袁可立一语点破伍强的真正靠山，伍强也只好承认。原来明朝勋臣武将之间为了缔造一种一损俱损、一荣俱荣的同盟关系，广泛采取姻亲手段。伍家始祖当年做为邓愈帐下大将，娶了邓愈的一个女儿为妻，从此世代结亲。伍强也娶了邓绍煜的大女儿为妻，这在南京也不是什么秘密。

“卫国公邓愈在开国功臣中，可是深得太祖赏识的一位。”袁可立意味深长地道，“他不但生前战功累累，身故后亦享尽哀荣，何也？就因为他为人简重慎密，从不莽撞行事。定远侯家学渊源，你既与侯府联姻，可要多学这一点，对你今后仕途大有益处。”

伍强当然频频点头称是，袁可立又道：“走，看看你的兵去。”

伍强忙行礼道：“末将遵令！请尚书大人稍坐，末将马上擂鼓聚将…”

“不用不用，没必要那么郑重其事。”袁可立笑道，“本部院就是想在营中随便走走，看看将士们的生活情况，拉几句家常。伍指挥使，请为本部院带路吧。”

伍强也不知道袁可立葫芦里卖的什么药，只得领命带路。金吾左卫常年驻在南京皇城外，周围的一大片房舍全是营房。袁可立不厌其烦地挨个进去，也不让伍强透露自己的身份，遇到士卒便随和地问上几句，比如“今年多大、可曾娶亲、家中人口有多少、户内有几亩田、饷银有多少、能否按时领取”等等。

士卒们并不认识袁可立，只觉得这位老爷子和蔼可亲，问的也只是家长里短的事，因此并不害怕，都一五一十地答了。

袁可立在金吾左卫足足视察了一个多时辰，临走时才让伍强召集所有将士，对大家勉励几句之后，当场拿出白银五千两，三千多士卒见者有份，每人都领到一两多银子。

对伍强这样的军官来说，一两多银子当然不会放在眼里。可是卫所官军的月饷连一两也不到，还常常拖欠，这一两多银子很算得上是一笔意外之财了。因此人人欢欣鼓舞，交口称赞袁尚书体恤士卒。

伍强也讨好地赔笑道：“尚书大人，要不让将士们当场襙演一番，再请您训诫？”

“不必了。”袁可立笑容可掬地道，“今日本部院来只是看望大家一下，这就要回去了。伍指挥使，让大家解散吧。”

这时就连伍强也觉得袁可立这老爷子好说话，心里不再紧张了。临走之时，袁可立又笑道：“本部院刚来南京，很想登门拜望定远侯，可惜一时抽不出时间。伍指挥使去侯府时，可代本部院向定远侯致意。”

伍强自是满口答应。望着袁可立远去的背影，他不禁笑着自言自语道：“到底是背靠大树好乘凉。若没有岳丈这层关系，尚书大人只怕未必就这么好说话了…”

正沉吟间，中军官禀道：“府军卫指挥使唐贵求见。”

这唐贵是伍强的老熟人、酒肉朋友，他们都是南京卫所的指挥使，级别相同，利益也基本相同。稍有不同的是，金吾四卫和定远侯关系密切，而府军五卫都是怀远侯的人。

伍强赶紧有请，须臾见唐贵进来，便开玩笑道：“今天是怎么了，你方唱罢我登场，还让不让兄弟我消停一会？”

唐贵却没有笑，急吼吼地道：“刚才是不是新任南京兵部尚书、参赞机务袁可立来了？”

“是呀！”伍强笑道，“你的耳报神可够快的…”

“他来你这里干什么？”

伍强挠了挠头，想了半天才道：“好像也没干什么啊，就是聊了聊天，视察了一下军营。对了，临走还发给士卒五千两银子。”

“什么？”唐贵惊叫道，“他给你银子了？”

“不是给我，是给全体官军。”唐贵这才看出唐贵神色有异，但是笑容还僵在脸上，疑惑地道，“上官视察军营赏赐士卒，虽然兄弟我赶上的时候很少，但也不能算出格，怎么了，有问题么？”

“嗨！”唐贵的脸登时沉了下来，“伍老弟，实话告诉你，姓袁的这是想收买人心，你可不要着了他的道儿啊！”

“此话怎讲？”

“你想啊，本来怀远侯担任南京守备，胡尚书任兵部尚书、参赞机务，咱们的日子过得好好的。现在朝廷突然派王在晋、袁可立过来，一道圣旨就把怀远侯和胡尚书的差事免了，明着看是加官进爵，暗地里是剥夺兵权嘛！”

伍强听罢，半晌才点头道：“你这么一说，好像我有点明白了…”

“你才明白呀！昨晚侯爷，啊不，国公爷跟我一说，我就明白了。”唐贵滔滔不绝地道，“你想，这两个老头子接了兵权，下一步要干什么？肯定是让咱们领兵出城，去和叛军打仗！这分明就是让咱们和弟兄们去到战场上送死，他们却好升官发财！就算不打仗，过去咱们日子过得何等舒坦，他们这一来，肯定要来个新官上任三把火，这火可不一定烧到谁，说不定就是老弟你！”

“哎呀，真是啊！那…那你说该怎么办？”伍强恍然大悟道。

“怎么办？”唐贵冷笑道，“想凭一道圣旨就让咱们俯首听命，没那么便宜！我跟你说，下次袁可立要是让你干什么，你就找借口拖着不办。咱们大家他谁也使唤不动，他就没办法了，到时候还得请国公爷出来主事。”

“好主意！”伍强拍手笑道，“对了，袁可立去没去你府军卫？也是这般走马观花，还送银子么？”

“送个屁！”唐贵怒骂道，“这个老东西去是去了，脸拉得老长，我看差点没想把我拉出去打板子，更别说送银子了！咦，真是怪了，他怎么对你这么好？”

“老兄，你是怀疑我拍袁可立的马屁？”伍强不高兴地道，“要不我马上把银子收上来，给你营里送去！”

“别别别，哥哥我可不是这意思。”唐贵忙改口道，“反正只要咱们是一条心，就不怕姓袁的使坏。国公爷还找我有事，哥哥先告辞了！”

唐贵刚一离开，伍强就骂道：“去你妈的，谁和你一条心！常胤绪是你的靠山，可不是我的，当我是三岁孩子么？”