伊伊本是蕊儿从家里带过来的贴身侍女，刚才见凉亭内十分寒冷，就给蕊儿拿裘皮衣去了。她哪知道就这么一会儿功夫，王爷和王妃竟在凉亭里亲热起来，顿时臊得满脸通红，赶紧跪了下去，连头也不敢抬，一个劲地求饶道：“奴婢该死！奴婢该死！求王爷和娘娘开恩，饶了奴婢吧！”
蕊儿与伊伊相处多年，虽名为主仆，其实却如姐妹一般。见伊伊吓得花容失色，她赶忙以目光向朱由检求情。
朱由检也不知道自己假装责怪一句，竟把伊伊吓成这样。他又怎能和一个十二三岁的女孩子较劲，忙道：“起来吧，地上怪凉的！”想了想，又叮嘱一句，“刚才本王真的是在给王妃讲故事，你可不要乱说啊！”
蕊儿见朱由检欲盖弥彰，也忍俊不禁地道：“放心吧王爷，伊伊是个聪明女孩子，肯定不会乱说的！”说着就将伊伊拉了起来。伊伊也忙一个劲地眨巴着大眼睛，不住地点头。
三人情趣盎然之际，蕊儿一眼看见管宁从远处一步三摇地走了过来，忙小声对朱由检道：“王爷，蕊儿有些话想对王爷说，咱们去后堂吧。”
朱由检不解其意，只得跟着蕊儿穿过水榭，又进了一个月亮门洞。门洞之内却是清香四溢，原来里面不大的庭院内，竟植了十余株梅树。此时梅花正凌雪傲放，显得无比娇艳。
再往前走，即是王府的后堂，也就是朱由检的寝宫了。这是一幢二层小楼，显得清幽古雅，高悬的匾额上写着三个大字：红萼楼。
见此情景，朱由检的脑海里却突然浮现出董小宛的面容，以及她那首动人心魄的《暗香》来：“旧时月色，算几番照我，梅边吹笛？…叹寄与路遥，夜雪初积；翠尊易泣，红萼无言耿相忆…”
他猛地一凛，暗责自己不该走神，忙跟着蕊儿进了红萼楼。
入得楼内，伊伊将大门关好，蕊儿却引着朱由检，径直进入二楼的卧房。朱由检不由得一阵激动，心想难道是刚才这一吻，勾起了蕊儿的**，此时要和我来个鱼水之欢？
蕊儿关上房门，却突然给朱由检跪了下来，胆怯地道：“王爷，蕊儿之前确实有些事瞒着您。现在蕊儿再也忍不住了，一定要向王爷如实禀报，请王爷责罚！”
朱由检猛吃一惊，心想难道她真的和她的师兄有奸情？
蕊儿见朱由检面色苍白，忙道：“其实…也没什么大不了的事，只是今日父亲来拜贺，那些贺礼…是蕊儿出的…”
朱由检见自己完全猜错了方向，倒松了一口气，顿时如释重负。
蕊儿接着道：“王爷有所不知，蕊儿的父亲过惯了贫苦的日子，为人有些吝啬。他今日虽名为拜贺王爷乔迁之喜，其实只是想来打打秋风，向王爷索要些钱财。”说到这里，蕊儿羞愧地低下了头。
朱由检倒不以为意地笑道：“我还以为是什么事。我是女婿，你父亲是我岳父，哪有岳父给女婿送礼的道理？人家把千金小姐都给了我，我就孝敬孝敬他老人家，也是理所应当的嘛。”
蕊儿惊喜地道：“王爷真是这样想的？蕊儿还怕父亲过于吝啬，空手而来，王爷面子上不好看，只得提前准备了一份礼物，让父亲送了过来。”
朱由检笑着摇摇头道：“这又何必，咱们不用弄这些虚景儿。你说说，我该给岳父多少回礼呢？”
蕊儿嗫嚅了一会儿，试探着道：“王爷，能否给父亲…一万两银子？”
朱由检没想到蕊儿竟狮子大开口，吓了一跳，脱口而出道：“这么多？”
蕊儿忙道：“这些银子算是父亲，不，算是蕊儿借王爷的可成？待日后，蕊儿省吃俭用，一定将这些银子补上！”
朱由检苦笑道：“蕊儿，怎么又说两家话。你我既是夫妻，我的就是你的，说什么借不借？只是我不明白，岳父要这么多银子干什么用？”
“王爷有所不知。”蕊儿叹了口气，眼中已有隐隐的泪光，“父亲本以算卦为生，说什么‘阴阳术数、命理堪舆’，实在是高抬了他，其实不过是些江湖骗术而已。街边卜卦，能挣几两银子？是以我们一家从江南漂泊到京师，日子一直过得甚为清苦。
“偏生父亲还是个爱慕虚荣的人，明明没多少钱，还买了个孤女给我做使唤丫头，就是伊伊；又收了个徒弟，就是我那师兄燕凌。家母早逝，这一家四口人吃穿用度，靠父亲摆卦摊根本不够。幸亏师兄精通武艺，时不时上街练武卖艺，才能勉强维持生计。
