两天之后,在京师的街头上,突然出现了很多小到七八岁,大到十几岁的孩子,抱着一叠厚厚的纸高声吆喝:“看报看报!定南将军大展神威,借雾渡江,光复重庆!”
路人无不好奇地驻足观看。在这个时代,消息传播的速度非常缓慢,官府又有意实行愚民政策,即使朝廷已经知道了前线的捷报,传播到民间至少也得有几天的时间,因此老百姓对重庆大捷还是一无所知。
更让他们感到新鲜的,则是这些孩童怀中抱着的这一叠叠纸。难道如此重要的大事,竟是记在这些纸上,任小孩子当街随意发放么?
有些人便上前讨要,却被这些小孩子一顿奚落:“这叫‘报纸’,是卖的,可不是白给的!一文钱一份!”
不少老百姓一听说还要钱,立即扭头走开。原因有二:第一,很多人根本就不识字,拿了也看不懂;第二,一文钱能买一个大馒头,肚子还填不饱呢,看这东西有什么用!
不过京师毕竟是首善之地,有钱人和读书人还是不少的。一文钱对他们来说,当然也根本不算问题。有人出于好奇,便掏钱买了一份。只见这份名为“报纸”的东西,是四大张白纸从中间对叠而成,共分八版,上面密密麻麻的全是墨印的小字。头版最右上角是四个漂亮的行楷字:京华时报。
这已经够让人感到新鲜了,但大字后面还附有五个小字,就更是极能吸引眼球。
这五个小字是:主编陈圆圆。
陈圆圆,名满天下的“秦淮八艳”之一,色艺双绝,谁人不知?不过两年以前,她从金陵教坊司脱了籍,去向不明,坊间传言她入了秦王府,成为当时的秦王、如今的万岁崇祯爷的爱妾。难道这份“报纸”,竟是出自她之手?
这下立即满街轰动,很多人心想这辈子没机会见陈圆圆,能摸摸她接触过的东西,也算是一种心理安慰。再说大家也都好奇陈圆圆究竟会在报纸上写些什么,于是马上哄抢起报纸来。几乎是转眼之间,所有报童的报纸都被抢购一空,没买到报的人则是大失所望,连连追问报童:“这些报纸你们是从哪得来的?”
报童们一下子收入了几十文到一二百文不等的铜钱,也是眉开眼笑,边跑边喊道:“想看报纸就得出手快,今天的报已经没啦!不过没关系,明早还有卖,先到先得!”
街上车水马龙,报童们很快就消失得无影无踪。没买到报纸的人心有不甘,便围在那些买到报的人身边,伸长了脖子想看看上面是什么内容。
有些小气的就不愿意让别人沾这个光,把报纸往怀里一揣扬长而去,众人只好干瞪眼。当然也有些好热闹的,不但让别人看,还站在高处大声朗读。
众人初时还只是出于好奇而围观,可是听到报上的内容后,却一下子被吸引住了,人越聚越多,个个听得如痴如醉。
因为这份报纸的内容,实在是太丰富了!
第一版叫做“头条新闻”,写的是近期发生的国家大事。恩科新取六千进士、扩建京师外城、太医院防治鼠疫等都以一句话的简明形式出现在头版,但是绝大部分版面都被两个最新的消息占据,一是李来亨取得重庆大捷,二是葡萄牙公爵若昂即将抵京会见皇帝。
对于“葡萄牙”是哪里的番邦,“公爵若昂”又是谁,老百姓倒是不大感兴趣。但重庆大捷就很受关注了,因为朝廷用兵虽然远在千里之外,说到底也关系到每个人的安全。像辽东那样屡战屡败,长此以往,那不就亡国了么?这回好不容易朝廷大胜了一回,老百姓们也都很感振奋。
不过得知这场大胜就发生在五天之前,而且还是远在数千里之外的重庆,又有些人产生了怀疑。因为即使是驿站六百里加急,五天消息也难到京师,陈圆圆又是如何得知的呢?
第二版和第三版叫“深度报道”,全是对重庆大捷的详细介绍。从二将奉旨出征开始,到因缺乏粮草被困夷陵,荆王劳军,勇穿三峡,再到奇袭重庆,每个环节都介绍得极为详细。
而且报道所用的语言并非文言文,而是普通老百姓都能听懂的白话文。把人们听得如痴如醉,简直比听评书还过瘾。当听到李来亨施巧计,把叛军统统赶进长江,人群中登时爆发出一片发自内心的叫好,以及经久不息的雷鸣般掌声!
第四版内容一变,名为“环球风云”,以一个整版的篇幅介绍了葡萄牙这个番邦国家。
有了前面内容的吸引,老百姓对这个和自己切身利益关系不大的国家也发生了兴趣,同样听得津津有味。有些人还边听边议论道:“过去总说佛郎机炮、佛郎机人,原来原来人家不叫佛郎机,叫葡萄牙!这可真是奇了,难道他们的牙齿都是葡萄做的?葡萄该有多软,如何咀嚼硬物?”
第五版名为“新闻评论”,内容是一个署名“亭林”的人,对此次远征军在途中的遭遇所发的评论。其言辞非常激烈,直斥各地官府自扫门前雪,故意不给远征军提供粮草,才导致二将在夷陵被困多日。
尤其让人感到意外的是,文章还指名道姓地批评了三边总督洪承畴,认为他在襄阳屯兵数月寸功未立,不但白白浪费了朝廷的粮饷,远征军路过时还故意刁难,分明是拥兵自重。
第六版与前面几版风格迥异,名为“赏析”,是摘录一些诗作。其中既有李白、杜甫这样的前朝名家大作,亦有当代文人的新作。普通老百姓对这些是不大感兴趣,但读书人就如获至宝了,尤其是新科状元黄宗羲的诗。心想研读状元的诗作,就能体察皇帝的喜好,说不定对下次科考大有裨益。
第七版则非常实用,名为“物价参考”,上面详细罗列了京师各种商品昨日的价格,并附列了江南地区一些主要商品的市价。这对老百姓帮助就太大了,谁买东西都想买便宜的,不想被奸商狠宰。有了这个价格,谁再卖东西太贵,老百姓就一目了然了。
第八版则更为奇特,名为“广告专版”。今天专版上有两则“广告”,第一则是在外城永定门内新开张了一家医院,欢迎附近居民前去问诊,免收问诊费;第二则是黄海商帮在正阳门外开了家“永和”包子铺,开业大酬宾,前五天包子半价。
到了正午时分,这份报纸终于被官员们看到了。不少大臣看了都是勃然大怒,将报纸狠狠掷于地上道:“岂有此理,岂有此理!”