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朱由检还记得在前世，美国总统罗斯福有过一句对日本恰如其分的评论：“日本人是有史以来我见过的最卑鄙、最无耻的民族。”这个民族表面上欺软怕硬、崇洋媚外，然而在骨子里却极其狂妄，把自己视为最优秀的民族，而其他民族统统是劣等生物。
由于本州四岛资源匮乏，贪婪的日本在漫长的历史上多次向外扩张，给周边邻国带来了深重的灾难。尤其是明治维新后，日本走上了军国主义道路，大力发展海军，妄图建立一个包括东亚、东南亚、大洋洲在内的超级大帝国。
中国成为首当其冲的受害者，从甲午战争起，就饱受日本欺凌，台湾、东北先后沦丧。卢沟桥事变后，日军又开始全面侵华，妄图灭亡中华民族。虽然经过八年抗战以及世界反法西斯联盟的共同努力，终于彻底打败了日本，可中国也负出了伤亡数千万人的重大代价，几乎占到全国人口的十分之一。
可是日本军国主义的幽灵在战后又死灰复燃，试图否定历史、美化侵略、废除和平宪法，甚至拥有核武器。因此但凡是一个有正义感的中国人，都对日本军国主义恨之入骨，朱由检的前世尤俭同学也不例外。
而在这个时空，虽然这一切都还没发生，但卷土重来的倭寇已经给大明造成了极大的威胁。如果日本内乱平息，毫无疑问它还会向外扩张，而大明必然又是首当其冲。
为此朱由检忧心忡忡，可他目前却是什么也做不了。道理也很简单，他的力量太弱小了。就算他拥有数万秦兵，可是这些兵力将来还要投入抗击满清入侵的战场，根本无暇顾及漫长的沿海地区。
而且日本是岛国，要彻底击败它，必须要有强大的海军。可大明自从执行“片板不得下海”的闭关锁国之策后，相当于自废武功。二百多年下来，曾经在世界上首屈一指的强大海军已经灰飞烟灭，现在的沿海卫所连几条能出海的船都凑不齐，就更别说打海战了。
唯一有实力的是郑芝龙，可他名为官军实为海盗，只顾自身利益，根本不顾大明的安危。尤其是郑芝龙与日本关系暧昧，几乎垄断了对日本的走私贸易，在大发横财的同时，也变相地帮助日本进行武装。所以要指望郑芝龙的水师抗日，无异于痴人说梦。
因此朱由检要想不让历史的悲剧重演，惟一的途径就是从零开始，建立起一支属于自己的强大海军。但以他现在的军事和经济实力，这显然是不可能的。所以他也只好寄希望于日本国内再乱几年，等自己登基之后，先消除满清的威胁，再腾出手来对付日本。
但是岳父戚显宗这番话也不是白说的，最起码朱由检从中得到了一个重要情报，那就是琉球已经成为日本的附庸。之前琉球是黄海商帮海外贸易的主要对象之一，但现在再保持贸易联系，那就等于资敌了。所以朱由检立即通知李贞妍与朱存棋，马上断绝与琉球的贸易。
如此一来，黄海商帮的贸易渠道就更少了，资金也更加捉襟见肘。之前朱由检从海外贸易当中尝到了甜头，而且随着时代的发展，国际贸易也是大势所趋，朱由检当然不想就这么放弃。可是环顾周围，蒙古、女真、朝鲜、日本、琉球都处于交战或敌对状态，而南洋的商路又被荷兰人和西班牙人控制，该去找谁交易呢？
朱由检只得摊开地图冥思苦想。很显然，由于大明国力衰退，丧失了嘉峪关以西的地区，汉唐时期的丝绸之路是走不通了。西南方向虽然有“茶马古道”，但由于道路崎岖，而且藏区和印度、缅甸等地购买力也很有限，交易量实在太小，对急需拓展贸易的黄海商帮来说也是杯水车薪。
最后，朱由检的目光还是落到了澳门。在澳门的是葡萄牙人，这些年葡萄牙同样实力减弱，已经不复昔日的辉煌，但他们好歹也是欧洲人，能够开展全球贸易。而且相对于侵占台湾的荷兰人，葡萄牙对大明还算尊重。陕西商帮还在澳门有三家洋行，经营粮米、茶叶和瓷器，要想和葡萄牙人搭上线并不难。
因此朱由检暗下决心，只要稍微腾出点功夫，就要想尽办法和葡萄牙人联系，继续开展对外贸易。
不过他暂时还没精力细想这些，因为眼下还有两件大事要做。一件是暗中筹划的复套之战，另一件就是与戚美凤完婚了。
转眼就到了七月初七，这一天秦王庄全城张灯结彩，西安大小官员同来祝贺，轿子都快把西秦公路堵满了。远在固原的温体仁和周延儒也来赴宴，而解勇、李定国、郝永忠、李来亨等秦兵将领也借着祝贺的机会匆匆赶来。
朱由检则身着新郎官的大红喜装，骑着从登州返回的枣红马，赶往戚美凤暂住的别馆迎娶新娘，同时接受全城百姓的贺喜。新娘上轿之后，又换了一条路返回秦王庄，沿途唢呐不断、鞭炮齐鸣，诚为秦王庄建城以来最热闹的一天。
入府之后，戚美凤披着大红盖头，在红娘子和赫尔哲的搀扶下，向朱由检和蕊儿行过了礼，这就算是拜堂成亲了。之后当然是大摆喜宴，前来祝贺的宾客至少有七八百人。朱由检本不喜饮酒，可今天这喜酒是无论如何要喝的，因此也是来者不拒。幸亏这酒是发酵酒度数很低，否则朱由检可真要钻到桌子底下去了。
直到亥时，宾客才渐渐散去。其他人也知趣地躲开，朱由检脚步踉跄地进了戚美凤住的院落，也就是今夜的新房。
房内烛影摇红，满室盈香，戚美凤正盖着盖头，静静地等着自己的夫君。朱由检的呼吸陡然粗重起来，伸手掀起盖头，戚美凤那柔美中透着刚强的面庞终于出现在他的眼前。
“美凤，你真美！”朱由检情不自禁地道。
“王爷，美凤想你想得好苦！”戚美凤俏脸飞红，眼角漾出幸福的泪水，软绵绵地倒在朱由检的怀中。
朱由检的欲火猛地升腾而起，刚要吹熄红烛，戚美凤却轻轻推开他道：“王爷可能还不知道，今天是崇瑶妹的生日。美凤还记得最后一次与崇瑶分别之时，我把王爷托付给崇瑶。当时以为今生今世与王爷再难相见，不想今日我们两个成就姻缘，崇瑶妹却不知身在何方。王爷，窗外月光皎洁，我想在院子里给崇瑶上柱香！”
朱由检心中猛地一痛，轻轻叹了口气道：“是啊，没有崇瑶，我恐怕都死了多少回了，哪还能有今日。走，咱们一起祭祭崇瑶。”
二人即在院中撮土为香，望空祭拜。其时万籁俱寂、月光如水，朱由检凝望着迢迢夜空，在心中呼唤道：“崇瑶，不知道哪颗星星是你化成的。如果你在天有灵，就特别地闪烁一下，让我以后夜夜能望见你！”
可是浩瀚银河，群星辉映，任朱由检模糊了泪眼，也分不出哪颗是他的崇瑶。
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