刷到过类似消息，看到了不少出自北境的照片，照片上万物宛如进入寂灭期。

据说今年北境临近入秋时就已如进入寒冬一般，植被凋零，连枯黄色都没剩下，茂密森林只剩下一片光秃秃的景象。

老妇人轻声道：“长安，时至今日，老身早就没资格去见青云了。”

其实当年顾青云返回东境时，第一站就是东京都。

除去再走一遭【高天原】，以此验证这些年来心中的某些猜想外，就是想见一见故人。

只是早已自认无颜再见他的斋藤幽兰，愧疚不安地躲藏在神社内。

不愿出去。

纪长安挠了挠头，想问问究竟是为什么，却强行咽了回去

他能听出老妇人看似平淡的语气下如不可抹去的哀伤。

也正是因此，他才无法轻易问出口。

因为这等同于重新揭开她心中的伤疤，再狠狠戳上一刀。

他能感觉到老妇人当下对待他的态度，似乎更多源自于对顾爷爷的愧疚之情。

愧疚与悔意似乎多过了爱意。

至于当年两人间究竟发生了什么，又是因为什么原因导致双方就此分离，或许只有当事人才知晓。

再之后。

老妇人主动转移了话题，说了些东京都的趣事，又在纪长安的好奇下，为他大致讲述了先前神社内壁上刻画的，作为瀛洲派系神话体系主导者的四位鬼神。

一下午的时间在连绵细密的沙沙雨声中不知觉流逝殆尽。

老妇人原本还想留纪长安吃晚饭，只是后者想起还在酒店中的小暖树，便婉言拒绝了。

当得知纪长安将自己的妹妹留在酒店内，老妇人面露责怪地轻轻点了点他的额头，瞪了他一眼，也没再留他，反而催他尽快回去，过两日带着小暖树一同再来。

在纪长安起身告别时，老妇人突然挥手以自身权柄隔绝了天地，将这座庭院与外界隔离。

再以极快的语速在他耳边警告他必须要小心提防的人。

当清楚听到老妇人传到他耳边的话时，纪长安一时没反应过来，震惊地抬头望着老妇人。

原来这位长者第一句话……

就是让他警惕斋藤家族的当代族长斋藤十诫，也就是先前迎接他进入斋藤家腹地的那位中年男子！

在他嘴唇嗫喏间，斋藤幽兰已收回了自身权柄，面色平静无波澜。

原本断在半空，陷入凝滞状态的雨丝攸的落在庭院内的池塘中，荡起一圈圈波纹涟漪。

纪长安沉默起身，郑重向老妇人告辞。

斋藤幽兰怜爱地看着眼前的年轻人，轻抚着他的头，将纪长安送到了庭院门口，目送他在侍者的接应下离去。

目光幽然。

当纪长安的身影消失在她的眼中，老妇人怔怔地站在原地出神，许久才返回庭院，坐在了茶桌前。

桌上茶香四溢，茶壶中的茶水依旧滚烫炽热。

而茶桌对面，纪长安坐着的位置，却不知何时多出了一位中年男子。

斋藤家当代族长斋藤十诫。

男人自顾自取过一盏白色茶杯，不问自取，澄黄色的茶汤打着旋冲入茶杯中，淡雅的茶香令他享受地鼻尖耸动。

“老祖宗方才借助隔绝天地的那一刹那，与纪督察说了些什么？总不会是将我等的大计外泄了吧？”

中年男人嘴角上翘，似笑非笑地望着眼前这位老祖宗，口气随意而轻慢，似丝毫不在意身前坐着的，是一位曾跻身过不落位阶的顶尖【圣者】！

老妇人面无表情地注视着身前大逆不道的后辈家族子弟。

冷漠如刀的目光就像看着敌人。

斋藤十诫饮尽茶汤，状若无奈地耸了耸肩道：

“我也是为纪督察着想，万一老祖宗说了不该说的，让纪督察入了局，届时再想脱身可就难了。”

“即便我本人不愿和纪督察为敌，可那位存在却不见得会放过纪督察。”

“届时我斋藤家究竟是选择帮谁？唔，好像我们斋藤家压根就没有选择的权力，那么到时候是老祖宗亲自出手，还是由我这个不肖子孙代劳？”

斋藤幽兰勃然震怒，属于顶尖【圣者】的威严实质般压在这座庭院之上，池塘中荡起的阵阵涟漪宛如镜头下静止的照片，凝固在了这一刻。

老妇人厉声呵斥道：

“你为家族惹来了祸端，却一连丝愧疚都没有吗？！”

而面对老祖宗的震怒与气息压制，斋藤十诫丝毫不显慌张，从容不迫地再度倒满茶杯，低笑道：

“祸端？这就是老祖宗的看法吗？

可在我等眼里，却是斋藤家更上一层楼，乃至数层楼的大好捷径。”

“而且……那位也给了老祖宗您想要的东西，不是吗？”

“能延长一位抵达过王座位阶生灵的寿命的‘礼物’，哪怕倾尽整座东境之力，都找不到换取的门路。”

“可如今，老祖宗只需要配合我们的一些行动，就能获得这样的‘大礼’，您难道不应该感谢我吗？”