“这次他一步登天，从平民直升为锦衣卫副指挥使，又封了伯爵，可谓是一夜暴富。但父亲素喜炫耀，花了大笔的银子，买了一座豪华的宅邸，又广置田产仆役，不但将万岁赏的银子花了个精光，还欠了几千两银子。
“蕊儿深知父亲的为人，实在怕他动起歪脑筋，利用手中职权索贿，不得已才恳请王爷。只要王爷先将父亲的亏空填上，蕊儿必严词规劝，让他今后谨言慎行，绝不再给王爷添麻烦！”
朱由检听罢多时，才明白这周奎倒跟前世的富二代、官二代有些相似，自己本身啥也不是，只仗着老爹有权有钱，就整日胡作非为。不过人家是二代，周奎却是长辈；人家是坑爹，周奎却是坑闺女、坑女婿。
但见蕊儿如此为难，朱由检也于心不忍，忙宽慰她道：“蕊儿不必担忧，一万两银子，你老公我还是拿得出的。”
“老公？王爷你在说什么啊！”蕊儿莫名其妙地嗔道，“只有太监才叫‘老公’的！”
朱由检吐了吐舌头，失笑道：“我这个‘老公’和那些‘老公’可不一样！我这个‘老公’枪法精奇，谅你也难以抵挡！”
“什么枪法？”蕊儿先是莫名其妙，突然又恍然大悟，忍不住咯咯地笑了起来，小粉拳雨点般打在扑过来的朱由检胸口上：“王爷，你好坏！”
“哎呦！轻着点，疼死我了！”朱由检却没料到蕊儿手劲如此之大，即使是打情骂俏，仍觉得吃不消。
“王爷，您没事吧？是蕊儿太不小心了，蕊儿该死！”蕊儿忙给朱由检揉搓胸口。
朱由检苦笑道：“我说蕊儿，你是不是跟你师兄学过武功，怎么力道如此之大？”
蕊儿听朱由检如此说，忙正色道：“启禀王爷，蕊儿和师兄虽相处多年，但只是情同兄妹。平时师兄在外面卖艺，蕊儿在闺中做活，绝无逾礼之处，请王爷勿要多心！这次父亲带师兄来，也是想着为他谋个出身。因为师兄武艺高强，若能在王府做个侍卫，也算没白学一身功夫。既然王爷不喜欢师兄，蕊儿与他从此再不相见！”
朱由检见蕊儿如此认真，只得戏谑道：“我也没说什么，更没怀疑我的蕊儿。只是你这样美若天仙，是个正常的男人，都会垂涎三尺的。万一那燕凌人面兽心…”
蕊儿也听出朱由检存心相戏，佯作恼怒道：“就只有王爷是人面兽心，见一个爱一个，倒去说别人！”
朱由检心中大乐，又与蕊儿动手动脚。不过蕊儿到底记得朱由检还身染剧毒，不肯让他有什么实质性的举动。饶是如此，二人仍觉十分甜蜜，真有些乐不思蜀了。
当夜朱由检就在红萼楼就寝。包玉怜仍为他进行一日一次的金针过穴，待用针完毕后，笑着对蕊儿道：“王妃娘娘，王爷的病已经有了起色。”
蕊儿惊喜地道：“当真？剧毒已经排尽了么？”
包玉怜摇头道：“还没有那么快。不过，王爷的体质好于常人，又能…谨守色戒，这毒排得也比预想得要快一些。您看，这针尖上的血珠，已不像前几日那样，如墨汁一般黑了。奴婢原想着王爷需要半年时间才能痊愈，照此看来，可能只需两个月，毒素就能排尽了。”
朱由检高兴得一跃而起道：“这么说，我只需要再憋两个月了？哎呦！…”
原来这货忘了自己身上还有几十根金针，这一跃之下，有几根针深深地嵌入肉中，疼得他呲牙咧嘴，眼泪差点没掉下来。
包玉怜忙将他安顿好，嗔怪地道：“看把你急的！”
此言一出，她顿觉不妥，却已来不及收回。只见蕊儿带着盈盈的笑意，意味深长地瞄了她一眼道：“姐姐不必再自称‘奴婢’了，您是王爷的救命恩人，王爷不会慢待姐姐的。对吧，王爷？”
朱由检大窘道：“啊…是，是啊！本王那个…重重有赏！”
包玉怜羞红了脸，低低地道：“多谢王爷、娘娘，王爷将玉怜从青楼赎出，已是莫大的恩典了。”
蕊儿却故意打趣道：“姐姐才不稀罕王爷的赏赐呢！人家肯定是在想，王爷病好之后又该当如何！”
包玉怜心中一颤，不知为何，竟有了一种罪恶的想法：若他的毒永远也排不尽，该有多好！